Desenvolvimento Cognitivo e Alimentação com Fórmula

Muitas pesquisas foram feitas sobre amamentação versus alimentação com fórmula na cognição. Estudos que diferenciam entre amamentação parcial e exclusiva tendem a encontrar diferenças no desenvolvimento cognitivo dos bebês baseadas no tipo de nutrição que recebem no início da vida. Independentemente do tipo de fórmula ou suplementação de ácidos graxos, lactentes amamentados parecem manter algumas vantagens sobre crianças alimentadas com fórmula no desenvolvimento cognitivo, visual e linguístico.

Fórmula de Soja, Fórmulas à Base de Leite e Leite Materno

Pesquisa do Centro de Nutrição Infantil do Arkansas observa que fórmulas de soja e à base de leite podem não diferir significativamente em sua capacidade de fornecer nutrição que permita desenvolvimento cognitivo adequado. Neste estudo publicado no jornal "Pediatrics" em 2012, fórmula de soja e fórmulas à base de leite foram comparadas para avaliar medidas de desenvolvimento incluindo cognição, habilidades motoras e linguagem para ver se lactentes se beneficiavam mais significativamente de um tipo de fórmula. Embora pesquisadores tenham descoberto que nenhuma proporcionava mais benefício aos lactentes, eles descobriram que bebês amamentados pontuaram mais alto em medidas cognitivas quando comparados a qualquer grupo alimentado com fórmula.

Desenvolvimento Visual e Cognitivo

Pesquisa publicada no jornal italiano "Nutrition and Health" em 2001 relata que o perfil de ácidos graxos do leite materno humano pode permitir maior desenvolvimento cognitivo e visual. Autores notaram que bebês alimentados com fórmula pontuaram mais baixo em testes de neurodesenvolvimento e de desempenho visual quando comparados a seus pares amamentados. Pesquisadores encontraram menor presença de ácido araquidônico (LCPUFA), ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosahexaenoico (DHA) em lactentes alimentados com fórmula, levando-os a atribuir as pontuações mais baixas aos níveis menores de gorduras construtoras do cérebro na fórmula infantil.

Desenvolvimento Linguístico

Segundo pesquisadores da Universidade de Louisville, a cognição e o desenvolvimento linguístico podem ser afetados pela alimentação com fórmula. Publicado no jornal "Developmental Neuropsychology" em 2007, pesquisadores usaram eletrodos no couro cabeludo e observação comportamental para determinar se crianças conseguiam diferenciar sons de fala. Descobriram que lactentes amamentados processam sons e padrões de fala diferentemente de crianças alimentadas com fórmula em ambos os hemisférios cerebrais, e diferenciam mais sons relacionados à fala que lactentes alimentados com fórmula. Pesquisadores concluíram que lactentes amamentados podem ter vantagens no desenvolvimento linguístico e na fala posterior, bem como vantagens cognitivas gerais.

Suplementação de Ácidos Graxos e Alimentação com Fórmula

Pesquisadores dos Países Baixos realizaram um estudo para descobrir se a suplementação de ácidos graxos poderia melhorar o desempenho em lactentes alimentados com fórmula. Esta pesquisa de 2012 publicada em "Developmental Medicine and Child Neurology" analisou três grupos de crianças — 159 amamentadas, 169 alimentadas com fórmula padrão, e 146 alimentadas com fórmula mais suplementação de LCPUFA — para examinar diferenças no desenvolvimento cognitivo nos nove anos seguintes. Pesquisadores confirmaram que indivíduos amamentados superam crianças alimentadas com fórmula em testes de QI até os nove anos; no entanto, não encontraram benefícios consistentes da suplementação de LCPUFA. Embora a pesquisa sobre a dinâmica envolvida nesses resultados esteja em andamento, o desenvolvimento cognitivo em crianças alimentadas com fórmula permanece menor que em bebês amamentados independentemente do tipo de fórmula ou suplementação adicional.