• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Wolontariat – jak zmienić życie innych i swoje

Wolontariat to szansa na zmianę życia – nie tylko innych, ale też własnego. Jeśli czujesz frustrację lub przytłoczenie wiadomościami o katastrofie, pomoc innym może być świetnym sposobem na radzenie sobie z emocjami. Jeśli chcesz wesprzeć cel, ale nie stać Cię na darowiznę pieniężną, możesz poświęcić swój czas.

Pomoc potrzebującym jest tak ważnym elementem amerykańskiego stylu życia, że wiele szkół średnich wymaga od uczniów przysposobienia określonej liczby godzin wolontariatu, by móc ukończyć szkołę.

Jak więc do tego podejść?

Znajdź coś, co pasuje do Ciebie

W przeciwieństwie do szkoły, w wolontariacie Ty decydujesz, co naprawdę Cię interesuje i komu (lub czemu) chcesz poświęcić swój czas. Potrzebujesz pomysłów? Oto kilka propozycji:

Pomagaj dzieciom uczyć się i rosnąć. Zostań „Wielkim Braterm” lub „Wielką Siostrą”, opiekunem obozu, wolontariuszem programu pozaszkolnego sportowego. Igrzyska Special Olympics to doskonały sposób na poznanie dzieci z niepełnosprawnościami.

Oddaj się innym w okresie świąt. Podawaj kolację bezdomnym w Dziękczynienie, pomagaj w lokalnym banku żywności, rozdawaj zabawki dzieciom. Twój kościół, synagoga, meczet lub inne miejsce kultu również może potrzebować Twojej pomocy.

Baw się ze zwierzętami w schronisku. Większość schronisk zależy od wolontariuszy, by koty i psy były szczęśliwe i ruszały się odpowiednio. (A spacerując z uratowanymi psami, Ty też zyskujesz trening.)

Wolontariusz w kampanii wyborczej. Jeśli interesuje Cię polityka, to doskonały sposób na poznanie mechanizmów „od kuchni”. Nawet jeśli nie masz jeszcze prawa głosu, możesz pracować na wybór swojego kandydata – czy to prezydenta USA, czy burmistrza miasta.

Chronij środowisko. Dołącz do grupy konservatorskiej i pomagaj w ochronie rzek. Weź udział w lokalnym dniu sprzątania parku. Nie musisz być typem „outdoorowym” – jeśli nie wyobrażasz sobieunoszenia drzew wzgórzem, możesz pomagać w biurze parku lub centrum edukacyjnym.

Wspieraj cele zdrowotne. Wielu z nas ma bliskich osób chorujących na np. nowotwory, HIV, cukrzycę. Może dawać satysfakcję poświęcenie czasu organizacji, która zbiera fundusze na badania, dostarcza posiłki lub oferuje inną pomoc chorym.

Jeśli masz więcej niż jedną pasję, spróbuj je połączyć. Np. jeśli lubisz dzieci i masz talent do ręcznych prac, odwiedź szpital dziecięcy i zaproponuj prowadzenie zajęć plastycznych dla młodych pacjentów.

Dopasuj wolontariat do swojego harmonogramu

Gdy znajdziesz coś inspirującego, zdecyduj, ile czasu możesz poświęcić. Lokalne organizacje (szpitale, schroniska) często oczekują, że wolontariusze będą przychodzić regularnie co tydzień lub dwa.

Co jednak, jeśli szkoła, sport lub inne obowiązki uniemożliwiają Ci regularne spotkania? Duże organizacje (szczególnie te ekologiczne lub badawcze) organizują akcje jednodniowe: marsze, wycieczki rowerowe, dni sprzątania, budowę domów dla potrzebujących.

Możesz też poświęcić tydzień, miesiąc, a nawet całe lato na wolontariat w ramach strukturyzowanego stażu lub programu „alternatywnego urlopu wiosennego”. Zaleta: zagłębiasz się w działanie, czujesz realne osiągnięcie, a długotrwała współpraca często rodzi bliskie przyjaźnie. Czasami możesz podróżować, a organizacja pokrywa koszty przejazdu i pobytu.

Rozwijaj umysł

Wolontariat to doskonały sposób na naukę nowych umiejętności – od pracy w zespole po stawianie i realizowanie celów. Pozwala odkryć, w czym jesteś dobry i co lubisz najbardziej. Lubiana praca wolontariatowa może nawet skierować Twoje plany zawodowe.

Wolontariat uczy też odpowiedzialności – ludzie faktycznie na Tobie zależą. Pomaga zrozumieć ludzi innych – z niepełnosprawnościami, w trudnej sytuacji materialnej, chore dzieci, seniorów.

Czuj się dobrze

Poświęcanie czasu to sposób na poczucie, że masz moc zmieniać rzeczy na lepsze. Kiedy ludzie na Tobie liczą, zmienia się Twój sposób patrzenia na siebie. Możesz być dumny z osiągniętych celów – czy to organizacja biegu 10 km na rzecz walki z rakiem piersi, czy sam bieg.

Wolontariat daje perspektywę na własne życie. Łatwo pogrążyć się w problemach z ocenami, kłótniami z przyjacielem czy rodzicem. Choć są ważne, czasem warto odsunąć się i pomyśleć o innych. Wolontariat pozwala na to – skupiasz się na innych i widzisz, że Twoje zaangażowanie ma sens.

Na koniec: wolontariat ratuje przed nudą – daje miejsce, gdzie możesz się dobrze bawić i być zajętym.

Wyglądaj dobrze (w CV)

Kiedy poświęcasz czas na cel, w którym wierzyś, robi to wrażenie w aplikacjach do studiów lub pracy. To oczywiście nie powinien być główny powód – jeśli robisz to tylko po to, by podobać innym, możesz nie cieszyć się z tego. Ale wolontariat pokazuje innym (i Tobie!), że jesteś lojalny, dotrzymujesz zobowiązań i pojawiasz się na czas.

Wolontariat dowodzi pracodawcom i uczelni, że wierzysz w lepszy świat i jesteś gotów poświęcić czas i energię, by go stworzyć.

Gdzie się zapisać?

Gdy wiesz, co Cię interesuje i ile masz czasu, pora znaleźć miejsce.

Masz kilka opcji: przeszukaj internet lub lokalną książkę telefoniczną pod hasłem „wolontariat”. Zadzwoń do organizacji i zapytaj, czy potrzebują wolontariuszy w Twojej okolicy. Poproś znajomych lub rodzinę o pomysły i kontakty lub sprawdź tablice ogłoszeń w bibliotece czy księgarni. Warto poświęcić czas na znalezienie dobrze dopasowanej roli.

Dzwoniąc do organizacji, najlepiej prosić o koordynatora wolontariuszy. Bądź gotowy na pytania, takie jak:

• Dlaczego chcesz wolontariować w naszej organizacji?
• Co wiesz o naszej organizacji?
• Ile godzin w tygodniu możesz poświęcić?
• Jakie są Twoje zainteresowania?
• Czy masz jakieś specjalne umiejętności?
• Czy masz jak do nas dojechać?

Większość miejsc zaprosi Cię na rozmowę (zazwyczaj luźną). Chcą poznać Cię osobiście i zadają powyższe pytania, jeśli jeszcze ich nie zadały.

Niezależnie od formy rozmowy (telefonicznej czy osobiście), zadawaj własne pytania, np.:

• Co będzie ode mnie oczekiwane?
• Jakie szkolenie otrzymam?
• Ilu innych wolontariuszy jest?
• Ile godzin tygodniowo/miesięcznie oczekujecie?

Możesz nawet zapytać, czy możesz obserwować innych wolontariuszy w akcji, by poczuć pracę przed podjęciem decyzji.

Jeśli to dobre dopasowanie – lubisz organizację, oni lubią Ciebie, lubisz pracę – wolontariat może być niesamowitym doświadczeniem.