• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

5 porad na przetrwanie świąt, których rodzice potrzebują, by nie stracić zdrowia psychicznego

Wielu z nas dorastało w niecierpliwym oczekiwaniu na sezon świąteczny – prezenty, dekoracje, pyszne jedzenie, wolne od szkoły i ciepłe uczucia rodzinnej bliskości. Gdy zostaliśmy rodzicami, dzielenie się tymi rzeczami z dziećmi miało być tak samo magiczne. A rzeczywistość nowoczesnego sezonu świątecznego – który, dla rodziców, zaczyna się już na Halloween i trwa do Nowego Roku – jest często dokładną przeciwieństwem tego, co wyobrażaliśmy. Zatrzymani jesteśmy w przygotowaniach do gości świątecznych lub podróży, planowaniu obfitości wydarzeń w szkole czy w społeczności i radzeniu sobie z listą zakupów świątecznych, która konkurować może tylko z listą Świętego Mikołaja. Świąteczna „magia” jest zazwyczaj zastępowana nieproporcjonalną ilością stresu i wyczerpania.

Według Catherine Jackson, licencjonowanej psycholog i certyfikowanej neuroterapeuty, wielu jej pacjentów mówi, że są zalewane stresem wokół świąt. Parentalne wypalenie jest dość powszechne, mówi.

Ale święta nie muszą tak wyglądać, upewnia Jackson. Ona i inni eksperci mówią, że proaktywne kroki w zarządzaniu stresem mogą być wszystkim, co trzeba, by przywrócić trochę tej świątecznej magii, o której wszyscy tęsknimy i którą pragniemy dla naszych małych.

Oto pięć powszechnych stresorów świątecznych, jakich doświadczają wielu rodzice, wraz z sprawdzonymi poradami radzenia sobie, zarówno od ekspertów, jak i rodziców, którzy to przeżyli.

1. Perfekcjonizm

Katie Cloyd, mama dwojga dzieci z Nashville, Tennessee, czuje ogromne ciśnienie, by zastosować idealną kolację świąteczną.

„Ciśnienie u mnie wynika z tradycji”, mówi Cloyd, która mieszka daleko od rodziny poszerzonej i czuje, że w całości zależy od niej stworzenie dzieciom wspomnień świątecznych podobnych do jej własnych z dzieciństwa.

Gdy jednak mąż zaproponował, że byłoby płynniej i mniej stresująco, by pójść na kolację do miasta – zaproponował chiński – ona wahała się.

„Czuję tak duże ciśnienie, by uczynić Boże Narodzenie moich dzieci super-tradycyjnym, że nie mogę sobie wyobrazić nie robienia wielkiego posiłku i wspólnego siedzenia przy stole”, mówi Cloyd. „Nie dlatego, że cieszyłabym się tym. Po prostu dlatego, że tak robią mamy… prawda? Czuję ogromne ciśnienie, by uczynić życie moich dzieci idealnym, zwłaszcza co do specjalnych okazji. Nie czuję się tak winna, gdy zepsuję losowy wtorek, ale mają tylko tyle Bożych Narodzeń jako dzieci…”

Jak radzić sobie:

„Rodzice są bombardowani komunikatami o tym, co czyni dobrych rodziców”, mówi Jackson. „Komunikatami z mediów społecznościowych, od członków rodziny, reklam i obrazów w mediach, a czasem interakcjami z innymi rodzicami, online i na żywo”.

Na przykład idealnie ustawione świąteczne zdjęcie, które udostępnia Twój znajomy lub celebryta w mediach społecznościowych, może sprawić, że poczujesz, że wszystkie rodziny mają to razem podczas świąt albo że wszyscy oprócz Ciebie mają pieniądze i bogactwo, by „wszystko dać” na święta.

Jackson uważa, że media społecznościowe są prawdopodobnie największym winowajcą w karmieniu nas niezdrowymi komunikatami o tym, co oznacza bycie „dobrym” rodzicem podczas świąt. Jej rada? Ustaw realistyczne oczekiwania i rozważ przerwę w mediach społecznościowych w okresie świątecznym.

„Ponieważ media społecznościowe mogą tworzyć ogromny stres dla rodziców, zwłaszcza podczas świąt, znacznie ogranicz je lub unikaj, byś nie był pod presją zakupu produktów, by czuć się dobrym rodzicem ani nie czuł się źle, bo nie możesz kupić konkretnych rzeczy”, mówi Jackson.

2. Presja odtworzenia magii dzieciństwa

Jak wielu rodziców, Heather Clark, mama dwojga dzieci z Port Washington, Nowy Jork, chce odtworzyć dla swoich dzieci świąteczną magię, którą pamięta z dzieciństwa. „Staram się rozbudzić te ekscytujące, ciepłe, puchate uczucia, jakie kiedyś te święta w mnie budziły”, mówi.

Niestety, rzeczywistość tworzenia magii nie jest tak prosta.

„Mam kilka chwil, gdy nadal cieszę się nimi”, mówi Clark. „Ale większość świąt to po prostu praca, dużo pracy, stresu, czasu, pieniędzy i konfliktów”.

Jak radzić sobie:

Trikiem tu, według Ann Lagges, psycholog dziecięcego z Riley Children’s Health w Indianapolis, jest dostosowanie oczekiwań i puścić tradycje, które nie służą nam już.

„W niektórych przypadkach rzeczy robi się na święta tylko dlatego, że zawsze robiło się je w pewien sposób”, mówi Lagges.

Ale nawet jeśli świąteczna tradycja sięga Twojego dzieciństwa, skręcanie się w pretzel, by ją odtworzyć teraz, niekoniecznie wywoła te sentymentalne uczucia, na które celujesz. Faktem jest, że ważne jest rozpoznanie, że tylko dlatego, że Ty cieszyłeś się czymś jako dziecko, nie oznacza, że Twoje dziecko będzie lub powinno czuć to samo.

„Tradycja może być potężnym napędem w święta i czasem sprawiać, by rzeczy, które powinny być zabawą, wydawały się obowiązkiem”, mówi Lagges.

Dobrze jest posłuchać tego uczucia.

„Jeśli coś nie jest zabawą lub wydaje się dodawać stres, pewnie powinno odejść”, mówi.

3. Stres finansowy

Święta powinny być czasem na docenianie bliskich i pokazywanie im, jak bardzo zależy nam. Zamiast tego media bombardują nas komunikatem, że najlepszym sposobem wyrażenia miłości jest wydawanie dużych kwot na rzeczy materialne. Zbyt często to wszystko przekłada się na kupowanie luksusowych prezentów dla wszystkich w naszym życiu, niezależnie od tego, czy możemy na to pozwolić.

W sezonie świątecznym „stres finansowy jest często stresorem numer jeden”, mówi Jackson.

I to nie tylko prezenty dla dzieci! Dodaj prezenty, które jesteś oczekiwany kupić dla współpracowników, nauczycieli, rodziny poszerzonej i więcej, i masz przepis na ekstremalną ilość stresu związanego z pieniędzmi.

Jak radzić sobie:

Bądź szczery z sobą i rodziną co do budżetu, mówi Jackson. Lepiej radzić sobie ze stresem na początku – w etapie planowania – niż po nadgorliwej sesji zakupowej. Z góry ustal, na co możesz pozwolić, i przydziel konkretną kwotę każdemu odbiorcy na liście. Stwórz budżet i trzymaj się go. Nadal możesz mieć trochę obaw, ale przynajmniej nie będzie niespodzianek.

To też w pełni możliwe, by rozszerzyć pojęcie świątecznego darowania poza duże wydatki. Oto kilka opcji do wypróbowania z rodziną:

• Spróbuj zasady czterech prezentów: Carter stosuje „zasadę czterech prezentów”, by skupić się na znaczącej darowiznie i kontrolować wydatki dla swojej rodziny. Zamiast nieograniczonej sterty prezentów pod choinką, każde dziecko dostaje cztery proste prezenty: „coś, czego chcesz, czego potrzebujesz, coś do ubrania i coś do czytania”.

• Daruj doświadczenia zamiast rzeczy: „Imprezy społeczne, darmowe dni w muzeach i rzeczy, które są zawsze darmowe (np. spacer w śniegu w parku publicznym) to dobre opcje”, mówi Lagges. Jeśli chcesz, by te darmowe opcje czuły się bardziej „prezentowo”, stwórz kuponik z doświadczeniami dla bliskich do wyboru. Mogą użyć niektórych teraz, a resztę zachować na deszczowy (lub śnieżny) dzień.

4. Pogoń za sąsiadami

Jeśli spędzasz czas na Instagramie czy Facebooku, może się wydawać, że każdy inny rodzic oprócz Ciebie potrafi „zrobić wszystko” podczas świąt – i robić to dobrze. Tak łatwo czuć, że jakoś zawodzimy, jeśli nie możemy odtworzyć tych idealnych chwil z dziećmi.

Clark się z tym utożsamia, zwłaszcza w trakcie furii kostiumowej na Halloween.

„Nie jestem tą rzemieślniczą mamą z Pinteresta, i to mnie stresuje i sprawia, że czuję się zła na siebie”, mówi, opowiadając, że często ubiera dzieci w kupione w sklepie kostiumy i czuje się skonsumowana winą.

Jak radzić sobie:

Większość rodziców nawet nie zdaje sobie sprawy, jak bardzo gra w porównywanie przyczynia się do stresu, mówi Lagges, a gdy stają się bardziej świadomi tego faktu, mogą zacząć puścić nierealistyczne oczekiwania.

„Czasem rodzice czują presję robienia rzeczy [opartą na] tym, jak myślą, że zostaną postrzegani przez innych rodziców, a nie na tym, co faktycznie będzie najbardziej zabawne dla dzieci”, mówi Lagges.

Na przykład: „Robienie ciastek godnych Pinteresta może podbić ego innych rodziców, ale może dzieci miałyby więcej frajdy, sama sycą glazurę i posypują cukierkami kupione lub ciastka gotowe do upieczenia”, mówi Lagges.

5. Przepakowane harmonogramy

Rodziny często zmagają się z problemem rozciągnięcia na zbyt wiele, mówi Lagges. „Rodziny starają się zrobić za dużo i upchać harmonogramy świąteczne zbyt gęsto aktywnościami”, dodaje.

Dlaczego rodzice czują się zmuszeni do upychania wszystkiego?

„Czasem to pragnienie zaspokoić wszystkich, nawet jeśli to nierealistyczne”, mówi Lagges. „Innym razem to po prostu wynik dodawania bez nigdy niczego nie eliminowania”.

Jak radzić sobie:

Kristen Carter, mama dwojga dorosłych dzieci z West Babylon, Nowy Jork, zdecydowała, że najlepszym sposobem na zapobieganie przeładowanym świętom jest uczynienie z nich wielodniowego wydarzenia i nie skupianie się na świętowaniu ze wszystkimi w ten sam dzień.

„Mąż i ja zdecydowaliśmy, że nie możemy zrobić wszystkiego i zobaczyć wszystkich, których chcieliśmy lub musieliśmy”, mówi Carter. „‚Przeniesliśmy‘ Boże Narodzenie na 24 grudnia. Robiąc Świętego Mikołaja i prezenty nieco wcześniej, mogliśmy podejść do dnia luźniej i nie pośpieszać”.

Tradycja rozpoczęła się przed pierwszym synem w szkole, a młodszy syn świętuje Boże Narodzenie 24 grudnia całe życie.

„Zanim poszli do szkoły, data nie miała znaczenia”, mówi Carter. „Po rozpoczęciu szkoły zawsze było wystarczająco wolnych dni, by nie zdawali sobie sprawy, że Boże Narodzenie przychodzi dzień wcześniej niż u ich znajomych”.

Carter mówi, że ona i jej rodzina często spędzają Boże Narodzenie jadąc do Pensylwanii, by być z rodziną poszerzoną.

Podsumowanie: Dbaj o siebie

Oprócz stania się bardziej świadomym swoich stresorów świątecznych, może najważniejszym (i najczęściej pomijanym) sposobem na unikanie wypalenia w sezonie świątecznym jest priorytetyzacja troski o siebie.

„To może wydawać się kolejną rzeczą dodaną do listy zadań”, mówi Jackson. „Jednak rodzice powinni uczynić [troskę o siebie] nieustępującą częścią sezonu świątecznego”.

Troska o siebie w święta może wyglądać jak medytacja, prośba o pomoc lub dbanie o to, by jeść zdrowo i ćwiczyć. Możesz traktować praktykowanie troski o sobie jako prezent dla siebie, który na pewno zasługujesz. I, jak mówi Jackson, jeśli jesteś szczęśliwszy i bardziej się cieszysz, będziesz w stanie rozlać tę radość na resztę rodziny… bo prawda jest taka, że rodzice nie mogą opiekować się innymi bez opieki nad sobą samymi jako pierwszymi.