• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Jak rodzice osób LGBTQ+ mogą znaleźć wsparcie, gdy dziecko robi coming out

Gdy Twoje dziecko robi coming out jako osoba LGBTQIA, to może być doświadczenie emocjonalne dla rodzica, niezależnie od tego, czy spodziewałeś się tej wiadomości, czy nie. Choć (mam nadzieję) chcesz, by dziecko czuło się kochane i wspierane bez względu na orientację seksualną lub tożsamość płciową, wiadomość może wydawać się gorzko-słodka lub trudna do przyswojenia.

To normalne, by czuć mieszankę emocji, mówią eksperci. Nie pomaga rzucanie tego bremem na dziecko, ale ignorowanie tego też nie jest zdrowe. Istnieje mnóstwo zasobów, by wesprześć i przewodzić cię przez ten proces, jednocześnie wspierając dziecko. Rozważ te wskazówki, jak być dobrym dla siebie w tym emocjonalnym czasie, od ekspertów i rodziców, którzy to przeżyli.

Bądź przygotowany na zmieszane emocje

Gdy dziecko robi coming out przed Tobą, zupełnie normalne jest czucie całej gamy emocji, więc nie musisz czuć winy. „Rodzice mają wstępne wyobrażenie o tym, jak będzie wyglądać życie ich dziecka” – mówi Briona Jenkins, queerowa aktywistka z Austin w Teksasie. Ma dyplom z pracy socjalnej i od ponad ośmiu lat pracuje w sektorze non-profit, ostatnio dla Out Youth, organizacji z Austin wspierającej młodzież LGBTQIA.

W bezlicznych interakcjach z rodzinami przechodzącymi ten proces, Jenkins zauważyła, że większość rodziców nie zdaje sobie sprawy, że mają prawo żałować tamtego dawnego wizji życia i przyszłości dziecka. Ale ważne jest też pamiętać, że ich dziecko wciąż tu jest, mówi Jenkins. „Masz prawo czuć te dwa uczucia: ‚Cieszę się, że moje dziecko może pokazać się jako swoją pełną osobą’, ale ‚mogę też smutnieć, że nie mam już tego, co myślałam, że będzie bezpieczniejszym życiem dla nich’” – wyjaśnia.

Aruna Rao, mama z New Jersey i imigrantka z Azji Południowej, przeszła przez to, gdy jej dziecko zrobiło coming out jako queer w szkole średniej, a potem jako trans na uczelni. Rao jest teraz adwokatką, która pomaga innym rodzicom, siedząc w Krajowej Radzie Dyrektorów PFLAG, organizacji non-profit zapewniającej wsparcie rówieśnicze osobom LGBTQ+ i ich rodzinom, przyjaciołom i sojusznikom.

Rao często spotyka rodziców zmagających się z tą emocjonalną walką. „Z jednej strony, większość starają się prowadzić miłością i zareagować w pozytywny, potwierdzający sposób” – mówi Rao. „Ale dla rodziców imigrantów jak ja, nie ma wielu otwarcie dumnych brązowych ludzi kolorowych, którzy są modelami roli LGBTQ. Nie mamy tych zasobów, jak zareagować, więc może być strach i strach o bezpieczeństwo i dobrostan dziecka.”

Bądź świadomy, że „coming out Twojego dziecka przed Tobą to akt głębokiego zaufania” – mówi Rao, „dlatego tak ważne jest, by dać im znać, że kochasz je takimi, jakie są.” Jeśli czujesz szok lub potrzebujesz czasu na przyswojenie, Rao zachęca do szczerości z dzieckiem – tylko upewnij się, że też uspokoisz je, że jesteś z nich dumna, kochasz je takimi, jakie są i chcesz je wspierać w tej drodze. Dodatkowo zachęca do pilnowania relacji rodzic-dziecko i unikania narzucania dziecku własnego lęku i żałoby. To wsparcie najlepiej szukać gdzie indziej (więcej o tym niżej).

Poszukaj zasobów edukacyjnych

Niezależnie od tego, czy już uważałeś się za sojusznika LGBTQ+, czy jesteś w tym świecie zupełnie nowy, pomocne jest szukanie zasobów, by dowiedzieć się więcej o nowej tożsamości i społeczności dziecka. Kiedyś tak nie było, ale teraz jest mnóstwo informacji dla rodziców.

Zastanów się, w jaki sposób najlepiej przyswajasz informacje, mówi Jenkins – czy przez czytanie, oglądanie, czy słuchanie. Są książki, podcasty, blogi, konta na Instagramie, filmy na YouTube, dokumentalne i inne zasoby LGBTQ+ za darmo online. Jeśli wolisz czytać, Rao mówi, że strona PFLAG jest pełna zasobów LGBTQ+, takich jak listy polecanych książek i przewodnik dla rodziców z dziećmi robiącymi coming out.

Rozważ poradnictwo

Poradnictwo jest ogromnie korzystne dla młodzieży przechodzącej przez coming out, mówi Nadia Speziale, licencjowana poradnia zawodowa z Bright Horizons Counseling Services, LLC, w Stafford, Virginia.

Zawsze zaleca, by rodzice byli zaangażowani w proces terapeutyczny, czy przez obecność na niektórych sesjach, czy poprzez utrzymywanie kontaktu z terapeutą. „Często mówię, że to nie tylko podróż osoby robiącej coming out, ale też podróż wszystkich wokół nich” – mówi Speziale. „Chcemy skrócić długość i stres tej podróży, więc zaangażowanie wszystkich może naprawdę złagodzić te trudności i dać miejsce na wszelkie zamieszanie, pytania i wszystkie inne myśli, by zostały zaadresowane i odebrane.”

To też pomocne, by rodzice mieli własnego terapeutę, mówi Speziale, zwłaszcza że ich plany na przyszłość dla dziecka mogą teraz wyglądać inaczej. „To może być ogromne dostosowanie dla większości rodziców, a szukanie własnego wsparcia może pomóc w komunikowaniu własnych uczuć” – dodaje.

Gdy dziecko Rao zrobiło coming out jako trans, skorzystało z terapii. Rao i jej mąż też uczestniczyli w kilku sesjach z nim, a posiadanie tego bezpiecznego środowiska do komunikacji jako rodziny było ogromną pomocą dla nich wszystkich.

Rao zachęca rodziny do szukania terapeutów potwierdzających, którzy są albo w społeczności LGBTQ+, albo ściśle z nią współpracują. Dodaje, że to też ważne, zwłaszcza dla mniejszości, by znaleźć terapeutę potwierdzającego wszystkie Twoje tożsamości przecinające się. „Chcę być potwierdzona jako mama, brązowa kobieta i imigrantka” – mówi Rao. „Niektórzy terapeuci rozumieją jeden aspekt, ale nie wszystkie.” Sugeruje szukanie w sieciach, gdzie można znaleźć terapeutów z podobnym podejściem, np. National Queer and Trans Therapists of Color Network.

Dołącz do grupy wsparcia dla rodziców

Podczas gdy landzie są grupy wsparcia rówieśnicze dla młodzieży LGBTQ+ w całym kraju, są też wiele dla rodziców potrzebujących solidarności.

Elizabeth Lopez Castro to nauczycielka i żona żołnierska z Marine Corps, obecnie wystacjonowana w Okinawie, Japonii, z mążem i dwoma synami. Gdy starszy syn, Enrique, zrobił coming out jako gej w ok. 13. roku życia, on sam już zbadał i znalazł Fiesta Youth, organizację non-profit z San Antonio z grupami wsparcia rówieśniczymi dla młodzieży LGBTQ. Rodzice zachęcili go, a dzięki uczestnictwu i znalezieniu przyjaciół wspierających i podobnych do siebie, Enrique znalazł poczucie przynależności.

Castro dowiedziała się, że są też miesięczne spotkania dla rodziców w tym samym czasie co grupa młodzieżowa, więc ona i mąż zaczęły udziaływać. Byli nerwowi na początku, ale szybko nauczyli się tak dużo i zrozumieli, ile jeszcze muszą się nauczyć.

Mąż Castrowy, Sam, mówi, że jego pierwsze spotkanie było otwarciem oczu. „Sesje dla dorosłych odbywające się jednocześnie pozwoliły rodzicom na interakcję, zadawanie pytań i dzielenie się doświadczeniami, których nie moglibyśmy inaczej” – mówi. Pamięta ojca mężczyzny trans, który przetwarzał uczucie, że stracił swoją małą dziewczynkę. „Dało nam bezpieczną przestrzeń poza dziećmi, by radzić sobie z tym, bo takie bezpieczne przestrzenie nie istnieją zbyt często w dziczy” – mówi.

Gdy dziecko Rao zrobiło coming out jako queer, a później jako trans, ona też poczuła popęd, by poszukać rodziców z podobnymi doświadczeniami. Skierowała się do PFLAG, które ma ponad 400 oddziałów w całym kraju (i nowe opcje wsparcia online z powodu pandemii). To pomogło jej połączyć się z innymi rodzicami, którzy mogliby się z nią utożsamić i dać wskazówki. „Powód, dla którego wsparcie rówieśnicze jest ważne, to to, że możesz być bardzo szczery co do tego, co czujesz, przetwarzając swoje emocje” – mówi Rao. „Możesz uczyć się z podróży innych. Wiele rodzin przeszło tę drogę; nie jesteś sam.” Działało tak dobrze, że teraz jest częścią organizacji krajowej.

Znajdź wspierającego model do naśladowania

Podczas gdy Castro i jej mąż chcieli wesprzeć syna, wiedzieli, że potrzebują pomocy, by zrobić to dobrze. Byli przyjaciółmi gejowskiej pary dorosłych mężczyzn z poprzedniej stacji służby, i gdy Enrique zrobił coming out, Castro i jej mąż zwrócili się do nich o wskazówki. „Nie wiedzieliśmy, co robimy, więc to byli pierwsi, do których się zwróciliśmy” – wspomina Castro. „Zapytałam ich: ‚Co robimy? Czego nie robimy? Co możemy zrobić jako rodzice, by najlepiej wesprzeć naszego syna?’”

Choć Castro mówi, że zrobili ogromny postęp w uczeniu się, jak być największymi fankami syna, ona, jej mąż a nawet ich syn wciąż się do pary zwracają o rady. „Byli tak wspierający; byli modelami ról i systemem wsparcia” – mówi. Jeśli nie masz nikogo w najbliższym otoczeniu, do kogo możesz się zwrócić, sprawdź, czy ktoś w grupie wsparcia rówieśniczej dla młodzieży lub dorosłych LGBTQ+ może wypełnić tę rolę lub polecić mentora.

Jeśli jesteś wspierający wobec swojego dziecka LGBTQ+, gratulacje – okazywanie dziecku bezwarunkowej miłości i chęci nauki pomoże Tobie, Twojemu dziecku i Waszej relacji ogromnie. Pamiętaj tylko, że to proces, i zupełnie normalne jest przeżywanie trudnych chwil i potrzebowanie zewnętrznego wsparcia. Dlatego te zasoby istnieją.

Gdy zapytano Castrową, co powiedziałaby innym rodzicom dzieci LGBTQ+, które niedawno zrobily coming out, podzieliła się tą mądrością: „Bądź gotowa słuchać i uczyć się, ale daj sobie trochę łaski i cierpliwości, wiedząc, że nie zrozumiesz wszystkiego z jednego spotkania grupy wsparcia dla rodziców. To nie dzieje się z dnia na noc.”