• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

Odstawiać czy nie? Kiedy i jak przestać karmić piersią

Jako mama czterech dzieci w wieku od 6 do 23 lat, Heather Seibert miała zupełnie inne doświadczenia z karmieniem piersią i odstawianiem za każdym razem.

Miała 20 lat, gdy urodziła pierwszą córkę, i wtedy powiedziano jej, że niemowlęta karmią piersią jedzą co 4-5 godzin.

„Moja lactacja szła na manowce, bo ona chciała jeść, a potem była głodna jak wilk”, wspomina z wczesnych dni z córką Ashlyn, teraz 23-latką. „Jadła szybko i skończyła z refluksem i straciła sporo wagi”.

Bez odpowiedniej porady o karmieniu piersią („Byłam tak młoda, nie miałam wiele pomocy”, mówi Seibert), Ashlyn kontynuowała chudnięcie. W połączeniu z serią zapaleń piersi, które wrzuciły Seibert na antybiotyki, ostatecznie przestała karmić piersią, gdy córka miała ok. 5 miesięcy: „To było fatalne. Myślałam: ‚Nie dam rady dalej’.”

Ten stres sprawił, że Seibert wyłącznie sztucznie karmila drugą córkę Tarę, teraz 20-latkę. Ale latami później, uzbrojona w większą pewność i wiedzę, postanowiła spróbować karmienia piersią z trzecią córką, dzisiaj 11-latką Heleną, i synem Silassem, 6 lat.

„To było zupełnie inne doświadnienie – od ciąży przez całą drogę karmienia piersią”, mówi Seibert. „[Moja córka] sama się odstawiała ok. w 3. roku życia. Po prostu nie miała na to czasu. [Mój syn] też się sam odstawiał, ale został do tego popchnięty, bo miał 4 lata”.

Doświadczenie Seibert pokazuje, że nie ma jednego uniwersalnego planu dla doświadczenia matki i dziecka z karmieniem piersią, i to dotyczy też czasu trwania karmienia. To wysoce osobista podróż.

Jak długo powinno trwać karmienie piersią?

Amerykańska Akademia Pediatrii zaleca wyłączne karmienie piersią przez pierwsze 6 miesięcy życia niemowlęcia, a następnie kontynuowanie karmienia piersią w połączeniu z stopniowym wprowadzaniem ciał stałych do co najmniej 12. miesiąca życia (lub tak długo, jak to pożądane przez matkę i dziecko). Wytyczne te opierają się na działaniu ochronnym karmienia piersią przed chorobami dróg oddechowych, zapaleniami uszu, chorobami układu pokarmowego i alergiami, w tym astmą, atopowym zapaleniem skóry (AZS). Ponadto, ryzyko nagłej śmierci niemowlęcia (SIDS) jest obniżone o ponad trzecią u niemowląt karmiącyh piersią, a wystąpienie otyłości u nastolatków i dorosłych jest o 15-30% niższe u karmionych piersią w porównaniu do niekarmionych.

Organizacja Zdrowia Świata (WHO) również zaleca wyłączne karmienie piersią przez 6 miesięcy, a potem kontynuowanie z „odpowiednimi pokarmami uzupełniającymi” do 2. roku życia i dłużej.

„[Długość karmienia piersią powinna być] taka, jaka jest dobra dla Ciebie i Twojego dziecka”, mówi Suzie Welsh, certyfikowana pielęgniarka laktacyjna i płodności z Filadelfii, założycielka i CEO firmy BINTO ds. zdrowia kobiet. „Ty decydujesz. Są kobiety, które mają cele czasowe lub cele wiekowe, do których chciałyby dojść. Są też przypadki, gdzie naturalne jest przekroczenie 12 miesięcy”.

Różne czynniki jak powrót do pracy po urlopie macierzyńskim, trudności z znalezieniem miejsca do odciągania jedzenia lub wyzwania z karmieniem mogą sprawić, że mamy przestaną karmić wcześniej niż planowały. Albo na odwrót – mogą karmić znacznie dłużej niż zakładały.

Co to jest odstawianie?

„Odstawianie to rozpoczęcie dawania czegokolwiek innego niż mleko matki”, mówi Danielle Tropea, międzynarodowo certyfikowana konsultantka laktacyjna (IBCLC) z Newark, New Jersey. „Gdy dziecko ma 6 miesięcy i chcesz zacząć dawać pokarmy stałe, zaczynasz je odstawiać, bo nie będą już w pełni karmione piersią”.

„To naturalna progresja, bo [gdy] niemowlę zaczyna te pokarmy, będzie karmione piersią rzadziej”, mówi dr G. Thomas Ruiz, ginekolog-polożniczy, kierownik MemorialCare Orange Coast Medical Center w Fountain Valley, Kalifornia. „Ta przejściowa sama w sobie stworzy naturalny proces odstawiania po prostu przez apetyt i sytość”.

Jaki jest najlepszy sposób na odstawienie od karmienia piersią?

Idealnie odstawianie od karmienia piersią powinno być procesem stopniowym.

„Im wolniej, tym lepiej, bo jeśli zrobisz to za szybko, mama najprawdopodobniej doświadczy napuchnięcia i dużej dyskomfortu w piersiach oraz potencjalnego zapalenia tkanki piersiowej (mastitis), a to w najgorszym scenariuszu może doprowadzić do ropnia piersi”, mówi Tropea.

Wyeliminowanie jednego karmienia dziennie co kilka dni to najlepszy sposób na łagodne wprowadzenie odstawiania, co może trwać tygodnie, a nawet miesiące.

„Z czasem daje to Twojemu ciału szansę na dostosowanie się”, mówi Tropea.

Im mniej karmisz (lub odciągasz), tym mniej produkujesz.

„Piersia jest narządem samoregulującym się pod kątem produkcji mleka”, mówi Ruiz.

Dana Shambora, mama z Davie, Florida, wyłącznie karmiała piersią swoją dziś 2-latkę Caylee do 6. miesiąca. Zaczęła odstawianie po 1. roku życia.

„W ok. 14-15 miesiącach zaczęłam powoli”, mówi. W ciągu dnia Caylee piła odciągnięte mleko „a ja karmiłam piersią tylko w nocy i rano”.

Nocny rytuał odciągania o 2 w nocy (bo wtedy najwięcej mleka) przestal się pewnego dnia, gdy goście zajmowali pokój gościnny, gdzie zazwyczaj odciągała. A ze względu na jej zajęty harmonogram jako właścicielki sklepu detalicznego, odciąganie stało się nieregularne.

„Po prostu powoli przestałam dawać nocne karmienie”, mówi Shambora. „Kładliśmy się spać, a ona nie prosiła. Potem zostało tylko jedno rano. A bo robiłam to tak powoli, nigdy nie dostałam napuchnięcia. Nigdy nie czułam dyskomfortu”.

Podczas chaotycznych wakacji, gdy Caylee miała 16 miesięcy, para pominęła karmienie piersią przez parę dni.

„A gdy wróciliśmy do domu, nie naprawdę o to prosila, więc po prostu przestałam”, mówi Shambora. „Obaj jakoś wiedzieliśmy, że czas nadszedł. Po prostu płynęłam z nurtem i to zadziałało dla mnie”.

Co zrobić, gdy mniejsze niemowlę gwałtownie przestaje jeść piersią?

U niemowlęcia poniżej 12 miesięcy, które nie wydaje się zainteresowanym karmieniem piersią, inne czynniki mogą grać rolę, które mama może pomylić z utratą zainteresowania karmieniem.

„Kiedy ludzie mówią mi, że ich niemowlę nie chciało piersi, gdy miało 5 miesięcy albo 10 miesięcy, to prawdopodobnie doświadczały strajku karmienia – gwałtownej odmowy karmienia – albo rozwinięcia pewnej awersji do [karmienia piersią]”, mówi Tropea. „Kobiety mogą winnić same siebie, więc mówią: ‚O, zrobiłam to źle’, albo ‚Moje niemowlę nie chce już mojej piersi’, zamiast: ‚Hmm, co się dzieje? Niech spróbuję dowiedzieć się’.”

Może to być zmiana w Twojej diecie, bolesne dziąsła od wyrywania zębów lub stres powodujący strajk karmienia, więc skonsultuj się z pediatrą lub konsultantką laktacyjną, by wykluczyć inne czynniki, zanim zdecydujesz, że Twoje niemowlę skończyło karmienie piersią.

„Powiedziałabym: nie skakaj do wniosków”, mówi Tropea. „Gdy raz przestaniesz karmić piersią, trudno zacząć znów. Chcesz ustalić, co się dzieje, i dostać pomoc”.

Co, jeśli Ty jesteś gotowa na odstawienie, ale Twoje dziecko nie?

Jeśli zdecydowałaś, że czas przestać karmić piersią, ale Twoje starsze niemowlę lub dziecko nie wydaje się gotowe, zaangażowanie ich w proces odstawiania może pomóc.

„Myślę, że niezależnie od wieku dziecka, nawet jeśli ma 12 miesięcy, można nadal porozmawiać”, mówi Welsh. „Warto to zhumanizować i o tym gadać. A potem stopniowo zmniejszać karmienia. Dwa dziennie, jedno rano, jedno wieczorem. Potem tylko wieczorne karmienie, a potem powoli wyeliminować to ostatnie”.

W przypadku Seibert, jej syn Silas chętnie karmiono piersią w 4 lata, ale jego karmienie było czasem „chrup i uciekaj” – szybko popijał i uciekał do zabawy.

„Byłam taka: ‚Jeśli chcesz piersię, to musisz tu usiąść i piersić. W przeciwnym razie mama nie może siadać za każdym razem, jak ty chcesz’”, mówi.

W końcu Seibert, która jest nauczycielką przyrody w 5. klasie, przeprowadziła rozmowę z synem o różnicy między chęcią po przytulenie „me-mes” (czyli przytulenie blisko piersi) a właściwym karmieniem.

„Myślę, że to, że wiedział, że nadal ma dostęp do [zachowań], które go uspokajały, bez konieczności karmienia, było dla niego wystarczające”, mówi. „To było trochę jak kocyk bezpieczeństwa. Wiedział, że me-mes dają mu poczucie bezpieczeństwa, więc mógł być blisko i przytulać, ale bez karmienia”.

Co, jeśli musisz gwałtownie przestać karmić piersią?

Czasem są powody medyczne, dla których mamy muszą szybko przestać karmić.

„Jeśli musisz poddać się jakiejś procedurze lub wziąć lek, który jest bardzo toksyczny dla niemowlęcia, musisz to zrobić szybko”, mówi Tropea.

Miałam natychmiast przestać karmić piersią mojego 4-latka syna, Avana, z powodu nagłej utraty słuchu neuronowego, która wymagała stosowania steroidów doustnych przez kilka tygodni. Choć od pewnego czasu byłam gotowa przestać karmić i nie wiedziałam jak, bo syn tak bardzo przywiązał do karmienia, to było traumatyczne doświadczenie. Obaj zostaliśmy w szoku. On był smutny i zdezorientowany, a ja czułam winę. Naprawdę nie było zamknięcia, bo nastąpiło bez ostrzeżenia.

Choć taka sytuacja jak moja jest niezwykła, medycznie uzasadnione odstawianie może się zdarzyć. W takich przypadkach Tropea rekomenduje kilka rzeczy, by przyspieszyć inwolucję (zgniecenie gruczołów mlecznych i zatrzymanie produkcji mleka) i zmniejszyć dyskomfort napuchnięcia:

• Zakładaj dopasowany bieliznę, ale nie ściszcz piersi, bo to może ścisnąć rury mleczne i causar blokadę.
• Nakładaj zimne kompresy na piersi (np. worki z zamrożoną groszką).
• Nie używaj elektrycznego odciągacza, bo gdy wycisnąć mleko, to sygnalizujesz ciału, by produkowało więcej.
• Ręcznie odciągnij trochę mleka, by ulżyć napięciu.
• Wkładaj zimne liście kapusty do bielizny, aż zmiękną („To stara baba, która naprawdę działa”, mówi Tropea.).
• Spróbuj doustnego stosowania produktów jak herbaty z ziołami: miętą, pietruszka i szalwia, które mają właściwości antygalaktogenne i mogą zmniejszać produkcję mleka.

Co, jeśli masz zmieszane uczucia co do odstawiania dziecka?

Niezależnie od tego, czy karmiałaś przez dwa miesiące czy dwa lata, osiągnięcie końca drogi z karmieniem piersią może być gorzkosłodkie.

„Myślę, że powinno się więcej mówić o aspektach emocjonalnych”, mówi Tropea. „Bo im dłużej to robisz, tym bardziej będziesz to tęsknić w pewnym sensie, nawet jeśli nigdy nie kochałaś tego robić”.

Jeśli decydujesz, czy odstawiać, daj sobie czas, by upewnić się, że jesteś gotowa.

„Może to parę tygodni, może parę miesięcy”, mówi Welsh. „Jeśli jesteś w miejscu, by nie pośpieszać z końcem, a Twoje niemowlę nadal chce jeść, to jest OK”.

Tropea zgadza się: „Będzie fizycznie zdrowiej dla mamy, by wziąć czas na decyzję o odstawieniu, bo choć relaktacja jest możliwa, odstawianie może być bardzo trudne emocjonalnie dla mamy i niemowlęcia. Podejmuj decyzję, gdy nie jesteś zestresowana”.

By ułatwić odstawianie obu, Tropea zaleca zmniejszenie częstotliwości, rozpoczęcie karmienia tylko w domu, lub wybór ulubionego czasu karmienia dziecka. „Mój syn chciał dalej karmiać przed snem, więc karmiliśmy tylko wtedy, aż sam się odstawił”, wspomina.

A jeśli próby zmniejszenia karmień stają się wyzwaniem, Tropea proponuje alternatywy, które mogą pomóc, np. oferowanie mleka w nowym naczyniu – kubku lub nienalewaku, dawanie przekąski lub nawet wyciąganie starej zabawki jako odciągającej uwagę.

Podróż karmienia piersią to unikalna, którą dzielisz tylko Ty i Twoje dziecko. Zrób wszystko, by cenić ten czas, jak długo trwa. A gdy zamkniesz ten rozdział, możesz znaleźć inne szczególne sposoby na bliskość – czy to „kołysanie niemowlęcia w nocy, trzymanie go i nadal wywieranie tego specjalnego czasu bliskości”, mówi Welsh, czy dużo przytulanki i przytulania podczas wieczornego czytania ze starszym dzieckiem.

Jak obserwuje Seibert, „Jeśli są karmione i kochane, to zrozumieją, gdy pójdą dalej, że wciąż mają tę miłość, którą czuli”.