• Niemowlęta
• Zakładanie rodziny
• Dzieci
• Ogólne rodzicielstwo
• Noworodki
• Nastolatki
• Maluchy
• Ciąża

5 ostrzegawczych sygnałów, że Twoje dziecko jest przeładowane zajęciami

Planowanie dla dziecka zajęć pozalekcyjnych, takich jak sport, lekcje muzyki czy zajęcia plastyczne, ma liczne korzyści: rozwija nowe umiejętności, zainteresowania i zarządzanie czasem. Wygląda też dobrze w aplikacjach do studiów. Ale za dużo może mieć szkodliwe skutki.

Z wzrostem rodzicielstwa typu "helikopter" w parze z niższymi wskaźnikami przyjęć na studia, obserwuje się alarmujący trend dzieci zapisywanych na więcej zajęć, niż są w stanie ogarnąć – mówi Caroline Maguire, prowadząca biznes coachingowy dla dzieci i rodzin w okolicach Boston. Maguire jest autorką nadchodzącej książki „Why Will No One Play with Me? The Play Better Plan to Help Children of All Ages Make Friends and Thrive”.

Według dr Harpreet Kaur, licencjowanej psychologicznej klinicznej dla młodzieży w CHOC Children’s w Orange County, Kalifornia, dzieci, które są zbyt zajęte, by mieć jakikolwiek czas wolny, są narażone na rozwój lęku i depresji. Fakt, niedawne badanie wykazało, że depresja i samobójstwa wśród dzieci i nastolatków są na wzroście, a niektórzy lekarze wierzą, że to częściowo przez wzrosły stres i presję bycia doskonałym.

Niepewny, czy Twoje dziecko jest przeładowane? Eksperci dzielą się pięcioma sygnałami, że dzieci mogą być zbyt zestresowane, i dają rady, jak rodzice mogą przywrócić równowagę.

1. Są nastrojowe

Gdy dziecko jest nadmiernie zestresowane, może stać się nastrojowe – mówi Maguire. Przeładowane dzieci mogą stać się negatywne, i może się wydawać, że nic ich nie usatysfakcjonuje.

„Mogą płakać, ale też mogą przereagowywać i być zgrzytawne” – mówi Maguire. „To dosłowny sposób ich ciała i mózgu na powiedzenie nam, że mają za dużo stresu.”

2. Narzekają na to

To może brzmieć oczywiscie. (Twój maluch mówi Ci, że jest zestresowane i zmęczone.) Ale rodzice często ignorują te wołania o pomoc – mówi Maguire.

„Jako rodzice i dorośli, myślę, że mamy tendencję do odrzucania tego i potraktowania tego prawie pod przykrywką lenistwa” – mówi. „Mówimy: „O, nie rozumiesz, musisz to robić”, ale tak naprawdę to jak wyciek. To małe sposoby, w jakie mówią nam: „To nie jest już dla mnie zabawa”.”

Dzieci mogą narzekać na brak czasu wolnego, lub mówić: „Potrzebuję swojego czasu na TV” – mówi Maguire. Zamiast ignorować, traktuj to jako czerwoną flagę, by może są zbyt zestresowane.

3. Ich energia jest niska

Dzieci znane są z obfitej energii, ale jeśli się przeciągają, to może być znak, że są zbyt przeładowane. Maguire mówi, by rodzice zwracali uwagę, jeśli poziom energii dziecka zaczyna wydawać się poniżej normy.

4. Często chorują

Czy wydaje się, że Twoje dziecko chłonie jeden przeziębienie po drugim? Maguire mówi, to może być kolejne ostrzeżenie, że robią za dużo. Jeśli dziecko zaczyna chorować częściej, to może wskazywać, że stres zaczyna wpływać na ich układ odpornościowy.

5. Nauka im idzie gorzej

Gdy dziecko jest przeładowane i zestresowane, ich wyniki szkolne często zaczynają spadać. Maguire mówi, to zazwyczaj dzieje się z dwóch powodów: w niektórych przypadkach po prostu dlatego, że są zbyt zajęte.

„Nie nadążają i mózgi się wyłączają, i nie mają wystarczająco energii” – mówi.

Inni uczniowie używają problemów szkolnych jako sposobu na bunt.

„Szczególnie jeśli rodzice bardzo zależy im na ocenach, czasem dzieci pokazują swoje rozczarowanie lub to, że są nieszczęśliwe, w samodestrukcyjny sposób” – mówi Maguire.

Jeśli dziecko wie, że rodzicom zależy na ocenach, słabe wyniki w szkole to sposób, by pokazać, że status quo nie działa dla nich. Maguire zauważa, że ta forma buntu nie zawsze jest świadoma.

Co zrobić, jeśli dziecko jest przeładowane

Jeśli zauważyłeś/aś którykolwiek z tych sygnałów u dziecka, Maguire mówi, że najlepszą rzeczą, jaką możesz zrobić, jest wprowadzenie czasu na zabawę nieustrukturyzowaną.

„Dużo z tym, z czym borykają się rodzice, to to, że nie do końca realizują korzyści z zabawy” – mówi. „One bardziej patrzą na planowanie tego, zamiast pozwalać, by zdarzyło się to w naturalny sposób – jak dziecko bierze pudełko, rysuje na nim i bawi się z rodzeństwem i idzie na podwórko, to jest nieustrukturyzowana zabawa.”

Maguire, która ma 43 lata, mówi, że gdy była dzieckiem, było powszechne, by dzieci wychodziły na zewnątrz i bawiły się swobodnie cały dzień.

„To, co się działo, to nauczyliśmy się wielu negocjacji, wielu proaktywnej samowystarczalności, i też rozwinęliśmy własną samoregulację” – mówi. „Musieliśmy to wyłapać. To wszystko wiązane jest z umiejętnościami społecznymi.”

Grupy zabaw i inne formy zabawy ustrukturyzowanej są lepsze niż nic, mówi Maguire, ale niekoniecznie są najlepszym sposobem na uczenie się i rozwijanie dzieci. Nieustrukturyzowana zabawa to to, co pomaga rozwijać samoregulację i zdolność do negocjacji i dogadania się z innymi – mówi. Kaur mówi, że niektórzy pediatrzy nawet zaczynają przepisywać nieustrukturyzowaną zabawę, by podkreślić, jak ważna jest, zwłaszcza dla bardzo zajętych dzieci.

Gdy Maguire napotka rodziny, gdzie dzieci wyraźnie reagują na zbyt dużą strukturę i stres, prosi rodziców o pomyślenie, jak dodać ten nieustrukturyzowany czas. Może to wyglądać jak wybranie dnia w tygodniu lub weekend, gdy są wolni i mogą robić, co chcą.

Nastolatkowie też potrzebują czasu na zabawę

Choć kojarzymy „zabawę” z mniejszymi dziećmi, Maguire mówi, że nawet nastolatkowie potrzebują nieustrukturyzowanego czasu na zabawę, bo to może zmniejszyć stres i dać im ulgę.

„Myślę, że z nastolatkami, część nastroju i rzeczy, które widzimy w naszej kulturze, które są tak negatywne, to w części dlatego, że są w ciągłym stanie bycia "włączonych" i zestresowanych i przeładowanych” – mówi Maguire.

Dla nastolatków ten wolny czas może wyglądać inaczej, np. granie w gry cyfrowe.

„Kiedykolwiek robimy coś fajnego i robimy coś, co nas mocno interesuje, i to jest nieustrukturyzowane i jesteśmy kreatywni – to jest zabawa” – mówi. „Po prostu robimy to w sposób, który nie jest tak łatwy do zidentyfikowania.”

Maguire mówi, że badania pokazują, że przerwa lub wakacje faktycznie prowadzą do większej produktywności i kreatywności, więc dawanie dziecku lub nastolatkowi wolnego czasu na przerwę może być bardziej korzystne, niż uświadamiasz.