Bezpłatne przedszkole:jaki jest stan uniwersalnych programów przedszkolnych i z kogo mogą skorzystać?

Wielu rodziców zakłada, że ​​wyślą swoje dzieci do przedszkola przed pójściem do przedszkola . W końcu ogromna ilość badań pokazuje, że przedszkole przynosi dzieciom korzyści społeczne, emocjonalne, fizyczne i poznawcze. Pomaga przygotować ich na oczekiwania zorganizowanej szkoły i wystawia ich na nowe sposoby uczenia się i interakcji ze światem. Badania mówią, że może to nawet skutkować lepszymi wynikami zdrowotnymi i niższymi wskaźnikami przestępczości i ciąż wśród nastolatek. Przy tak wielu korzyściach, dlaczego rodzic nie miałby wysłać swojego dziecka na przedszkole?

Niestety, wielu rodziców budzi niegrzeczne przebudzenie, gdy dowiadują się o cenie przedszkolaka w Ameryce. Pre-K nie jest bezpłatne dla wszystkich uczniów szkół publicznych, takich jak klasy K-12. I chociaż niektóre stany zaczęły wprowadzać bezpłatne programy przedszkolne, w wielu obszarach bezpłatne programy są zazwyczaj dostępne tylko dla rodzin o niskich dochodach, jeśli w ogóle, mówi dr Danielle Twigg, założycielka Little Bird Consulting, edukacji wczesnoszkolnej. usługi konsultingowe. Na przykład, finansowany z budżetu federalnego program przedszkolny Head Start jest uprawniony do rodzin, które znajdują się poniżej federalnej granicy ubóstwa, ale nawet w ramach tego programu miejsca są ograniczone.

Twigg jest byłą nauczycielką szkoły podstawowej, która pracowała w przedszkolach i posiada trzy stopnie naukowe z zakresu edukacji, w tym doktorat. Mówi, że zauważyła, że ​​wiele innych rozwiniętych narodów ma darmową, uniwersalną pre-K dla wszystkich. Ale w Stanach Zjednoczonych rodzice często mają do wyboru drogie szkoły prywatne, na które mogą nie stać nawet rodziny z klasy średniej. Podczas gdy liczba bezpłatnych opcji przedszkolnych w Ameryce powoli rośnie, mówi Twigg, rodzice czasami są zmuszeni znaleźć kreatywne opcje finansowania lub całkowicie zrezygnować z wysyłania swoich dzieci do przedszkola.

Co więc ma zrobić rodzic? Oto treść wyjaśniająca, dlaczego przedszkole jest tak korzystne, stan bezpłatnych programów przedszkolnych w naszym kraju i dokąd zmierza.

Znaczenie przedszkola

Umieszczenie dziecka w programie przedszkolnym na rok przed przedszkolem daje niezliczone korzyści, mówi Twigg.

„Od samego początku jest to zwykle pierwsze wprowadzenie dzieci do bardziej formalnego, zorganizowanego środowiska szkolnego”, mówi, a głównym celem jest uczenie się społeczne i emocjonalne.

Oto tylko niektóre z umiejętności, których dzieci zazwyczaj uczą się w okresie przedszkolnym, mówi:

  • Umiejętności samodzielnego zarządzania i praca z innymi dziećmi

  • Dokonywanie niezależnych wyborów dotyczących uczenia się i zabawy z rzeczami oraz w sposób, z jakim wcześniej nie mieli do czynienia

  • Rozwój dużej i małej motoryki

  • Rozwój umiejętności czytania, pisania i liczenia

Pomaga również przyzwyczaić dzieci do rutyny i oczekiwań związanych z zachowaniem szkolnym, takich jak ustawianie się w kolejce lub przechodzenie z jednej czynności do drugiej.

Według raportu „Pre-K in American Cities” przygotowanego przez National Institute for Early Education Research (NIEER) w Rutgers, dzieci w wieku przedszkolnym:

  • Są lepiej przygotowane do szkoły

  • Prawdopodobieństwo uzyskania opieki zdrowotnej i dentystycznej

  • Zdobądź więcej korzyści poznawczych, społecznych i emocjonalnych, które pomogą im w późniejszym życiu

  • Pokaż obniżony wskaźnik przestępczości i ciąż wśród nastolatek w perspektywie długoterminowej

  • Wykaż wyższe zarobki w ciągu całego życia i wyniki zdrowotne

Brak bezpłatnego przedszkola

Ze względu na wszystkie te korzyści, „Powszechny dostęp do wysokiej jakości programów dla dzieci w wieku 3 i 4 lat jest standardem w większości krajów Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju” – mówi Twigg. „Niektórzy z liderów to Szwecja, Finlandia, Japonia, Australia i Nowa Zelandia – większość oferuje bezpłatne programy przedszkolne dla dzieci w wieku od 3 do 5 lat”.

Jednak Stany Zjednoczone pozostają w tyle za większością innych krajów rozwiniętych, w których nie ma uniwersalnego bezpłatnego programu przedszkolnego, mówi Twigg.

„Wczesne dzieciństwo jest w Stanach Zjednoczonych w dużej mierze niedofinansowane” — mówi.

Według raportu NIEER, wiele amerykańskich miast prowadzi programy przedszkolne, ale „wielu z tych programów nie ma kluczowych kryteriów jakości, takich jak cele nauczania, wysoki stosunek liczby nauczycieli do dzieci i wymagania dotyczące wykształcenia nauczycieli, które wykazały, że szeroko zakrojone badania przynoszą trwałe korzyści”. Co więcej, wiele miast, które prowadzą wysokiej jakości programy, nie dociera do wystarczającej liczby dzieci, do których uczęszcza mniej niż 30 procent kwalifikujących się przedszkolaków. W rzeczywistości tylko 60 procent największych miast w USA ma program przedszkolny, który dociera do ponad 30 procent 4-latków.

Finansowanie różni się w zależności od stanu, mówi Twigg, podobnie jak jakość ofert, ponieważ poziomy finansowania nie zawsze pozwalają na zatrudnianie nauczycieli o wysokich kwalifikacjach. Dodatkowo, darmowe programy przed K są rozłączne, niektóre oferowane na poziomie federalnym, stanowym lub miejskim, bez większej jednolitości, mówi Twigg. Wiele programów opiera się na potrzebach, co jest niezwykle cenne dla rodzin znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. Jednak wielu rodzin z klasy średniej po prostu nie stać na stawki w prywatnych przedszkolach – mówi. Na przykład w pobliżu Bostonu, gdzie mieszka Twigg, szkoła prywatna może kosztować równowartość edukacji w college'u. Mówi, że widziała programy przedszkolne w Bostonie, które kosztują od 13 000 do 20 000 USD za rok przedszkolny.

Bezpłatne programy przedszkolne, które istnieją

Zastanawiasz się, jak wyglądają te bezpłatne programy sprzed K? Oto niektóre z obecnie dostępnych programów:

Federalny:początek przewagi

Head Start to finansowany z budżetu federalnego program przedszkolny przeznaczony głównie dla dzieci w wieku 3 i 4 lat z rodzin o niskich dochodach. (Program o nazwie Early Head Start koncentruje się bardziej na opiece nad młodszymi dziećmi.) Oba programy są prowadzone przez Administrację ds. Dzieci i Rodzin, część Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych.

„Programy Head Start przygotowują najsłabsze dzieci w Ameryce do odniesienia sukcesu w szkole i pozaszkolnym życiu” — mówi rzecznik ACF ds. spraw publicznych. „Aby to osiągnąć, programy Head Start świadczą usługi dzieciom w wieku od urodzenia do 5 roku życia i ich rodzinom w kluczowych obszarach wczesnego uczenia się, zdrowia i dobrego samopoczucia rodziny. Biuro Head Start (OHS) zarządza dotacjami i nadzorem 1600 agencji, które świadczą usługi Head Start w społecznościach w całym kraju”.

Program jest przeznaczony dla dzieci niepełnosprawnych.

Aby kwalifikować się do Head Start i jego bezpłatnych usług edukacyjnych i rozwojowych, w tym przedszkolnych, Twoja rodzina musi znajdować się na poziomie ubóstwa lub niższym (zdefiniowanym przez rząd federalny). Uprawnione są również dzieci bezdomne, dzieci w pieczy zastępczej lub dzieci z rodzin korzystających z pomocy publicznej, niezależnie od dochodów rodziny. Twój lokalny program Head Start może mieć dodatkowe wymagania. Znajdź swoje lokalne biuro za pomocą lokalizatora centrum Head Start.

Oczywiście fundusze rządowe są ograniczone, więc nie ma miejsca dla każdego kwalifikującego się dziecka i istnieje lista oczekujących.

Programy państwowe i lokalne

Wiele stanów i miast podjęło własne inicjatywy mające na celu udostępnienie bezpłatnej pre-K większej liczbie dzieci. Prawie każdy stan ma jakiś darmowy program przed K, mówi Twigg, ale kwalifikowalność jest często ograniczona. Mówi, że 39 stanów pracuje nad stworzeniem uniwersalnego programu przedszkolnego, aby każde dziecko mogło w nim uczestniczyć za darmo, „ale prawdopodobnie minie trochę czasu, zanim zostanie w pełni wdrożony”.

Niektóre stany i miasta wyprzedzają konkurencję:

  • Według raportu NIEER, Floryda, Oklahoma i Georgia uruchomiły już finansowane przez państwo usługi pre-K, które służą czterolatkom w Jacksonville, Tulsie i Atlanta.

  • Waszyngton dysponuje funduszami, które zapewniają programy przedszkolne dla dzieci w wieku 3 i 4 lat.

  • Nowy Jork ma bezpłatny program dla 4-latków i rozwija się, by służyć 3-latkom.

Inne miasta mają swoje własne ograniczone programy. Na przykład Pre-K 4 SA to sponsorowany przez rząd program w San Antonio w Teksasie, który ma cztery przedszkola z dyplomowanymi nauczycielami. Ten program jest bezpłatny dla rodzin o niskich dochodach, a czesne jest oparte na ruchomej skali dla innych rodzin.

Siana Otero, matka trójki dzieci z San Antonio, nie mogła znaleźć darmowych lub nawet przystępnych cenowo opcji przed K dla osób o średnich dochodach.

„Nie ma wielu opcji” – powiedziała. „Więc zapłacisz kilka tysięcy dolarów za prywatne przedszkole i trudno będzie znaleźć miejsce, w którym będzie ci wygodnie”.

Skończyło się na tym, że została w domu ze swoim najstarszym synem, zamiast wysłać go do pre-K.

Kiedy wystartowała Pre-K 4 SA, wysłała do programu swoje dwoje młodszych dzieci. Może pochwalić się wysoko wykształconymi nauczycielami, a Otero jest zachwycona jakością edukacji, jaką otrzymały jej dzieci. Wskazuje na raport, który mówi, że dzieci Pre-K 4 SA uzyskały lepsze wyniki w testach państwowych niż dzieci, które nie chodziły do ​​publicznego przedszkola. Na ruchomej skali jej rodzina płaci mniej niż 300 dolarów miesięcznie za program przedszkolny, który obejmuje śniadanie i przekąski oraz ma opcję wcześniejszego porzucenia i opcję po lekcjach dla pracujących rodziców.

Znajdowanie innych rozwiązań dla przedszkolaków

Niektórzy rodzice są zmuszeni wykazać się kreatywnością i znaleźć inne sposoby na wysłanie swoich dzieci do przedszkola. Kiedy Chris Balthrop i jej rodzina przeprowadzili się do dzielnicy w pobliżu centrum San Antonio, jej pośrednik handlu nieruchomościami ostrzegł ją o jakości pobliskich szkół publicznych.

Zostali zachęceni do zbadania prywatnych opcji, gdy jedno z jej dzieci zbliżyło się do okresu przed K. Ale Balthrop i jej mąż byli nauczycielami i woleli szkołę publiczną, i dowiedzieli się, że mała szkoła publiczna w ich sąsiedztwie poprawia się i stara się zwiększyć frekwencję. Dostali nawet pocztą ulotkę ze szkoły, zachęcającą rodziców z sąsiedztwa do wysyłania tam swoich dzieci, w tym na pre-K.

„Spotkaliśmy nowego dyrektora i członka rady szkolnej z okolicy, a on powiedział, że ma nadzieję, że dowiemy się o szkole” — mówi Balthrop. „Ale nie mogliśmy iść na pre-K, ponieważ nie zakwalifikowaliśmy się”.

Zaczęła się martwić, że kosztowna szkoła prywatna może być jedyną opcją, ale w ostateczności Balthrop skontaktował się z kuratorem szkoły i zaproponował opcję opartą na czesnem, która pozwoliłaby rodzinom takim jak ona • kwalifikuje się do bezpłatnej opcji zapłaty za udział w publicznym przedszkolu. Ku jej zaskoczeniu, szkoła zgodziła się zapewnić całodzienne przedszkole za 500 dolarów miesięcznie, co według Balthrop było znacznie bardziej przystępne niż opieka dzienna czy prywatne przedszkole. To był sukces, a inne szkoły w dystrykcie rozważają teraz ten program.

Przyszłość przedszkola

W miarę upływu czasu oczekuje się, że będzie dostępna coraz większa liczba bezpłatnych lub niedrogich programów. Według raportu NIEER:„Pozytywnym trendem jest to, że liczba programów pre-K rośnie w amerykańskich miastach, a duża część tego wzrostu jest napędzana przez chęć miast do tworzenia nowych, lokalnych strumieni finansowania w celu ustanowienia i utrzymania programów. ”

Jeśli Twojej rodziny nie stać na prywatne przedszkole i nie ma żadnych bezpłatnych opcji, ale chcesz zapewnić wrażenia bliższe przedszkolu, Twigg poleca:

  • Poszukaj w Internecie pomysłów na naukę w domu, które możesz wdrożyć dla siebie lub opiekuna

  • Skontaktuj się z okręgiem szkolnym, do którego potencjalnie będzie uczęszczało Twoje dziecko, aby zapytać o dodatkowe zasoby, takie jak programy w niepełnym wymiarze godzin lub inne agencje

  • Sprawdź swoją lokalną bibliotekę publiczną w poszukiwaniu pomysłów na zapewnienie wsparcia podobnego do przedszkola

  • Załóż grupę zabaw z innymi podobnie myślącymi rodzicami

Ponadto nie bój się mówić i opowiadać się za większą liczbą opcji. Twigg mówi, że rodzice tacy jak Balthrop są liderami i że ważne są oddolne wysiłki rodziców domagających się lepszego dostępu do bezpłatnego pre-K.

„Jesteśmy krajem rozwiniętym, a na całym świecie są inne kraje, które nas przewyższają, są mniej zrównoważone gospodarczo i potężne, i to jest ich priorytet” – mówi. „Więc chodzi o nadanie jej priorytetu. Wsparcie ze strony rodziców i nauczycieli oraz historie takie jak ta — są tak ważne, aby rozgłosić, aby coś się wydarzyło. Musimy zebrać wojska”.


Previous:

Next: