• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Angstlidelser

Hva er angst?

Liam hadde alltid passet på lillebroren sin Sam. Men når som helst Sam tok den sene bussen etter fotballtrening, bekymret Liam seg for ham så mye at han ikke kunne konsentrere seg om lekser. Liam så på klokken, bekymret og forestilte seg det verste – forestilte seg bussulykker og fryktet, uten noe bestemt grunn, at Sam kunne være skadet eller død. Først da Sam kom hjem trygt kunne Liam slutte å slappe av.

Det er helt normalt å bekymre seg når ting blir travelle og kompliserte. Men hvis bekymringene blir overveldende, kan du føle at de styrer livet ditt. Hvis du bruker en overdreven mengde tid på å føle deg bekymret eller nervøs, eller du har vanskeligheter med å sove pga. angsten din, gi aktens til tankene og følelsene dine. De kan være symptomer på et angstproblem eller en angstlidelse.

Angst er en naturlig menneskelig reaksjon som involverer sinn og kropp. Den tjener en viktig grunnleggende overlevelsesfunksjon: Angst er et alarmsystem som aktiveres når en person opplever fare eller trussel.

Når kroppen og sinnet reagerer på fare eller trussel, føler en person fysiske sanser av angst – ting som raskere hjerterytme og pusting, spente muskler, svedige hender, en kvalmende mage, og rister hender eller bein. Disse sansene er en del av kroppens kamp-eller-flykt-respons. De forårsakes av en rush av adrenalin og andre stoffer som forbereder kroppen på å gjøre et raskt flukt fra fare. De kan være milde eller extreme.

Kamp-eller-flykt-responsen skjer øyeblikkelig når en person sanser en trussel. Det tar noen sekunder lenger for den tenkende delen av hjernen (den hjernebarken) å prosessere situasjonen og vurdere om trusselen er ekte, og hvis ja, hvordan man håndterer den. Hvis hjerneskallen sender et alt-klar-signal, deaktiveres kamp-eller-flykt-responsen og nervesystemet kan slappe av.

Hvis sinnet konkluderer med at en trussel kan vare, kan følelser av angst vare ved, og holde personen på vakt. Fysiske sanser som rask, skvulp pusting; et bankende hjerte; spente muskler; og svedige hender kan fortsette også.

Normal angst

Alle opplever følelser av angst av og til. Angst kan beskrives som en følelse av ubehag, nervøsitet, bekymring, frykt, eller redsel for det som skal skje eller hva som kan skje. Mens frykt er følelsen vi føler i nærvær av trussel, er angst en fornemmelse av forventet fare, vanskeligheter, eller trussel.

Følelser av angst kan være milde eller intense (eller hvor som helst imellom), avhengig av personen og situasjonen. Mild angst kan føles som en følelse av ubehag eller nervøsitet. Mer intens angst kan føles som frykt, redsel, eller panikk. Bekymring og følelser av spenning og stress er former for angst. Så er sceneangst og sjenerteten som kan komme med å møte nye folk.

Det er naturlig for nye, ukjente, eller utfordrende situasjoner å utløse følelser av angst eller nervøsitet. Å stå overfor en viktig eksamen, en stor date, eller en stor klassepresentasjon kan trigge normal angst. Selv om disse situasjonene ikke faktisk truer en persons sikkerhet, kan de få noen til å føle seg "truet" av potensiell pinselighet, bekymring for å gjøre en feil, å passe inn, snuble over ord, bli akseptert eller avvist, eller tape ansikt. Fysiske sanser – som et bankende hjerte, svedige hender, eller en nervøs mage – kan være en del av normal angst også.

Fordi angst gjør en person varsom, fokusert, og klar til å hindre potensielle problemer, kan litt angst hjelpe oss å prestere best i situasjoner som involverer prestasjon. Men angst som er for sterk kan forstyrre å gjøre sitt beste. For mye angst kan få folk til å føle seg overveldet, tungtungne, eller ute av stand til å gjøre det de trenger å gjøre.

Angstlidelser

Angstlidelser er psykiske helseforhold som innebærer overdreven mengder angst, frykt, nervøsitet, bekymring, eller redsel. Angst som er for konstant eller for intensiv kan få en person til å føle seg opptatt, distraherte, spente, og alltid på vakt.

Angstlidelser er blant de mest vanlige psykiske helseforholdene. De rammer folk i alle aldre – voksne, barn, og ungdommer. Det finnes mange ulike typer angstlidelser, med ulike symptomer. De har alle én ting til felles, likevel: Angst forekommer for ofte, er for sterk, er ut av proportjon til den nåværende situasjonen, og påvirker en persons dagligliv og lykke.

Symptomer på en angstlidelse kan dukke opp plutselig, eller de kan bygge gradvis og vare til en person begynner å innse at noe er feil. Noen ganger skaper angst en følelse av undergang og ondt fornemmelse som virker som om det kommer ut av det blå. Det er vanlig for de med en angstlidelse å ikke vite hva som forårsaker følelsene, bekymringene, og sansene de har.

Forskjellige angstlidelser er navngitt for å reflektere sine spesifikke symptomer.

• Generalisert angst. Med denne vanlige angstlidelsen bekymrer en person seg overdrevet for mange ting. Noen med generalisert angst kan bekymre seg overdrevet for skole, helsen eller sikkerheten til familiemedlemmer, og fremtiden. De kan alltid tenke på det verste som kan skje.
  
  Sammen med bekymringen og redselet, har folk med generalisert angst fysiske symptomer, som brystsmerte, hodepine, tretthet, spente muskler, magesmerter, eller kvalme. Generalisert angst kan få en person til å savne skole eller unngå sosiale aktiviteter. Med generalisert angst kan bekymringer føles som en byrde, noe som gjør livet overveldende eller ukontrollerbart.
• Tvangslidelse (OCD). For en person med OCD tar angst formen av tvangstanker (onde tanker) og tvangshandlinger (handlinger som prøver å lindre angst).
• Fobier. Dette er intense frykter for spesifikke situasjoner eller ting som ikke er faktisk farlig, som høyder, hunder, eller flyging med fly. Fobier får vanligvis folk til å unngå ting de er redde for.
• Sosial fobi (sosial angst). Denne intense angsten utløses av sosiale situasjoner eller å tale foran andre. En ekstrem form kalt selektiv mutisme får noen barn og ungdommer til å være for redde til å snakke i visse situasjoner.
• Panikangst. Disse episoder av angst kan oppstå uten åpenbar grunn. Ved en panikangst har en person plutselige og intense fysiske symptomer som kan inkludere et bankende hjerte, kortpustethet, svimmelhet, hevelse, eller prikkelte sanser forårsaket overaktivitet i kroppens normale frykt-respons. Agorafobi er en intens frykt for panikangst som får en person til å unngå å gå et sted en panikangst kan oppstå.
• Posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Denne typen angstlidelse skyldes en traumatisk eller redselvækkende fortidserfaring. Symptomer inkluderer flashbacks, mareritt, eller konstant frykt etterpå.

Hvordan angstlidelser påvirker folk

For folk som takler angstlidelser, kan symptomer virke merkelige og forvirrende i begynnelsen. For noen kan de fysiske sansene være sterke og oppsettende. For andre kan følelser av undergang eller frykt som kan skje uten åpenbar grunn få dem til å føle seg redde, ubeskyttet, og på vakt. Konstant bekymring kan få en person til å føle seg overveldet av hver liten ting. Alt dette kan påvirke nogens konsentrasjon, selvtillit, søvn, appetitt, og utsyn.

Folk med angstlidelser kan unngå å snakke om bekymringene sine, tenkende at andre kanskje ikke forstår. De kan frykte å bli urettferdig dømt, eller anses som svake eller redde. Selv om angstlidelser er vanlige, kan folk som har dem føle seg misforstått eller alene.

Noen med angstlidelser kan skylde seg selv. De kan føle seg generte eller skamfulle, eller feilaktig tro at angst er en svakhet eller et personlig feil. Angst kan holde folk fra å gå steder eller gjøre ting de liker.

Den gode nyheten er at leger i dag forstår angstlidelser bedre enn noensinne og, med behandling, kan en person føle seg bedre.

Hva forårsaker angstlidelser?

Eksperter vet ikke nøyaktig hva som forårsaker angstlidelser. Flere ting ser ut til å spille en rolle, inkludert genetikk, hjernbiokjemi, en overaktiv kamp-eller-flykt-respons, stressende livsomstendigheter, og lært atferd.

Noen med et familiemedlem som har en angstlidelse har en større sjanse for å utvikle en også. Dette kan være relatert til gener som kan påvirke hjernkemi og regulering av stoffer som kalles nevrotransmittører. Men ikke alle med et familiemedlem som har en angstlidelse vil utvikle angstproblemer.

Ting som skjer i et persons liv kan også sette scenen for angstlidelser. Rædende traumatiske hendelser som kan føre til PTSD er et godt eksempel.

Å vokse opp i en familie der andre er redde eller angstfylte kan "lære" et barn å se verden som et farlig sted. Likevel, noen som vokser opp i et miljø som faktisk er farlig (hvis det er vold i familien eller lokalsamfunnet, for eksempel) kan lære å være redd eller forvente det verste.

Selv om alle opplever normal angst i visse situasjoner, utvikler de fleste – selv de som opplever traumatiske situasjoner – ikke angstlidelser. Og folk som utvikler angstlidelser kan få lettelse med riktig behandling og omsorg. De kan lære måter å håndtere angst på og å føle seg mer avslappet og i fred.

Hvordan behandles angstlidelser?

Angstlidelser kan behandles av psykiske helsefagpersoner, eller terapeuter. En terapeut kan se på symptomer noen takler, diagnostisere den spesifikke angstlidelsen, og lage en plan for å hjelpe personen til å få lettelse.

En spesiell type samteterapi kalt kognitiv atferdsterapi (KBT) brukes ofte. I KBT lærer en person nye måter å tenke og handle i situasjoner som kan forårsake angst, og å håndtere og takle stress. Terapeuten gir støtte og veiledning og lærer nye takleferdigheter, som avspenningsteknikker eller pustingsøvelser. Noen ganger, men ikke alltid, brukes medisin som en del av behandlingen for angst.

Hva du skal gjøre

Å få problemet behandlet kan hjelpe en person til å føle seg som seg selv igjen – avslappet og klar for de gode ting i livet. Noen som kanskje takler en angstlidelse bør:

• Fortell en forelder eller annen voksen om fysiske sanser, bekymringer, eller frykter. Fordi angstlidelser ikke forsvinner med mindre de behandles, er det viktig å si ifra til noen som kan hjelpe. Hvis en forelder ikke ser ut til å forstå med en gang, snakk med en skolekonsulent, religiøs leder, eller annen voksen du stoler på.
• Få en undersøkelse. Gå til lege for å sikre at det ikke er fysiske tilstander som kan forårsake symptomer.
• Jobb med en psykisk helsefagperson. Be en lege, sykepleier, eller skolekonsulent om en henvisning til noen som behandler angstproblemer. Å finne ut hva som forårsaker symptomer kan være en stor lettelse.
• Få regelmessig motion, god ernæring, og søvn. Disse gir kroppen og hjernen din riktig drivstoff og tid til å lade opp.

Prøv å være tålmodig og positiv. Det kan ta tid å føle seg bedre, og mot til å møte frykter. Men å slippe bekymringen gir plass til mer glede og gøy.