• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Immunsystemet

Enten du tramper gjennom dusjene i barfoten etter time i idrett eller berører dørhåndtaket på toalettet, du utsettes for bakterier. Heldigvis for de fleste av oss, er immunsystemet konstant på vagt for å slåss med bug som kunne putte oss ut av drift.

Hva er immunsystemet?

Immunsystemet er kroppens forsvar mot infeksjoner. Det immunsystemet (uttales: ih-MYOON) angriper bakterier og hjelper oss med å holde oss friske.

Hva er delene av immunsystemet?

Mange celler og organer jobber sammen for å beskytte kroppen. Hvite blodceller, også kalt leukocytter (uttales: LOO-kuh-sytes), spiller en viktig rolle i immunsystemet.

Noen typer hvite blodceller, kalt fagocytter (uttales: FAH-guh-sytes), tugger opp inntrengende organismer. Andre, kalt lymfocytter (uttales: LIM-fuh-sytes), hjelper kroppen med å huske inntrengere og ødelegge dem.

En type fagocyt er neutrofil (uttales: NOO-truh-fil), som bekjemper bakterier. Når noen kanskje har bakteriell infeksjon, kan leger bestille en blodprøve for å se om det forårsaket kroppen til å ha mange neutrofiler. Andre typer fagocytter gjør sine egne jobber for å sikre at kroppen svarer på inntrengere.

De to typene lymfocytter er B-lymfocytter og T-lymfocytter. Lymfocytter starter i beinmargen og enten blir de der og modner til B-celler, eller går til thymuskjertelen for å modne til T-celler. B-lymfocytter er som kroppens militære etterretningssystem – de finner målene sine og sender forsvar for å låse seg fast på dem. T-celler er som soldater – de ødelegger inntrengere som etterretningssystemet finner.

Hvordan fungerer immunsystemet?

Når kroppen sanser fremmede stoffer (kalt antigener), jobber immunsystemet for å gjenkjenne antigenene og bli kvitt dem.

B-lymfocytter utløses til å lage antistoffer (også kalt immunoglobuliner). Disse proteinene låser seg fast på spesifikke antigener. Etter at de er laget, blir antistoffer vanligvis i kroppene våre i tilfelle vi må bekjempe samme bakterie igjen. Det er grunnen til at noen som blir syk med en sykdom, som vannkopper, vanligvis ikke blir syk av det igjen.

Dette er også hvordan immuniseringer (vaksiner) forhindrer visse sykdommer. En immunisering introduserer kroppen til et antigen på en måte som ikke gjør noen syk. Men det lar kroppen lage antistoffer som vil beskytte personen fra fremtidig angrep av bakterien.

Selv om antistoffer kan gjenkjenne et antigen og låse seg fast på det, kan de ikke ødelegge det uten hjelp. Det er jobben til T-celler. De ødelegger antigener merket av antistoffer eller celler som er infisert eller på en eller annen måte endret. (Noen T-celler kalles egentlig «drepereceller».) T-celler hjelper også med å signalere andre celler (som fagocytter) til å gjøre jobben sin.

Antistoffer kan også:

• neutralisere toksiner (giftige eller skadelige stoffer) produsert av ulike organismer
• aktivere en gruppe proteiner kalt komplement som er en del av immunsystemet. Komplement hjelper med å drepe bakterier, virus, eller infiserte celler.

Disse spesialiserte cellene og delene av immunsystemet tilbyr kroppen beskyttelse mot sykdom. Denne beskyttelsen kalles immunitet.

Mennesketer har tre typer immunitet – medfødt, adaptiv, og passiv:

• Medfødt immunitet: Alle er født med medfødt (eller naturlig) immunitet, en type generell beskyttelse. For eksempel, fungerer huden som en barriere for å blokkere bakterier fra å komme inn i kroppen. Og immunsystemet gjenkjenner når noen inntrengere er fremmede og kan være farlige.
• Adaptiv immunitet: Adaptiv (eller aktiv) immunitet utvikler seg gjennom livet vårt. Vi utvikler adaptiv immunitet når vi utsettes for sykdommer eller når vi immuniseres mot dem med vaksiner.
• Passiv immunitet: Passiv immunitet er «lånt» fra en annen kilde og varer i en kort tid. For eksempel gir antistoffer i mors brystmelk en baby midlertidig immunitet mot sykdommer moren har vært utsatt for.

Immunsystemet trenger hjelp fra vaksiner. Å få alle dine anbefalte vaksiner i tide kan hjelpe deg med å holde deg så frisk som mulig. Så kan å vaske hendene dine godt og ofte for å unngå infeksjon, spise riktig, få nok søvn og trening, og gå på faste medisinske sjekker.