• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Selvskading (cutting)

Hva er cutting?

Emmas mamma oppdaget snittene da Emma vasket opp en kveld. Emma sa at det var katten som hadde kløt henne. Mamma syntes det var rart at katten hadde vært så grov, men tenkte ikke mer på det.

Emmas venner hadde også lagt merke til noe merkelig. Selv når vær var varmt, bar Emma langermete skjorter. Hun hadde blitt hemmelig, som om noe plaget henne. Men Emma klarte ikke å finne ordene for å si til mamma eller vennene at merkene på armene kom fra noe hun hadde gjort selv. Hun skar seg selv med en rakjern når hun følt seg trist eller opprørt.

Å skade seg selv med vilje ved å lage ridser eller snitt på kroppen med et skarp gjenstand – nok til å bryte huden og få den til å bløde – kalles cutting. Cutting er en type selvskading, eller SS. Folk som cutter starter ofte i ungdomstiden. Noen fortsetter til voksenlivet.

Folk kan skjære seg på håndledd, armer, bein, eller mage. Noen skader seg selv ved å brenne huden med en sigarettstumpe eller tennt treffere.

Når snitt eller brennsår helbreder, hinter de ofte ar eller merker. Folk som skader seg selv gjemmer ofte snittene og merkene, og noen ganger vet ingen andre om det.

Hvorfor skjærer folk seg selv?

Det kan være vanskelig å forstå hvorfor folk skjærer seg selv med vilje. Cutting er en måte enkelte prøver å takle smerten av sterke følelser, intensivt press, eller belastende relasjonsproblemer. De kan ha med følelser som virker for vanskelige å bære, eller dårlige situasjoner de tror ikke kan endres.

Noen cutter fordi de føler seg desperate etter lettelse fra dårlige følelser. Folk som cutter vet kanskje ikke bedre måter å få lettelse fra emosjonell smerte eller press. Noen cutter for å uttrykke sterke følelser av raseri, sorg, avvisning, fortvilelse, lengsel, eller tomhet.

Det finnes andre måter å takle vanskeligheter på, store problemer og forferdelig emosjonell smerte. Hjelp fra en psykisk helsefagperson kan være nødvendig for store livsproblemer eller overveldende følelser. For andre vanskelige situasjoner eller sterke følelser, kan det hjelpe å sett ting i perspektiv å snakke problemene over med foreldre, andre voksne, eller venner. Å få nok motion kan også hjelpe å sett problemer i perspektiv og balansere følelser.

Men folk som cutter har kanskje ikke utviklet måter å takle det på. Eller deres takleevner kan være overmakts av følelser som er for intense. Når følelser ikke uttrykkes på en sunn måte, kan spenning bygge opp – noen ganger til et punkt det virker nesten uutholdelig. Cutting kan være et forsøk på å lindre den extreme spenningen. For noen virker det som en måte å føle kontroll på.

Lysten til å kutte kan trigges av sterke følelser personen ikke kan uttrykke – som sinne, smerte, skam, frustrasjon, eller fremmedgjørelse. Folk som cutter sier noen ganger at de føler de ikke passer inn eller at ingen forstår dem. En person kan kutte pga. å tape noen nær, eller for å rømme en følelse av tomhet. Cutting kan virke som den eneste måten å finne lettelse eller uttrykke personlig smerte over relasjoner eller avvisning.

Folk som cutter eller skader seg selv har noen ganger andre psykiske helseproblemer som bidrar til deres emosjonelle spenning. Cutting er noen ganger (men ikke alltid) forbundet med depresjon, bipolar lidelse, spiseforstyrrelser, tvangstanker, eller tvangsatferd. Det kan også være et tegn på psykiske helseproblemer som får folk til å ha problemer med å kontrollere impulser eller ta unødvendige risikoer. Noen som cutter har problemer med rusmidler eller alkohol.

Noen som cutter har hatt en traumatisk opplevelse, som å leve gjennom misbruk, vold, eller en katastrofe. Selvskading kan føles som en måte å "våkne" fra en følelse av følelsesløshet etter en traumatisk opplevelse. Eller det kan være en måte å re-leve smerten de gikk gjennom, uttrykke sinne over det, eller prøve å få kontroll over det.

Hva kan skje med folk som cutter?

Selv om cutting kan gi midlertidig lettelse fra en forferdelig følelse, er selv de som cutter enig i at det ikke er en god måte å få den lettelsen på. For det ene, varer lettelsen ikke. Problemet som utløste cuttingen fortsatt – de er bare maskert over.

Folk har vanligvis ikke intensjon om å skade seg permanent når de cutter. Og de mener vanligvis ikke å fortsette å kutte en gang de starter. Men begge deler kan skje. Det er mulig å misdomme dybden av et snitt, gjøre det så dypt at det trenger syv (eller i extreme tilfeller, hospitalisering). Snitt kan bli infisert hvis en person bruker ikke-sterile eller urene skjæregjenstander – rakjern, saks, nåler, eller til og med den skarpe kanten på låsen på en boks med brus.

De fleste som cutter forsøker ikke selvmord. Cutting er vanligvis et forsøk på å føle seg bedre, ikke å avslutte alt. Selv om noen som cutter forsøker selvmord, er det vanligvis pga. de emosjonelle problemene og smerten som ligger bak deres ønsom om å skade seg selv, ikke cuttingen selv.

Cutting kan bli en vane. Det kan bli en tvangsatferd – som betyr at jo mer en person gjør det, desto mer føler han eller hun behovet for å gjøre det. Hjernen begynner å knytte den falske lettelsen fra dårlige følelser til handlingen å kutte, og den lengter etter denne lettelsen neste gang spenningen bygger opp. Når cutting blir en tvangsatferd, kan det virke umulig å slutte. Så cutting kan virke nesten som en avhengighet, hvor lysten til å kutte kan virke for vanskelig å motstå. En atferd som starter som et forsøk på å føle mer kontroll kan ende med å kontrollere deg.

Hvordan starter cutting?

Cutting starter ofte på et impulsv. Det er ikke noe personen tenker på i forkant. Shauna sier: "Det starter når noe er virkelig oppsettende og du ikke vet hvordan du skal snakke om det eller hva du skal gjøre. Men du kan ikke få tanken bort fra å føle deg dårlig, og kroppen din har denne knuten av emosjonell smerte. Før du vet det, kutter du deg selv. Og så på en måte er du et annet sted. Neste gang du føler deg forferdelig over noe, prøver du det igjen – og sakte sakte blir det en vane."

Natalie, en gymnasieelev som starta å kutte på ungdomsskolen, forklarer at det var en måte å distrahere seg fra følelser av avvisning og hjelpeløshet hun føltet hun ikke tålt. "Jeg så aldri på det som noe så ille i begynnelsen – bare min måte å få tankene bort fra noe jeg følte virkelig ille ved. Jeg gjetter en del av meg må ha visst det var en dårlig ting å gjøre, likevel, for jeg gjemte det alltid. En gang spurte en venn om jeg kjørte cutting og jeg løy og sa 'nei.' Jeg var genert."

Noen ganger påvirker selvskading en persons kroppsbilde. Jen sier: "Jeg likte egentlig hvordan snittene så ut. Jeg følte meg litt dårlig da de begynte å helbrede – og så skulle jeg 'forfriske dem' ved å kutte igjen. Nå kan jeg se hvor gal det høres ut, men på den tiden virket det fullt rimelig for meg. Jeg var alt om de snittene – som de var noe ved meg som bare jeg visste. De var som min egen måte å kontrollere ting på. Jeg cutter meg ikke lenger, men nå må jeg deal med arene."

Du kan ikke tvinge noen som skader seg selv til å slutte. Det hjelper ikke å bli sint på en venn som cutter, avvise den personen, forelde ham, eller be ham om å slutte. La heller vennen din vite at du bryr deg, at han eller hun fortjener å være sunn og glad, og at ingen trenger å bære sine problemer alene.

Presset til å kutte?

Jenter og gutter som skader seg selv jobber ofte med tunge problemer. Mange jobber hardt for å overvinne vanskelige problemer. Så de finner det vanskelig å tro at noen ungdommer cutter bare fordi de tror det er en måte å virke tøff og opprørsk på.

Tia prøvde å kutte fordi et par jenter på skolen hennes gjorde det. "Det virket som om jeg ikke gjorde det, ville de tro jeg var redd eller noe. Så jeg gjorde det en gang. Men så tenkte jeg på hvor lampt det var å gjøre noe sånn mot meg selv uten god grunn. Neste gang de spurte sa jeg bare 'nei takk – det er ikke for meg.'"

Hvis du har en venn som foreslår at du prøver å kutte, si hva du tenker. Hvorfor la deg trekke inn i noe du vet ikke er bra for deg? Det finnes mange andre måter å uttrykke hvem du er på.

Lindsay hadde skåret seg i 3 år pga. misbruk hun lidde som barn. Hun er 16 nå og har ikke skåret seg på mer enn ett år. "Jeg føler meg stolt av det," sier Lindsay. "Så når jeg hører jenter snakke om det som om det er greia å gjøre, virkelig får det meg."

Få hjelp

Det finnes bedre måter å deal med problemer enn cutting – sunnere, varige måter som ikke etterlater en person med emosjonelle og fysiske ar. Første steg er å få hjelp med problemene som førte til cuttingen i utgangspunktet. Her er noen ideer for å gjøre det:

1. Si det til noen. Folk som har sluttet å kutte sier ofte at første steg er det vanskeligste – å innrømme eller snakke om cutting. Men de sier også at etter de åpner opp for det, føler de ofte en stor lettelse. Velg noen du stoler på å snakke med først (en forelder, skolekonsulent, lærer, trener, lege, eller sykepleier). Hvis det er for vanskelig å dra opp emnet personlig, skriv en note.
2. Identifiser problemet som utløser cuttingen. Cutting er en måte å reagere på emosjonell spenning eller smerte. Prøv å finne ut hva følelser eller situasjoner som får deg til å kutte. Er det sinne? Press for å være perfekt? Relasjonsproblemer? Et smertefullt tap eller trauma? Dårlig kritikk eller mishandling? Identifiser problemet du har, så fortell noen om det. Mange har problemer med å finne ut denne delen alene. Her kan en psykisk helsefagperson være til hjelp.
3. Be om hjelp. Si til noen at du vil ha hjelp til å takle problemene dine og cuttingen. Hvis personen du spør ikke hjelper deg til å få hjelpen du trenger, spør noen andre. Noen ganger prøver voksne å nedspille problemene ungdommer har eller tenker det er bare en fase. Hvis du får følelsen at dette skjer med deg, finn en annen voksen (som en skolekonsulent eller sykepleier) som kan gjøre din sak.
4. Jobb med det. De fleste med dyp emosjonell smerte eller nød trenger å jobbe med en konsulent eller psykisk helsefagperson for å sortere sterke følelser, hele fortidige sår, og lære bedre måter å takle livets stress på. En måte å finne en terapeut eller konsulent på er å spørre på legens kontor, på skolen, eller på en psykisk helseklinikk i ditt lokalsamfunn.

Selv om cutting kan være et vanskelig mønster å bryte, er det mulig. Å få profesjonell hjelp til å overvinne problemet betyr ikke at en person er svak eller gal. Terapeuter og konsulenter er trent til å hjelpe folk å oppdage indre styrker som hjelper dem å hele. Disse indre styrkene kan så brukes til å takle livets andre problemer på en sunn måte.