• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

10 måter å hjelpe barn med å behandle følelsene deres i «COVID-tiden».

Det er mer enn ett år siden COVID-19 kom og forandret alles liv. Det har vært vanskelig for voksne å navigere i de første endringene forårsaket av pandemien og alt som har kommet etter, men forestill deg å gjøre det som et lite barn som ikke kan gå til parken, en førsteklassing som lærer å lese i Zoom-timer eller som en tween eller en tenåring som går glipp av skoledanser og fredagskvelder med venner.

Pandemisituasjonen i USA har forbedret seg i løpet av de siste månedene, men selv om vi tar små skritt mot normalitet, jobber mange barn fortsatt gjennom vedvarende følelser av stress, angst, frustrasjon, skuffelse og frykt.

"Jeg har en 4-åring, og hun er redd for å ta av seg masken," sier Randi Jaffe, en sertifisert barnelivsspesialist og grunnleggeren av Kid Cope Specialists i Hoboken, New Jersey. «Hun sier «mamma, jeg er ikke vaksinert», og jeg må minne henne på:«Det stemmer, men jo flere som er vaksinert, jo tryggere er vi alle.»

Å jobbe gjennom harde følelser og bli komfortabel når vi kommer inn i verden igjen kan være en lang prosess for barn. Her deler to eksperter hvordan de kan hjelpe barn i alle aldre med å behandle følelsene sine om det siste året og gjøre seg klare til å engasjere seg med venner, familie og vanlige rutiner igjen.

Hvordan covid-19 har påvirket barns mentale helse

Ingen to barn opplevde pandemien på nøyaktig samme måte, men de gjennomgikk alle store endringer. Skoler over hele USA stengte i flere måneder, millioner av foreldre mistet jobben, ett av fem barn opplevde matusikkerhet i 2020 og nesten 40 000 barn mistet minst én av foreldrene på grunn av viruset. Selv barn som ikke opplevde de alvorligste konsekvensene av pandemien kan fortsatt bekymre seg for bakterier, sikkerhet og om en pandemi kan skje igjen.

Hvordan vet du om barnet ditt sliter

Dessverre forteller ikke barn alltid når de sliter med å takle. Eldre barn kan føle seg flaue over å snakke, og yngre barn har rett og slett ikke språket til å uttrykke seg fullt ut.

Hva du bør se etter hos yngre barn

Hos yngre barn, sier Jaffe, kan stress, tristhet, sorg og angst presentere seg som:

• Utviklingsreduksjon, for eksempel plutselig sengevæting eller klamhet med en forelder eller foresatt.
• Følelsesmessig dysregulering, som raserianfall eller sammenbrudd.
• Hyppige magesmerter.
• Hodepine.
• Endringer i appetitten.
• Mareritt eller søvnvansker.

Hva du bør se etter hos eldre barn

Sharron Frederick, en psykoterapeut og lisensiert klinisk sosialarbeider som spesialiserer seg på behandling av traumer og angst ved Clarity Health Solutions i Jupiter, Florida, sier foreldre til eldre barn kan legge merke til:

• Nye vaner, som neglebiting eller hudplukking.
• Endringer i appetitten.
• Økt sosial isolasjon eller motvilje mot å gå ut.
• Irritabilitet eller aggresjon.
• Endringer i søvnmønster eller søvnvansker.

I noen tilfeller kan barna trenge ekstra støtte fra en profesjonell. Hvis disse symptomene vedvarer i flere måneder eller barnet ditt viser tegn på selvskading eller kutt, langvarig tristhet og angst eller selvmordstanker, kontakt legen eller en mental helsepersonell.

Hvordan hjelpe barn å jobbe gjennom følelser rundt pandemien

Som forelder er det vanskelig å se barnet ditt gå gjennom noe traumatisk, men det finnes en rekke måter å hjelpe dem med å behandle følelsene sine og forbedre sin mentale helse.

1. Normaliser store følelser

Det er helt normalt for barn å ha kompliserte følelser akkurat nå, sier Jaffe. Du kan til og med jobbe gjennom lignende følelser som voksen.

"Noen ganger ønsker vi å skjule følelser fra barna våre fordi vi ønsker å beskytte dem, og vi vil at de skal føle seg trygge og trygge," sier hun. "Det er veldig viktig at barn vet at alle disse tingene er normale fordi det bekrefter deres egne følelser, og det hjelper dem å vite," Å, jeg er ikke den eneste som opplever dette. Moren min føler seg til og med trist noen ganger.’”

2. Gjør plass til å snakke om følelser

Lag en åpen dialog med barna dine om hva dere alle går gjennom.

Jaffe foreslår til og med å bruke spørsmål som hjelper barna å identifisere følelsene sine, for eksempel:

• Hvordan følte du deg da …?
• Hva tenker du om …?
• Hvordan føler det deg å …?

3. Ikke overdriv på covid-19-foredraget

Barn kan ha spørsmål om pandemien, for eksempel om tilfeller vil øke igjen eller om en annen pandemi kan skje i fremtiden. "Livet er fullt av "hva hvis", og det er lett å gå ned i kaninhullet med barnet ditt, sier Frederick.

I stedet for å gi dem for mye informasjon eller overse bekymringene deres, sier Frederick, berolig dem ved å snakke om ting som hjelper dem til å føle seg mer i kontroll over situasjonen, for eksempel:

• Sikkerhetstiltak iverksatt for å beskytte dem.
• Forholdsregler familien din tar eller har tatt for å holde barnet ditt trygt.
• Forslag barnet ditt kan ha til hva som kan hjelpe dem til å føle seg tryggere.
• Helseatferd som gir dem en følelse av kontroll, for eksempel håndvask eller bruk av masker når det er nødvendig.

4. Forbered deg på nye situasjoner

"Jeg tror vi alle er bekymret for hvordan fremtiden ser ut, å gå tilbake til skolen og leiren og se alle disse ansiktene vi ikke har sett på 16 måneder," sier Jaffe. «Det beste du kan gjøre, selv før du ser tegn på angst hos barnet ditt, er å gi dem forberedelse og opplæring på nivå med utviklingsnivået deres.»

For å hjelpe dem med å forberede seg kan du:

• Snakk om hva du kan forvente i hver situasjon, inkludert den generelle rutinen og eventuelle sikkerhetsregler de må følge.
• La små barn prøvekjøre store begivenheter, som den første skoledagen.
• Lag en handlingsplan for hva de skal gjøre hvis de føler seg overveldet, for eksempel å fortelle det til en voksen som stoler på eller ta seg tid.
• Snakk med eldre barn om hvordan du håndterer stress, frykt eller tristhet, og kom opp med strategier sammen.

5. Fokuser på hva barna kan kontrollere

I tillegg til å forberede barna på kommende endringer, sier Frederick å gi dem mulighet til å si i timeplanene og rutinene deres når det er utviklingsmessig hensiktsmessig. "Det er viktig at barna dine har ting de kan ha kontroll over, for eksempel å velge ut antrekk å ha på seg eller ha to valg av frokostblandinger til frokost," sier hun. «På den måten føler de en viss kontroll over livet sitt.»

6. Øv på dyp pusting

Meditasjon og dyp pusting kan hjelpe barn i alle aldre til å føle seg mer rolige og sentrerte. Det finnes dusinvis av apper og YouTube-kanaler som tilbyr guidede meditasjoner for barn, og regelmessig øvelse kan hjelpe med deres generelle stressnivå. Hvis barn begynner å føle seg engstelige eller panikk i en bestemt situasjon, anbefaler Jaffe også en øyeblikkelig, dyp pusteteknikk for å hjelpe dem å roe seg ned.

"Den jeg bruker som er mest håndgripelig for barn, er å fortelle dem å lukte på blomsten og blåse ut bursdagslyset," forklarer hun. "De fokuserer virkelig på et dypt pust gjennom nesen og en stor magepust ut, så jeg har syntes visualiseringen av å lukte noe og blåse noe ut som veldig nyttig."

7. Skap et trygt sted hjemme

"Mange klasserom har rolige hjørner eller avkjølende hjørner," sier Jaffe. Prøv å lage en lignende plass i hjemmet ditt hvor barna kan gå når de trenger å være alene eller jobbe gjennom store følelser.

Eldre barn, som ungdomsskoleelever, foretrekker kanskje å bare dra til rommene sine når de trenger en rolig stund. Hvis du har yngre barn, få dem med på å sette opp et trygt hjørne, stol eller et annet lite område bare for dette formålet.

Når du setter opp et trygt sted for barn, anbefaler Jaffe å inkludere:

• Stressballer eller squishy leker.
• Favoritt kosedyr eller puter.
• Bobleplast som dukker opp når de er frustrerte.
• Bøker om store følelser.

"La barnet ha kontroll over nedkjølingskroken i hjemmet ditt, og hjelp dem," sier Jaffe. «De kan plukke ut putene, bøkene, kosedyrene og alle de tingene. Jo mer kontroll de har, desto mer eierskap og jo mer vil de kjøpe seg inn i at dette er et sted for dem å gå gjennom følelsene sine.»

8. Oppmuntre til selvutfoldelse

Barn arbeider gjennom følelser på andre måter enn voksne gjør. For yngre barn er lek og kunstneriske bestrebelser nyttig for å dele og behandle følelser. Eldre barn kan ha nytte av å praktisere hobbyer og få støtte fra jevnaldrende.

Avhengig av alderen på barnet ditt, er noen nyttige aktiviteter Jaffe og Frederick foreslår:

• Tegne bilder.
• Journering.
• Scrapbooking.
• Spiller musikk.
• Trener.
• Spille videospill med en sosial komponent.
• Bli med i en kollegastøttegruppe eller lekegruppe.

9. Prøv en "slipp slipp"-øvelse

La barna tegne eller skrive om delene av pandemien de hatet, og ødelegg den. Bokstavelig. "Prøv å tegne eller skrive det og deretter rive det opp i en million biter eller drukne det i en bolle med vann," sier Jaffe. "Hvis de er litt eldre og foreldre er i nærheten for å overvåke, kanskje prøve å sette fyr på det."

For en annen versjon av denne øvelsen anbefaler Jaffe å skaffe seg en plakat-tavle og la barna skrive eller tegne alle de minst favorittdelene av pandemien. Så skaff deg vannballonger, sprutpistoler, maling eller hva annet de vil bruke, og la dem ødelegge hele brettet. "Det kan være veldig terapeutisk å føle "OK, dette er noe jeg ikke likte, og jeg er så glad for at det er ferdig med," sier hun. "Det kan være en veldig god måte å forløse følelsene sine."

10. La barna bestemme tempoet

Det kan ta litt tid før barna er klare til å snakke om eller jobbe gjennom det de føler. Det er greit, sier Fredrik. "Vær åpen for å snakke med dem og normaliser eventuelle følelser," sier hun. «Ikke press dem til å uttrykke seg eller tving dem til å gjøre ting de ikke er klare for, for eksempel å være sammen med venner. Gi dem plassen og deres egen prosess til å jobbe seg gjennom det.»