• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Mentale kjennetegn hos tenåringer

Ungdomsårene er frustrierende, morsomme og fulle av drama for mange tenåringer. Disse ville svingninger i følelser og tanker er bare ytre indikasjoner på de massive endringene som foregår inni tenåringens hjerne. Under barndommen er hjernen svært formbar, eller plastisk. Dette lar barnet ta inn ny informasjon raskt og koble liknende emner. Ved tiden barnet modner til puberteten, er hjernen ca. 80 prosent modnet. Det betyr at tenåringshjernen har noen av ferdighetene til den voksne hjernen, mens den beholder barnehjernens plastisitet.

Kognitive kjennetegn

Tenåringer har unike kognitive evner. De beholder barndommens plastisitet, noe som gir dem en fordel når de lærer nye konsepter og prosedyrer. Likevel er de også dyktige til høyere ordens tenkning. De har ferdigheter til å løse komplekse problemer og evnen til å veie alternativer. Tenåringer kan vurdere abstrakte konsepter som rettferdighet og moral. De har også evnen til å vurdere langsiktige konsekvenser. Likevel er cerebellum ikke fullt integrert med frontal lom. Det betyr at tenårings kreativitet og impulser ikke ennå styres av fornuft og logikk. Dette kan føre mange tenåringer inn i risikofylt atferd.

Emosjonelle kjennetegn

Den solskinns-tenåringen kan vandre til en storm av sinne på et øyeblikk, deretter forvandle seg til en ettertenksom, tenkende ung voksen. Velkommen til tenåringsemosjoner. Tenårarene er en tid med massive emosjonelle endringer for både tenåringer og deres familier. Det er god grunn til dette. Endringer i tenåringens kropp skifter hvordan den unge personen ser seg selv. Kroppsbilde blir enten en trinnstein, eller et hindringssteinn. Hormoner spiller en større del i tenåringens liv mens hun utforsker egne følelser om seksualitet og kjærlighet. I tillegg minner ikke den ikke fullt utviklede frontalloben tenåringen om at følelser er flyktige. Tenåringer kan bli siddende fast i enhver følelse hun føler på øyeblikket.

Sosiale kjennetegn

For tenåringer er det vanskelig å skille det sosiale og emosjonelle konteksten i livet sitt. Tenåringer begynner å flytte bort fra familien tidlig, ofte ved å erstatte familieværdier og idealer med de til deres sosiale gruppe. Dette er et viktig trinnstein til full autonomi. I denne retning vil tenåringer ha mer kontroll over aspekter av sitt eget liv. Dette kan skape friksjon mellom foreldre og tenåringer. Meninger av venner og det motsatte kjønn blir langt viktigere enn de av foreldre og lærere. Tenåringer begynner også å utforske intime relasjoner med andre, og opplever både glede og hjertesorg som følger med å stole på andre.

Hva foreldre kan gjøre

En av de viktigste tingene en forelder kan gjøre er å holde kommunikasjonslinjene åpne med tenåringen. Enten dette er en fast tid for dere å snakke, eller en rask daglig diskusjon, er det avgjørende at tenåringen vet at han eller hun har en forelder som er interessert og involvert. Prøv å ikke være dømmende. Tenåringer tenker ikke alltid før de handler. Det kan føre dem i trøbbel. Det er avgjørende at tenåringen føler seg fri til å snakke med en forelder så snart han innser at han er i trøbbel. En tenåring som er redd for å stole på en forelder kan prøve å fikse problemet alene, og bare forverre trøbbelen. Oppmuntre tenåringen til å føre dagbok eller logg. Dette lar tenåringen se at følelser og til og med problemer er flyktige. Å holde styr på tidspunkt der tenåringen har mestret en utfordring, booster også tenårings selvtillit.