• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Tenåringers hjerneutvikling under puberteten

Hvis du noengang har lurt på hvorfor din førpubertetsbarn plutselig ser ut til å glemme alt hun har lært som barn, vil du være glad for å lære at det faktisk er en vitenskapelig forklaring for det. Under puberteten kan fysiske endringer i hjernen gjøre det vanskelig for barnet ditt å huske ferdigheter og informasjon som ikke har noe å gjøre med en preoccupasjon med hennes blomstrende sosiale liv.

Vekst i prefrontal cortex

Forskning utført av Dr. Jay Giedd ved National Institute of Mental Health i Bethesda, Md. avdekket at prefrontal cortex – området i hjernen ansvarlig for å regulere humør, arbeidsminne, impulscontroll, organisering og planlegging – gjennomgår rask vekst like før puberteten. Hjernen overproduserer nevroner og synapser. Synapser kobler hjernescellene, kalt nevroner, for å danne et nettverk av baner i hjernen. Mens barnet ditt kan vise tegn på økt evne til å løse problemer og organisere i noen områder, kan han mangle impulscontroll. Fordi prefrontal cortex ikke er fullt utviklet, kan tenåringer innse at noe er farlig, som å kjøre bilen i høy hastighet, men mangler impulscontrollen til å motstå dristigheten til å gjøre det, ifølge U.S. Department of Health and Welfare. Som forelder kan du være frustrert fordi du vet at tenåringen din vet bedre når han deltar i risikabel atferd, mens hans handlinger er relatert til hans fortsatt umodne prefrontale cortex.

Synaptisk reddering

Etter den raske veksten av nevroner og synapser, begynner hjernen arbeidet med å redde synapser for å fjerne tilkoblinger som ikke lenger trengs eller brukes, for å gjøre plass til konsolidering av vitale tilkoblinger. Mens synapser reddes, danner hjernen et beskyttende snerte, myelin, rundt dendritene som bærer meldingen fra én celle til en annen for å stabilisere dem. I denne prosessen kan ferdigheter tenåringen din en gang mestret men som ikke lenger er aktive bli reddet bort, og la deg lure på hvorfor barnet ditt ikke kan huske informasjon hun lærte da hun var yngre. Hun kan erklære at hun aldri har blitt lært brøk i matematikk og derfor ikke kan fullføre lekser. Hold i hu at hun ikke gjør seg for å ikke huske hvordan man gjør brøk for å slippe lekser. Hun kan egentlig tro at hun aldri har blitt lært brøk fordi hun ikke har tilkoblingene nødvendige for å huske den faktum. Synaptisk reddering fortsetter fra kort etter puberteten til godt inn i 20-årene, mens hjernen fortsetter å utvikle og refinere baner til nye ferdigheter og ny informasjon sier Wendy Zukerman og Andrew Purcell, vitenskapsforfatere for New Scientist Health.

Forsterke tilkoblinger

Ifølge Giedd, vil det tenåringene fokuserer på i denne perioden bli forsterket, noe som gjør det avgjørende at akademiske og personlige bestrebelser er de som den unge tenåringen, og forelder, vil ha forsterket. Selv om de kan finne det vanskelig å huske ubrukte eller unødvendige ferdigheter fra barndommen, som det mystiske tilfelle av aldri å ha lært brøk eller aldri ha blitt fortalt eventyr, former de nye tilkoblinger som vil la dem prosessere informasjon raskere og mer effektivt mens de tilegner seg nye ferdigheter. Å eksponere puberende barn og tenåringer for utfordrende akademiske bestrebelser og holde dem til høye forventninger under fritiden forsterker disse nye ferdighetene. Clara Moskowitz, senior vitenskapsforfatter for Live Science, sier at hjernen forsterker de mest brukte banene og reddet bort lite brukte gangar. Av denne grunn er det avgjørende at tenåringene oppmuntres til å engasjere seg i sunne aktiviteter og forfølge utfordrende interesser. Å sitte på sofaen og spille videospill er ikke de nye ferdighetene de fleste foreldre vil fremme.

Corpus callosum

Corpus callosum, et fibersystem som kobler hjernens to halvkuler og tjener til å transportere meldinger fra én side til den andre, gjennomgår også vekst mens barn går gjennom puberteten. Denne utviklingen er signifikant fordi den ebner veien for mer effektiv prosessering av informasjon og abstrakt tenkning. Denne raske veksten av corpus callosum skaper også et nytt vindu av mulighet for rask språklering lik den opplevd i tidlig barndom.

Cerebellum

Cerebellum, den delen av hjernen som befinner seg i bakhodet som tenkes å være senteret for motorisk kontroll, fortsetter også å vokse i puberteten og gjennom tenåraårene. Cerebellum er også instrumental i høyere tenkprosesser som matematisk resonnement, filosofi, beslutningstaking og sosiale ferdigheter. Dens vekst på dette tidspunktet regner for tenåringers økte evne til å resonnere, ta beslutninger og spiller en del i deres voksende tendens til å spørre om andres overbevisninger og motiver. Geidd sammenligner cerebellum med en matematisk medprosessor som ikke er vital for funksjon, men gjør systemet kjører jevnt.