Effekten av tidlig fødsel hos tvillinger og multipeler

Hvor mange uker? Det er ett av de første spørsmålene folk spør om tvillinger og multipeler. Tidlig fødsel er en risiko som flertallet multipeler står overfor, og konsekvensene av en for tidlig fødsel varierer fra minimal til livstruende. March of Dimes estimerer at mer enn halvdelen av tvillinger og nesten alle trillinger, kvadrillinger, og høyere ordens multipeler fødes preterm, eller før 37. svangerskapsuke. Jo tidligere fødselen, jo større risiko for komplikasjoner for de for tidlig fødte babyene (noen ganger kalt "preemies").

Selv om fremskritt i medisinsk teknologi har forbedret utsiktene for for tidlig fødte spedbarn betraktelig, har det globale antallet for tidlig fødsler også økt, noe som gjør tidlig fødsel til den ledende årsaken til nyfødt dødsfall og den nest største dødsårsaken hos barn under 5 år. Verden over er en av ti spedbarn født for tidlig.

Konsekvenser av for tidlig fødsel

På grunn av den økte risikoen, er det viktig for foreldre av multipeler å forstå den potensielle effekten tidlig fødsel kan ha for barn. Tidlig fødsel vil berøre familiers liv i varierende grader. For noen kan det bety bare en kort sykehusopphold. Andre må utholde utvidet sykehusopphold etter at barna deres ankommer. I noen tilfeller er de medisinske problemene og utfordringene bare en faktor de første ukene etter fødsel, mens andre tilfeller har livslange konsekvenser.

Den avgjørende faktoren er ofte tidspunktet for fødselen. Babyer født nærmere terminen er mindre sannsynlige å ha alvorlige problemer fordi organene deres har hatt mer tid til å utvikle seg i livmoren.

Umiddelbare medisinske bekymringer

Livmoren tjener som det perfekte stedet for babyer å utvikle seg. Når babyer fødes for tidlig, er organene deres umoden og ikke klare til å fungere i "den ytre verden".

Tidlig fødsel påvirker hvert vitalt organ i kroppen.

  • Lunger: Babyer, primært de født før 32 uker, har problemer med å puste luft. Respiratorisk nød syndrom kan behandles med kunstig pusteassistanse og med et surfaktant, en stoff som hjelper umoden lunger å ekspandere. Noen ganger resulterer de livreddende tiltakene som brukes for å behandle lungesvikt hos preemies i kronisk lungesykdom eller bronkopulmonal dysplasi (BPD) og kan kreve løpende behandling.
  • Hjerne: Intraventrikulær blødning (IVH) er blødning i hjernen som hovedsakelig påvirker babyer født før 32 uker eller babyer som har opplevd stress fra en annen tilstand av tidlig fødsel, som respiratorisk nød. Det kan forårsake skade på hjernen eller redusert drenering av ryggmargsvæske som fører til en oppbygging av for mye væske i og rundt hjernen (hydrocephalus).
  • Hjerte: I livmoren tillater ductus arteriosus babyer å motta oksygen gjennom navlestrengen, og gå forbi lungene. Ved fødsel, skal denne blodkärlen lukke seg. For tidlig fødte spedbarn kan utvikle patent ductus arteriosus, som forårsaker unormal blodstrøm mellom store blodkärler rundt hjertet. Det kan føre til organfeil gjennom hele kroppen, spesielt lungene, og kan være dødelig.
  • Tarmer: Vant til å motta ernæring fra plasentaen via navlestrengen, er for tidlig fødte babyers fordøyelsessystemer ikke klare til å behandle mat. Nyfødte kan utvikle en betennelse av tykktarms slimhinne eller alvorligere infeksjoner. Nekroserende enterokollitt (NEC) kan resultere i utbredt infeksjon eller lokalisert tarmskade eller vevsdød som kan føre til obstruksjon og kan kreve kirurgi for å rette.
  • Øyne: Mange for tidlig fødte spedbarn utvikler problemer med øynene sine fordi blodkärlene i nettinnen ikke er fullt utviklet. Retinopati ved prematuritet (ROP) oppstår når de skjørte blodkärlenes utvikling avbrytes av for tidlig fødsel og de slutter å vokse eller vokser anormalt. Alvorlige tilfeller kan føre til synsvansker eller blindhet. Noen ganger kan tilstanden behandles umiddelbart med kirurgi eller laserterapi. Likevel er de fleste ROP-tilfeller milde og vil løse seg selv over tid.

Disse tilstandene representerer "verste tilfeller" som står overfor ekstremt for tidlig fødte spedbarn, født før 28 ukers gestasjon. I de fleste tilfeller er for tidlig fødte multipeler som mottar avansert medisinsk pleie i moderne sykehusfasiliteter i stand til å overvinne utfordringene med sin tidlige start.

Løpende medisinske bekymringer

Etter den initielle kritiske fasen etter en preterm fødsel, når fokus er på overlevelse, kan konsekvensene av tidlig fødsel ikke være fullt kjent. Noen av de langsiktige komplikasjonene kan ikke bli synlige før multipelene starter skole. Det kan være bekymrende for foreldre, som allerede er stresset av utfordringen med å pleie mer enn ett barn.

En medisinsk studie fra 2008 løftet alarm om økte problemer for preemies gjennom hele livet deres. Forskere fra Duke University Medical Center og Universitetet i Bergen fulgte over en million babyer født i Norge mellom 1967-1988. De konkluderte med at for tidlig fødte spedbarn er:

  • Mer sannsynlig å dø under barndommen
  • Mindre sannsynlig å ha egne barn som voksne
  • Betydelig mindre sannsynlig å fullføre videregående skole eller college

Forskene tilskrev disse resultatene medisinske problemer som resultat av for tidlig fødsel samt en sosioøkonomisk status som er sånket på grunn av medisinske tilstander. Likevel inkluderte dataene deres ikke tvillinger eller multipeler, og individene i studien ble født mer enn 30 år siden og ville ikke ha hatt tilgang til den medisinske teknologien som hjelper så mange for tidlig fødte spedbarn i dag. Det er viktig å holde denne studien i perspektiv.

Realiteten er at noen for tidlig fødte multipeler vil utvikle varige funksjonsnedsettelser, som varierer fra intellektuell funksjonsnedsettelse til cerebral parese til syns- eller hørselsstap. Noen kan oppleve utviklingsforsinkelser, læreproblemer i skolen, eller oppmerksomhetsvansker. Andre kan trenge briller eller utvikle allergier eller astma. Mange tilstander kan behandles eller forbedres med tidlig intervensjonsprogrammer, inkludert fysio-, tale-, eller ergoterapi. Andre komplikasjoner kan korrigeres kirurgisk. Og mange for tidlig fødte multipeler vil lede liv uten absolutte konsekvenser av sin tidlige start i livet.

Det finnes ingen måte å forutsi individuelle resultater på. Ingen lege har en krystallkule for å forutsi om en for tidlig født baby vil vokse opp sunn. Men foreldre kan hjelpe til å sikre de beste resultatene for multipelene sine ved å være oppmerksomme på potensielle komplikasjoner og samarbeide med barna sine medisinske pleiere for å overvåke deres utvikling og få støtte når det trengs.

Previous:

Next: