Psykiske helseproblemer hos tenåringsjenter:Hva du skal se etter og hvordan du kan hjelpe

Ute i verden ser det ut til at tenåringer lever livet. De er støyende; de er fnisende; de reiser i flokk og har vanligvis morsomme drinker, som bubble tea, på slep. Men realiteten er at det kan være vanskelig å være tenåring.

"Tenårene bringer med seg så mye forandring, spesielt for tenåringsjenter," forklarer Dr. Christine M. Crawford, assisterende medisinsk direktør for National Alliance on Mental Illness (NAMI). "Dette inkluderer kroppsforandringer, utseende, sosialt liv og skoleliv - og viktigst av alt, når kroppen modnes, blir hjernen det også. Med alle de nye endringene i tenåringenes liv, kan nye stress og bekymringer dukke opp om familie, venner, skole, kropp, fremtid og identitet, noe som får mange tegn på psykiske helsetilstander til å dukke opp i løpet av dette utviklingsstadiet.»

Mens ungdom alltid har vært utsatt for psykiske lidelser, som depresjon og angst, har de siste to årene avdekket noen alvorlig nøkternt statistikk - spesielt for tenåringsjenter. I februar i år rapporterte Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en økning i akuttmottaksbesøk (ED) i 2020 for kvinner 12-17 på grunn av en rekke forhold, inkludert spiseforstyrrelser, tics, traumer og angst. I tillegg, i 2021, rapporterte CDC at "i løpet av 21. februar–20. mars 2021 var besøk av mistenkte selvmordsforsøk 50,6 % høyere blant jenter i alderen 12–17 år enn i samme periode i 2019," mens mistanke om selvmordsforsøk på ED-besøk for gutter på samme alder økte 3,7 %.

Med andre ord:Tenåringsjentene har det ikke bra. Men heldigvis er det håp. Fra årsaker og hva du skal se etter til hva du skal gjøre, her er hva eksperter vil at du skal vite om angst og depresjon hos tenåringsjenter, så vel som andre psykiske helseproblemer hos ungdom.

Hvorfor ser det ut til at jenter er mer påvirket enn gutter?

Selv om det utvilsomt har vært en økning i psykiske helseproblemer hos jenter de siste årene, er det viktig å merke seg at generelt sett er det mer sannsynlig at jenter rapporterer symptomer og søker hjelp enn gutter. Det er med andre ord ikke så lett å få en sann måling av hvordan tenåringsgutter har det.

"Selv om rapporter viser at tenåringsjenter så en økning i mistenkte selvmordsbesøk på akuttmottaket, er ikke tallet så klart som det ser ut," bemerker Jeremy Pieper, en lisensiert ekteskaps- og familieterapeut i Madison, Wisconsin, som spesialiserer seg på traumeinformert omsorg , ungdom, sikker omsorg for selvmord og deeskaleringsteknikker. "Gutter har en tendens til å underrapportere sine depressive symptomer, har flere dødelige forsøk og engasjerer seg i risikoatferd fremfor lettere gjenkjennelig selvmordsatferd. Disse faktorene tyder på at tenåringsgutter sliter mer enn ED-dataene tilsier.”

Når det er sagt, bemerker Pieper at det fortsatt er sannsynlig at tenåringsjenter opplever mer nød generelt. "Pandemien forverret sannsynligvis risikofaktorer som uforholdsmessig påvirker tenåringskvinner," sier han. "Personlig ble den sosiale forbindelsen forstyrret. Mer tid ble brukt på nett, og presset på nettet for tenåringskvinner er mer sannsynlig å føre til skadelige effekter.»

Det er også viktig å merke seg at frekvensen av ED-besøk for de som identifiserer seg som transpersoner eller kjønnsvæske ikke vises i CDC-dataene. "Denne befolkningen har historisk sett allerede hatt høyere forekomst av selvmordsforsøk, med så mange som 35% forsøk på selvmord," sier Pieper. "Foreløpige meningsmålingsdata fra Trevor-prosjektet viser at LHBTQ+-befolkningen generelt har rapportert en økning i angst og selvmordstanker."

Hva forårsaker økningen av angst og depresjon hos tenåringsjenter?

Det er en rekke faktorer som kan utløse depresjon og angst hos tenåringer, inkludert skiftende hormoner, akademisk press og gruppepress og barndomstraumer, for å nevne noen - men den nylige økningen i tenåringsjenters psykiske helseproblemer peker åpenbart på to ting:pandemi og sosiale medier, hvor sistnevnte økes med førstnevnte.

Sosiale medier

"Forskning har vist at jenter er mer påvirket av de skadelige effektene knyttet til overdreven bruk av sosiale medier, og under pandemien var det en dramatisk økning i bruk av sosiale medier og skjermtid," bemerker Hailey Shafir, en mental helserådgiver og avhengighetsspesialist i Raleigh, North Carolina.

Her er hvordan sosiale medier påvirker tenåringsjenter negativt og uforholdsmessig:

Psykiske helseproblemer er glorifisert. "Psykiske helseforstyrrelser er glorifisert på sosiale medier, og dette påvirker potensielt tenåringsjenter," sier Dr. Ashley-Marie Berry, assisterende professor i psykiatri ved Cincinnati Children's Hospital Medical Center. "Algorithmer på sosiale medier øker eksponeringen for usunne mestringsstrategier som selvskading eller bruk av rusmidler, og tenåringsjenter som er utsatt for psykiske lidelser blir målrettet direkte. Nyere bevis og studier har vist en positiv sammenheng mellom bruk av sosiale medier og selvmordstanker.”

For mye til feil tid. "Ungdomstiden er en tid med dramatisk nevrologisk utvikling, og mens dette skjer, er hjernen sårbar," fortsetter Berry. "Ikke bare påvirker opplevelser, positive eller negative, denne prosessen, på samme måte kan eksponering for traumer og andres opplevelser via sosiale medier påvirke disse hjerneprosessene negativt." Med andre ord:Der du kanskje kan riste av deg visse bilder og meldinger på nettet, er ikke tenåringen din koblet på den måten ennå.

Urealistiske skjønnhetsforventninger. Mens kroppspositivitet har fått mer sendetid de siste årene, er det ingen match for filtre og for, vel, rykter. "Det kan være mer talsmann for positive kroppsbilder på nettet, men det er også mye fettskam," bemerker Lena Suarez-Angelino, lisensiert klinisk sosialarbeider og empowerment coach i Woodbridge, New Jersey, som spesialiserer seg på selvtillit, kropp image og mental helse for tenåringer. «Samtidig legger filtrene på sosiale medier press – spesielt til tenåringsjenter – ettersom de kan få huden til å se feilfri ut mens de legger til ting som sminke og vipper. Når filtrene er fjernet, føler brukerne seg uattraktive og sitter igjen med urealistiske skjønnhetsforventninger.»

På baksiden, "gutter har en tendens til å bruke mer tid på sosiale medier som YouTube og TikTok, hvor tiden deres brukes til å finne underholdende innhold, i stedet for innhold de bruker til å sammenligne seg med andre," ifølge Shafir.

#LifeGoals. I likhet med uoppnåelige skjønnhetsstandarder, bemerker Suarez-Angelino at det er press for å ha Instagrams "estetiske liv". "Tenåringsjenter glemmer ofte at sosiale medier ikke er virkelighet, noe som forårsaker en økning i skuffelse, noe som kan føre til depresjon på grunn av at livet ikke ser ut som alle andres på sosiale medier."

Hooked på «likes.» Tenåringsjenter har mer en tendens til å dele innhold som vil bli «likt», sier Shafir. "Enten de legger ut redigerte bilder eller kopierer virale innlegg og trendemner, har tenåringsjenters innlegg en tendens til å være mer rettet mot å få flest likes, følgere og kommentarer," forklarer hun. "Å få denne typen online validering kan utløse frigjøring av dopamin i hjernen, en kraftig hjernekjemikalie knyttet til avhengighet som holder dem hekta."

FOMO. FOMO (frykt for å gå glipp) er et annet vanlig resultat av sosiale medier for tenåringsjenter, ifølge Shafir, ettersom de er "mer sannsynlig å føle seg utenfor når de ser venners innlegg på nettet."

Pandemien

I tillegg til at økt bruk av sosiale medier er et biprodukt av pandemien, er det selve pandemien. Her er noen måter de siste to årene har påvirket tenåringsjenter negativt, ifølge Berry, Suarez-Angelino og Pieper:

  • Uforutsigbarhet (går fra personlig til virtuell mange ganger).
  • Skuffelse over at «overgangsritualer» ble kansellert.
  • Underutnyttede ressurser for psykisk helse. "Mange mennesker ble bedt om ikke å rapportere til akuttmottaket eller klinikker under pandemien for å redusere spredningen av COVID," bemerker Berry. "Mange poliklinikker stengte og tilgangen til ressurser var begrenset."
  • Økt isolasjon.
  • Økt eksponering for familiedynamikk og stressfaktorer (spesielt omsorgspersoner som slet med sin egen mentale helse).
  • Mangel på privatliv (spesielt hvis de deler rom med et søsken).
  • Tap av kjære eller bolig- og matusikkerhet.
  • Tap av daglige rytmer som gir forutsigbarhet.

"Den bemerkelsesverdige forverringen av mental helse blant tenåringer kan skyldes mange av disse faktorene," bemerker Pieper. "Når det er sagt, hadde alle disse risikofaktorene over en lang og uforutsigbar periode en innvirkning som vi bare er i begynnelsen av å forstå."

Hvilke røde flagg for psykisk helse for ungdom å se etter

Ifølge Crawford er det ikke alltid lett for foreldre å avgjøre om visse atferder er normale eller et symptom på en mental helsetilstand hos tenåringen, ettersom hormoner påvirker rutiner og atferd. Imidlertid bemerker hun, "de viktigste tegnene å se etter er uregelmessige endringer i deres hverdagsrutiner."

Her, mer spesifikke røde flagg, ifølge Crawford og Suarez-Angelino:

  • Økt isolasjon.
  • Økt frykt eller bekymring.
  • Irritabilitet og agitasjon.
  • Tap av interesse for aktiviteter en gang likte.
  • Tap av interesse for venner.
  • Følelse av håpløshet.
  • Søvnendringer.
  • Øke eller redusere appetitten.
  • Øke eller redusere søvn.
  • Rustløshet.
  • Hyppig hodepine eller magesmerter.

Hvordan hjelpe en tenåring som sliter

En av de viktigste tingene foreldre og omsorgspersoner kan gjøre når en tenåring sliter, er å legge merke til det. "Omtrent halvparten av alle mennesker som opplever en psykisk helsetilstand i løpet av livet begynner å oppleve symptomer før de er 14 år, men mange familiemedlemmer og tenåringer legger ikke merke til dem før flere år senere," forklarer Crawford. "En måte å hjelpe barnet ditt på er å ta det med til barnelegen for å snakke om angst- eller depresjonssymptomer, lage en behandlingsplan og få kontakt med en psykisk helsepersonell."

Andre positive utsalgssteder Crawford anbefaler er:

  • Trening.
  • Meditasjon og oppmerksomhetspraksis.
  • Personstøttegrupper.

Det er også viktig å ha et støttende, åpent miljø hjemme. Her er hva Pieper anbefaler for å være årvåken om tenåringer mental helse på fronten:

1. Snakk ofte. "Ha diskusjoner og vær åpen," sier han. "Å skape et miljø der folk er åpne om hvordan de har det, sliter eller ikke, gir trygghet for deling."

2. Lytt uten å dømme. «Ta deres mentale helse på alvor. Ingenting stenger en samtale raskere enn når noen sier «du overreagerer» eller «bare gi det tid.» Still spørsmål for å forstå fullt ut og spør hva de trenger.»

3. Vær et skjermtidsforbilde. Lær, snakk om og modeller godt medborgerskap på sosiale medier i stedet for å forby det, anbefaler han.

Suarez-Angelino anbefaler også å følge positive mentale helsekontoer fra lisensierte fagfolk. Noen av favorittene hennes på TikTok er:

  • En moderne terapeut.
  • Sannhetsdoktoren.
  • Lindsay Fleming.

4. Spør spesifikt spørsmål om tenåringens dag . "'Hvordan var dagen din?' kan være en god åpning, men gir ikke ofte den informasjonen som trengs," bemerker Pieper. «Ha det gøy med det, så det ikke virker som et avhør.»

5. Ikke gjør psykiske lidelser tabu. "Ha diskusjoner eller bruk medier sammen som viser folk overvinne depresjonen," sier Pieper. "Det er en økende kvalitet ved å se at depresjon ikke er slutten."

Til slutt, vær tilstede og tilgjengelig med tenåringen din. "Sett deg virkelig i deres sko," sier Suarez-Angelino. "Pandemien er en ny opplevelse for alle, men spesielt for tenåringer, når sosialiseringen burde være på topp. I stedet for å gjøre antagelser, la alltid rom for åpne samtaler og diskusjoner, noe som vil være fordelaktig for alle.»

Hvis du mistenker at en tenåring sliter med tanker om selvmord, kan du kontakte National Suicide Hotline på 1-800-273-TALK (8255), ring din lokale krisetelefon, ring 911 (fra og med 16. juli der vil være en ny linje spesifikt for selvmord, 988) eller tekst krisetekstlinjen til 741741.


Previous:

Next: