• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Barnet mitt kan være ikke-binært:Hva eksperter sier foreldre trenger å vite

Et av de vanligste spørsmålene gravide blir stilt dreier seg om babyens kjønn. Nysgjerrige, ofte velmenende, men ikke alltid velinformerte venner og slektninger vil spørre:«Er det en gutt eller en jente?» På det tidspunktet kan den kommende forelderen dele et ultralydbilde som avslører en penis (eller ikke). Men sannheten er, uansett hvor mye "kjønnsavslørende" partier prøver å understreke et binært kjønn, ingen vet faktisk hvordan et barn identifiserer seg før lenge etter at de har blitt født og levd en stund.

Kjønn refererer til de sosialt konstruerte egenskapene til individer. Mens kjønn ofte har blitt sett på som et binært system og tro (bestående av gutter/menn og jenter/kvinner), overskrider mange individer denne konstruksjonen. Faktum er at mange kulturer lenge har forstått at det kan være mange kjønn, og at mange mennesker identifiserer seg som ikke-binære - det vil si at de verken er en gutt eller jente, men kan være en kombinasjon av de to, eller et sted i mellom eller et sted helt utenfor det binære.

Mens noen foreldre har lært om kjønnsmangfold for lenge siden, vil andre bare begynne å forstå det hvis eller når de begynner å legge merke til at deres eget barn går i strid med kjønnsnormer. Kanskje du har funnet deg selv her fordi barnet ditt har fortalt deg at de ikke føler seg helt som en jente eller helt som en gutt, eller de har til og med fortalt deg at de er ikke-binære. Og hvis det er tilfelle, har du sannsynligvis noen spørsmål.

For å hjelpe deg med å veilede deg på denne reisen, spurte vi flere eksperter om deres beste tips og råd. Enten barnet ditt har kommet ut allerede, eller du bare prøver å lære mer i tilfelle barnet ditt uunngåelig avslører at de identifiserer seg som ikke-binære, kan disse tipsene hjelpe deg å forstå mer om hva dette betyr, slik at du kan støtte barnet ditt.

Men først, kan et barn være ikke-binært?

Det korte svaret er ja! Akkurat som et barn kan identifisere seg som en jente eller en gutt, kan de også identifisere seg som ikke-binær eller trans. Når barnet ditt er gammelt nok til å snakke og snakke om seg selv, kan det begynne å kommunisere om de føler seg som et eller annet kjønn.

"Barn begynner å lære om binære kjønnskategorier så tidlig som 2 år gamle," sier Steve Cisneros, en autorisert psykolog i Dallas. «Når de er 3 eller 4 år gamle, har barn en følelse av kjønnsidentiteten deres som påvirker deres kjønnsuttrykk.»

Du oppdrar dem kanskje med visse pronomen og for å identifisere deg med et bestemt kjønn, og noen barn vil fullt ut omfavne dette og føle at det er riktig for dem. Andre kan imidlertid etter hvert fortelle deg at dette faktisk ikke føles som hvem de er - og ifølge Cisneros er det mer sannsynlig at de vurderer kjønnskonstruksjoner og vil være i stand til å kommunisere dette mer jo større deres kjønnsrelaterte ordforråd er.

«Omsorgspersoners åpenhet for å diskutere kjønn og kjønnskarakteristikker (f.eks. hårklipp, klær og kroppsdeler) og media/sosial eksponering påvirker kjønnsidentiteten og dermed kjønnsuttrykk til en viss grad, sier han.

I hovedsak, selv om vi ikke har noen måte å bestemme eller bestemme ens kjønn, jo mer vi lærer dem om forskjellene og gjør det uten å dømme, jo mer sannsynlig er det at barn er ærlige om hvem de er.

Hvordan vet jeg om barnet mitt er ikke-binært?

Du lurer kanskje på om det er andre "ledetråder" for å hjelpe deg å finne ut om barnet ditt er ikke-binært, uten at de kommer ut til deg. Selv om det er den sikreste måten å vite det på, er det noen atferd å se etter som potensielt kan indikere at barnet ditt er kjønnsforskjellig på en eller annen måte.

Mens tegn kan variere med barndomsutvikling (ting er annerledes for en 4-åring enn en 12-åring), er et nøkkelelement utholdenhet, sier Cisneros. Han peker på måtene barn rolleleker med kjønn på og hvordan barn som ikke er kjønnskonforme, trans* eller ikke-binære urokkelig oppfatter seg selv som et kjønn atskilt fra kjønnet som ble tildelt ved fødselen.

"Det er ikke en dag da et barn sier:'Jeg er en gutt som oppfører seg som en jente.' I stedet er det et konsistent mønster (måneder, til og med år) av kjønnsavvikende oppførsel, vanligvis kombinert med nød, tristhet eller sinne når "korrigert," sier han. «Foreldre vet det fordi det vanligvis er en kamp, ​​og det er ikke et barn som er sta eller ikke har fått nok søvn; det er deres barn som tar det personlig og gjør det konsekvent.»

Rebecca Minor, lisensiert sosialarbeider og kjønnsspesialist, sier at hun ofte henviser klienter til denne listen over potensielle "tegn", som inkluderer:

• Vil du tisse på en annen måte enn du forventer.
• Kled deg mer seriøst enn for lek.
• Omtaler seg selv som et annet kjønn.
• Velge å spille karakterer i videospill/late som spill som er forskjellig fra kjønnet som ble tildelt ved fødselen.
• Mangel på interesse for aktiviteter som konvensjonelt er relatert til det tildelte kjønnet.
• Unngåelse av klesklær og mer kjønnede plagg.
• Slikker ikke navnet deres.
• Vanskeligheter med eller misliker bading/dusjing/personlig hygiene.
• Positiv reaksjon når folk blir forvirret over kjønnet sitt.

Den ikke-binære forelderen Terri Laue sier at de begynte å sjekke inn med sitt eldste barn om hvordan de følte om kjønnet sitt da de var rundt 4 og 5 år gamle.

"Alternativene var ganske grunnleggende siden de var så unge. Jeg ville bare tilby hvis de følte seg som en jente, gutt, begge deler eller ingen av dem, så det har vært noe de visste at de kunne bestemme en stund, sier Laue. «Da de var 6, fortalte de meg at de ikke hadde lyst heller. Jeg fortalte dem at begrepet for det er kjønn, og det er slik de har identifisert de siste fire årene.»

Laue sier at det å støtte barnet sitt gjennom denne kjønnsidentitetsreisen til og med har hjulpet Laue med å realisere sin egen identitet.

Hva gjør jeg hvis barnet mitt er ikke-binært?

"Jeg tror dette virkelig avhenger av alderen på barnet," sier Minor. "Foreldre kan engasjere yngre barn ved enten å ta opp emnet tydelig, se en video eller lese en bok med ikke-binære karakterer og deretter reflektere over det sammen." Hun sier at foreldre også kan modellere aksept og gi muligheter til å utforske og leke med kjønn og se hva som dukker opp.

"Små barn har ikke språk for hvordan de identifiserer seg, men de vet hva de liker og hva som føles naturlig for dem, og de vet hvordan det føles når en forelder eller omsorgsperson skammer dem," sier Caitlin Ryan, klinisk sosialarbeider og direktør for Family Acceptance Project ved San Francisco State University. Ryan gir et eksempel på en småbarnsgutt som liker å leke med dukker, men som deretter blir latterliggjort eller kritisert av foreldrene, eller til og med får dukken borte.

"Respektfull kommunikasjon er noe alle foreldre kan gjøre for å støtte barna sine, sier Ryan. "Å bare snakke med barnet ditt og lytte respektfullt for å forstå hvordan de identifiserer seg, ettersom de lærer om kjønnsidentitet, er en grunnleggende måte foreldre kan støtte deres kjønnsvarierte barn på." Gjennom sin forskning ved Family Acceptance Project, bemerker Ryan at atferd som dette resulterer i en reduksjon i psykisk helserisiko for barnet, sammen med fremme av selvtillit og velvære.

Omvendt sier Ryan at forskningen hennes også har funnet ut at når foreldre og omsorgspersoner presser LHBTQ+ og kjønnsforskjellige barn til å endre kjønnsuttrykk, øker familiekonflikter samt depresjon og selvmordsatferd blant disse barna. Enkelt sagt, å kjempe mot et barns kjønnsidentitet og kjønnsuttrykk skader alle, samtidig som det er til fordel for alle å akseptere og elske dem for den de er.

"Det beste foreldre kan gjøre er å lytte, respektere barnets identitet og følge deres ledelse," sier Minor. "Gi barnet ditt muligheter til å leke, utforske og kanskje møte andre barn som er som dem."

Minor minner også foreldre på å utdanne seg om kjønn og pakke ut sine egne kompliserte forhold til emnet. "For et eldre barn eller tenåring er det viktig at de ikke trenger å gjøre alt det følelsesmessige arbeidet," sier hun. Minor tilbyr en gratis guide for foreldre hvis ikke-binære barn nettopp har kommet ut for å hjelpe til med denne prosessen.

"Mitt siste råd til foreldre til ikke-binære barn er å vite at de ikke er alene - selv om det føles som det," sier Cisneros. "Det er tonnevis med informasjon på nettet hvis du søker. Foreldre må finne et støttesystem, fortrinnsvis av personer som har gjennomgått disse erfaringene eller opplever dem for øyeblikket.»

Cisneros peker på støttegrupper på Facebook og andre former for sosiale medier som kan være nyttige, spesielt i ens lokalsamfunn.