• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Tilbake til jobb etter COVID: 10 nyttige tips for foreldre som drar tilbake til kontoret

Uansett om du har nytt av å ikke ha jobbpendling og kunne kaste i en vaskemaskin, eller har revet håret fordi barna plasker inn i din «hjemmekontor» (les: sengen din) 500 ganger i timen for å spørre om de kan få en snack, en ting er sikkert: Å gå tilbake til jobb på kontoret post-pandemi vil være en stor endring for hvert familiemedlem — og noe som, uavhengig av din erfaring i fjor, vil vekke en rekke følelser for både foreldre og barn.

«Det er greit å føle seg både glad for å gå tilbake til jobb og overveldet eller nervøs — barna våre følte sannsynligvis det samme da de gikk tilbake til fysisk skole», sier Lindsey Golomb, familierådgiver ved Arbit Counseling i Washington, D.C. «Å ha flere, til og med motstridende, følelser er normalt. Og samtidig er det viktig å huske at å holde alle følelser og validere alle følelser er en øvelse og en som kan redusere følelser av skam eller skyld.»

Føler deg stresset og forvirret over å gå tilbake til jobb etter COVID og alle tilpasningene for familien din som vil komme med det? Her gir eksperter tips og råd for en smidig overgang.

1. Gi barn visuelt, kontekstuelt varsel

«De fleste barn vil trenge et varsel på forhånd at foreldrene deres går tilbake til jobb — selv om det er en dag, en uke eller noen uker, avhenger sannsynligvis av barnet», merker Rebecca Schrag Hershberg, klinisk psykolog, foreldrecoach og forfatter av «The Tantrum Survival Guide. Hershberg forklarer at for barn kan det være nyttig å presentere ny informasjon visuelt eller innenfor konteksten av andre hendelser. Bruk en kalender til å avhake dager, eller la barn vite at du skal gå tilbake til kontoret «en liten stund etter at du er ferdig med skolen.»

«Mer enn det vil barn være interessert i hvordan endringen vil påvirke dem», sier Hershberg. «Å høre at foreldre går tilbake til kontoret kan bety ingenting i det abstrakte, men vil ha stor innvirkning hvis det betyr at, si, en bestemt forelder ikke lenger vil være der for middag eller sovetid.» For å gjøre ting enklere, anbefaler Hershberg ikke bare å snakke om hva som vil endres, men hva som vil forblir det samme. «Du kan si: 'Pappa skal gå tilbake til kontoret, så du vil ikke se ham på ettermiddagene, men han vil fortsatt være hjemme til sovetid de fleste kvelder,'» foreslår hun.

2. Forbered dem for barnepass

En endring noen familier må forberede seg på i samband med å gå tilbake til kontoret er en ny barnepass-rutine, enten du sender barn til barnehage eller ansetter en ny nanny eller barnevakt. Selv om det er fullt normalt å ønske å minimere eller fjerne barns nervøsitet før overgangen, rår Golomb til å la barn føle det de skal føle — selv om det er ubehagelig. «Som foreldre kan vi ha lyst og tilbøyelighet til å ta bort barnets ubehag eller angst», sier hun. «Ofte kan dette føre til at vi beroliger barn at de 'vil klare seg fint' eller 'det vil være gøy!' Selv om disse kommentarene er velment, vil vi også holde plass for de vanskelige følelsene.»

Når foreldre validerer og verbaliserer noen av bekymringene barn kan ha, forklarer Golomb, får de barn til å føle seg mindre ensomme og mer sett. «Det lar også barn vite at disse følelsene er OK og normale å ha», fortsetter hun. «Tross disse følelsene kan foreldre trekke frem de fantastiske ferdighetene barnet har. Det er viktig for barn å vite at foreldrene tror på dem og er trygge på evnene deres.»

Her er noen flere tips fra Golomb om å lette overgangen tilbake til barnepass:

• Trekk på tidspunkter da barnet ditt gjorde noe nytt. «Legg merke til følelsene som kom opp og deres mestring etter å ha øvd eller gjort den nye aktiviteten noen ganger», sier hun.
• Kommuniser ny rutine tydelig. «Å ha overgangsobjekter som en spesiell edelstein eller bamsel kan hjelpe med å styrke barnet.»
• Gjør noen 'prøveløp'. «Kjør forbi barnehagen, pakk ryggsekken, øv hva levering kan se ut som», sier Golomb. «Igjen, dette styrker barnet.»
• Feir suksesser. «Kanskje tilby en spesiell snack ved dagens slutt», sier hun.

3. Forutse vanskeligheter og øv på selvmedfølelse

Golomb merker at uavhengig av hvor grundig du planlegger, tar nye rutiner og rythmer tid — så prøv å ikke være hard mot deg selv når uunngåelige missteg skjer. Å gå lett med deg selv vil ikke bare komme din fornuft til gode, det vil også sette et godt eksempel for barna dine. «Det er alltid litt prøving og feiling ved tilpasning til en ny rutine», sier Golomb. «Vi alle trenger litt selvmedfølelse i denne avdelingen. Og faktisk er dette en flott mulighet for foreldre til å være forebilder for selvmedfølelse for barna sine.»

Hershberg er enig, og oppmuntrer foreldre til å huske at dette er en stor justering. «Det viktigste å holde i tankene er at dette er en stor overgang, en som kommer etter en utstrakt kollektiv trauma», sier hun. «Foreldre må være myke med seg selv og holde forventningene sine i sjekk mens de tar skritt for å gjøre ting enklere. Kanskje det er å forberede middager for uken på søndag eller bestille pizza tre dager på rad den første uken. Vurder også å delegere husarbeidsoppgaver, men erkjenne at noen baller kan falle.»

4. Vær forbilde for problemløsning

En annen måte du kan være et godt forbilde for barna dine under overgangsperioder? Problemløsning. «Problemløsning er et annet godt verktøy foreldre kan være forebilder for for barna sine», sier Golomb. «Mens du går, finn ut hva som kan gjøres kvelden før, hva som kan gli i denne nye rutinen og hva som best ledes av hvem? Barn vil merke seg disse tingene.»

Også, pro-tipp for par: Hvis du har en partner, løs problemer med dem, så du ikke ender med å laste ut på hverandre. «I enhver god problemløsningsmulighet trenger du god kommunikasjon», fortsetter Golomb. «Det handler ikke om hvor mye hver person gjør, men hvordan man jobber som et lag. Tildel spesifikke oppgaver til hver partner for å unngå daglig forvirring og spenning. Når kvinner ofte spiller rollen som 'familiedirektør', kan å overgi spesifikke oppgaver til partnere hjelpe med å lette denne ledelsesrollen samtidig som partneren styrkes.»

5. Se på barns atferd som et språk (ikke en personlig kranskelse)

I en drømmeverden ville barn sove hele natten dagen før du må på kontoret, alle skulle spise frokost pent den morgenen, og ved dagens slutt ville barn bare ville kose seg eller leke rolig. Men som alle foreldre vet, er det svært usannsynlig at dette vil være tilfellet. Et mer sannsynlig scenario: Noen nekter å gå på seng kvelden før, søskenbråk om morgenen og sammenbrudd ved dagens slutt. Årsaken? De prøver å si deg noe.

«Se på hva barn kommuniserer gjennom atferden sin», sier Golomb. «Barn viser oss hvordan de føler seg gjennom atferd fordi språkferdighetene og prefrontale cortex ikke er like utviklet. Å tune inn på hva som driver atferden kan hjelpe deg som forelder til å svare med empati, noe som gjør interaksjonen mer effektiv.»

6. Fokuser på fordelene

Uavhengig av om tanken på uavbrutt arbeid overgår den generelle rigmarole med å måtte gå på et kontor (og omtenke barnepass og skoleturer), er det avgjørende å huske at det finnes fordeler med å jobbe utenfor hjemmet.

«Det er viktig for barn å innse at foreldrene deres er mennesker utenfor å være foreldre», sier Hershberg. «De har jobber, venner, interesser og liv utover barna sine. Å vite at foreldre returnerer til kontoret vil hjelpe barn med å forstå dette på en mer konkret måte.»

I tillegg legger Hershberg til, lærer barn ferdigheter på egenhånd når de ikke er med mor eller far hele tiden. «Når barn er borte fra foreldrene sine, lar det dem bygge uavhengighet og autonomi, ferdigheter som er viktige i enhver utviklingsfase», forklarer hun. «Også, å ha en lavere mengde tid sammen kan vel øke kvaliteten på tiden sammen.»

7. Vurder nanny-dele

Da Marisol Perez fikk vite at firmaet hennes ville ha henne tilbake på kontoret noen dager i uken, panikket hun initially. «Mannen min var ikke hjemme og barna mine var ikke påmeldt en SFO», forklarer moren til to fra New York.

Løsningen hennes? Å koble opp med en venn for nanny-dele, dele kostnaden for barnevakten vennen allerede hadde og rotere hus. «Egentlig er det en win-win situasjon. Vennen min betaler mindre for barnepass, nannyen tjener mer og barna våre får henge sammen to ganger i uken.

8. Vær dine følelser

Som det gamle ordspråket sier: Du kan løpe, men du kan ikke gjemme deg. «Det finnes ikke sånt som å unngå følelser», sier Hershberg. «Vi føler hvordan vi føler og når vi prøver å motstå det, vokser det bare sterkere.» Rådet hennes? «Tillat alle følelsene, selv — kanskje spesielt — hvis de er vanskelige å forstå eller er motstridende», forklarer hun. «Hele dette året har vært ingenting utenom komplisert. Hvorfor skal følelser om å gå tilbake til jobb være annerledes?»

«I stedet for å kjempe mot følelsene dine, legg merke til dem, gi dem navn og tillat dem å være», fortsetter Hershberg. «Si deg selv at de bare er følelser; de kan ikke gjøre deg skade, men de kan gi informasjon om ting som fungerer og ikke fungerer. Hvis foreldre skal fortsette å løse problemer, som de felles jobber for jobbende foreldre krever, så trenger de disse følelsene som et første steg.»

9. Fyll tanken din

Å gå inn på kontoret fulltids eller deltids, jobbe hjemmefra eller ikke jobbe i det hele tatt — betyr ingenting. Du trenger fortsatt å finne måter å jevnlig restitere deg på. «Å finne ut av alle disse oppgavene er en enorm energiforbruk, og foreldre trenger å 'fylle tanken' sin gjennom dagen», sier Golomb.

«Fra daglige stressorer til å holde den kumulative stressen og angsten de siste 15 månedene, er all dette mye. Når vi ser på psykisk helse med et generasjonsperspektiv, kjenner vi igjen viktigheten av at omsorgsgivere tar seg av sin egen helse og velvære for å fremme helse og velvære for barna sine også.»

10. Gjenopprett kontakt etter en lang dag

Ved slutten av en lang arbeidsdag kan du være utslitt, men barna dine lengter fortsatt etter tilknytning med deg. «Å ta 20 minutter til å leke eller snakke med barn, gi dem din fulle oppmerksomhet, kan gå langt», forklarer Golomb. «Barn vender seg ofte til negativ oppmerksomhetssøkende atferd som et middel for å få vår så nødvendige oppmerksomhet. Tilknytningstid først kan hjelpe med å redusere det.»

Golomb legger også til at å skrive ut nye rutiner kan hjelpe barn til å føle seg mer forberedt og i kontroll midt i endring. «Gi barn et ord i den nye tidsplanen», sier hun. «Å la dem skape nye rutiner er en mulighet for barn å stemme noe som er viktig eller spesielt for dem, selv om det bare er 20 minutter leketid med mor eller far eller en spesiell snack. Som voksne føler barn seg godt når det er en sans for 'stemme og valg'.»