• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Jeg snakker kun spansk til barna mine, selv når det gjør andre ubehagelige

Av Conz Preti

Jeg har egentlig aldri tenkt på hva slags foreldrestil jeg ønsket å følge. For å være ærlig, så følger jeg bare med strømmen. Bortsett fra på én front:vi oppdrar barna våre tospråklige (spansk og engelsk) slik at de kan være mer knyttet til kulturen min og også gi dem den tospråklige fordelen foreldrene mine ga meg da jeg var liten.

Jeg kommer fra en lang slekt av innvandrere. Mine fire besteforeldre flyktet fra landene sine av forskjellige grunner, og landet i Argentina hvor de møttes, giftet seg og oppdro foreldrene mine. Og så møttes mamma og pappa og fikk meg. Da jeg var 5 år gammel pakket foreldrene mine leiligheten vår og flyttet oss til et nytt land for at farens karriere skulle blomstre. Vi hoppet rundt i Latin-Amerika, og da jeg var ferdig med college, flyttet jeg til New York for å prøve lykken.

Det var 11 år siden, nesten i dag.

I all flyttingen holdt foreldrene mine en ting konsekvent:de sendte meg til internasjonale skoler så jeg skulle ha klasser på samme språk, engelsk. Dette ga meg en stor fordel. Faktisk, da jeg søkte på videregående skole i det mest prestisjefylte journalistprogrammet i New York, var testresultatene mine upåklagelig.

Jeg husker klassekameratene mine på grunnskolen spurte meg hvorfor jeg ikke hadde aksent i det hele tatt - et spørsmål som har fulgt meg overalt de siste 11 årene. Arbeidskolleger, kjærester, min nå ektemanns venner, mine svigerforeldre. Det er som om noen amerikanere ikke kan forstå at noen som vokser opp snakker et annet språk enn morsmålet deres. Det ironiske er at for meg kan jeg ikke forstå at noen som vokser opp snakker bare ett språk når det er så mange av dem over hele verden. For meg er det ingen større gave enn å kunne få kontakt med noen på deres eget språk og lære mer om de forskjellige kulturene gjennom språk (og mat, alltid).

Og ikke alle var merkelig snille med det.

Til tross for at jeg bodde i New York City, uten tvil en av de mest mangfoldige byene i verden, opplevde jeg mye diskriminering fordi jeg bare snakket spansk. Som den gangen da vi var på en meksikansk restaurant med en haug med venner og jeg bestilte taco og elotes (i henhold til menyen deres), og bartenderen kom raskt tilbake med:"Jeg forstår deg ikke. Snakk engelsk." Eller den gangen da jeg var i telefonen med foreldrene mine og en fremmed ropte:«Gå tilbake til Mexico!»

Likevel var jeg fast bestemt på å oppdra tospråklige barn når tiden kom.

Da jeg var gravid med min første, ble mannen min og jeg enige om to ting:1) ingen gjentatte familienavn, og 2) jeg ville bare snakke med babyen vår på spansk. Vi mislyktes med den første siden vi endte opp med å gi ham bestefarens navn som hans mellomste; men jeg snakket med sønnen vår på spansk hver eneste dag. Faktisk snakket sønnen vår spansk før han snakket engelsk, noe som gjorde meg til oversetteren mellom ham og barna til vennene våre.

Det var virkelig fantastisk å se barnet vårt utvikle vokabularet sitt på to språk samtidig. Å se ham lage forbindelser mellom ord og vite når han skal si hva til hvem. Han gikk bort til meg med en bildebok og sa "fresa" når jeg pekte på et jordbær og byttet deretter språk når han gjorde det samme med mannen min. Det var ord han bare kunne på spansk (som "agua" eller "leche"), og det var ikke før han begynte på Montessori-skolen, 2,5 år gammel, at det endelig klikket og han begynte å bruke det engelske ordet for hvert ord. Han trengte å se andre barn på hans alder bruke det for hjernen sin for å forstå hvordan og når han skal bytte.

Da tvillingene våre ble født, fulgte vi samme mønster. Og selv om de ikke er verbale ennå, følger de instruksjonene på begge språk, og beviser allerede at de absolutt forstår hva vi begge sier til dem.

Det vi gjør er ganske enkelt:mannen min snakker til barna våre på engelsk, og jeg snakker til dem på spansk. Vi har bøker på begge språk, vi synger sanger på begge språk, og vi bytter absolutt ikke språk selv når vi er offentlig.

Uansett hvor jeg går, uansett hvor jeg er, snakker jeg til dem på spansk.

Dette har skapt noen ubehagelige situasjoner. Som den gangen jeg ble spurt om jeg var barnepiken til barna mine, til tross for at sønnen min ropte «Mamma, se!» fra toppen av den store sklien. Jeg lurer fortsatt på om den kvinnen var oppriktig nysgjerrig eller subtilt forsøkte å hinte til meg at jeg ikke var som henne.

Nå som vi bor i Maine, hvor spansk ikke høres så ofte på gatene som det var i Brooklyn, forårsaker samspillet mitt med barna mine mange dobbelttak. Mange av dem. Noe positivt:en colombiansk mor tok et dobbeltopptak i en nasjonalpark og smilte så da hun hørte de kjente lydene. Andre ikke så mye:som når gamle mennesker på supermarkedet bare stirrer på oss, som om vi var fra en annen planet.

Men her er tingen:Jeg bryr meg ikke om hva folk synes om at familien min snakker spansk.

Jeg vil ikke slutte å snakke med barna mine på spansk fordi en tilfeldig person i kassen er irritert over at de ikke kan forstå hva jeg forteller dem (som alltid er enkle kommandoer eller kjærlige ord). Mitt fokus er ikke på dem; det handler om mine barn og deres fremtid. Jeg åpner dørene til deres verden enda bredere, slik at de kan kommunisere med og utforske flere forskjellige kulturer, land og underholdning, alt mulig. Jeg oppdrar barna mine til også å akseptere de som er forskjellige, som kommer fra forskjellige steder, hvis rase og identitet er langt mer kompleks, som min er, enn å være fra en enkelt by, stat eller land.

Jeg er fullt forberedt på mellom- og tenåringsårene med rullende øyne og stønn "Mooooooom" når jeg gjør dem flaue foran venner med spansken min. Men jeg vil også vente tålmodig på at de skal være takknemlige en dag for alle dørene som er tospråklige vil åpne for dem. Akkurat som det skjedde med meg.

Conz Preti er en argentinsk journalist og mor til tre under 4 år. Hun har jobbet med digital journalistikk i over et tiår nå, og tittelen hennes kan finnes på mange av de populære nettstedene millennials leser regelmessig. Hun er forfatteren av "Too Pregnant To Move" og hennes ukentlige nyhetsbrev Modern Motherhood.