Valg 2020: Slik gjør du deg klar til å avgi din stemme

Med USA i ferd med en global pandemi og en volatil økonomi, føles 2020 som et spesielt avgjørende valgår for de fleste amerikanere. Ifølge en Gallup-avstemming utfört sent i april, sa 56 % av voksne at de er mer entusiastiske til å stemme enn vanlig. Men for å få hørt stemmen sin på valgdagen — som infinner 3. november 2020 — må velgere sørge for å registrere seg til å stemme og komme til valglokalene eller sende inn en stemmeseddel.

«Den beste måten å sikre at du er i stand til å stemme på valgdagen eller å få stemmeseddelen din sendt inn i tide er å lage en stemmeplan på forhånd,» sier Erin Vilardi, grunnlegger av Vote Run Lead, en organisasjon som trener kvinner til å candidate til offentlige stillinger.

Her er hva du trenger å vite for å forberede deg til hovedvalget.

Hvordan registrere seg for å stemme

Hvis du ikke allerede har registrert deg for å stemme, eller hvis du ikke er sikker på om du er registrert, kan du gå over til TurboVote for å gjøre det. Hvis du vil melde deg på for SMS- og e-påminnelser om registreringsfristen, kommende valg og hvor du skal stemme, kan du gjøre det på TurboVote likevel. Vilardi merker, «De har en god responstid på spørsmål også.»

Det er mulig å registrere seg for å stemme nett, så lenge du bor i 39 stater pluss District of Columbia. (Oklahoma har vedtatt lovverk og er for tiden i fase med implementering av sin nettbaserte registrering.)

Finn din stat nedenfor og følg den tilsvarende lenken som vil lede deg til retningslinjer for stemming i din stat.

Et merknad for første gang stemmer tenåringer: Noen stater tillater forhåndsregistrering for tenåringer som er 16, andre når de fyller 17 og det er også stater som ikke har alderskrav men spesifiserer at en tenåring kan forhåndsregistrere seg så lenge de vil være stemmerettig ved neste hovedvalg. Sjekk National Conference of State Legislatures (NCSL) for din stats regler.

Du kan også laste ned et National Mail Voter Registration Form, som kan fylles ut på skjermen og deretter printes, eller printes og fylles ut for hånd, og så sendes inn til riktig sted oppgitt for din stat. Her vil du også kunne se statsvise instruksjoner og velge språket du vil at skjemaet skal vises i.

Det er også verdt å ta et øyeblikk eller to for å besøke National Association of Secretaries of State sin «Can I Vote» side for å sikre at du er registrert. «Selv om du tror du er registrert, dobbeltsjekk alltid statusen din,» sier Hartsock. «Du vil sikre at du adresserer eventuelle problemer før valgdagen.»

Hvordan COVID-19 kan påvirke valget

Pandemien omformer kampanjearbeid, da kandidater ikke har vært i stand til — og vil fortsatt slite med — å gjøre sine tradisjonale arrangementer og fysiske utvekst, sier Vilardi. «Sørg for å vite hvem som er på din stemmeseddel og se hvordan du kan engasjere deg med dem nett for å lære mer,» anbefaler hun.

Lignende vil valgdagen se ganske annerledes ut enn tidligere år som resultat av COVID-19. Helserisiko forbundet med mengder og lange køer på valgdagen har statlige lovgivende organer som vurderer hvordan de kan utvide sine fraværstemmealternativer, ifølge Brookings Institute. Og mange stater har alleredt tatt handling ved å gå over til en mer åpen fraværsstemme eller poststemmeprosess, sier Vilardi.

For veiledning fra pålitelige helseeksperter om å finne sunne, sikre og trygge måter å avgi din stemme på, sjekk ut HealthyVoting.org, bygget av ledende folkehelseeksperter og civic tech-ledere som har de nyeste oppdateringene til statsvalglov.

Hvordan stemme fraværende, også kjent som å stemme ved post

Fraværsstemme — som også kalles «poststemme» og «ved-post-stemme» — utføres ved post-stemmeseddel før dagen for valgdagen. I 2016 ble nesten en fjerdedel av USAs stemmer (33 millioner) avgitt enten ved universell post eller fraværsstemmeseddler.

Selv om hver stat har sine egne regler, vil alle stater tilby en velger en fraværs- eller post-stemmeseddel hvis visse betingelser er oppfylt. 17 stater krever at velgere gir en grunn for å stemme med fraværsstemmeseddel — som å være syk eller ute av staten på valgdagen — mens 28 stater og Washington D.C. tilbyr fraværsstemme uten begrunnelse. Fem stater har valg som holdes eksklusivt ved post-stemmeseddel.

Ifølge National Conference of State Legislatures (NCSL), tillater nesten alle stater velgere å returnere en levert stemmeseddel personlig på kontoret til den lokale valgoffisielle (enten fylkesvalgoffisiel eller by-/byskriver, avhengig av hvem som driver valg i staten). Noen stater tillater at du dropper en avgitt fraværs/post-stemmeseddel på valgdagens valglokaler eller i sikrede innkastbokser.

To viktige ting å vite, basert på stat du bor i:

Hvordan stemme med fravær eller post: Besøk ACLU sin guide til stemming ved post eller din stats valgkontor nettsted for å finne din stats regler.
Når stemmeseddler må være poststemplet og mottatt: Sjekk din stats regler. For eksempel, i California, må stemmeseddler være poststemplet ved valgdag og mottatt innen tre dager, mens i Kentucky, må de være mottatt kl. 18.00 valgdag. For din bekvemmelighet har vi gitt en liste over statsnettsteder nedenfor.

En overraskende fordel: Mens du fyller ut stemmeseddelen din hjemme, kan du bruke mer tid på å research hvem du skal stemme på i ofte oversette lokale valg, eller down-ballot valg, basert på saken du bryr deg mest om, merker Vilardi. Hun anbefaler å research dine alternativer på Ballotpedia.org. «Dette er et omfattende nettsted,» merker Vilardi. «Men deres enkle Sample Ballot Tool gir deg en fin måte å kjenne din stemmeseddel. Hvis du er en første gangs velger, er dette en fin måte å få et sneak peek av hvem og hva som vil være på din stemmeseddel før du går til valglokalet.»

Hvordan gjøre tidlig stemming

Gitt bekymringer for lange køer, vil du kanskje vurdere å stemme tidlig. «Tidlig stemmedager gir deg fleksibilitet så du kan komme til ditt valglokal over en rekke dager — vanligvis uken før tirsdagsvalget,» forklarer Vilardi.

Ifølge USA.gov har de fleste stater tidlig stemming, og du trenger ikke en grunn for å avgi din stemme før valgdagen. Denne tidlige stemmetabell viser tidsrammer for stater som tilbyr tidlig stemming. Vilardi peker på at tidlige stemmesteder også kan være konsolidert i år, på grunn av pandemien, så vær ikke overrasket hvis du må gå et annet sted enn der du vanligvis stemmer.

Hvorfor tidlig stemming — enten ved post eller personlig — kan hjelpe deg unngå lange køer

Ved å dømme fra rapporter om timelong køer og velgeres vanskeligheter med å motta fraværsstemmeseddler under primærvalgsesongen, er det ganske mulig at problemet vil vedvare under hovedvalget.

Dr. Ximena Hartsock, medstifter av D.C.-basert Phone2Action, en plattform for digital advocacy og offentlige anliggender teknologi, peker på at i landets hovedstad i juni, gikk stemming ved post glatt, men køer ved fysiske stemmesteder strakte seg opp til fem timer. «På dette tidspunktet er det opp til oss — individer, organisasjoner og stater — å finne løsninger,» sier hun.

Et nyttig verktøy: en stemmetid-estimator for alle valglokaler over byen, som Austin har. Du kan sjekke ditt område og se steder som virker å ha kortere ventetider så du kan forberede deg i henhold til det. Sjekk din bys regjering nettsted for å finne ut om dette verktøyet er tilgjengelig i din nærhet.

Likevel kan du unngå valgdagstress ved å stemme fraværende/ved post eller treffe ditt valglokale på en tidlig stemmedag.

Valgnettsteder og registreringsfrist etter stat

Barnehage

Barn & foreldreskap

Valg 2020: Slik gjør du deg klar til å avgi din stemme