• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

På parkbenken: Hvordan denne sosionom-ble-nanny hjelper barn med det emosjonelle

Erin G. har passet på barn så lenge hun kan huske. Mamma hennes kjørte en barnehage i hjemmet, og de fleste dager kom hun hjem fra skole til et hus fullt av babier. Den formative erfaringen førte henne til en karriere med barn – som leirveileder, kunstlærer og på et fritidsprogram. Og i de fleste av de siste fire årene hadde Erin, som har en mastergrad i sosialt arbeid, en karriere som legeterapeut med misbrukede og forlatne barn. I mars bestemte hun seg for å ta en pause fra det arbeidet for å bli fulltidsnanny og å devotere fritiden sin til kunsten sin. (Hun jobber med en serie illustrasjoner kalt «Empati-alphabetet», inkludert «A er for Åhhhh! Det høres fryktelig ut,» og «B er for 'Jeg tror på deg.'»)

Hennes tro på empatiens makt og hennes bakgrunn i sosialt arbeid informerer arbeidet sitt som nanny. Erin, som deler sin 40-timers arbeidsuke mellom seks familier i Austin, Texas, er alltid på utkikk etter de sosio-emosjonelle behovene som ligger til grunn for atferd. Når barn har store følelser, trenger de å være med en voksen som ikke prøver å «fikse» dem, sa hun.

I en nylig intervju med Care.com delte Erin sine tips for intervjuer, kommunikasjon med foreldre, og håndtering av de vanskeligste samtalene med små barn.

1. Vær oppmerksom på familiedynamikken.

Når hun intervjuer med en ny familie, sørger hun for at både foreldre og barn er til stede, og hun er forsiktig med å observere dynamikken i spill.

«Jeg legger merke til hvordan [foreldrene] interagerer med barna, og om jeg blir behandlet som et menneske eller som en tjeneste,» sier hun. «Det er folk som er like omsorgsfulle mot meg som mot sine egne barn.»

2. Positiv kommunikasjon er nøkkelen.

Ved slutten av skiftet sitt skriver Erin alltid en notat til foreldrene. Med babyer og små småbarn vil hun inkludere informasjon om mating og avføring; med eldre barn gir hun et overblikk over dagens aktiviteter. Når hun vil ta opp større bekymringer, gjør hun det over telefonen eller personlig når barnet ikke er til stede.

«Jeg prøver også så mye som mulig å gi positiv tilbakemelding om barnet deres, høyt, foran [foreldrene], spesielt hvis barnet deres sliter med en atferd,» sier hun, og forklarer hvordan hun noterer seg hver gang en liten gutt viser tålmodighet eller fleksibilitet. «Han elsker å få sin daglige rapport ved dagens slutt foran mamma eller pappa.»

3. Hjelp barn til å komme i kontakt med sine følelser.

Erin nyter også de vanskelige samtalene mange andre omsorgsgivere prøver å unngå. For nylig var en liten jente hun jobber med ute etter å vise tegn på angst i forkant av en leirkonkurranse. Så de brukte 90 minutter sammen på å tegne hvordan angst føles i kroppen – fullt av krittelekringler rundt navelen.

«Å vite at jeg kan være med et barn mens de jobber gjennom det er en stor fordel i jobben for meg,» sier hun. «Spesielt med gutter eller jenter som kan ha fått høre de skal føle annerledes – 'Ikkje gråt,' 'Du er grei,' 'Vær en stor gutt.' Dan Siegels bøker, som 'The Whole Brain Child,' [skrevet med Tina Payne Bryson] bør være obligatorisk lesestoff for alle omsorgsgivere og foreldre.»