• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Fysisk kjærlighet og berøring: Hvor mye barn trenger og hvordan gi dem nok midt i COVID

Kjærlighet og omsorg. Hvert barn trenger det. Men siden COVID-19-pandemien traff, lever vi alle seks fot fra hverandre. Klemming eller til og med berøring er blant de aller siste ting foreldre vil at barna sine skal gjøre med noen utenfor familien eller omsorgsgiver-podden.

̶0;Barn overalt taper ut på denne typen tilknytning,̶1; sier Bethany Cook, en lisensiert klinisk psykolog og forfatter av ̶0;For What It̵7;s Worth: A Perspective on How to Thrive and Survive Parenting Ages 0-2.̶1; ̶0;Ikke bare forstyrrer dette deres fysiske funksjon, men det påvirker også deres sosiale og emosjonelle vekst og funksjon når det gjelder å lære om andre, samfunnet og deres forhold til begge.̶1;

Hvor mye er ikke å berøre andre folk påvirker barna våre? Og hva kan foreldre og omsorgsgivere gjøre med det? Her er hva ekspertene har å si om den fysiske kjærligheten og fysiske berøringen som mange barn savner under denne pandemien.

Hvorfor trenger barn fysisk berøring?

Tenk på å få en klem fra noen du setter pris på. Gir det deg ro og får deg til å føle deg elsket? Det er fordi berøring er gevinstbringende og trøstende, sier Brad Reedy, terapeut og klinisk direktør ved Evoke Therapy Programs.

̶0;Behovet for berøring er nevrologisk og sociobiologisk basert,̶1; forklarer Reedy. ̶0;Mennesker (og primater) trekker stor trøst og ro fra berøring, og nært kontakt er uavviselig knyttet til deres tidlige tilknytningsopplevelser. Menneskelige vesener er ikke spesielt uavhengige og veiede i spædbarndom og barndom; derfor er vi avhengige av andre mennesker for ernæring og sikkerhet,̶1; sier Reedy. ̶0;Berøring antyder at noen er i nærheten som vi kan stole på for sikkerhet.̶1;

For barn hjelper berøring også dem å lære passende atferd og hvordan de navigerer sosiale relasjoner.

For eksempel sier Cook, ̶0;En high-five, side-knuff, klapp på ryggen, hofte-sjekk, hår-risting, likevel som et smell, bitt eller skubb, er alle nøkkel måter å kommunisere på om noen liker/ikke liker oss, vår atferd og våre handlinger.̶1;

Berøring fungerer som et ikke-verbal signal for barn, ifølge Cook, lærer dem grenser og stemningstilstander hos folkene rundt dem. Det kan til og med diktere et barns emosjonelle atferd. Hvis et barn biter en venn og sa venn slutter å interagere med dem, for eksempel, hjelper det barnet å prosessere konsekvenser.

̶0;Fortsetter de å bite andre folk og tape ut på lekmekamerater, eller stopper de denne ̵6;berøringen̵7; og finner bedre måter å koble til på?̶1; merker Cook.

Kan barn sultes for fysisk kjærlighet?

OK, så berøring er godt for barn. Men er det virkelig så viktig? Ifølge forskere, ja.

I en av de mest kjente studiene på berøring og mors/barn-bånd, utførte en forsker ved navn Harry Harlow et eksperiment med baby-aper, isolert dem i bur med fake ̶0;mødre.̶1; En ̶0;mor̶1; var dekket med frotte for å gjøre henne myk å røre mens en annen holdt baby-apens melk og flaske men var laget av kalde metalltråder. Resultatet? Da de ble redd, klyngde baby-apene seg til den myke frotte-surrogaten selv om de led dehydrering fordi hun ikke kunne gi noe næring.

̶0;Resultatene av denne studien indikerte at å gi mat og bolig var ikke nok for en baby for å overleve og trives, men de trengte trøstende fysisk berøring,̶1; forklarer Cook.

Og mens det ikke var noe offisiell eksperimentering pågår, sier Cook at forskere som gikk inn i overfylte barnehjem i Romania på 1990-tallet fant barn som var mumme, sosialt tilbakeholdt og hadde blanke blikk i øynene og bizarre bevegelser. I ekstreme situasjoner, dødde til og med noen av babyene i barnehjemmene — fra årsaker som senere ble tilskrevet manglende berøring.

̶0;Det de innså var at mens barnas mat- og boligbehov var møtt, ble de ikke rørt nok,̶1; forklarer Cook.

Hvordan COVID kommer i veien for det barn trenger

Heldigvis er de fleste barn som lever gjennom pandemien ikke i levesituasjoner som de i et overfylt 1990-talls Øst-Europas barnehjem. Men mangel på berøring fra lekmekamerater, lærere og til og med besteforeldre og slektning utenfor familiens umiddelbare pod har likevel en veldig reell effekt på barn.

̶0;Når en elev gråter, er jeg ute av stand til å trøste dem, og det dreper meg,̶1; sier Claire S., en førsteklasse lærer i upstate New York. ̶0;Jeg er ute av stand til å la elever komme til smartboardet for å røre skjermen, og jeg føler at de taper ut på så mye interaksjon. Jeg har liggat våken om natten og lurt på om jeg gjør det beste jeg kan og på hvilke måter jeg kan gjøre dette til den best mulige opplevelsen for dem.̶1;

Før pandemien, fikk hver av Claires elever en eller annen fysisk hilse for å velkommen dem til klassen hver dag, enten det var en high-five, en knust nøtt, eller for noen barn, en klem. Disse interaksjonene er borte for lærere og for barn, liksom mye av fellesskapsfølelsen som kom med typisk berøring og deling.

̶0;Vi feirer deling i klasserommet mitt,̶1; forklarer Claire, ̶0;med felles klasseromsutstyr, snacks, rekkaktiviteter og et klasbibliotek med bøker å dele. Elever rørte hverandre i klassen fellesskapsbygging aktiviteter, som ved å holde hender i en sirkel eller sitte kne-till-kne på klassetæppet. Ukentlig har vi en time kalt SEW, eller sosial emosjonell velvære, med varierende teambygging aktiviteter. Dette inkluderer å sitte i en sirkel og gi videre ̵6;snake-staven,̵7; som vi nå er ute av stand til å gjøre, holde hender, osv.̶1;

Med behovet for å holde barn seks fot fra hverandre på alle tider, har evnen til å la elever bygge sine emosjonelle og sosiale ferdigheter i klasserommet blitt hammet, sier Claire.

Louann Redard er mor til en førsteklasseelev som sliter med nettopp det. Datter Kenley lærer fjernundervisning i år i en liten pod på to 6-åringer ledet av en pensjonert lærer ansett av foreldrene deres.

Før pandemien, sier Redard at datteren hennes var en pratsom, glad sosial sommerfugl. Men i månedene siden COVID traff USA, har den lille jenta som var kjent for å klemme alle hun møter, blitt sky og begynte å gjemme seg bak foreldrene sine når hun møter folk — selv folk hun kjenner godt.

̶0;[Nylig] møtte vi en lokal kvinne, og Kenley ville ikke si hei, gravde ansiktet sitt inn i meg og grep meg hardt, riste og gråt,̶1; sier Redard. ̶0;Hun kom seg til slutt rundt, men det var klart emosjonelt belastende for henne.̶1;

̶0;Jeg føler meg heldig at jeg ikke trenger å sende henne på skole,̶1; fortsetter Redard, ̶0;men det er også vanskelig å finne måter å trygt sosialisere på. Og hun er trist over at hun ikke kan klemme vennene sine ̷0; jeg frykter at dette valget kan påvirke Kenley emosjonelt langsiktig. Det er en kamp enhver forelder jeg snakker med har.̶1;

Hva tegn å se etter hos barn

Sosial regresjon er et vanlig tegn på at barn savner ut på både kjærlighet og sosial utvikling som kommer med berøring, sier Cook.

Hvis du er bekymret for at å bruke all sin tid seks fot fra vennene og familien sin har en innvirkning, foreslår Cook å se etter følgende:

• Økt agitasjon eller aggressivitet: For Hastings-on-Hudson, New York mor Tiffany Hagler-Geard, var dette et stort tegn på at sønnen Charlie slitte. Den glad-gå-lucky 3,5-åringen har blitt agitert når han ser folk gå på fortauet, rope ̶0;Å nei! Folk! løp!̶1;
• Vanskeligheter med å avslappe eller roe seg ned: Har du merket en markert økning i tiden det tar barnet å recoverere fra oppkjør? Eller kanskje gamle coping-strategier (dyp pusting) fungerer ikke lenger? Det er vanlige tegn, sier Cook.
• Depresjon, melankoli eller bare blues: ̶0;Dette er ulike grader av sorg alle forbundet med uoppfylte behov,̶1; merker Cook. ̶0;Alderen på barnet ditt vil bestemme hvordan de ̵6;utlever̵7;. Yngre barn tender til å utleve aggressivt når de er depresse. Eldre barn kan trekke seg tilbake men også tendere til å vise økte tegn på sinne/uadlydighet.̶1;
• Endringer i spise- og søvnmønstre: På grunn av COVID, føler barn endre mindre i kontroll av livet sitt, sier Cook. ̶0;Ved å nekte søvn eller mat prøver de å skaffe en sans for kontroll og bemaktigelse,̶1; forklarer hun, ̶0;men det kommer til kostnad av redusert mental fokus og evne til selvregulering.̶1;

Reedy advarer det kan være vanskelig for foreldre å merke disse endringene i deres egne barn — spesielt med flere og flere familier som bruker all sin tid sammen. Han merker, ̶0;Mens foreldre kan elske barna sine mest, er de ofte ikke de mest effektive i å evaluere barnet sitt mentale tilstand.̶1;

Av denne grunn er det en god idé å holde en åpen kommunikasjon med barnet ditt sin lærer eller faste omsorgsgiver om disse tegnene og barnets endrende atferd og humør.

Hvordan hjelpe og støtte barn akkurat nå

En viktig ting å gjøre? Sjekk din egen angst ved døren. Hvis du sliter gjennom pandemien, er det forståelig, men vær forsiktig med ikke å projisere dine egne følelser på barn. Det er viktig at voksne som sliter med mental helseproblemer får hjelp så de ikke mister signaler fra barn fordi de er ute av stand til å være objektive.

Så hva kan du gjøre? Her er hva ekspertene foreslår:

• Sjekk din egen mentale helse først. Hvis du trenger hjelp, få det. Barn trenger sunde foreldre og omsorgsgivere.
• Ha sensorisk moro. Cook sier prosjekter med yngre barn kan gå en lang vei mot å fylle deres sensoriske behov. Forslagene hennes? ̶0;Kjøp pensler (ulike typer borster, osv.) og ̵6;mal̵7; barnet ditt arm/bein/mage med penslene, be dem beskrive følelsen de får fra hver børste.̶1; En annen idé? ̶0;Fyll skåler med ulike tekster (barberskum, ris, bønner, kaldt spaghetti, skinnede druer, osv.). La barnet ditt utforske skålene og beskrive sensasjonene de opplever.̶1; Disse er også aktiviteter som, ifølge Cook, stimulerer vagusnerven, som er nerven som sender ut en rush av god-følelse-hormoner når du føler positiv berøring.
• Lag en morsom måte for barn å hilse folk i sin pod på, som en morsom håndtrykk, hofte-knuff, osv. ̶0;Noen ganger er det vanskelig for barn å be om klemmer, så å lage en spesiell risting kan hjelpe å skjære gjennom den emosjonelle rødbåndet,̶1; sier Cook. Bonus? Den latter som kommer fra å fullføre den kompliserte håndtrykket mellom deg og barnet ditt kan være velkommen stresslettelse for begge deler.
• Ikke fokusér utelukkende på dårlig atferd. Å utleve kan være et tegn på traume, men det er ikke årsaken. ̶0;Denne fokus på atferd kan føre til sublimasjon, med symptomer dukker opp andre steder i livet,̶1; sier Reedy. ̶0;Som å kutt en ugress av på overflaten og se den dukke opp et annet sted i hagen.̶1; Istedenfor, fokusér på å være så tilstedeværende du kan med barna dine. ̶0;Helbredende balsam for barnet er ofte lytting, forståelse, tilpassing og til og med berøring,̶1; forklarer Reedy. ̶0;Disse responsene fra forelderen gir barnet en sans for velvære og sikkerhet.̶1;
• Snakk om hva som skjer i verden. Det er fristende å gjemme skremmende ting unna fra barn, men det kan gjøre det enda mer skremmende, sier Cook. ̶0;Når barn er informert, føler de mer i kontroll,̶1; sier hun. ̶0;La barnet ditt vite at mangelen på lekedatoer og fester har ingenting å gjøre med dem men den større verden i det hele tatt.̶1;
• Adopter et kjæledyr. Det kan ikke fungere for hver familie, men studier har vist den positive effekten av å stryke en hund eller katt og ̶0;trøsten dette bringer til en trøtt sjel,̶1; sier Cook. Studier har til og med vist at å stryke dyr kan hjelpe med å senke hjerterytme og redusere blodtrykk.
• Tilby ekstra klemmer og kos. Dette kan være vanskelig for voksne som føler seg spesielt på kant under pandemien. ̶0;Til og med klemming kan være vanskelig noen dager når du ikke har interne ressurser igjen,̶1; sier Cook. Det gjør deg ikke til en dårlig forelder eller omsorgsgiver. Det gjør deg menneskelig. Hvis du ikke har wherewithal for en stor klem, prøv å inkludere flere ryggklapp eller skulderknipser mens du går forbi.

Når du bør søke profesjonell hjelp

Cook sier foreldre trenger å holde i mente at endringer er naturlige — vi lærer alle å leve i en pandemi. Likevel, her er noen tegn og atferd fra barnet ditt som kan garantere et ring til deres barnlege, ifølge Cook:

• Endringer i humørtilstander som varer over to uker og forstyrrer evnen deres til å fullføre daglige aktiviteter.
• Appetittendringer som plutselig forårsaker signifikant vekttap eller vektøkning.
• Glemming av personlige hygiejeneritualer eller tilføyelse av komplekse og/eller tvangsbaserte nye stell-vaner.
• Betydelige skift (mer eller mindre) i søvnmønstre som forstyrrer evnen deres til å fungere innenfor normale aktiviteter.
• Enhver selvskading atferd.
• Enhver nevning, til og med casuelle, om å drepe seg selv eller si ting som, ̶0;verden ville vært bedre uten meg.̶1;