• babyer
• Bygge en familie
• barn
• Generelt Foreldre
• nyfødte
• tenåringer
• småbarn
• graviditet

Spesialundervisning og afroamerikanske barn

Side 1

Spesialundervisning og afroamerikanske barn Da Corey gikk i første klasse, visste jeg at noe var galt, for hun ville aldri gå på skolen. Hun hadde elsket barnehagen og hadde alltid muntert forlatt huset til skolen. Nå, hver morgen, som et urverk, utviklet Corey magesmerter, hodepine eller en annen sykdom som muligens kunne begrunne henne med å bli hjemme fra skolen. Bestemoren min passet Corey og Chris fra de ble født, så Corey visste at hvis hun ikke gikk på skolen, ville hun tilbringe dagen med barnepike. Etter en stund begynte jeg å bli nysgjerrig, spesielt da hun fortalte en morgen:«Mamma, jeg kan ikke gå på skolen i dag fordi jeg er syk».

"Hva skader deg i dag?" Jeg svarte på signal.

"Lektgikten min virker opp i dag, jeg tror det er best jeg blir hjemme."

Da jeg spurte henne hvor lenge hun hadde lidd av leddgikt, hevdet hun å ha fått det fra barnepike.

Jeg gadd ikke å forklare henne at leddgikt ikke er smittsomt og er svært sjelden hos seks år gamle jenter. Jeg gjorde i stedet en avtale om å besøke skolen hennes. Noe var alvorlig galt, og jeg var fast bestemt på å komme til roten til hva det var. Jeg ba om å få se på Coreys papirer og karakterene hennes. Jeg var så skuffet over å høre at hun aldri hadde bestått en staveprøve og klasseromsoppgavene hennes var ufullstendige.

"Hva skjer her? Corey feiler alt!" utbrøt jeg vantro. Det var bare den andre måneden i første klasse, men den flinke lille jenta mi var så langt bak at det virket umulig at hun kunne ta det igjen. Jeg vet at elever lærer med forskjellige hastigheter og til forskjellige tider, men jeg så på bevis på at hun – i det minste på skolen – ikke fikk noe av det. Dette seks år gamle barnet som tok telefonmeldingene mine, holdt styr på alt som trengtes i husholdningen, og som hadde et avansert ordforråd, var en veldig dårlig student.

Jeg gikk til læreren hennes og insisterte:"Jeg vil at hun skal testes slik at vi vet hvordan vi kan hjelpe henne."

"Jeg følte at Corey hadde problemer," innrømmet læreren hennes, "men jeg ville ikke være den som foreslo at hun skulle testes ...." Hun fullførte aldri uttalelsen, men jeg visste at hun ville si:"Fordi hun er svart." Jeg visste at svarte barn ble plassert i spesialklasser på mange skoler, men jeg brydde meg ikke akkurat da om de andre barna. Jeg ønsket å få den hjelpen jeg måtte trenge for barnet mitt. Jeg brydde meg ikke om stigmaet eller stereotypene om svarte barn i spesialutgaven. Jeg brydde meg om å hjelpe denne intelligente jenta over hvilken funksjonshemming hun hadde, slik at hun kunne trives på skolen og ikke lete etter unnskyldninger for ikke å delta. Jeg forsto lærerens dilemma. Hun følte at vi ville bli fornærmet bare av antydningen om at Corey kunne ha en funksjonshemming, så hun valgte å ignorere det i stedet for å ta sjansen på å fornærme oss.

Svarte barn er nesten tre ganger mer sannsynlig enn hvite for å bli stemplet som psykisk utviklingshemmede, og nesten dobbelt så stor sannsynlighet for å bli stemplet som følelsesmessig forstyrret. I skoleåret 1998-1999 ble mer enn 2,2 millioner fargede barn i amerikanske skoler betjent av spesialundervisning. Blant ungdomsskoleungdom med funksjonshemminger er omtrent 75 prosent av afroamerikanere, sammenlignet med 39 prosent av hvite, fortsatt ikke ansatt tre til fem år ut av skolen, ifølge Civil Rights Project ved Harvard University og National Center for Education Statistics.

Etter et par dager med testing ble det fastslått at Corey hadde en lesevansker kalt dysgrafi. Dysgrafi er en lærevansker som påvirker skriveevnen. Det kan vise seg som vansker med staving, dårlig håndskrift og problemer med å sette tanker på papir. På den tiden hadde Corey store problemer med å skrive ut. Mange av brevene hennes var ugjenkjennelige og ofte skrevet baklengs. Hun hadde det forferdelig med å lese og stave ord. Selv om hun bare gikk i første klasse, hadde hun lest en stund. Jeg tenkte at så snart hun begynte å gå på "egentlig skole", ikke barnehage, ville hun bedre tilegne seg ferdighetene hun trengte for å komme videre på disse områdene.

Side 2

Corey begynte umiddelbart på ekstratimene de siste førtifem minuttene av skoledagen. Jeg satte virkelig pris på følsomheten lærerne viste for elevenes følelser. Spesialiserte barn visste ikke at de var spesialutdannede barn. De visste bare at de fikk mer tid i datalaben enn alle andre. Spesiallærere introduserte henne for programvare utviklet for å styrke memorering og øye/hånd-koordinasjon. Denne prosessen hjalp henne med å stave. Familien vår kjøpte en datamaskin, og jeg fikk henne daglig til å skrive ut hvert ord på listen ti ganger, noe som hjalp henne med å huske ordene for den ukentlige stavebien. Jeg begynte også å lese for henne – og med henne – oftere. Vi brukte lange timer på å lese for hverandre krøllet sammen under dynen på sengen min. Jeg leste en side og hun ville lese den neste.

Hjemme hos oss ble det å lese bøker en stor affære. Vi kjøpte ikke lenger mange leker som gaver til jul eller bursdager. Vi lette nå etter historiebøker og diktbøker. Vi speidet ut garasjesalg for hele samlinger av eventyr og for tegneseriene Chris elsket.

Corey tilbrakte de neste fire årene i spesialklasser, men i femte klasse leste hun og jeg To Kill a Mockingbird sammen og hadde begynt å kritisere Stephen King-romaner. Da vi flyttet til Sacramento, begynte Corey i sjette klasse, og hun trengte ikke lenger lærevansker. Hun gjorde det så bra faglig at hun hvert år fra det tidspunktet sto på rektors liste for akademiske prestasjoner. På college kom hun konsekvent på dekanens liste og ble uteksaminert med utmerkelser. Hun opplever fortsatt stavevansker, men takket være stavekontroll klarer hun seg helt fint.

Som jeg alltid forteller foreldre, med ethvert problem eleven din står overfor, er det viktigste elementet for å hjelpe dem med å eliminere eller lære å jobbe med det å ha tålmodighet og være oppmuntrende. Ved å berømme eleven for hennes harde arbeid, forsterker du ordtaket om at "øvelse gjør mester."

Hvis eleven din trenger spesiell oppmerksomhet for en lærevanske, er det flott at skolesystemene våre har hjelp tilgjengelig, men vær oppmerksom på at noen skoler har uforholdsmessig mange svarte barn – spesielt svarte menn – som er registrert i spesialundervisning. Gjør noen undersøkelser på skolen og skoledistriktet. Still spørsmål og be om data om rasebefolkningen og andre barn som er kvalifisert for spesialundervisning. Lær hvordan skolen din disiplinerer "vanskelige å kontrollere" barn. Bruker den spesialutgave som et disiplinært verktøy? Hvem kommer med anbefalingen om at studenten din skal plasseres i spesialopplæring? Hva er deres kvalifikasjoner? Be om å få snakke med andre foreldre til barn med nedsatt funksjonsevne, slik at du kan sammenligne notater om deres utfordringer på dette området. Når du arbeider med skoleansatte for å utvikle en handlingsplan for eleven din (en individualisert utdanningsplan, eller IEP), vær bevæpnet med litt kunnskap om lovene og hvor eleven din står i prosessen. Internett har et vell av informasjon om dette emnet, med nettsteder som svarer på spørsmål om lærevansker fra foreldre og barn.

Når studenten din er plassert i spesialpedagogikk, spør hvor lenge hun trenger å være der. Spør hva familien din kan gjøre hjemme for å hjelpe henne med funksjonshemmingen hennes. Les, undersøk og still spørsmål. Og fremfor alt må du planlegge månedlige eller kvartalsvise møter med lærere og administratorer for å diskutere og overvåke studentens fremgang. Legg merke til at jeg sa du planlegge regelmessige møter. Dette er barnet ditt; hun regner med at du hjelper henne gjennom funksjonshemmingen hennes.