• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Jenny Mollen: Jeg sluttet å gjøre tomme trusler til barna mine og det lønnet seg

Mange ganger har jeg truet med å ta bort dessert, forlate en restaurant, eller til og med lande et kommersielt fly i et forsøk på å lokke barna mine til å gjøre det jeg ville. Noen ganger har truslene mine fungert. Andre ganger har jeg talt til tre bare for å starte på nytt på en.

Å følge opp konsekvenser er vanskelig ikke bare fordi vi ikke vil se barna våre opprørte, men også fordi vi ikke vil bli straffet selv. Det er irriterende å gå fra brunch med venner fordi din nakne småbarn svinger i en lysekrone. Det er smertefullt å gå glipp av barnet ditt halve time kvelds-TV fordi det betyr mer tid for ham å sitte og stirre på deg.

Men når vi velger motstandens minste vei – lar barn slippe unna dårlig atferd så vi ikke trenger å bryte tritten vår – taper vi kontroll og trovverdighet.

For ikke lenge siden ble barna mine og jeg invitert til en fest på en av deres favoritt lekebutikker. Sid, 5, hadde snakket om arrangementet i dager, spent over at han skulle være oppe etter sengetid, spise kake, og gløte leker til salgs.

På den store dagen var Sid i sjelden form. Han var overmåte trøtt og hadde mobbet lillebroren sin, Lazlo, 2. Jeg la ut alle slags trusler, fra løftet om å kaste resten av Halloween-godteriet hans og endte med løftet om å la ham bli hjemme og bare ta Laz med til arrangementet. Ingenting virket å fungere.

«En, to, to og en halv...,» begynte jeg på nytt.

På dette tidspunktet, hverken Sid eller min mann, Jason, lytter. Men etter at Sid startet manisk å svinge en saks og løpe i min retning, hadde jeg nok. Så mye jeg ville ta ham til festen, visste jeg at jeg måtte sette grenser hvis jeg noensinne forventet at ting skulle endre seg.

Å insistere på grenser var en kraftig påminnelse om at mens det føles fantastisk å være den gode polities, krever det å være en sterk forelder at du også er den onde.

Etter ett siste pust, kunngjorde jeg til rommet at Sid var tom for sjanser og at på grunn av atferden hans, gikk han ingen annet sted enn rett i seng.

Jasons kjeve falt ned. «Er du seriøs?» spurte han, nesten mer sjokkert enn Sid.

«Ja,» svarte jeg, prøvde å bli stoisk.

Sid ventet på et oppfølging. Da en ikke kom, brast han ut i hysterisk gråt, svinget seg rundt i rommet, praktisk talt hyperventilerte. «Jeg kommer til å svime! Jeg føler meg svak!» sa han.

Full av skyldfølelse men også prøvde hardt å ikke le av min overteatrale sønn, gikk jeg ut døren med Lazlo.

Sid forfulgte oss ned trappgangen i leilighetsblokken, skoenløs, i et siste-disk forsøk på å skyldføle meg til underkastelse.

Jeg måtte prioritere hans behov over mine ønsker, og å si nei til ham var det han trengte å høre.

«Du bryter mitt hjerte!» ropte han, banket på brystet sitt da heisdøren lukket seg foran ham.

En gang vi var alene, så jeg ned på Lazlo, som blundret opp til meg, uforstyrret. Et seiersglad smil smyget seg over ansiktet mitt da skyldfølelsen min vendte til stoltelse.

Å ikke ha Sid var bittersøtt. Jeg savnet ham og ønsket ting kunne vært annerledes. Men jeg måtte prioritere hans behov over mine ønsker, og å si nei til ham var det han trengte å høre.

Senere den kvelden, spurte jeg Jason hvordan Sid oppførte seg når vi var borte, og var både overrasket og fornøyd å lære at han var en absolutt engel øyeblikket vi forlot. Sikkert, han var trist, men han forsto hva som hadde skjedd og hvorfor.

Siden hendelsen, tar Sid en pause før han går rogue og ignorerer truslene mine. Å insistere på grenser var en kraftig påminnelse om at mens det føles utrolig å være den gode polities, krever det å være en sterk forelder at du også er den onde.

Jenny Mollen har to sønner, er gift med skuespilleren Jason Biggs, og har en ivrig Instagram-following på @jennymollen.