• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Leterapi

Leterapi er en form for rådgivning eller psykoterapi som bruker lek for å vurdere, forebygge, eller behandle psykososiale utfordringer. Selv om leterapi kan brukes med voksne, er det mest brukes med barn.

Fra utsiden ser leterapi ut som om det bare handler om å ha det gøy med leketøy. Likevel viser forskning at leterapi er effektiv i å behandle en rekke psykiske helseproblemer og atferdsforstyrrelser.

Hvorfor det brukes

Barn mangler de kognitive og verbale ferdighetene til å snakke om noen problemer. Sorg, for eksempel, kan være veldig komplekst, og et barn kan ha vanskelig for å sette tankene og følelsene sine i ord.

Lek kan være en hånds-på måte for barn å jobbe med problemer som er belastende for dem. De kan spille ut scener, adressere spesifikke problemer, eller skape karakterer som deler deres emosjoner.

Barn handler ofte ut følelsene sine med leketøy. Et barn som har tapt en kjær person kan bruke dukker til å skildre en trist karakter som savner en venn. Eller, et barn som har vitnet om vold i nære relasjoner, kan bruke et dukkehus til å skildre et barn som gjemmer seg under sengen fordi de voksne slåss.

Avhengig av typen leterapi som anvendes, kan terapeuten intervere på ulike tidspunkter i leken for å hjelpe med å løse et problem. Eller kan leterapeuten observere barnet mens barnet hjelper en karakter med å arbeide gjennom følelsene sine. Leterapi kan hjelpe barn med:

• Å bli mer ansvarlige for atferden sin
• Dyrke empati og respekt
• Utvikle selv-effikasjon så de kan føle seg mer trygge på evnene sine
• Identifisere og uttrykke emosjoner på en sunn måte
• Forbedre sosiale ferdigheter
• Lære nye sosiale ferdigheter
• Øve bedre problemløsningsferdigheter

Problemer leterapi adresserer

Leterapi brukes ofte for å hjelpe barn med å prosessere stressende livshendelser som flytting, hospitalisering, fysisk og seksuell mishandling, vold i nære relasjoner, og naturkatastrofer. Det kan også brukes for å behandle psykisk sykdom eller atferdsproblemer. Her er noen av de mest vanlige problemene som adresseres i leterapi:

• ADHD
• Aggressjon
• Sinnemestring
• Angstforstyrrelser
• Autismespekterforstyrrelser
• Depresjon
• Skilsmisse
• Sorg og tap
• Fysiske og læringsmessige funksjonsnedsettelser
• Skole relatert problemer
• Sosiale problemer
• Traume og krise

Vanlige verktøy og tilnærminger

Mange leterapeuter har et dedikert leterapirom som er fylt med gjenstander som hjelper med den terapeutiske prosessen. Noen vanlige leterapileketøy inkluderer:

• Actionfigurer
• Dyrfiguriner
• Kunstutstyr
• Klosser
• Dukkehus med dukker
• Kjøkken med lekemiddag
• Musikkleketøy
• Lekkehåndjern
• Dukker
• Sandbakke med figuriner
• Terapeutiske spill som «Snakk, Føle, og Gjøre» brettspill eller «Stopp, Avslapp, og Tenk» brettspill
• Lekkebiler

Ikke-direktiv tilnærming

Leterapi kommer i to grunnleggende former: ikke-direktiv (eller barnsentrert) og direktiv. I barnsentrert leterapi, gis barn leketøy og kreative verktøy og de får velge hvordan de vil bruke tiden sin. De får ingen retning eller veiledning om hva de bør gjøre eller hvordan de bør løse problemene sine.

Den ikke-direktive tilnærmingen er en type psykodynamisk terapi. Det grunnleggende premisset er at når de får lov til det, vil barn finne løsninger på problemene sine.

Hele sesjonen er vanligvis ustrukturer. Terapeuten kan observere barnet stille eller kommentere hva barnet gjør. Terapeuten kan bli involvert i leken hvis de blir invitert til det av barnet. Men til slutt er valget overlat til barnet.

Direktiv tilnærming

I noen situasjoner kan leterapeuter bruke direktive strategier. En leterapeut kan også bruke kognitiv atferdsmessig leterapi eller løsningsfokusert leterapi for å veilede barnet under sesjonen sin.

Hver sesjon kan ha et spesifikt tema eller mål som skal adresseres. Et barn kan bli fortalt: «I dag skal vi lege med dukker. Denne skal være din dukke,» eller terapeuten kan velge et spesifikk spill for dem å spille.

Terapeuten kan også bli involvert i leken for å styre historien. For eksempel, hvis et barn bruker dukker til å skildre et barn som blir mobbet, kan terapeuten intervere for å hjelpe dukken med å finne måter å stå opp mot mobberen eller finne hjelp.

Typer

I tillegg til de grunnleggende tilnærmingene, finnes det også flere ulike typer leterapi. Her er noen av de mest vanlige typene:

• Filialterapi: Foreldrene blir involvert, og terapeuten lærer forelderen hvordan de kan interagere med barnet gjennom lek. Målet er å lukke en kommunikasjonsgap mellom barnet og forelderen.
• Sandbakke-terapi: Barnet kan skape en scene i en liten boks fylt med sand ved hjelp av miniatyrleketøy, som mennesker og dyr. Scenen som skapes fungerer som et speil av barnets eget liv og gir en sjanse til å løse konflikter, fjerne hindringer, og vinne selvakseptanse.
• Biblioterapi: Terapeuten og barnet kan lese bøker sammen for å utforske spesifikke konsepter eller ferdigheter.
• Fantasilek: Et barn kan få leketøy som tenner fantasien, som klær for å kostyme seg, et dukkehus, dukker, eller actionfigurer. Det kan være direktiv eller ikke-direktiv.
• Kognitiv atferdsmessig leterapi: Terapeuten kan bruke lek for å hjelpe et barn med å lære hvordan de skal tenke og oppføre seg annerledes. En dukke kan få råd om hvordan de kan endre tenkningen sin, eller terapeuten kan be barnet om å gi et bamse råd om hvordan de kan mestre en stressende situasjon.

Familieinvolvering

Familier er vanligvis en viktig del av en barns behandling. Nivået av involvering bestemmes likevel av terapeuten.

Noen ganger kan foreldre delta på sesjoner med et barn. Hvis målet er å jobbe med familieproblemer, kan foreldre være direkte involvert i leterapi (som i tilfellet med filialterapi).

I andre omstendigheter kan et barn delta på sesjoner alene. Terapeuten vil da vanligvis kommunisere med omsorgsgiverne om behandlingsmål og fremgang.

Gruppeterapi

Leterapi kan brukes i gruppeinnstillinger. For eksempel, en barns sorggruppe kan inkludere jevnaldrende barn som engasjerer seg i leterapi for å hjelpe dem med å håndtere tapet sitt. De kan lege med dukker, spille spill som hjelper dem med å identifisere følelsene sine, eller engasjere seg i kunstprosjekter som en gruppe.

Noen skoler tilbyr leterapigrupper. Barn kan jobbe i en gruppeinnstilling med en leterapeut for å adressere sosiale ferdigheter, som hvordan man deler, viser vennlighet, og er respektfull.

Sesjonslengde

Leterapisessjoner varierer i lengde avhengig av behandlingsmål og barnets behov og evner. De fleste sesjoner varer mellom 30 og 50 minutter. Avtaler kan planlegges hvor som helst fra en gang i måneden til to ganger i uken.

I gjennomsnitt er 20 leterapisessjoner nødvendige for å løse problemer, men noen barn forbedres mye raskere mens andre kan kreve mange flere terapisessjoner.

Forskning på leterapi

Det er vanlig for foreldre å spørre om leterapi er tid og penger vel investert. Det kan virke som en utstrekning å tenke at å lege med leketøy gir mye i retning av emosjonell heling.

Men studier konkluderer med at leterapi kan være svært effektiv for barn og deres familier. Her er bare noen eksempler på forskningsstudier på leterapi.

• Redusert hyperaktivitet hos barn med ADHD: En 2012-studie publisert i tidsskriftet ADHD Attention Deficit and Hyperactivity Disorder fant at barn som hadde fått diagnose ADHD viste en signifikant reduksjon i hyperaktivitet etter kognitiv atferdsmessig leterapi. Barnet viste forbedringer etter åtte gruppeterapisessjoner.
• Reduserte atferdsproblemer, færre internaliseringsproblemer, forbedret skoleprestasjon: En 2015-studie gjennomgikk 52 andre leterapistudier. Den konkluderte med at leterapi gir signifikante behandlingseffekter for en rekke problemer, inkludert atferdsmessige problemer, depresjon, og angst. Barn deltok i gjennomsnitt 12 terapiavtaler.
• Redusert agressjon: En 2017-studie undersøkte effekten av leterapi på barn med atferdsmessige bekymringer. Barnene var mellom 6 og 9 år og de mottok 20 sesjoner terapi (to 30-minutters sesjoner per dag i 10 dager). Basert på omsorgsgivers svar på Child Behavior Checklist, viste barn en reduksjon i atferdsproblemer, inkludert agressjon og reglebrudd.
• Forbedret foreldre-barn-forhold i adoptivfamilier: En 2017-studie fant at filial leterapi var effektiv i å hjelpe adoptivfamilier med å binde. Etter syv sesjoner på 30 minutter hver, økte foreldrenes empatiske atferder, foreldre-barn-forhold stress reduserte, og adoptivte barns atferdsproblemer forbedret.

Finne en leterapeut

En lisensiert psykisk helseproffesjonell med en mastergrad eller høyere faglig grad er i stand til å bruke leterapi i behandling. Noen terapeuter har spesialisert opplæring i leterapi, mens andre ikke har det.

Terapeuter som spesialiserer seg på leterapi, kan være registrerte leterapeuter. Foreningen for leterapi tilbyr akkreditering for registrerte leterapeuter.

Hvis du tror barnet ditt kan dra nytte av leterapi, snakk med barnet ditt barnlege. Barnlegen kan vurdere barnets behov og henvise til en kvalifisert psykisk helseproffesjonell.

Du kan også søke etter en leterapeut på Foreningen for leterapis nettsider. Katalogen inneholder en oppdatert liste over registrerte leterapeuter over hele verden.

Når det gjelder barn, er lek deres språk. Likevel som voksne kommuniserer gjennom verbale, skriftlige, eller tegnspråk, bruker barn lek for å uttrykte frykt, ønsker, behov, og underliggende bekymringer. Så mye av verden er abstrakt. Lek hjelper et barn med å gjøre mening av verden gjennom konkrete materialer for å hjelpe dem med å uttrykke tingene som skjer under overflaten.