• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Tegn på psykopati hos barn

Det er sannsynlig at mange foreldre har spurt seg – selv om det bare er for et sekund – om barnets mangel på angre eller empati kan være et tegn på et mye større problem. Men ingen forelder vil forestille seg at barnet sitt har psykopati.

Heldigvis har de fleste barn ikke psykopati – selv om de kan være likegyldige eller helt enkelt elendige på et tidspunkt eller et annet.

Barn med psykopati er grymme og uroemosjonelle mye av tiden.

Det er også viktig å merke seg at barn ikke enten er psykopater eller ikke. Psykopati er et spekter, og enkelte elementer vil bli funnet i en viss grad hos de fleste barn.

Oversikt

Mens begrepet psykopat ikke er en offisiell psykisk helse diagnose, brukes det for å beskrive en klynge av egenskaper og atferder som indikerer at en person er hård, likegyldig, og bedragende. I dagens psykiatriske terminologi, er mønsteret generelt kjent som antisosial personlighetsforstyrrelse.

I 2013 inkluderte Den amerikanske psykiatriske forening tilstanden «atferdsforstyrrelse med kalous og uroemosjonelle trekk» for barn på 12 år og eldre i sin diagnostiske manual, DSM-5. Det er en alvorlig tilstand som speiler interpersonelle defisitter. Det kan også være knyttet til skadelig atferd.

Mennesker med psykopati blir ofte misforstått, likevel. De blir ofte skildret som massemordere i filmer. Sannheten er at de fleste mennesker med psykopati ikke blir seriemordere. Faktisk går noen mennesker med psykopati videre til å bli vellykkede entreprenører og forretningsledere.

En studie estimerer at omtrent 3% av forretningsledere kan faktisk ha psykopati.

Forekomst

Forskere estimerer at omtrent 1% av den voksne befolkningen kan møte kriteriene for psykopati. Psykopati er mer vanlig blant menn enn kvinner, men det er ikke strengt tatt en mannlig forstyrrelse.

Fordi psykiske helsepersonell ikke bruker etiketten psykopat, er de nøyaktige tallene ikke kjente. Mange av diagnosene som brukes i psykisk helsebehandling, overlapper med psykopati, likevel.

Barn som er kalous og uroemosjonelle, blir ofte diagnostisert med opptrot atferdsforstyrrelse i ung alder. Deretter, i tenåraene sine, kan de bli diagnostisert med atferdsforstyrrelse, som innebærer et vedvarende mønster av å krænke andres rettigheter og ignorere grunnleggende sosiale regler.

Som voksne, kan mennesker med psykopati bli diagnostisert med en antisosial personlighetsforstyrrelse. Og mens tilstandene overlapper, er de ikke synonymt. Antisosial personlighetsforstyrrelse er en personlighetsbasert diagnose. Psykopati er mer en atferdsbasert tilstand.

Advarselstegn

En 2016-studie utført av forskere ved University of Michigan tyder på at tidlige tegn på psykopati kan sees hos barn så unge som 2 år. Selv på denne alderen, viser de forskjeller i empati og samvittighet.

Studiet spurte den primære omsorgsgiveren, den andre forelderen, og en lærer/barnehagepersonell, å vurdere kalous-uroemosjonell (CU) atferd mellom alderen 2 og 4 på følgende punkter:

1. Barnet ditt virker ikke skyldig etter å ha oppført seg dårlig.
2. Straff endrer ikke barnets atferd.
3. Barnet ditt er egoistisk/vil ikke dele.
4. Barnet ditt lyver.
5. Barnet ditt er sniksk og prøver å komme seg rundt deg.

Forskerne fulgte opp med de barnene igjen da de var 9. De oppdaget at barna som viste de mest atferdsmessige problemene som småbarn eller førskolebarn, var mer sannsynlige til å vise atferdsproblemer knyttet til psykopati senere i barndommen.

Et barn med psykopati viser lignende trekk som voksne som har psykopati. For eksempel, kan de engasjere seg i å skade dyr eller forsøke å drepe dyr for sport og spenning. Forhåndspuberte, tenåringer, og eldre barn engasjerer seg noen ganger i å skade og drepe dyr for seksuell tilfredsstillelse. Dette forekommer ofte i psykopati/atferdsforstyrrelse og i antisosial personlighetsforstyrrelse.

De tydelige tegnene på psykopati innebærer en ignorans for andres følelser og en fullstendig mangel på angre.

Diagnose

Det finnes ikke en enkel test som indikerer at et barn kan ha psykopati, men psykologer har flere vurderinger tilgjengelig for å hjelpe dem med å vurdere og måle barnets symptomer.

En av de mest brukte vurderingene er Youth Psychopathic Traits Inventory (YPI). Det er et selvrapporteringsinstrument, som betyr at tenåringer får testen og blir bedt om å svare på spørsmål om seg selv. Det er ment å måle personlighetstrekker snarere enn atferd.

Når YPI har blitt testet på innlagte og institutionaliserte ungdommer, har det vist seg å være ganske pålitelig. Testen vurderer for følgende symptomer:

• Uærlig charm
• Grandiositet
• Løgn
• Manipulasjon
• Kaloushet
• Uroemosjonellitet
• Angreløshet
• Impulsivitet
• Spenstjeger
• Uansvarlighet

I tillegg er tenåringer med høye kalous og uroemosjonelle trekk sannsynlige til å slutte seg sammen med antisosiale og fordervede jevnaldrende for å begå forbrytelser i grupper.

Det er viktig å merke seg at barn som rangerer høyt i psykopati, ikke sannsynlig er å bli presset til å bryte lover. I stedet er de mer sannsynlige til å være ringledere som påvirker de andre medlemmene av gruppen sin til å engasjere seg i antisosial atferd.

Lenke til rusmiddelmisbruk

Både hos voksne og tenåringer, har forskning funnet at individer som rangerer høyt i psykopatiske trekk, er mer sannsynlige til å misbruke stoffer.

Forskere mistenker at forholdet er resiprokt, som betyr at individer som har tendens til å være impulsive og uansvarlige, er mer sannsynlige til å misbruke stoffer. Og rusmiddelmisbruk er mer sannsynlig til å føre til en økning i impulsiv og uansvarlig atferd.

Tenårige gutter som rangerer høyt i psykopatitrekk, tenderer til å begynne å bruke stoffer på en tidligere alder. De er også mer sannsynlige til å bruke en bredere variation av narkotika, og mer sannsynlige til å slite med rusmiddelmisbruksproblemer i voksne år.

Stabilitet av symptomer

Noen forskere foreslår at psykopatitrekk forblir stabile gjennom livsløpet, noe som betyr at et barn som viser tegn på psykopati, er sannsynlig til å vokse opp til å vise de samme trekkene.

Andre forskere foreslår at psykopatiscore sannsynlig er oppblåst i tenåralderen. Sensasjonsjegeri og impulsivitet er høyest i denne livsfasen, og det kan være en utviklingsmessig utfordring, ikke nødvendigvis en patologisk en.

Studier indikerer at barn som tenderer til å være kalous og uroemosjonelle, er mer sannsynlige til å bli aggressive senere i livet. De er også mer sannsynlige til å begå forbrytelser.

Uten behandling, er det usannsynlig at psykopati vil forbedre seg over tid.

Årsaker

Det er mye debatt om om psykopater er født eller gjort. Men forskere mistenker at det ikke er et så klart skjært problem. I stedet, skyldes psykopati et komplekst forhold mellom genetikk, familiedynamikk, og livserfaringer.

Tidlig eksponering for et dysfunksjonelt miljø er sannsynlig en faktor i utviklingen av psykopatiske trekk.

Barn som har vært fysisk mishandlet, forlatt, og skilt fra foreldrene sine, er mer sannsynlige til å utvikle psykopati.

Dårlig binding med en forelder er også tenkt å være en faktor. En forelder med psykiske helseproblemer eller rusmiddelproblemer, eller en med lite kontakt med en spedbarn, for eksempel, kan aldri binde med et barn. Barn som har inkonsekvente omsorgsgivere, kan også være ute av stand til å feste seg til en voksen.

Studier viser at mannlige tenåringer med psykopati er mest sannsynlige til å ha vært offer for mishandling i ung alder. Tenårige jenter med psykopati, på den andre siden, er mer sannsynlige til å komme fra et dysfunksjonelt bakgrunn, som hyppige endringer i fosterhjem.

Noen studier tyder på at barn med kalous og uroemosjonelle trekk kan være litt annerledes hardkodet. Hjernene deres reagerer annerledes på frykt, sorg, og negative stimuli. De har også vanskeligheter med å kjenne andre folks emosjoner.

Jevenaldrende viktimisering kan også spille en rolle. Barn som er offer for jevnaldrende, er mer sannsynlige til å bli kalous og uroemosjonelle i eldre alder.

Behandlinger

I mange år, var det tenkt at mennesker med psykopati var ubehandelbare. Men nyere studier tyder på at symptomer kan forbedres med intensive behandlinger, tilpasset de unike emosjonelle, kognitive, og motivasjonelle stilene funnet i barn som rangerer høyt i psykopati.

Barn som viser psykopatitrekk krever spesiell behandling. De responderer ikke vel på vanlige metoder for disiplin siden de virker uberørte av konsekvenser, og de bryr seg ikke om at andre er skuffet over valgene deres.

Noen boende behandlingsprogrammer tilbyr belønningsbaserte intervensjoner, som betyr at barn må tjene hvert privilegium basert på god atferd. Studier viser at disse typene intervensjoner kan ha en positiv innvirkning på barns atferd.

Barn kan dra nytte av å lære prososial atferd, empati, problemløsningsferdigheter, og emosjonsrekkjenning. Behandling fokuserer ofte på å forbedre barnets evne til å mestre sinne og frustrasjon.

Hvis du ser tegn som får deg til å spørre om barnet ditt kan ha psykopati, er det viktig å søke profesjonell hjelp. En barnlege eller psykisk helseproffesjonell kan bistå med å vurdere, diagnostisere, og behandle barnet ditt.

Selv om det ikke finnes en spesifikk medisin som behandler symptomene av psykopati, kan medisin være en del av behandlingsplanen. Antipsykotisk medisin, som risperidon, har vist å redusere agressjon hos barn med atferdsforstyrrelse. Stemningsstabilisatorer og andre medisiner kan også administreres for å hjelpe et barn med å forbedre emosjonsdysregulering.

Slik får du hjelp

Hvis barnet ditt virker å mangle empati for andre av og til, eller lyver en gang i mellom, har de sannsynligvis ikke psykopati. I stedet er de sannsynligvis bare et normal barn som lærer nye ferdigheter og utvikler en bedre forståelse av verden.

Hvis likevel deres kaloushet og mangel på angre virker å bli verre, eller det ikke bare er en isolert hendelse, snakk med din barnlege. Din lege kan ville henvise barnet ditt for en mer omfattende evaluering for å avgjøre om det er andre psykiske helseproblemer, personlighetsproblemer, eller atferdsforstyrrelser i spill også.