• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Å lære barn empati

Hvorfor er empati viktig | Vitenskapen bak empati | Når utvikler barn empati | Å lære barn empati

Hva er empati?

Empati er evnen til å forstå, føle, eller dele andres følelser. En emosjonell reaksjon på det en annen person føler eller ville bli forventet å føle.

Det finnes to hovedtyper av empati: kognitiv og emosjonell.

Kognitiv empati er evnen til å forstå en annen persons perspektiv og føle deres smerte. Du opplever denne typen empati når du dypdykker i en annen persons opplevelse uten å miste dine egne følelser. Det kalles også rolle-taing.

Emosjonell empati er den vikariante opplevelsen av en annens emosjonelle tilstand. Det innebærer å oppleve en emosjonell respons på hendelsen enten fordi du sympatiserer med personen (reaktiv empati) eller fordi du føler deg lik den andre persons følelser (parallell empati). Emosjonell empati er også kjent som emosjonell responsivitet.

Hvorfor er empati viktig?

Empati er vitalt for et samholdende samfunn. Det tillater etisk beslutningstaking, venlige handlinger, og altruisme. Mangel på empati angående andres følelser i tidlig barndom er knyttet til mentale helseproblemer senere i livet, som atferdsforstyrrelser og psykopati.

Forståelse av andres følelser fremmer sosiale interaksjoner og empatisk atferd. Det spiller en nøkkelrolle i internalisering av regler og i å hjelpe andre, til og med på eget bekostnad.

Empati hos barn er knyttet til mer altruistisk, kooperativt, og prososialt atferd. Empatiske barn har bedre sosiale ferdigheter og emosjonell intelligens. Barn som har utviklet sosio-emosjonelle ferdigheter viser mindre aggressjon og bedre moralisk ræsonnement. De viser også mer skamfølelse når de gjør feil og følger regler selv uten overvåkning. Empatiske barn er mer sannsynlige til å hjelpe de som er i nød, og mindre sannsynlige til å delta i mobbing.

En sans for empati er viktig for voksne i hverdagen også. Å ta en annen persons perspektiver kan øke tillit og interpersonlig nærhet. De har en tendens til å føle en større tilfredsstillelse i sine relasjoner.

Vitenskapen bak empati

I 1990-årene ble en ny klasse nevroner oppdaget i hjernene til makakaber. Disse nevronene blir aktive når en ape griper et objekt eller når den ser en annen ape gripe et objekt. Så å utføre en handling og observere andre utføre den involverer samme sirkel av hjerneceller. Forskere kaller disse speilnevroner.

Menneskelige wesener har et lignende sett med hjerneceller. Når vi ser en annen person bevege fingrene sine, aktiveres samme fingerrbevegelses nevrale nettverk i våre hjerner som i utøverens.

Lignende for følelser, når en person ser avskyelighet uttrykt av en annen persons ansiktsuttrykk, aktiveres samme nevrale struktur som utøveren og observatøren opplever lignende følelser. Visuell informasjon som handling og uttrykk er kritisk i å oppdage eller forstå en annen persons følelser eller sinnstilstand.

Når utvikler barn empati

Evnen til å etterligne følelsen eller sansen til en annen danner grunnlaget for utvikling av empati hos barn. Allerede så tidlig som 18 timer gammel, kan nyfødte etterligne munn- og ansiktsbevegelser til den voksne de står overfor.

Å lære barn empati

Emosjonell tilpasning

En av de beste måtene å lære barn empati på er ved å vise empati gjennom din handling.

Emosjonell tilpasning tillater deg å empatisere og forstå barnets følelser ved å modellere barnets atferd med vilje, og selvfølgelig, passende. Å etterligne barnets handling aktiverer de delte nevrale systemene som ligger til grunn for barnets handling og følelser.

En ny studie viser at mødre som viser barn mer emosjonell tilpasning i det første levendeåret, er mer sannsynlige til å ha barn som er empatiske i barndom og ungdom.

Du kan formidle emosjonell tilpasning ved å bruke overdrevne og delvis etterlignende ansiktsuttrykk, kroppsspråk, og ikke-verbale signaler som matcher barnets emosjonelle tilstand. Når barnet ditt er i nød og gråter, kan du svare med «Å, fattig baby» mens du bruker ansiktsuttrykk og stemnetone som uttrykker mild nød.

Vær varm, nyrende, og responsiv

Så når viser du emosjonell tilpasning?

Bli bare en varm, nyrende, og responsiv forelder. Å være en responsiv forelder betyr at du vil møte barnets emosjonelle behov ved å tilpasse deg deres positive og negative følelser.

Opplevelser i de tidlige årene med en primær omsorgsgiver er kritiske for utvikling av empati. Foreldre som er varme, nyrende, og responsive til barns emosjonelle behov fremmer sikker tilknytning.

Sikert tilknytede barn har mer empatisk bekymring for andre fordi foreldrene deres har vist bekymring for dem. Disse barnene er bedre på å forstå andres synspunkter fordi deres responsive foreldre har tatt deres perspektiv.

Når man disiplinerer, tillater positiv disiplin og induktiv disiplin foreldre å forblire positive og empatiske.

Emosjonscoaching, ikke emosjonsavvising

Forestill deg at mens du lærer et lite barn empati, spør han, «Hvorfor da jeg droppet isen min den andre dagen, fortsatt du med å si at jeg ikke skulle være opprørt når jeg faktisk var veldig opprørt, men så skal jeg prøve å forstå hvordan andre føler seg?»

«Hvorfor må jeg forstå andres følelser mens ingen forstår mine?»

Dette summerer faktaen at å avvise barns følelser er kontraproduktivt i å lære dem empati og viser inkonsekvens i våre ord og handling.

På noen måter er det inngravd i oss at hvis vi sier at det ikke er her, vil det forsvinne.

Språket foreldre bruker med barna sine kan påvirke hvor godt de utvikler empati, men ikke på en måte som magisk sletter negative følelser.

I stedet for å avvise barnets følelser, bør vi coache deres følelser og modellere empati.

Jo mer foreldre coacher barna sine på hvordan de merker ulike følelser riktig, jo mer sannsynlig er disse barnene til å vise bekymring for andre. Og jo mer foreldre forklarer årsakene og konsekvensene av følelser, jo mer sannsynlig er det at barna vil utvikle emosjonell bevissthet og prøve å forstå en annen persons følelser.

Foreldre kan også lære barn hvordan de tenker om saker ved å forestille seg hvordan det er å gå i en annen persons sko. Å være i stand til å ta inn forskjellige perspektiver er en viktig del av å utvikle kognitiv empati.

Gjør emosjonscoaching til en del av hverdagen. Øv med barnet ditt ved å gi passende respons i ulike situasjoner for å vise omsorg og støtte.

På motsatt side, hvis foreldre konstant avviser barns følelser, har barn en tendens til å utvikle kalous-emosjonelle trekk og mangle empati for andre.

Lær coping-ferdigheter for å utvikle emosjonell regulering

Emosjonell utvikling er viktig i empatiutvikling. Emosjonell regulering tillater et barn å møte andres negative følelser på en sunn måte.

Tilpasning, responsivt foreldreskap, og emosjonell coaching er alle faktorer som bidrar til selvregulering. Men et barn trenger også å lære coping-ferdigheter for å håndtere negativitet og utvikle stressstoleranse.

For eksempel, å ta en dyp pust er en god måte å jordføre seg selv og regulere følelsene sine.

Lær verdi, ikke likheter

Empati hjelper med å koble mennesker til andre.

Mennesker er evolutionært hardkodet for å kjenne igjen og reagere på forskjeller. Vi har en tendens til å ha empati for de som er like oss, men frykt for de som er forskjellige.

Denne frykten er en automatisk respons på ukjente enheter som oppfattes som trusler. Denne autonome reaksjonen kan bare overvinnes av kognitivt input i den tenkende hjernen (prefrontale cortex.)

Noen tror at å lære barn å kjenne igjen hva de har felles med andre vil oppmuntre empatiutvikling.

Dette er en populær overbevisning, men en farlig en.

Først er empirisk bevis for denne teorien begrenset. Andre, fra likhetsperspektivet, er ønske om å forstå andres følelser gjennom likheter et produkt av generalisering av selvinteresse til å inkludere andre. Å lære barn å finne likheter i andre er fortsatt å forsterke idéen om at vi bør ha empati for de som er som oss, men bare hvis vi kan finne noe som viser at vi er like.

Likheter gir ikke alltid gode grunner til å ha empati.

Her er et godt eksempel der empati basert på likheter snarere enn verdier kan gå galt.

Da han ga en mild dom til en Stanford-universitet-svømmer som voldtok en bevisstløs kvinne på campus, nevnte dommer Aaron Persky at han selv var kapten for lagerkrosslaget på Stanford mens den domfelte var en stjerneidrettsutøver. Han viste empati til kriminellen på grunn av likhetene mellom dem og ignorerte rettferdighet og offeret, som hadde færre likheter med dommeren.

Lær barnet ditt empati basert på verdi, ikke likheter.

Forskning viser at vi kan ha empati for de som er forskjellige fra oss, også. Altruistisk motivasjon er en slik grunn. Vi har en innebygd vilje til å pleie og hjelpe andre i nød uansett hvor forskjellige vi er.

Når vi hjelper barn med å utvikle empati uavhengig av forskjeller og likheter, lærer vi dem hvordan de verdsetter andres velvære og blir virkelig altruistiske. Det blir en integrert del av deres karakter.

Avsluttende tanker

Å utvikle empati gjennom barnelitteratur, diskutere andres følelser, og forklare forskjellige synspunkter anses generelt å være gode måter å lære barnet ditt empati på. Likevel kan disse øvelsene bare hjelpe barn styrke kognitiv empati. Til slutt kan et barn ikke utvikle empati hvis de aldri har opplevd det. Vi må vise vår empati for barn, også. Ingen av disse empati-aktivitetene for barn kan erstatte en nyrende og emosjonelt tilpasset forelder.