Nøkkelaspekter ved fysisk utvikling

Fysisk utvikling er en prosess som fortsetter fra livmoderen til graven. Selv om store utviklinger skjer tidlig i de formative årene, endrer mennesker seg også vesentlig gjennom pubertet, voksenlivet og inn i alderen. Selv om kroppene deres ikke utvikler seg i tradisjonell forstand, endrer de seg fortsatt.

I livmoderen

Rundt to måneder (8 uker) i svangerskapet, begynner fosteret å oppleve berøringssans. Først har han følelse i kindene, så kjønnsorganer (10 uker), hender (11 uker) og tær (12 uker). Fosteret vil føle de ulike kroppsdelene ved å suge tummen og stryke ansiktet sitt. Ved 32 ukes merke, er nesten hver del av fosterets kropp i stand til å føle varme, kulde, smerte og trykk.

Tidlig barndom (0–5 år)

De første fem årene av livet er avgjørende utviklingsfaser. I løpet av det første året lærer babyer å sette seg opp, krape, bevege ekstremiteter, gå og snakke. Ved 2 år utvides evnene deres vesentlig, og de kan holde blyanter, sparke ball, bygge, sykle tricykel og hoppe av et trinn. Mellan 3 og 4 år kan de hoppe opp og ned, stå på ett bein og tegne en sirkel og et kryss. Ved 5 år har barn mer kontroll over bevegelsene sine, kle seg selv, hoppe på ett bein og tegne trekanter og firkanter.

Barneskolealder (6–12 år)

På barneskolealderen utvikles barns grossmotoriske ferdigheter mer enn finmotoriske, noe som betyr at de er i stand til å produsere større bevegelser som løping, hopping og sparking. Likevel har de vanskeligheter med å holde små objekter, for eksempel. Som kan sees i mange barneskoleklasser, utvikler barn disse finmotoriske ferdighetene ved å bruke saks for å lage prosjekter og penn eller blyanter for å skrive ut bokstaver.

Pubertet

En annen tid for store fysiske utviklinger, pubertet starter vanligvis hos jenter mellom 8 og 13 år og hos gutter mellom 10 og 15 år. Derfor dekker pubertet en bred tidsramme. Gutter begynner å få hårvekst på ansiktet, og stemmen deres dypner. Jenters kropp fylles ut, og menstruasjonen starter. I begge kjønn vokser hår også under armene og rundt pubisområdet. Begge kjønn begynner å bruke deodorant for å bekjempe kroppens økte svedproduksjon.

Voksenlivet

Når pubertet cesser og total fysisk modning er nådd, vokser kroppen ikke lenger teknisk sett, noe som betyr at det ikke er økning i celleantall. Likevel, etterhvert som personen eldre, går kroppen gjennom noen endringer. Ved tiden kvinner er i 50-årene, har de gått gjennom menopausen, som til slutt stopper både menstruasjonen og evnen til å føde barn. Etter 35 års alder begynner benmassen å krympe. Noen blir lavere som resultat. Rynker på huden og grått hår vises generelt i voksenlivet også.

Alderdom

Å undersøke eldre er en viktig del av studiet av fysisk utvikling fordi det er den siste fasen av fysiske endringer. Eldre opplever ofte problemer med urinveiene, og ifølge Colgate har ca. 30 prosent av eldre noe slags urinkontrollproblem. Ca. 33 prosent av folk 65 år og eldre, og 50 prosent av folk 85 år og eldre har problemer med høreveien. Vekttap blir også et problem, fordi kroppens metabolisme betydelig saktner.