• Babyer
• Familiedannelse
• Barn
• Generelt foreldreskap
• Nyfødte
• Tenåringer
• Småbarn
• Graviditet

Spør en doula: Hvordan hjelper du mennesker med abortomsorg?

Tidligere i måneden gjorde Texas Heartbeat Act aborter ulovlige etter seks uker graviditet – før de fleste vet at de er gravide. Den restriktive loven er en av de 90 statlige lovforslag for å bremse abortrettigheter i 2021 alene.

Abort-doulaer rundt i landet mobiliserer støtte for mennesker i Texas mot institutionelle avskrekker, økonomisk belastning, og sosiale stigma knyttet til abort.

Doulaer – forskjellig fra jordmødre – er ikke medisinske fagfolk. De gir informasjon, fysisk, og emosjonell støtte under fødselsprosessen, eller i tilfelle en abort-doula, under kirurgiske aborter. Abort- og fullspekter-doulaer kan jobbe individuelt, som en del av en organisasjon, eller innenfor klinikker. Noen mottar donasjoner, som tillater dem å tilby tjenester til lite eller ingen kostnad for lavinntekts-pasienter.

Vicki Bloom er en fullspekter-doula hos Whole Self Doula. Hun er også en fødselsmatch-koordinator og en del av ledelsessirkelen på Doula Project, et New York-basert kollektiv som samarbeider med klinikker for å støtte mennesker som håndterer abort, fødsel, adoptering, og mer.

Verywell snakket med Bloom om hennes rolle som abort-doula og hennes perspektiv på reproduktiv rettferdighet.

*Intervjuet er redigert og forkortet for klarhet.

Verywell Health: Hvordan ble du interessert i å bli doula og hvordan ble du involvert i Doula Project?

Bloom: Jeg hadde jobbet i matbransjen i mange år og tok en pause da jeg fikk barn. Etter en stund innså jeg at jeg virkelig ville jobbe med mennesker, og spesielt med mennesker i livsoverganger. Jeg tok en doula-utdanning bare av nysgjerrighet, og ved slutten av den sa jeg: «Hvorfor har jeg ikke gjort dette hele livet mitt?»

Jeg ville gjøre dette fra et aktivistisk synspunkt og få hjelp til folk som trenger hjelp, så jeg kom i kontakt med Doula Project. Opprinnelig var jeg tiltrukket et program de hadde på den tiden, som var et partnerskap med en åpen adopteringsbyrå. Men da jeg fikk vite hva vi har beholdt i Doula Project – som er en idé om at de samme folkene bør gjøre abortarbeid og fødselsarbeid fordi de egentlig alle ligger på et spekter av menneskers reproduktive erfaringer – ble jeg interessert i abortarbeidet også. Nå er det en del av arbeidet jeg virkelig elsker.

Verywell Health: Hva gjør en abort-doula egentlig? Når du interagerer med en pasient som har en abort, hva er dine trinn i den prosessen?

Bloom: Generelt gir en doula sanntids emosjonell, informasjonsmessig, og praktisk støtte til noen som søker abort. De trenger noen som ser dem som et menneske, som kan gjøre ting som puste med dem, holde hånden deres, snakke gjennom hva som er på sinnet, distrahere dem mens prosedyren foregår, og få dem til å føle seg trygge.

Fordi abort er stigmatisert og fordi det betyr at tryggheten til folk som utfører aborter kan være en vanskelighet, er doulaen tillatt å være i rommet med den personen, selv når det ikke er trygt for etableringen å, si, la en partner inn i rommet. Når vi samarbeider med etableringer, vet de at vi forstår abort, de vet at det ikke vil bli ukontrollert i rommet. Og den personen får ha noen som tar seg av dem, gir dem støtte aktivt under prosedyren deres.

Verywell Health: Fortell mer om «fullspekter»-konseptet – hva er verdien av å ha noen som kan bistå både ved fødsler og aborter?

Bloom: Noen ganger får media det til å se ut som «det er denne bunken mennesker som føder, og denne andre bunken mennesker som har aborter.» Dette er ikke sant. Mange mennesker kan føde, og også ha en abort eller en spontanabort eller en annen reproduktiv erfaring som ikke ender i at de får og oppdra et barn.

Hvis jeg gir omsorg til noen som har en abort, er en av tingene som kan trøste dem å snakke om barna de allerede har. Noen kan velge abort fordi det er den beste måten å ta seg av sin nåværende familie på, heller enn å prøve å dele ressurser. Å forstå at de kan identifisere som forelder, selv mens de har en abort, er virkelig viktig.

På den andre siden, når jeg jobber med noen som har intensjon om å føde og være forelder, holder kroppen deres all deres erfaring. Hvis de har en abort- eller spontanaborterfaring, vil det dukke opp for dem somatisk og kanskje emosjonelt. Hvis de vet at du også fungerer som en abort-doula, så hvis de vil snakke om det, vil de føle seg trygge med det. Det er det fullspekter-konseptet handler om.

Vanlige misforståelser om arbeidet ditt?

Bloom: Vi hjelper ikke folk med å ta valget om å ha en abort eller ikke – vi er ikke rådgivere. Vanligvis når noen kontaktter oss via klinikk, har de allerede tatt en beslutning. Vi er helt sikkert ikke sittende og oppmuntrer folk til å ha aborter, unntatt i allmenne trekk oppmuntrer folk til å ta de reproduktive helsevalgene som gir mening for dem. Vi er ikke medisinske fagfolk, så jeg utfører ikke en abort. Jeg er heller ikke en profesjonell psykoterapeut.

Det er folk som gjør dette arbeidet over hele landet. Det er viktig arbeid fordi den emosjonelle omsorgen til folk er viktig. Spesielt i denne konteksten hvor det fortsatt er så mye stigma, trenger folk å bli sett, folk trenger å bli hørt, folk trenger å ikke føle seg alene. Og selv om jeg bare gjør det med noen i 15 minutter av livet deres, føler jeg meg trygg på at å være med noen i disse øyeblikkene gjør en forskjell.

Verywell Health: Hvordan kobler du deg til pasientene dine?

Bloom: Med en fødselsklient, kan du jobbe med dem i måneder før de føder. Med en abortklient, spesielt når du jobber med en klinikk, kan du møte dem i fem minutter før prosedyren deres.

Mye av det er bare å lese folks kroppsspråk og behandle dem som et menneske. Jeg holder meg oppdatert på hva som er nytt på Netflix, fordi ofte vil folk bare snakke om TV-serier. Noen ganger vil folk snakke om barna sine, jobben sin, hva de føler, eller alt unntatt det de føler.

En kirurgisk abort kan være fysisk ubehagelig. Og noen ganger trenger folk bare trøst rundt det – de trenger å knepe en hånd, en varmepakke på magen, eller noen til å massere skuldrene deres.

Verywell Health: Hva innebærer opplæringsprogrammer for doulaer typisk?

Bloom: Vi gjør en ganske utvidet opplæring som handler om både hvordan prosedyrer fungerer og det sosiale bakgrunnet til folk du kan møte. Vi ber folk tenke på hvor deres fordommer er og hvor deres erfaring er.

Og vi gjør mye omformulering av språk. Noen ganger medisinske fagfolk og helt sikkert andre mennesker i livet kan bruke språk som er triggende, negativt, skrøpelig. Vi modellerer hvordan man bruker klientstyrt og nøytralt språk som er ikke-dømmende.

Ingen som føler seg stresset vil høre noen rope «Bare ro deg ned.» Ingen vil høre «Hei, spre benene dine» når de har en prosedyre fordi det kan være super triggende for folk, spesielt hvis de har en seksuell voldserfaring. Men det skjer. Og mye av det vi gjør er bare å omformulere språket til å være tilknytende og personlig for personen.

Verywell Health: Hva er de største utfordringene med dette arbeidet?

Bloom: Noen ganger er det tungt i rommet. Folk har sterke følelser. Det er virkelig viktig som doula, og som ethvert omsorgsfagfolk, å kunne jordfeste det og ikke ta det med hjem. Vi lærer våre doulaer om selvomsorg. Vi brukte å le av at å være gråtende i New York City-metroen er en tradisjon på alle måter.

Noen ganger er det vanskeligst at du har et øyeblikk med folk for hvem denne aborten kanskje bare er en liten brikke av det som skjer i livet deres. Jeg skal ikke gå hjem og fikse someones forhold for dem. Jeg skal ikke fikse deres pengeproblemer. Jeg skal ikke fikse grunnene til hvorfor de er her i dette øyeblikket. Noen sier, «Jeg ville elske å ha et barn hvis jeg kunne råddet det,» for eksempel. Og jeg kan ikke gå hjem og hjelpe dem å rådde det. Så det er vanskelig å noen ganger slippe det.

Verywell Health: Er det stigma eller divisjon i doula-fellesskapet mellom fullspekter- eller abort-doulaer og de som kun fokuserer på fødsler?

Bloom: Det er definitivt noen fødselsdoulaer som føler at å være doula er eksplisitt baby-orientert eller livsbejakkende, og de føler at abort ikke er livsbejakkende.

«Fullspekter» er fra et reproduktiv rettferdighetssynspunkt – en del av det som gjør folk frie er å kunne gjøre valg på alle tider om hva som skjer med kroppen deres eller reproduktive helse – å få barn eller ikke å få barn – og å få omsorgen de trenger.

Det var ganske mange doulaer som virkelig følte at doula-arbeid handlet om fødsel og ikke om reproduktiv rettferdighet i en bredere forstand. Og det fortsatt i dag.

Verywell Health: Hvor tilgjengelige er abort-doulaer over hele landet?

Bloom: Min erfaring er at det ikke er mange som ansetter en doula privat for sin abort. De fleste abort-doulaer i landet jobber i partnerskap med klinikker eller etableringer.

En ting vi fant ut ganske tidlig med Doula Project er at hvis du tilbyr doula-tjeneste på en etablering som et opt-in, sier ikke så mange ja. Men hvis du legger det som et opt-out, sier svært få nei. Generelt setter folk pris på å ha hatt den doulaen der, men vil ikke be om noe ekstra. De vil ikke føle seg nødvendige, de vil ikke være en besvær, eller de føler ikke at de fortjener ekstra omsorg når de er i en vanskelig situasjon.

Nå i COVID-tiden, er det en del doulaer som vil gjøre virtuelt arbeid, og spesielt virtuelt arbeid med folk som søker medikamentell abort. Det kan gjøres i et hjemmemiljø der folk kan få piller enten fra en klinikk eller via postbestilling, spesielt i steder der det kan være vanskelig å komme seg til en klinikk.

Noen av disse folkene kan bare ville ha noen på vagt hvis de ikke er sikre på om noe går riktig, eller hvis de trenger noen å snakke med, eller hvis de føler seg veldig private og ikke vil la noen i sitt personlige sosiale nettverk vite.

Mye doula-arbeid handler om å være i rommet med noen. Men gitt realiteten av både COVID og folk som trenger aborter på steder der doulaer eller en klinikk kanskje ikke er tilgjengelig, er det definitivt mulig for noen å gjøre en medikamentell hjemmeabort, og å kontakte en doula via telefon eller Zoom.

Verywell Health: Hva er måtene folk kan støtte de i Texas som kan søke abort?

Bloom: Vær der for dine folk, rett og slett. Vær bare der som en støtteperson for noen som trenger støtte som en venn.

Doula Project har også en zine som heter DIY Doula. Den har mange ressurser for folk til å ta seg av seg selv i den typen situasjon. På steder der abort-doulaer kanskje ikke er tilgjengelige eller der det er vanskelig å få prosedyrer, har folk funnet at informasjonen er nyttig.

Verywell Health: Er det noe mer du vil at folk skal vite?

Bloom: Selv om du ikke er i dine reproduktive år eller ikke er noen som er i stand til å bli gravid, betyr det virkelig alt for alle at folk ikke kan få tilgang til helseomsorgen de trenger.

Hvis du ikke kan styre ditt eget liv fordi noen ikke lar deg, vil du føle deg mindre som et menneske med handlingskraft. Det henger virkelig alt sammen. Det handler ikke bare om denne ene prosedyren, eller bare om folk som kan bli gravide, eller folk som kan bli gravide som ikke vil være gravide. Det handler egentlig om folks rett til å bli sett som mennesker og styre sine egne liv.