• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Verlegenheid

Sommige mensen omarmen nieuwe ervaringen en nieuwe mensen. Ze kijken uit naar elke kans om te socialiseren. Ze zijn vaak de eerste om zich voor te stellen en springen gemakkelijk in een gesprek. Andere mensen zijn stil en verlegen, en laten liever langzaam opwarmen bij nieuwe mensen of situaties.

Wat is verlegenheid?

Verlegenheid is een emotie die beïnvloedt hoe een zich voelt en gedraagt bij anderen. Verlegenheid kan betekenen: ongemakkelijk, zelfbewust, zenuwachtig, verlegen, tijgerig, of onzeker voelen. Mensen die zich verlegen voelen merken soms fysieke sensaties zoals blozen, of voelen alsof ze geen woorden meer weten, trillen, of benauwd zijn.

Verlegenheid is het tegenovergestelde van zich op zijn gemak voelen bij anderen. Als mensen zich verlegen voelen, kunnen ze aarzelen om iets te zeggen of te doen omdat ze onzeker zijn over zichzelf en niet klaar zijn om op te vallen.

Reageren op nieuwe dingen

Nieuwe en onbekende situaties kunnen verlegen gevoelens opwekken — zoals de eerste schooldag, iemand nieuws ontmoeten, of voor een groep spreken voor de eerste keer. Mensen zijn meer geneigd zich verlegen te voelen wanneer ze niet zeker zijn hoe ze zich moeten gedragen, niet weten hoe anderen zullen reageren, of wanneer de aandacht op hen gericht is. Mensen zijn minder geneigd zich verlegen te voelen in situaties waar ze weten wat ze kunnen verwachten, zeker weten wat ze moeten doen of zeggen, of onder bekende mensen zijn.

Als andere emoties, kunnen verlegen gevoelens mild, matig, of intens zijn — afhankelijk van de situatie en de persoon. Iemand die meestal of vaak verlegen is, kan zichzelf zien als een verlegen persoon. Verlegen mensen hebben misschien meer tijd nodig om aan verandering te wennen. Ze kunnen liever bij wat bekends blijven.

Verlegen mensen aarzelen vaak voordat ze iets nieuws proberen. Ze kijken vaak eerst naar anderen voordat ze deelnemen aan een groepsactiviteit. Ze hebben meestal meer tijd nodig om opgewarmd te raken bij nieuwe mensen en situaties.

Soms is stil zijn en geïntroverteerd een teken dat iemand een van nature verlegen persoonlijkheid heeft. Maar dat is niet altijd het geval. Stil zijn is niet altijd hetzelfde als verlegen zijn.

Waarom zijn sommige mensen verlegen?

Verlegenheid is deels het resultaat van genen die een persoon heeft geërfd. Het wordt ook beïnvloed door gedrag dat ze geleerd hebben, de manieren waarop mensen gereageerd hebben op hun verlegenheid, en levenservaringen die ze hebben gehad.

• Genetica. Onze genen bepalen onze fysieke kenmerken, zoals lengte, kleur ogen, kleur huid, en lichaamstype. Maar genen beïnvloeden ook bepaalde persoonlijkheidskenmerken, waaronder verlegenheid. Ongeveer 20% van de mensen heeft een genetische neiging om van nature verlegen te zijn. Maar niet iedereen met een genetische neiging tot verlegenheid ontwikkelt een verlegen temperament. Levenservaringen spelen ook een rol.
• Levenservaringen. Wanneer mensen geconfronteerd worden met een situatie die ze verlegen kan maken, kan hoe ze daarmee omgaan hun toekomstige reacties op vergelijkbare situaties vormgeven. Bijvoorbeeld, als verlegen mensen nieuwe dingen stapje voor stapje aanpakken, kan dat helpen om zelfverzekerder en comfortabeler te worden. Maar als ze zich geduwd voelen in situaties waar ze zich niet voorbereid voelen, of als ze geplaagd of gebullied worden, kan dat ze nog verlegener maken.
  
  Het voorbeeld dat andere mensen geven, kan ook een rol spelen in of iemand leert verlegen te zijn of niet. Als de ouders van een verlegen kind overmatig voorzichtig of overbeschermend zijn, kan dat het kind leren om terug te trekken van situaties die ongemakkelijk of onbekend kunnen zijn.

Verlegenheid als kracht

Veel mensen willen hun verlegenheid verminderen. Maar mensen die van nature verlegen zijn, hebben ook gaven die ze misschien niet in zichzelf waarderen. Bijvoorbeeld, omdat verlegen mensen misschien luisteren prefereren boven praten, worden ze soms écht goede luisteraars (en welke vriend waardeert dat niet?!).

Verlegen mensen kunnen ook gevoeliger worden voor andermans gevoelens en emoties. Vanwege hun gevoeligheid en luistervaardigheden, zijn veel mensen met een verlegen persoonlijkheid bijzonder zorgzaam naar anderen, en geïnteresseerd in hoe anderen zich voelen. Mensen zien ze vaak als de beste vrienden.

Natuurlijk willen sommige mensen zich minder verlegen voelen zodat ze meer plezier beleven in sociaal contact en zichzelf kunnen zijn bij anderen. Als je probeert minder verlegen te worden, kan het helpen om te onthouden:

• Verlegenheid overwinnen kost oefening. Verlegen mensen geven zichzelf minder kansen om sociaal gedrag te oefenen. Het is geen wonder dat mensen die zich van socialiseren afhouden, zich niet zo sociaal zelfverzekerd voelen als uitgaande mensen — ze hebben minder oefening! Hoe meer je sociaal gedrag oefent, hoe makkelijker het wordt, en hoe natuurlijker het zich voor je voelt.
• Zet kleine, vaste stappen vooruit. Langzaam gaan is oké. Maar zorg dat je vooruitgaat. Terugstappen van situaties die je verlegen kunnen maken, versterkt verlegenheid en houdt het op een niveau dat moeilijk te overwinnen is. Bouw vertrouwen op door één kleine stap per keer te zetten.
• Het is oké om je onhandig te voelen. Iedereen wel eens. Verlegen mensen zijn vaak bang om zich onhandig of ongemakkelijk te voelen. Maar laat dat je niet weerhouden van wat je wilt. Je kunt je onhandig voelen om je crush om een eerste date te vragen. Dat is volkomen natuurlijk. Of je crush ja of nee zegt, ligt buiten je controle. Maar helemaal niet vragen betekent dat je die date nooit krijgt. Dus doe het toch!
• Weet dat je het kunt. Vele mensen leren hun verlegenheid te managen. Weet dat jij dat ook kunt.

Wanneer verlegenheid extreem is

Meeste van nature verlegen mensen leren hun verlegenheid te managen zodat het niet in de weg zit van wat ze leuk vinden. Ze leren opwarmen bij nieuwe mensen en situaties. Ze ontwikkelen hun vriendelijkheid en zelfvertrouwen en komen voorbij verlegen gevoelens.

Maar voor een paar mensen kunnen verlegen gevoelens extreem zijn en onoverkomelijk lijken. Wanneer verlegenheid zo sterk is, voorkomt het dat een persoon interageert, deelt in de les, en socialiseert. In plaats van na een tijdje op te warmen, bouwt iemand met extreme verlegenheid verlegen gevoelens op tot een krachtige angst. Dit kan ertoe leiden dat een persoon sociale situaties vermijdt en terug houdt bij het proberen van nieuwe dingen of het maken van nieuwe vrienden. Extreme verlegenheid kan het ongemakkelijk maken — en onmogelijk lijken — om met klasgenoten of leraren te praten.

Omdat extreme verlegenheid kan interfereren met socialiseren, kan het ook het zelfvertrouwen en zelfvertrouwen van een persoon beïnvloeden. En het kan iemand ervan weerhouden kansen te grijpen of nieuwe dingen te proberen. Extreme verlegenheidsgevoelens zijn vaak een teken van een angststoornis genaamd sociale fobie. Mensen met sociale fobie hebben vaak de hulp van een therapeut nodig om extreme verlegenheid te overwinnen.

Iemand met sociale fobie — of extreme verlegenheid — kan het overwinnen! Het kost tijd, geduld, moed, en oefening. Maar het is de moeite waard. De beloning is: meer vrienden, meer plezier, en meer zelfvertrouwen voelen.

Blijf jezelf trouw

We kunnen onze echte innerlijke natuur niet veranderen (en wie zou dat willen?). Als je van nature een verlegen stijl hebt, of als verlegenheid je tegenhoudt, moet je misschien werken aan een gemaksgevoel bij nieuwe mensen.

Meeste mensen merken dat hoe meer ze socialiseren oefenen, hoe makkelijker het wordt. Sociaal vaardigheden oefenen — zoals assertiviteit, conversatie, en vriendelijke, zelfverzekerde lichaamstaal — kan helpen verlegenheid te overwinnen, zelfvertrouwen op te bouwen, en meer plezier te beleven uit alledaagse ervaringen.