Is mijn kind transgender? Wat experts zeggen dat ouders moeten weten

Volgens gegevens van een onderzoek uit 2019 van de Centers for Disease Control &Prevention (CDC) identificeert gemiddeld bijna 2% van de middelbare scholieren in de VS zich als transgender. Het onderzoek benadrukte ook de noodzaak van gecoördineerde inspanningen van zorgverleners en opvoeders om transgenderjongeren te ondersteunen. Maar lang voordat artsen en leraren een rol te spelen hebben, kunnen ouders zich afvragen hoe ze een kind het beste kunnen ondersteunen als het zegt dat hun geslacht niet overeenkomt met het geslacht dat ze bij hun geboorte hebben gekregen.

Transgender is de algemene term die wordt gebruikt om mensen te beschrijven wiens genderidentiteit verschilt van het geslacht dat ze bij de geboorte kregen toegewezen, legt Levi Stolove uit, een gediplomeerd maatschappelijk werker en staftherapeut bij het Institute for Human Identity, de langstlopende centrum voor LGBTQ+-bevestigende therapie in de VS Andere personen die het gevoel hebben dat hun geslacht niet mannelijk of vrouwelijk is of ergens tussen of buiten de twee geslachten, kunnen zich identificeren als niet-binair.

Het maakt niet uit hoe je kind zich uiteindelijk zal identificeren, ouderlijke steun is de sleutel, zegt Stolove. "Studie na studie toont aan dat ouderlijke steun van trans- en niet-binaire kinderen de beste voorspeller is van hun psychisch welzijn als volwassenen", merkt hij op.

Als je duidelijkheid wilt krijgen over de genderidentiteit van je kind om hen de ondersteuning te bieden die ze het meest nodig hebben, overweeg dan de hulp van experts en ouders bij deze veelgestelde vragen.

Wat is het verschil tussen transgender, gender-niet-conform en niet-binair?

Hier zijn volgens Stolove de belangrijkste verschillen tussen transgender, gender-niet-conform en gender-non-binair:

Transgender: Een algemene term die wordt gebruikt om mensen te beschrijven wiens genderidentiteit verschilt van het geslacht dat ze bij de geboorte hebben gekregen.

Niet-conform geslacht: Een persoon die zijn geslacht zou kunnen uiten op manieren die niet stereotiep zijn voor dat geslacht. Een jongen kan zich bijvoorbeeld een jongen voelen, maar vindt het leuk om jurken te dragen.

Niet-binair: Een persoon die het gevoel heeft geen jongen of meisje te zijn, maar agender die niet past in de definitie van man en vrouw. De Amerikaanse samenleving onderschrijft het idee dat er slechts twee geslachten zijn, maar er zijn over de hele wereld veel samenlevingen geweest met veel geslachten. Het Bugis-volk van Indonesië heeft bijvoorbeeld vijf verschillende geslachten.

Hoe kunnen ouders weten of hun kind transgender is?

Alle experts en ouders met wie Care.com sprak, benadrukten dat luisteren naar uw kind het antwoord op deze vraag was. "Kinderen zijn de enige experts op het gebied van hun genderidentiteit", zegt Stolove.

Veel kinderen ontdekken en spelen met aspecten van gender, legt hij uit, verwijzend naar onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Social Development, waarin wordt opgemerkt hoe kleuters de rollen en beelden die ze in hun dagelijks leven zien, uitbeelden, inclusief die van ouders, verzorgers en broers en zussen. Maar als een kind consequent zijn genderidentiteit in twijfel trekt, dan kunnen ze transgender of niet-binair zijn, merkt hij op.

Amber Briggle, een moeder van twee kinderen uit de regio van Dallas, zegt dat haar transgenderzoon Max haar op 2-jarige leeftijd vertelde dat hij een jongen was. "Max heeft zich altijd als een jongen geïdentificeerd", zegt ze. "Hij vertelde me in zijn eigen woorden toen hij 2 was. We kwamen op een dag thuis van de kleuterschool en hij zei:'Mam, ik ben geen meisje, ik ben een jongen en ik vind Spider-Man leuk.' ”

Briggle maakte ruimte voor Max' genderexpressie, wat inhield dat hij jongenskleren moest dragen en zijn haar kort moest knippen. Toen hij ongeveer 7 jaar oud was en worstelde met de sterk genderspecifieke ruimte die de basisschool is, begon Max zich op school en thuis op te winden. Briggle reageerde door naar haar kind te luisteren en zijn voorbeeld te volgen. Ze begon een gesprek over zijn voornaamwoorden en wie hij is. Max zei:"Ik ben een jongen. Noem me je zoon. Ik wil de jongensbadkamer op school gebruiken.'

"Van jongs af aan liet hij me zien en vertelde hij me wat hij nodig had", zegt Briggle. "Toen ik eenmaal de ruimte had gemaakt om dat te laten gebeuren, werd hij bijna van de ene dag op de andere weer zijn gelukkige, gekke, extraverte, zelfverzekerde, liefhebbende, knuffelige zelf. Er waren geen uitbarstingen meer. En zijn gezondheid verbeterde omdat hij niet langer met constante angst en stress leefde.”

Is het normaal dat kinderen hun geslacht in twijfel trekken/verschillende genderidentiteiten proberen?

Stolove zegt dat het normaal is dat kinderen spelen met genderexpressie en, voor sommigen, hun genderidentiteit in twijfel trekken, en dit alleen betekent niet dat een kind transgender of niet-binair is. "Dit zal meestal situatiespecifiek zijn, zoals een kind dat bij de geboorte aan een man is toegewezen, geniet van fantasiespel als de moeder en of verkleedt zich als moeder", legt hij uit. "Of een meisje vindt het misschien leuk om te doen alsof ze een mannelijk personage speelt uit een verhaal waarin ze geïnteresseerd is."

Op welke leeftijd kunnen kinderen hun genderidentiteit kennen/weten dat ze trans zijn?

Kinderen beginnen al vroeg hun zelfgevoel te ontwikkelen, en genderidentiteit maakt daar deel van uit, zegt Stolove.

Victoria Genetin, gepromoveerd in vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies en assistent-directeur diversiteitsgelijkheid en inclusie aan de Universiteit van Michigan, zag hoe snel haar 6-jarige Augustus zich ontwikkelde hun genderidentiteit. "Ongeveer 18 maanden begon Augustus te zeggen dat ze een meisje waren", legt Genetin uit. "Op 2,5-3 zeiden ze:'Ik ben geen jongen of een meisje, ik ben gewoon Augus.' Tegen de tijd dat ze 4,5-5 waren, zeiden ze:'Ik ben geen van beide. Ik ben geen jongen, ik ben geen meisje', en gebruik liever zij/zij of zij/haar als voornaamwoorden.'

Dr. Marci Bowers, uit Burlingame, Californië, een bekken- en gynaecologische chirurg en de eerste vrouw ter wereld die een persoonlijke transgendergeschiedenis heeft tijdens het uitvoeren van transgenderchirurgie, zegt dat volwassen patiënten die later in hun leven komen voor genderbevestigende operaties, vroege geslachtsoverschrijdende identificatie melden in 90 % van de gevallen, mogelijk meer, de meeste vóór de leeftijd van 6. De afhaalmaaltijd hier, volgens Bowers:"Kinderen weten het."

Wat zijn enkele signalen waar een ouder naar kan kijken, die hen kan vertellen dat hun kind transgender is of twijfelt aan hun geslacht?

Stolove stelt voor om al vroeg met kinderen openlijk over gender te praten. “Je kunt van jongs af aan uitleggen dat het mogelijk is om een ​​jongen, een meisje of geen van beide te zijn; op die manier weet een kind dat zij degene kunnen zijn die je kan vertellen wie ze zijn', zegt hij. "Als een kind vindt dat praten over gender iets normaals is in hun familie, zullen ze zich veiliger voelen om met jou te bespreken wie ze zijn, en zullen ze het ondervragingsproces met je doorlopen."

Stolove legt ook de nadruk op één-op-één communicatie en merkt op dat ouders hun kind altijd kunnen vragen of ze zich een jongen, een meisje of geen van beide voelen.

Kryss Shane, een gediplomeerd maatschappelijk werker en toonaangevende transgender-jeugdexpert, zegt dat kinderen hun identiteit op verschillende manieren kunnen communiceren. "Sommigen vragen om een ​​badpak dat overeenkomt met een geslacht dat ze bij de geboorte niet hebben gekregen", merkt ze op. “Sommigen hebben vragen over wanneer hun geslachtsdelen zullen veranderen om overeen te komen met wie ze zijn. Anderen kunnen boos of overstuur worden wanneer ze zich moeten kleden als een geslacht waarmee ze zich niet identificeren. Wees accepterend en ondersteunend, en het kind zal je alles vertellen.”

Is een kind trans als ze constant zeggen:"Ik ben geen jongen/meisje, ik ben een meisje/jongen?"

Als ouders naar hun kinderen luisteren, vragen ze zich misschien af ​​hoeveel gewicht ze moeten hechten aan een definitieve uitspraak als:"Ik ben geen meisje, ik ben een jongen" (of omgekeerd), aangezien kinderen experimenteren met verschillende aspecten van gender.

Stolove zegt dat een uitspraak als deze kan betekenen dat een kind transgender is, maar het kan ook betekenen dat ze aan het onderzoeken zijn wie ze zijn en wat ze voelen. "Je luistert naar hen om te zien of dit een aanhoudend, consistent en hardnekkig patroon is en als dat zo is, zijn ze misschien trans", merkt hij op.

Hoe kunnen ouders hun kind het beste ondersteunen als ze denken dat hun kind trans, gendernonconform of niet-binair is?

Deskundigen en ouders zijn het erover eens dat de belangrijkste manier waarop ouders hun kinderen kunnen ondersteunen, is door ze onvoorwaardelijke liefde te tonen en hen ruimte te geven om zichzelf te zijn. Hier zijn een paar specifieke actiestappen die u kunt nemen:

Laat ruimte voor genderexpressie. "Als ze bepaalde kleding willen dragen of hun haar op een bepaalde manier willen hebben, laat ze dan weten dat dat acceptabel en geweldig is", zegt Stolove.

Bespreek genderidentiteit. "Als u denkt dat uw kind misschien transgender, niet-binair of gender-niet-conform is, breng deze onderwerpen dan op een positieve manier ter sprake in een informeel gesprek", stelt Stolove voor. "Je zou tijdens het eten kunnen zeggen:'Ik heb een geweldig artikel gelezen over een jonge transjongen die zijn school hielp veranderingen door te voeren om de andere transgenders op zijn school te ondersteunen', en uitdrukken hoe geweldig je het vindt. Zo laat je kind weten dat je op de hoogte bent van transgenders en dat je hem steunt.”

Lees alleen en met uw kind. Boeken met transkinderen als personages kunnen geweldige bronnen zijn voor kinderen en ouders. Stolove houdt van "When Aiden Became a Brother" of "I Am Jazz", terwijl Shane's boek "The Educator's Guide to LGBT+ Inclusion" een lijst bevat met aanbevolen literatuur voor familieleden en voor kinderen.

Vind je eigen ondersteuning. Stolove moedigt ouders aan om lid te worden van steungroepen voor ouders, zoals het Ackerman Institute, PFLAG, de Trans Youth Equality Foundation of TransFamilies. U kunt ook baat hebben bij individuele psychotherapie.

Het belangrijkste voor ouders

Het maakt niet uit hoe de genderidentiteit van een kind wordt gelabeld, ouders moeten hun best doen om hen in staat te stellen zich uit te drukken op een manier die goed voelt, zegt Stolove. "In onze cultuur hebben we allemaal veel druk om ons te conformeren aan onze genderrollen", merkt hij op. "We hebben er allemaal baat bij als we worden ondersteund om authentieker te leven, in plaats van te passen in een koekjesvormer-idee van wat het betekent om een ​​man of een vrouw te zijn."


Previous:

Next: