• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De neveneffecten van te weinig slaap bij tieners

Onderzoek toont aan dat mogelijk 80 procent van de tieners niet de minimum 9,25 uur slaap per nacht krijgt die artsen aanbevelen. Na de adolescentie neigen de natuurlijke lichaamsriemen naar later slapengaan en later wakker worden, wat incompatibel is met schooluren. Dit betekent dat kinderen pas later in de nacht in slaap kunnen vallen en de wekker ze te vroeg wekt. Daarnaast hebben veel tieners een bijbaantje, doen mee aan extracurriculaire en sociale activiteiten die leiden tot onregelmatige slaapgewoontes en besteden pre-slaap uren aan slaapverstorende televisie- en computerschermen. Het resulterende slaaptekort beïnvloedt mentale en fysieke gezondheid, leidend tot slechte cijfers en andere problemen.

Schoolprestaties

Onvoldoende slaap beïnvloedt geheugen, aandachtsspanne en leervermogen. Kinderen die 's nachts doorleren voor toetsen presteren vaak slecht de volgende dag omdat uitputting hun vermogen om feiten uit het geheugen op te roepen aantast. Kinderen die structureel slaap verliezen werken met een groeiend slaaptekort en eindigen met gewoonlijk lagere cijfers. Op gewone schooldagen kunnen kinderen in de les inslapen, en zelfs als ze wakker blijven, functioneren ze alsof ze in een mist zijn en hebben moeite om focus te behouden.

Fysieke gezondheid

Tieners die routinematig nachts slaap verliezen zijn vatbaarder voor huidproblemen zoals acne. Uitputting kan ze ook leiden tot ongezond eten of te veel calorieën consumeren, omdat ze onbewust proberen energie aan te vullen die alleen door slaap hersteld kan worden. Te moe om regelmatig te sporten verergeren gewichtsproblemen. Ook presteren slaapgedepriveerde tieners minder goed in sport, wat kan leiden tot blessures en andere problemen. Omdat slaaptekort ook de immuniteit verlaagt, vallen moe tieners vaker ziek, wat leidt tot meer schoolafwezigheden en, als gevolg, nog lagere cijfers.

Mentale gezondheid

Een slaapgedepriveerde tiener kan ook een prikkelbare of gedeponeerde tiener zijn wiens resulterende gedragsproblemen relaties met familie en vrienden kunnen schaden. Die relatieschade kan de irritabiliteit en depressie – en slaaploosheid – intensiveren, waardoor een lelijke cyclus in stand wordt gehouden en het probleem verergerd. Dat komt bovenop de stress en ongeluk veroorzaakt door gewichtstoename, acne en slechte cijfers.

Grotere problemen

Een lichaam dat slaaptekort voelt, zal het op de minst geschikte momenten zoeken – tijdens een examen of zelfs tijdens het rijden. Volgens de National Sleep Foundation sterven meer dan 100.000 mensen per jaar in auto-ongelukken omdat de bestuurder slap was of aan het stuur in slaap viel. Tieners die proberen insomnia te verlichten of een moe geest en lichaam te verjongen, kunnen zich wenden tot alcohol, nicotine en/of caffeïne – wat allemaal de slaap verstoort en bijdraagt aan grotere problemen.