• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe je wilde kinderen opvoedt in het tijdperk van technologie (tip: leg Facebook weg)

Bij het werken aan deze Wild Child-reeks was er één heel moderne olifant in de kamer: hoe speelt technologie een rol in de kinderopvang? Natuurlijk is er de algemene vraag: hoeveel schermtijd is op welke leeftijd passend? Hoe stimuleer je hobby's en interesses buiten technologie, vooral als hun vrienden er wél toegang toe hebben? Hoe moet jij als ouder omgaan met technologie wanneer je bij je kind bent? En dan is er nog de laag van wanneer het geven van toegang aan technologie dient als middel voor hun veiligheid?

Dit zijn moeilijke vragen voor elke ouder die streft naar mindful opvoeding en het bevorderen van een liefde voor de natuur. Het lijkt allemaal tegen elkaar in te zitten, toch? En helaas zijn er geen harde regels die we je nu kunnen geven: technologie blijft evolueren, en het onderzoek naar wat het met onze hersenen doet, blijft binnenkomen. Maar er is wel informatie die we kunnen delen, van experts en beschikbare studies. En, misschien niet verrassend, het begint allemaal met het gedrag van de ouders.

Afleiding vermindert het algehele genot

Als je je tijdens het gezinsdiner je telefoon pakt, ben je niet de enige: in een recent onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Child Development, rapporteerden slechts 11% van de ouders geen technologische interrupsies. Maar in diezelfde studie toonde de data aan dat het technologiegedrag van ouders kan leiden tot gedragsproblemen zoals overgevoeligheid, hete hoofden en hyperactiviteit.

Een ander onderzoek suggereert dat ouderverwachting (predictability) de sleutel is, en dat interrupsies (misschien van het checken van e-mails of Facebook) de hersenontwikkeling kunnen beïnvloeden, vooral de plezuresensoren. "Ideaal willen we kinderen opvoeden die dingen genieten, of dat nu natuur is of anders", zegt onderzoeker Tallie Z. Baram, M.D., Ph.D. "Stel je een moeder voor die interactie heeft met haar kind: ze houdt een speelgoedje omhoog, legt het op tafel. Ze houdt een ander speelgoedje omhoog, legt het op tafel. Ze is betrokken bij de speelgoedjes en ziet eruitgelaten; het kind gaat betrokken zijn en hun plezuresysteem zal reageren." En wanneer je deze interactie verstoort, toon je misschien aan het kind dat dit niet interessant of belonend genoeg is om plezier te stimuleren.

Een tip van Jessica Abo, ouder en auteur van Unfiltered: How To Be As Happy As You Look on Social Media: verwijder je sociale media van je telefoon of verplaats het naar het laatste scherm, zodat het minder aanwezig is. Ook: zet alle niet-urgente notificaties uit. "We hebben een phantom buzz in onze hoofd gecreëerd, dus we denken dat iemand reageert op onze Instagram of ons een bericht stuurt en we verbeelden een trilling, maar die is er niet. Het is puur FOMO. En zo veroorzaak je een afleiding zonder reden."

Ze leren dat ze nooit zonder technologie hoeven te zijn

Een van de positieve kanten van technologie is dat ouders zich kunnen voelen alsof ze direct bereikbaar zijn als er iets gebeurt. Dit is natuurlijk troostrijk voor veel volwassenen. (Hoe zou het ook niet? Je bent slechts één oproep verwijderd van elk probleem of ongeluk.) Maar een ongelukkig neveneffect: je leert ze dat ze nooit zonder een mobiele telefoon hoeven te zijn. Denk aan je eigen gedrag: vind je je ooit wensend dat je je telefoon even thuis kunt laten en offline kunt gaan? Je kinderen verdienen hetzelfde gevoel.

"Het punt is, zelfs als een kind op pad gaat om zijn eigen ding te doen, krijgt hij een smartphone zodat de ouder kan micromanagen en in constant contact kan blijven", zegt gediplomeerde psychologe Nicole Beurkens, Ph.D., CNS. "De ouder is waarschijnlijk constant in contact met hen: 'Wat doe je nu?' 'Gaat het goed?' dus zelfs als er iets voordoet, krijgt het kind niet de kans om het zelf uit te zoeken." Als het een laag-risicoscenario is — denk aan lopen naar de buurman om te spelen, bezoek aan het lokale zwembad — dan zijn ze waarschijnlijk prima op zich alleen, zonder telefoon of digitale monitoring. Als dit stress oplevert al bij het nadenken, heroverweeg dan je eigen jeugd: "Wat deed jij toen jij een kind was?"

Er zijn genoeg manieren om tech-vrije interesses te creëren

We hebben onlangs gesproken over je kind leren van de natuur houden: hetzelfde geldt voor kinderen die schermtijd genieten. Eerst, zorg dat jij enthousiast bent over wat je ze introduceert — of het nu een wandeling is of tuinieren — en beperk je eigen afleiding. Plan je tech-vrije tijd voorop: missché realiseer je dat niet je e-mail checken tijdens werkuren onrealistisch is, dus plan je natuurmoment met je kind niet op een moment dat je je telefoon verwacht te trillen. Als je kind weerstand toont tegen schermvrije tijd, kijk naar wat ze aan technologie leuk vinden. Is het een videogame met taken en puzzels? Creëer dan een outdoor schatzoeking met vergelijkbare elementen. Houden ze van Instagram? Neem ze mee op een wandeling met een echte camera.

Technologie is onvermijdelijk, maar zorg dat het niet alles is

We suggereren niet dat je alle schermen uit je huis moet verbannen en je telefoon voor altijd weg moet doen: dat is niet de wereld waarin we nu leven. Technologie is beschikbaar, aanwezig en, ja, zelfs noodzakelijk in de moderne wereld. En het is nu zo: je kind zal in contact komen met sociale media, ongeacht wat je doet, dus het is belangrijk dat je nu de basis legt voor hun mentale gezondheid.

"Een van de grootste dingen die ik ouders vertel, is om activiteiten te vinden die je kinderen naar buiten brengen met jou, zodat ze prestatie kunnen ervaren buiten sociale media", zegt Abo. "Ze moeten een zin van doel hebben die niet gebonden is aan hun telefoon en waarde hechten aan zichzelf boven sociale validatie. Niets vervangt het gevoel dat hun eigen lichaam, hun kracht en vastberadenheid ze een heuvel op, een lange wandeling, of over een finishlijn hebben gedragen. Juich je kinderen toe, terwijl je ze zacht herinnert dat geen aantal 'likes' het gevoel van verwirkliching kan toppen."