• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Thuisopvang: opties, zoeken, selecteren

Kinderopvangopties

Thuisopvang: opties, zoeken, selecteren

Ongeacht hoeveel je besluit te werken, je zal bijna zeker op de markt voor kinderopvang zijn. Er was een tijd dat grootouders, tantes, of nichten kinderopvang regelden voor werkende ouders. Maar steeds minder jonge ouders wonen vandaag de dag dicht genoeg bij hun ouders of broers/zussen om dit een levensvatbare optie te maken, dus je zult waarschijnlijk iemand moeten vinden om voor je baby te zorgen wanneer je niet thuis kunt zijn. Of jij en je partner nu fulltime of deeltime werken, je hebt in wezen drie kinderopvangopties: een nanny of oppas, een gastouder, en een kinderdagverblijf.

Ondanks alle horrorverhalen die je misschien hebt gehoord, hoeft kinderopvang geen nachtmerrie te zijn. Voor ieder berucht kinderdagverblijf zijn er honderden adequate en tientallen goede. Voor iedere oppas die op camera betrapt wordt bij het mishandelen van een kind voor het journaal, zijn er tientallen gevoelige, zorgzame oppassen die nooit zouden dromen een baby kwaad te doen.

Als je je huiswerk doet — door gesprekken te voeren, kinderdagverblijven te bezoeken, referenties te controleren, enzovoort — zal je bijna zeker een van de goede vinden.

Nanny's en oppassen

Q-tip

Elke betaalde kinderopvang is belastingaftrekbaar zolang het beide ouders (of een enkele ouder) in staat stelt te werken of werk te zoeken. Vraag je lokale Belastingdienst voor Formulier 2441: Kinderopvang en Kosten voor Ondersteunde Personenen. Omdat het formulier vereist dat je de burgerservicenummers van alle ingehuurde kinderopvangwerkers opgeeft, kan het je de stimulatie geven om je nanny of oppas op de loonlijst te zetten.

Een nanny of oppas die bij je thuis komt om voor je baby te zorgen, heeft bepaalde voordelen. Je baby blijft in de omgeving die het meest vertrouwd is voor haar en hoeft niet comfortabel te worden in nieuwe omstandigheden. Bovendien hoeft je kind alleen wennen aan één nieuwe persoon (in plaats van een heel team). Je baby zal waarschijnlijk ook minder vaak ziek worden omdat ze geen dagelijkse blootstelling heeft aan andere baby's (allemaal bacteriendragers — behalve de jouwe, natuurlijk).

Omdat kinderopvang bij jou komt, hoef je geen spullen en kleding heen en weer te slepen van je huis naar de kinderopvanglocatie. Ook hoef je geen speciale regelingen te treffen of zelf thuis te blijven als je baby ziek wordt. Een nanny of oppas biedt vaak veel meer flexibiliteit wat uren betreft omdat jij ze zelf bepaalt. Ten slotte, tijdens de lutjes van je baby, kan je oppas wellicht overtuigd worden om wat lichte huishoudelijke taken te doen, een onschatbare zegen.

Q-tip

Als je een reservekamer hebt en fulltime kinderopvang nodig hebt, overweeg dan inwoonende hulp in te huren. Je kunt meestal een lager salaris bieden als je kost en logis toevoegt. Au pair agentschappen kunnen je jonge volwassenen (meestal 19 tot 24 jaar) uit andere landen vinden die kinderopvang bieden in ruil voor kost, logis, en een tokensalaris (plus een heftige agentschapsfee).

Thuisopvang heeft ook nadelen. Het maakt je volledig afhankelijk van één verzorger. Als je oppas ziek wordt, in de file komt, of — aaargh! — met weinig of geen opzegtermijn opstopt, zit je vast. Een enkele verzorger heeft een groter potentieel om jaloezie of rivaliteitsgevoelens bij jou op te wekken. Ook, omdat oppassen noch gelicenseerd noch onder toezicht staan, zul je hard moeten werken aan het opbouwen van een relatie met de oppas van je baby om te ontdekken wat ze de hele dag doen.

Een groot nadeel van thuisopvang is de kosten. Een fulltime nanny of deeltime oppas inhuren is de duurste kinderopvangoptie. Naast een fatsoenlijk salaris kan een fulltime verzorger (en verdient echt) medische voordelen, vakantietijd, en periodieke salarisverhogingen verwachten. Ook ben je wettelijk verplicht om federale, staat, en lokale belasting in te houden alsook de helft van de Sociale Zekerheid en Medicare "bijdragen" van elk huishoudelijk werknemer. Je moet de andere helft van de Sociale Zekerheid en Medicare betalingen van je nanny zelf betalen — en als je ooit hoopt een gekozen of aangewezen overheidsfunctie te bekleden, doe je dat beter.

Als je besloten hebt dat je iemand wilt inhuren om voor je baby in je huis te zorgen, begin vroeg met zoeken. Een goede vinden is niet altijd makkelijk. Een goede vast houden, of de persoon nu fulltime werkt als nanny of uur voor uur als oppas, is nog moeilijker. Volwassen verzorgers vinden vaak dat ze meer geld nodig hebben dan kinderopvangwerkers meestal betaald krijgen. Tiener-verzorgers hebben vaak een drukke sociale leven van hun eigen. Dus als je een goede verzorger vindt, behandel haar of hem als goud.

Kinderopvangverzorger vinden en interviewen

Een kinderopvangverzorger vinden

Kindveilig maken

Hoe weet je of je de verkeerde keuze hebt gemaakt bij het inhuren van een nanny of oppas? Let op signalen van:

• blauwe plekken of mishandeling
• honger, volle luiers, of andere tekens van verwaarlozing
• intense huilbui's, intrekken, lusteloosheid, of tekens van diepe ongelukkigheid
• afwezigheid van enige glimlachen of affectie voor de oppas, zelfs na diverse weken samen

Als je consistent of herhaaldelijk een van deze signalen observeert, moet je ernstig overwegen om van oppas te wisselen.

Je moet wel wat werk doen om haalbare kandidaten voor een thuisopvangpositie te vinden. Hier zijn een paar dingen die je kunt doen:

• Mondoorkundigheid. Vraag buren, je kinderarts, collega's, en geestelijken. Je kunt ook andere ouders vragen, maar verwacht niet te veel reactie: Het is als een mijner vragen waar er goud te vinden is in de buurt.
• Advertenties. Check de vacatures in je lokale krant(en) of plaats er zelf een.
• Plakbriefjes. Check gemeenschappelijke aanplakborden bij het stadhuis, de supermarkt, de drogist, enzovoort en plak er zelf ook een.
• Op de campus. Als je alleen deeltime hulp nodig hebt, registreer bij het werkgelegenheids-, loopbaancoaching-, of huisvestingsbureau van de dichtstbijzijnde hogeschool of universiteit. Als je een extra kamer hebt, kun je misschien een student vinden die 10-15 uur kinderopvang per week wil ruilen voor een gratis kamer en misschien wat maaltijden.
• Studentenwerk. Voor deeltime hulp in de avonden en weekends, of voor een occasionele oppas, bel de studiekeuzebegeleider van je lokale middelbare school en vraag of je schooldistrict oppascursussen aanbiedt. Als dat zo is, zal het begeleidingsbureau je graag een lijst met kandidaten geven.
• Grootouders te huur. Check je lokale seniorencentra. Veel oudere mensen zijn in staat om voor een baby te zorgen (hoewel een peuter misschien lastiger te volgen is).

Het interview

Q-tip

Tijdens het interview, verontschuldig je voor een minuut uit de kamer, laat de kandidaat-oppas en je baby alleen samen. Wanneer je terugkeert, kom stil weer binnen. Observeer hoe de kandidaat met je baby interageert. Als de oppas helemaal niet met je baby interageert, vergeet het. Als de oppas het wel probeert, geef ze dan een paar minuten om elkaar te leren kennen. Je kunt deze tijd gebruiken om een eerste indruk te vormen van de rapportage van de oppas met baby's. (Je baby kan deze proef "saboteren" als hij je ziet. Hoe geweldig de oppas ook is, hij kiest jou.)

Als de oppas warm is zonder opdringerig te zijn, een vertelling geeft van wat je baby doet, en/of probeert je kind te betrekken maar hem zijn eigen tempo laat aanhouden, heb je misschien een goede kandidaat.

Hoewel je misschien desperaat bent, huur niet de eerste kandidaat die je krijgt. In plaats daarvan, verzamel een handvol kandidaten en nodig ze elk uit voor een interview bij je thuis.

Waar moet je naar kijken? Het hangt veel af van je eigen behoeften en persoonlijke voorkeuren. Als punctualiteit voor je belangrijk is, wil je waarschijnlijk niemanden inhuren die te laat komt voor het interview. Maar ongeacht je persoonlijke voorkeuren, wil je iemand die warm en comfortabel lijkt met jonge kinderen. Tenminste enige training of kennis van babyontwikkeling, inclusief kennis van baby-CPR, kan een plus zijn, maar houd in gedachten hoeveel kennis en training jij had toen je baby geboren was. Je kunt ook overwegen hoe goed de persoonlijkheid van je oppas en die van je baby matchen. Een schuchtere baby en een overdrijvende, of gewoon opdringerige, oppas zullen niet goed matchen, bijvoorbeeld. Maar ook niet een heel sociale baby en een intrekke, passieve oppas.

De belangrijkste kwaliteit die een nanny of oppas moet hebben is het vermogen om goed te communiceren. Je wilt iemand die niet alleen gevoelig is voor de pre-verbale communicatie van je baby, maar ook op zijn gemak is bij het praten met jou over je baby. Een goede kandidaat luistert niet alleen aandachtig naar jou, maar stelt ook vragen over je baby, je opvoedingsfilosofie, en zijn of haar taakverantwoordelijkheden tijdens het interview en/of de rondleiding door je huis.

Tijdens het interview, vraag naar de overtuigingen van de persoon over grenzen stellen, voedingsgewoontes, enzovoort. Zorg dat ze tenminste in de buurt komen van de jouwe. Je kunt het ook nuttig vinden om een paar hypothetische situaties aan te bieden om te zien hoe de geïnterviewde ze zou hanteren. Ontdek hoe de persoon niet alleen een noodsituatie zou aanpakken (hoewel je dat zeker ook wilt weten), maar ook alledaagse crises als huilbuien, kwelzucht, en weigering te eten of te slapen.

Q-tip

Controleer de referenties van een potentiële oppas! Vraag niet alleen om ze en wees niet tevreden met alleen een geschreven brief. Bel de briefschrijver om te ontdekken wat de geïnterviewde voor het gezin heeft gedaan en hoe lang. Ontdek waarom de persoon vertrok en of dat gezin hem of haar weer zou overwegen in te huren.

Vertrouw je instincten bij het huren van een nanny of oppas. Als iets niet goed voelt, zelfs als je er niet goed je vinger op kunt zetten, huur die persoon niet. (Echter, als dit gevoel bij elk interview opkomt, herwaarder of je echt een oppas wilt huren.)

Zelfs na een succesvol interview, overweeg een proeftijd van één of twee weken te vereisen voordat je daadwerkelijk kinderopvang nodig hebt. Deze proeftijd geeft je de kans om je baby en de oppas samen te observeren en te zien hoe het gaat. Het geeft je ook de kans om je baby geleidelijk aan kinderopvang te wennen door eerst korte tijden weg te gaan en op te bouwen.