5 tips om scheidingsangst bij schoolgaande kinderen aan te pakken

We spraken met Jean Mercer, ontwikkelingspsychologe en auteur van de blog Child Myths, om de beste manieren te ontdekken om te gaan met de angst die kan'accompanderen bij een overgang van zomer naar kinderopvang of kleuterschool, en ze gaf ons enkele geweldige tips over hoe om te gaan met scheidingsangst en overgangen in onze eigen gezinnen:

1. Maak een geleidelijke overgang

In een situatie die enige aanpassing vereist, is het het beste om de kinderen het in kleinere doses te laten ervaren. Kijk of je een geleidelijke instap in kinderopvang of kleuterschool kunt plannen, zegt Mercer. Als het kinderopvang is, kun je misschien twee uur komen en samen weggaan, en daarna over tijd de hoeveelheid tijd die je er bent verminderen. Je kind de overgang een beetje per beetje laten ervaren kan helpen om te leren omgaan met het idee van scheiden van jou.

2. Sluip niet weg!

Veel ouders denken dat als ze kunnen vertrekken terwijl het kind niet kijkt, het kind misschien geen scheidingsangst ervaart. Als je wegsluipt, dan krijgt het kind de indruk dat ze je de hele tijd in de gaten moeten houden, zegt Mercer. Wees duidelijk over je afscheid en vertrek. Anders kan je kind bezorgd zijn dat je zonder waarschuwing verdwijnt.

3. Creëer een afscheidsritueel

Een afscheidsroutine kan de sleutel zijn; misschien is het zo simpel als een knuffel en kus, misschien een knijp in de hand. Als het kind weet en begrijpt dat dit hoe je afscheid neemt en dat je terugkomt, zullen ze minder geneigd zijn in paniek te raken dan als je de deur uitschuift en ze je plotseling niet meer kunnen vinden, wijst Mercer uit.

4. Minimaliseer stress voordat school begint

Hoeveel we allemaal ook van vakanties houden, probeer ze te plannen zodat ze niet net eindigen als een nieuw schooljaar begint. Terugkomen van vakanties is een stressvolle tijd, merkt Mercer op. Plan zoveel mogelijk van tevoren om stress te minimaliseren en een kalmerende omgeving te creëren naarmate de eerste schooldag nadert.

5. Let op jezelf – en je emotionele signalen

Kinderen kunnen voelen wanneer je angstig of bezorgd bent over iets; het heet sociale referentie, zegt Mercer, verwijzend naar het proces waarbij baby's en peuters, rond de leeftijd van 4-5 maanden, emotionele en gezichtsuitdrukkingen van hun ouders oppikken. Dus als je je zorgen maakt over iets, hoewel je het misschien niet verbaliseert, kan je kind die vibe oppikken en zelf angstig worden. Dus hoe angstig of verdrietig je je ook voelt, zet een glimlach op en ga door!

Voor meer tips over het temmen van lastige overgangen met je kinderen, lees het volledige Care.com-interview met Mercer hieronder.

V: Is er een bepaalde ontwikkelingsleeftijd waarop scheidingsangst vaak bij kinderen voorkomt?

A: Scheidingsangst heette vroeger 8-maanden-angst omdat dat het punt is waarop een schakelaar in het kind omgaat, en ze beginnen bepaalde houdingen te hebben tegenover bekende en onbekende mensen. Voor veel baby's, als ze 4-5 maanden oud zijn, zijn ze erg sociaal. Ze zullen met iedereen socialiseren, of ze ze kennen of niet. Maar vaak rond 7 maanden kan de baby iemand echt controleren, vooral als ze onbekend voor ze zijn. Dit is een heel normaal patroon van menselijke ontwikkeling; het is gewoon het punt waarop ze echt beginnen te zien dat er een verschil is tussen bekende en onbekende mensen.

V: Welke strategieën zou je een ouders geven wiens kind niet goed aanpast aan de overgang naar school?

A: Je kunt een geleidelijke instap in de kinderopvang plannen. Kijk of je twee uur per keer kunt plannen, waar je bij je kind bent, en samen weggaat, zodat de kind enige tijd heeft om de nieuwe situatie te ervaren met de steun van die bekende persoon.

Eén ding dat absoluut essentieel is: sluip niet weg! Als je wegsluipt, dan krijgt het kind de indruk dat ze je de hele tijd in de gaten moeten houden! Terwijl, als ze weten wat er gebeurt, als je je afscheidsritueel hebt en ze vertelt dat je terugkomt en redelijk ontspannen lijkt, is dat een veel betere strategie. De overgang van mam naar verzorger moet gemarkeerd worden door een duidelijk afscheid waar je vertrekt, en het kind kan zien wat er gebeurt en is comfortabel, en niet bezorgd dat je zonder waarschuwing verdwijnt.

V: Welke strategieën zou je voorstellen voor ouders die worstelen met angst over de schoolovergang van hun kind?

A: Als een ouder echt angstig is over het kind dat begint met buitenshuisopvang, dan moet ze aandacht besteeden aan het feit dat ze zich zo voelt. Als je niet echt een worrier bent, misschien is het tijd om na te denken over wat je echt bezorgd maakt. Veel moeders zijn bang dat als het kind zich in de kinderopvang vestigt en gelukkig is met de verzorger, het kind mam niet meer liefheeft. Dit is helemaal niet waar. Net zoals je meer dan één kind kunt liefhebben, kan je kind meer dan één volwassene verzorger liefhebben. Jouw relatie met het kind is altijd veel intiemer en intenser dan die van de kinderopvangverlener. Dus je wilt zien dat het kind comfortabel en gelukkig is met de verzorger; het betekent niet dat het kind jou niet ook liefheeft.

Als het mogelijk is om te regelen, kan een erg bezorgde ouder ook baat hebben bij een geleidelijke instap in de kinderopvang. Ze leren de mensen kennen die er werken, hoe ze samenwerken, dat kan de ouder helpen.

Baby's kijken naar de gezichten van mam en pap voor aanwijzingen. Het heet sociale referentie. En als de moeder of vader bang en bezorgd lijkt, dan wordt het baby heel onrustig en bezorgd. Als de ouder denkt dat iets eng is, zal de baby er niet geïnteresseerd in zijn. Jouw angst en je uitdrukking kunnen de angst van de baby echt triggern.

V: Hoe kunnen ouders zich het best voorbereiden op de overgang van hun kind van kannen naar schoolzijn?

A: Zorg ervoor dat je de hoeveelheid stress die je ondergaat voordat school begint, minimaliseert. Bijvoorbeeld, hoeveel we ook van vakanties houden, er is een periode na terugkomst van vakanties die echt best pittig is. Er zijn rekeningen te betalen, bergen was, enz. Dat is waarschijnlijk geen goed moment om een kind in een nieuwe setting te starten. Dus als je een vakantie gaat plannen, wil je het niet naast de start van een nieuw schooljaar plannen. Plan zoveel mogelijk van tevoren om stress te minimaliseren en een kalmerende omgeving te creëren naarmate de eerste schooldag nadert.

V: Zijn er tekenen van normale op-school-jitters versus ernstigere problemen?

A: Ik zou zeggen dat het belangrijkste is hoe lang het duurt. Voor de meeste kinderen die 3 jaar of ouder zijn, zouden ze binnen een week in een nieuwe routine moeten kunnen komen. Elke maandagochtend kunnen ze een beetje weerstand bieden, maar ze zullen uiteindelijk rondkomen. Bijna alle kinderen hebben een geleidelijke overgang nodig. Stop in de deuropening, ga erin als ze klaar zijn. Maar als je een kind hebt dat nooit klaar is om zelf in te gaan, tot op het punt dat we ze oppikken en onder protest meenemen, misschien betekent dat dat het hele ding te abrupt voor ze is gedaan. Betrek verzorgers in het plannen van een overgang die soepeler is voor het kind. In een kwalitatief hoogstaande kinderopvang zal er personeel zijn dat blij en graag wil helpen; het is waar ze voor getraind zijn.

Voor meer informatie over scheidingsangst, adviseert Mercer om artikelen te bekijken op Zero to Three, een nationale, non-profitorganisatie die ernaar streeft het leven van baby's en peuters te verbeteren door training en educatie van ouders en leraren, evenals de nuttige artikelen op de website van de National Association for the Education of Young Children.