• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Mijn kind is misschien non-binair: wat experts zeggen dat ouders moeten weten

Een van de meest gestelde vragen aan zwangere mensen draait om het geslacht van de baby. Nieuwsgierige, vaak welgemeende maar niet altijd goed geïnformeerde vrienden en familie zullen vragen: "Is het een jongetje of een meisje?" Op dat moment zou de toekomstige ouder een echofoto kunnen delen die een penis onthult (of niet). Maar de waarheid is, ongeacht hoeveel "geslachtsopenbaringsfeestjes" proberen een genderbinair te benadrukken, weet niemand eigenlijk hoe een kind zich identificeert tot lang na de geboorte en een tijdje geleefd heeft.

Geslacht verwijst naar de sociaal geconstrueerde kenmerken van individuen. Terwijl geslacht vaak als een binair systeem en overtuiging is bekeken (bestaande uit jongens/mannen en meisjes/vrouwen), transcenderen veel individuen dat construct. Het feit is dat veel culturen al lang begrijpen dat er talloze geslachten kunnen zijn, en dat veel mensen zich identificeren als non-binair – dat wil zeggen, ze zijn noch een jongen nog een meisje, maar kunnen een combinatie van de twee zijn, ergens ertussenin of er volledig buiten.

Terwijl sommige ouders lang geleden leerden over genderdiversiteit, zullen anderen er pas achter komen als ze beginnen te merken dat hun eigen kind tegen gendernormen ingaat. Misschien heb je jezelf hier gevonden omdat je kind je heeft verteld dat ze zich niet helemaal als een meisje of niet helemaal als een jongen voelen, of ze hebben je zelfs verteld dat ze non-binair zijn. En als dat het geval is, heb je waarschijnlijk enkele vragen.

Om je te helpen leiden op deze reis, vroegen we verschillende experts om hun beste tips en advies. Of je kind al geout is, of je simpelweg meer probeert te leren voor het geval je kind onvermijdelijk onthult dat ze zich als non-binair identificeren, deze aanwijzingen kunnen je helpen meer te begrijpen over wat dit betekent zodat je je kind kunt ondersteunen.

Maar eerst, kan een kind non-binair zijn?

Het korte antwoord is ja! Net zoals een kind zich kan identificeren als een meisje of een jongen, kunnen ze zich ook identificeren als non-binair of trans. Zodra je kind oud genoeg is om te praten en over zichzelf te praten, kunnen ze beginnen te communiceren of ze zich wel of niet als het ene geslacht of het andere voelen.

"Kinderen beginnen binaire geslachtskategorijen te leren vanaf 2 jaar oud," zegt Steve Cisneros, gelicenseerde psycholoog in Dallas. "Op 3 of 4 jaar oud hebben kids een gevoel van hun genderidentiteit dat hun genderexpressie beïnvloedt."

Je zult ze misschien opvoeden met bepaalde voornaamwoorden en hen laten identificeren met een bepaald geslacht, en sommige kids zullen dit volledig omarmen en voelen dat het goed is voor hen. Anderen kunnen je uiteindelijk laten weten dat dit zich niet echt voelt als wie ze zijn – en volgens Cisneros zijn ze geneigerd om genderconstructies te overdenken en dit meer te communiceren hoe groter hun gendergerelateerde vocabulaire is.

"Openheid van verzorgers om over geslacht en seksuele kenmerken (bijv. haarstijlen, kleding en lichaamsdelen) en media/maatschappelijke blootstelling te bespreken beïnvloedt genderidentiteit en, daardoor, genderexpressie tot een bepaalde mate," zegt hij.

Essenieel, hoewel we geen manier hebben om iemands geslacht te bepalen of te beslissen, hoe meer we ze educeren over de verschillen en dat zonder oordeel doen, hoe waarschijnlijker kinderen eerlijk zijn over wie ze zijn.

Hoe weet ik of mijn kind non-binair is?

Je vraagt je misschien af of er andere "aanwijzingen" zijn om te bepalen of je kind non-binair is, behalve dat ze je het vertellen. Hoewel dat de zekerste manier is om te weten, zijn er enkele gedragingen waar je op kunt letten die potentiëel kunnen wijzen op dat je kind op een of andere manier genderdivers is.

Terwijl signalen kunnen variëren per kinderontwikkeling (dingen zijn anders voor een 4-jarige dan een 12-jarige), is een sleutelelement persistentie," zegt Cisneros. Hij wijst op de manieren waarop kinderen met geslacht rollenspelen en hoe kids die gender non-conform, trans* of non-binair onwrikbaar zichzelf zien als een geslacht gescheiden van hun bij de geboorte toegewezen geslacht.

"Er is geen dag dat een kind zegt: 'Ik ben een jongen die doet alsof ik een meisje ben.' In plaats daarvan is het een consistent patroon (maanden, zelfs jaren) van gender-nonconform gedrag, meestal gekoppeld aan distress, verdriet of boosheid wanneer 'gecorrigeerd'," zegt hij. "Ouders weten het omdat er meestal een strijd is, en het is geen kind dat koppig is of niet genoeg geslapen heeft; het is hun kind dat het persoonlijk neemt en dat consequent doet."

Rebecca Minor, gelicenseerde sociaal werker en genderspecialist, zegt dat ze cliënten vaak verwijst naar deze lijst met potentiële "signalen," wat omvat:

• Willen plassen op een manier die anders is dan je zou verwachten.
• Kleding aantrekken meer serieus dan voor spel.
• Zichzelf aanduiden als een ander geslacht.
• Kiezen om personages in videogames/voorbeeldspel te spelen die verschillen van hun bij de geboorte toegewezen geslacht.
• Geen interesse in activiteiten die conventioneel gerelateerd zijn aan hun toegewezen geslacht.
• Vermijden van feestkleding en meer gegenderde kledingstukken.
• Hun naam niet leuk vinden.
• Moeite met of afkeer van wassen/douchen/persoonlijke hygiëne.
• Positieve reactie wanneer mensen verward raken over hun geslacht.

Non-binaire ouder Terri Laue zegt dat ze begon met inchecken bij hun oudste kind over hoe ze zich voelden over hun geslacht toen ze ongeveer 4 en 5 jaar oud waren.

"De opties waren vrij basaal omdat ze zo jong waren. Ik bood aan of ze zich als een meisje, jongen, beide of geen van beide voelden, dus het is iets wat ze wisten dat ze konden beslissen al een poosje," zegt Laue. "Toen ze 6 waren, zeiden ze me dat ze zich als geen van beide voelden. Ik vertelde hen dat de term daarvoor agender is, en zo hebben ze zich de laatste vier geïdentificeerd."

Laue zegt dat het ondersteunen van hun kind door deze genderidentiteitsreis heeft geholpen Laue hun eigen identiteit te realiseren.

Wat doe ik als mijn kind non-binair is?

"Ik denk dat dit echt afhangt van de leeftijd van het kind," zegt Minor. "Ouders kunnen jongere kids betrekken door het onderwerp gewoon ter sprake te brengen, een video te kijken of een boek te lezen met non-binaire personages en er daarna samen over te reflecteren." Ze zegt dat ouders ook acceptatie kunnen modeleren en kansen bieden om te verkennen en te spelen met geslacht en te kijken wat er opkomt.

"Kleine kinderen hebben geen taal voor hoe ze zich identificeren, maar ze weten wat ze leuk vinden en wat natuurlijk voelt voor hen, en ze weten wat het voelt als een ouder of verzorger ze schaamt," zegt Caitlin Ryan, klinische sociaal werker en directrice van het Family Acceptance Project aan San Francisco State University. Ryan geeft het voorbeeld van een peutertje jongen die graag met poppen speelt maar die vervolgens bespottet of bekritiseerd wordt door hun ouders, of zelfs de pop weggenomen krijgt.

"Respectvolle communicatie is iets wat alle ouders kunnen doen om hun kinderen te ondersteunen," zegt Ryan. "Gewoon met je kind praten en respectvol luisteren om te begrijpen hoe ze zich identificeren, terwijl ze leren over genderidentiteit, is een basismanier waarop ouders hun genderdiverse kind kunnen steunen." Door haar onderzoek bij het Family Acceptance Project, merkt Ryan op dat gedrag als dit resulteert in een vermindering van mentale gezondheidsrisico's voor het kind, samen met bevordering van zelfvertrouwen en welzijn.

Integenstelling, zegt Ryan dat haar onderzoek ook heeft aangetoond dat wanneer ouders en verzorgers LGBTQ+ en gender-diverse kinderen onder druk zetten hun genderexpressie te veranderen, gezinsconflicten evenals depressie en zelfmoordgedrag bij deze kinderen toeneemt. Kortom, vechten tegen de genderidentiteit en genderexpressie van een kind schaadt iedereen, terwijl accepteren en liefhebben voor wie ze zijn ten goede komt aan allen.

"Het beste wat ouders kunnen doen is luisteren, de identiteit van hun kind eren en hun leid volgen," zegt Minor. "Geef je kind kansen om te spelen, te verkennen en misschien andere kids te ontmoeten die zoals ze zijn."

Minor herinnert ouders er ook aan zich zelf te educeren over geslacht en hun eigen gecompliceerde relaties met het onderwerp uit te pakken. "Voor een ouder kind of tiener is het belangrijk dat ze niet al die emotionele arbeid hoeven te doen," zegt ze. Minor biedt een gratis gids voor ouders wier non-binaire kind net geout is om in dit proces te helpen.

"Mijn laatste advies voor ouders van non-binaire kinderen is om te weten dat ze niet alleen zijn – zelfs als het er zo aan voelt," zegt Cisneros. "Er is ontzettend veel informatie online als je zoekt. Ouders moeten een steunsysteem vinden, bij voorkeur van individuen die deze ervaringen hebben doorgemaakt of momenteel doormaken."

Cisneros wijst op ondersteuningsgroepen op Facebook en andere vormen van sociale media die nuttig kunnen zijn, vooral in de eigen lokale gemeenschap.