• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Hoe je een ouder vertelt dat je vermoedt dat hun kind andere behoeften heeft

Als verzorgers willen we de beste zorgen voor onze opvoedelingen. Maar wat gebeurt er als je werkt met een kind dat zich gedraagt of leert op manieren die buiten jouw ervaring vallen? Het allerbelangrijkste: wanneer moet je je zorgen uiten aan de ouders?

Een verzorger moet ouders informeren als ze gedrag waarnemen dat "gevaarlijk is voor het kind of anderen," zegt Kristin Carothers, Ph.D., klinisch psycholoog en cognitieve gedragstherapeut in Atlanta.

Ze voegt toe dat verzorgers ook moeten opkijken als ze veranderingen in het gedrag van een kind zien of als ze zorgen hebben dat een kind ontwikkelingsmijlpalen niet haalt "zoals lopen, praten, interesse tonen in anderen, toilettering."

Maar wat kwalificeert als onveilig gedrag, ontwikkelingsachterstanden en signalen dat een kind andere behoeften kan hebben? En hoe bespreek je het onderwerp met ouders? Experts delen hun inzichten hieronder.

Signal en symptomen dat er 'iets anders' aan de hand is

Hoewel het niet de taak is van een verzorger om medische of psychiatrische adviezen te geven, zijn er een paar gedragingen of uitdagingen om op te letten:

Problemen met sociale interactie

Soms zijn kinderen verlegen. En soms zijn kinderen erg onafhankelijk. Maar zijn er signalen dat het gedrag van je opvoedeling meer is dan dat? Mitch Nagler, MA, LMHC, directeur van Bridges to Adelphi Program en onderdeel van de Adjunct Faculty aan de Gordon F. Derner School of Psychology in Garden City, New York, zegt dat verzorgers hun opvoedelingen kunnen monitoren op:

• Moetelijke reageren wanneer hun naam geroepen wordt.
• Ongeïnteresseerdheid in communiceren, noch lang noch kort.
• Geen oogcontact.
• Overreageren op luid ruis, menigten, etc.
• Vermijden van fysieke affectie.
• Nieuwe situaties of nieuwe dingen vermijden (bijv. kleding, voedsel, etc.).
• Hyperfixeren op objecten in plaats van mensen.
• Voorkeur om alleen te spelen in plaats van met andere kinderen.

Leerproblemen

Volgens Nagler vertonen veel kinderen met ADD, ADHD of leerstooornissen gedragingen die frustratie of gebrek aan begrip aangeven. Hoewel elk kind op een andere manier leert, moeten verzorgers extra aandacht schenken als hun opvoedeling:

• Moetelijke nieuwe informatie opnemen (bijv. moeite met onthouden, frustratie wanneer gevraagd wat ze geleerd hebben, etc.).
• Moetelijke spreken of nieuwe woorden leren.
• Neiging om afleiding te zoeken wanneer ze zich op iets moeten concentreren.
• Problemen met "schakelen" van de ene taak naar de andere.
• Negatieve reacties op lees- of leeractiviteiten (bijv. wrokkingen, weigeren mee te doen, etc.).

Onbuigzaam gedrag en routines

Volgens Robert Johnson, therapeut en kinderpsycholoog bij Better Support Service in Miami, moeten verzorgers ook in de gaten houden opvoedelingen die vastklonken aan een routine of die dingen op een bepaalde manier moeten doen. Johnson legt uit dat autismespectrum- en gedragsstoornissen zich soms voordoen in gedragingen zoals:

• Herhalend gedrag en handelingen (dingen in dezelfde volgorde doen, elke dag dezelfde routine volgen, etc.).
• Wanhoop over kleine veranderingen in hun omgeving.
• Weigeren nieuwe voedsel, nieuwe activiteiten, of nieuwe mensen te leren kennen.

Diana Fitts, ergotherapeut en oprichter van de Sensory Toolbox, zegt dat verzorgers die nieuw zijn voor een gezin misschien met name bewust zijn van de bovenstaande signalen. Dit komt doordat ze verandering brengen en de "juiste" manier om iets te doen misschien niet kennen.

Fitts zegt dat, hoewel veel kinderen scheidingsangst hebben en opstoten bij een nieuwe verzorger, "het streven naar een strikte routine vasthouden en een Zusammenbruch krijgen als die niet gevolgd wordt, een teken kan zijn dat er iets groters aan de hand is dan scheidingsangst."

Fysieke hyperactiviteit

Kinderen zijn van nature hyper, maar verzorgers kunnen bezorgd zijn dat hun opvoedeling overstimuleerd is of "hyperactief." Hoe ziet dat eruit? Volgens Nagler zijn er bepaalde stimulerende gedragingen die kinderen met hyperactieve stoornissen (zoals ADD en ADHD) kunnen vertonen, zoals:

• Met hun handen fladderen.
• Op en neer springen.
• Draaien.
• Met de benen tikken (vooral als ze aan een bureau of tafel zitten).
• Vingers trommelen.

Over je zorgen praten

Als je iets hebt waar je je zorgen over maakt, is het tijd voor dat gesprek met ouders en daarna met de echte experts. Vertellen aan ouders of gezinnen over onze meningen of zorgen kan eng zijn, maar als verzorgers is het eigenlijk onze taak om ervoor te zorgen dat onze opvoedelingen de beste zorg krijgen. Dus stop met twijfelen over of je het moet, en laten we praten over hoe.

1. Houd het simpel

Wanneer je het onderwerp van je zorgen voor het eerst aankaart, doe er niet te veel van.

"Wees heel voorzichtig erover," zegt Dr. Nikola Djordjevic, uit Belgrado, Servië. "Begin met het beschrijven van het gedrag van het kind. Dat kan al genoeg zijn voor de ouders om er zelf over na te denken."

Gediplomeerde kinder- en gezinspsycholoog en expert schrijver bij ParentingPod.com Ana Jovanovic stelt ook voor dat je niet-oordelende taal gebruikt bij het beschrijven van je zorgen.

"Als je een kind hebt gezien dingen smijten en gooien als ze geduld verliezen, hecht dan niet 'agressief', 'hyperactief' of andere bijvoeglijke naamwoorden aan het vast," zegt ze.

2. Vraag om hun ervaring

Jovanovic adviseert ook om ouders betrokken te krijgen bij het gesprek. Begin het gesprek met iets als: "Ik wilde enkele van mijn observaties delen en jullie feedback erop vragen. Ik heb gemerkt dat in de afgelopen maand jullie kind [voeg gedrag in]. Hebben jullie dit ook gemerkt?"

Ouders om feedback vragen op je observaties kan nuttig zijn, legt Jovanovic uit, omdat het soms licht kan werpen op bepaalde gedragingen. Misschien weten de ouders iets wat jij niet weet wat je kan helpen het kind beter te verzorgen, zoals een traumatische gebeurtenis waar het kind nog mee bezig is of hoe ze proberen bepaalde gedragingen te managen.

"Ook, met een open uitnodiging om je hun feedback te geven, erkent je hun rol als verantwoordelijke en waarnemende ouders die nauwlettend letten op de behoeften van hun kind, in plaats van jezelf te presenteren als een criticus," zegt Jovanovic.

3. Maak een plan om het kind samen te monitoren

Wanneer je je zorgen voor het eerst aankaart, houd in gedachten dat het gewoon een gesprek is dat jullie op één lijn brengt. Daaruit kun je het kind monitoren en samen werken aan oplossingen.

Jovanovic biedt een geweldige tip om ouders te betrekken bij je inspanningen. Ze zegt om tegen de ouders te zeggen: "Als je het ermee eens bent dat [gedrag van kind] een zorg is, zal ik er nauwkeurig op letten en hoe het verandert terwijl we samen zijn. Ik zou het erg waarderen als jullie me updates kunnen geven over of jullie iets soortgelijks zien terwijl jullie samen tijd doorbrengen."

4. Herinner ouders dat jij niet de expert bent

Na het eerste gesprek kunnen ouders je vragen of je veranderingen hebt gemerkt of of je denkt dat een kind een specifieke diagnose heeft. Dit is waar het belangrijk is om je grenzen te erkennen: Je bent geen huisarts of expert. Je kunt altijd bronnen aanleveren, zoals relevante (en expert) blogs, boeken, etc. om het gesprek te begeleiden, maar adviseer altijd om met een expert te spreken als er specifiiekere zorgen of vragen zijn.

"Toen onze nanny zorgen had over het gedrag van ons kind, vertrouwde ik haar mening zo veel," zegt Eryn Mangiers, moeder van een dochter op het autismespectrum uit Thornton, Colorado. "Ik wilde gewoon weten wat ik moest doen en stelde een berg vragen. Ik denk dat ik haar een beetje uit het koncept bracht. Na een paar dagen om het heen te draaien, vroeg ze dat ik met een huisarts sprak of een afspraak maakte met de schoolconsulent van mijn kind. Ik realiseerde me dat ik om antwoorden vroeg die ze niet kon geven, maar ik ben blij dat ze me wijst op de bronnen die we echt nodig hadden."

5. Wees geduldig

Verwacht niet dat de eerste gesprekken over je zorgen leiden tot een directe evaluatie of een wilde haast om "alle dingen te repareren." Sommige ouders zijn misschien niet direct klaar om actie te ondernemen; sommigen hebben even tijd nodig om opgewarmd te raken. Neem dit niet persoonlijk, of neem niet het ergste van hen aan.

"Toen ik net begon met mijn nieuwste opvoedeling, merkte ik dat ze zich echt focuste op objecten in plaats van gezichten als iemand met haar sprak," zegt Jenny Ochoa, kannenlerares en nanny uit Miami. "Ik kende het gezin nog niet goed genoeg, dus hield ik mijn vragen een paar weken achter. Toen ik het onderwerp aankaarde (voorzichtig), zeiden ze direct dat ze nog een baby was en dat het totaal normaal was om niet naar gezichten te kijken."

Ochoa ging akkoord met de mening van de ouders en liet het los tot op een dag dat de moeder vroeg of Ochoa vond dat het oogcontact van haar dochter verbeterd was. Dit leidde tot een open gesprek over hoe ze samen konden werken om de reacties van het kind te beoordelen en met de huisarts van het gezin over hun zorgen te praten.

Focus op wat het beste is voor het kind

Ongeacht welke gedragingen of symptomen je je zorgen over maakt, de leeftijd van je opvoedeling of wat jouw relatie is met zijn of haar ouders, is het je taak als verzorger om voor hen in te staan.

"Moedig ouders aan om professionele ondersteuning en interventie te zoeken," zegt Nagler. "Interventies kunnen beginnen vanaf 18 maanden."

Hij zegt dat dit al het verschil kan maken voor kinderen met een breed scala aan uitdagingen.

Natuurlijk kan dit een emotionele tijd zijn voor zowel jou als het gezin, maar zoals Djordjevic uitlegt: "Duw het onderwerp niet. Toon dat je welwillend en vriendelijk bent en dat je oprecht om het kind zorgt."