• baby's
• Het bouwen van een familie
• kinderen
• algemeen Ouderschap
• pasgeborenen
• tieners
• peuters
• zwangerschap

Ik breng 24 uur per week door met het rondrijden van mijn kinderen. Veroordeel me niet

Er was iets anders. Ik deed een dubbele opname in de spiegel. Was dat echt mijn achterste? Op de een of andere manier zag het er anders uit. Het was niet per se groter, maar het gewicht zag er herverdeeld uit... een beetje afgeplat en verspreid naar de zijkanten.

Ik was niet veel aangekomen en ik rende regelmatig, dus wat was er aan de hand? Toen drong het tot me door:het zijn al die uren dat ik op mijn derriere zit terwijl ik mijn kinderen hier en daar naar naschoolse activiteiten, sportwedstrijden en overal breng.

Mijlen verzamelen

Ik kan je niet echt vertellen wanneer ik me realiseerde dat ik in één week 24 uur met mijn kinderen had rondgereden — het equivalent van een hele dag op de bestuurdersstoel van mijn Toyota Highlander . Want, eerlijk gezegd, het was echt niet zo buiten de norm. Sterker nog, 24 uur per week is voor mij zo'n beetje de norm. Geen wonder dat mijn achterste zich als een marshmallow in een s'more verspreidt!

Er zijn twee scholen waar mijn twee kinderen naartoe moeten worden gereden, en één route alleen kan een uur of langer heen en terug duren, afhankelijk van het verkeer. Dan is er tennis (twee dagen per week) en crewtraining (vier dagen per week) voor mijn zoon, en dans (minstens twee dagen per week) voor mijn dochter, plus speeloefeningen, basketbal, tumbling en Odyssey of the Mind. Tel daar wat speelafspraken, doktersafspraken en wat verschrikkelijk verkeer bij op, en het is geen verrassing dat ik 24 uur in de auto kan zitten.

Ik erken absoluut dat dit gebaseerd is op keuzes die we hebben gemaakt:privéscholen zonder busdienst, waardoor onze kinderen kunnen deelnemen aan tal van activiteiten en zelfs waar we hebben gekozen om te wonen. We zouden hun activiteiten zeker kunnen beperken, verplaatsen of op de bus naar de openbare school zetten. Maar dat zijn geen keuzes die we bereid zijn te maken. En we hebben ze aangemoedigd om deel te nemen aan veel van deze activiteiten om ze actief te houden en gezonde gewoonten aan te leren.

Dus ik rijd... en rijd.

De wegen staan ​​vol met ouders

Ik ben ook niet de enige. Uit een informeel onderzoek onder vrienden in mijn omgeving bleek dat velen van hen ook minstens 24 uur per week op de weg zijn. Een vriendin zegt dat ze tussen drie van haar kinderen 35 uur per week klokt. Het klinkt absoluut belachelijk, maar daar zijn we dan. Natuurlijk zijn er carpools, maar als je met de schema's van meerdere kinderen jongleert, kan de logistiek van carpoolen nog vermoeiender zijn dan autorijden.

Hoewel ons voorstedelijke, door het verkeer geteisterde gebied buiten Orlando er misschien iets mee te maken heeft, tonen statistieken aan dat in het hele land ouders een aanzienlijk aantal uren in de auto steken. Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat 13 procent van de ouders meer dan 10 uur per week besteedt aan het rondrijden van hun kinderen naar verschillende activiteiten. Tel daar de tijd bij op die je hebt besteed aan het uitzoeken van alle betrokken logistiek, en het is het equivalent van een parttime baan, eh, vrijwilligersfunctie.

Onze lichamen, onze auto's

Het kan ook niet goed zijn voor onze gezondheid (om nog maar te zwijgen van het milieu). We hebben talloze onderzoeken gezien over de gevaren van te lang zitten. Experts zeggen dat het alles kan beïnvloeden, van onze bloeddruk tot onze bloedsuikerspiegel en ons gewicht, en zelfs het risico op kanker en hartaandoeningen kan verhogen. Het zijn enge dingen, maar het goede nieuws is dat zolang je meer beweegt (60-75 minuten per dag), je die effecten kunt overwinnen. Natuurlijk zegt niemand hoe we de extra tijd moeten vinden om te sporten als we alles in onze auto doorbrengen.

Als iemand een moderne Fred Flintstone-achtige auto zou uitvinden, waarbij onze benen een deel van het werk moesten doen om de auto aan te drijven. In de tussentijd is het cafeïne in mijn bekerhouder en een zorgvuldig aangescherpte podcast-afspeellijst die me op de been houdt.

Er is een positieve kant

Hoewel ik ook klaag over al het rijden, koester ik stiekem ook die tijd in de auto met mijn kinderen.

Op sommige dagen gaan de oordopjes van mijn tienerzoon meteen in, en ik zet de radio harder en geef hem zijn ruimte. Andere dagen blijven de oordopjes in zijn rugzak en krijg ik vragen, zorgen en een kijkje in zijn wereld. Als mijn dochter gefrustreerd haar rugzak in de auto gooit, piekert ze een tijdje zwijgend op de achterbank over het onrecht dat die dag in de vierde klas is gebeurd, maar na een paar kilometer begint ze uit te laden. Op sommige dagen zingen we samen, lachen we en vertellen we moppen. Sommige dagen huilen we.

Als ze bij mij in de auto zitten, kunnen ze nog niet naar hun kamer rennen of de deur uit naar het huis van een vriend. Ze hebben hun veiligheidsgordel om, en wij zijn het alleen, zonder afleiding en vele kilometers om het allemaal uit te zoeken.

Mijn zoon is 15 met een rijbewijs in de hand, en binnenkort heeft hij mij niet meer nodig als zijn chauffeur. Een jaar later gaat mijn dochter misschien naar dezelfde school als hij, en kan hij ze allebei besturen. De dag zal maar al te snel komen dat ik op mijn oprit sta en vaarwel zwaai terwijl ze zonder mij wegrijden, en ik heb niemand die ergens heen moet worden gereden.

Dat zal waarschijnlijk een stuk beter zijn voor mijn derriere, maar mijn hart... dat wordt een ander verhaal.