De Sandwich Generation-oplossing:dagopvang voor kinderen en senioren
Het is 6 uur. De wekker gaat en je bent bezig jezelf, je 2-jarige kind en je 70-jarige moeder klaar te maken voor de dag. Na een hectisch ontbijt, een worsteling om jullie allemaal aan te kleden en toe te rusten, lukt het je om iedereen in de auto te krijgen en af te zetten bij de crèche voordat je naar je werk racet, om aan het eind van de dag dezelfde routine te herhalen.
Je bent moe en gestrest. Je bent een van de 10 tot 16 miljoen Amerikanen in de Sandwich Generation.
Naarmate de babyboomgeneratie ouder wordt en de volgende generatie wacht tot ze achter in de dertig zijn om een gezin te stichten, komen steeds meer nieuwe ouders terecht tussen de werkdruk en de zorg (en kosten) van hun jonge kinderen en hun bejaarde ouders.
Maar een groeiende trend in kinderdagverblijven kan een deel van deze stress verlichten, zelfs terwijl de kwaliteit van de dagopvang voor zowel kinderen als oudere volwassenen verbetert:intergenerationele dagopvang. In deze faciliteiten zijn programma's voor volwassenenzorg en kinderopvangprogramma's ondergebracht in één centrum, waarbij vaak activiteiten voor beide groepen cliënten gedurende de dag worden gecombineerd. Het aantal van deze innovatieve programma's neemt toe. In december 2005 meldde de "Los Angeles Times" dat er in het hele land meer dan 500 intergenerationele dagopvangfaciliteiten waren geopend, meer dan het dubbele van wat er slechts 10 jaar eerder beschikbaar was.
Intergenerationele zorg is niet alleen een handige optie voor degenen die voor zowel ouder als kind zorgen, het biedt zelfs unieke voordelen die niet beschikbaar zijn in traditionele kinderopvang.
Voordelen voor ouderen
Generations United, een in Washington D.C. gevestigde belangengroep voor intergenerationele zorg, meldde in juli 2007 dat volwassenen die deelnemen aan dergelijke programma's betere socialisatiemogelijkheden hebben en een groter gevoel van betrokkenheid bij hun gemeenschap. Ze hebben een betere emotionele en mentale gezondheid en een sterkere fysieke gezondheid dan hun tegenhangers in meer traditionele kinderdagverblijven. Julianne Joerres, marketingmedewerker bij het St. Ann Center for Adult and Child Day Care in Milwaukee, Wisconsin, ging in op deze trend. Ze zei dat toen haar volwassen cliënten als mentoren en leraren voor de kinderen dienden, ze "een gevoel van doelgerichtheid kregen en waardigheid aan hun leven toevoegden".
Voordelen voor kinderen
Ook kinderen hebben veel baat bij een verhoogde positieve interactie met oudere volwassenen. In hetzelfde onderzoek van juli 2007 over intergenerationele zorg merkte Generations United op dat kinderen die betrokken waren bij intergenerationele programmering, betere academische prestaties hadden, een positievere houding ten opzichte van ouder worden en sociaal en persoonlijk volwassener waren dan hun leeftijdsgenoten.
Judy Hamilton is de senior programmadirecteur bij One Generation, een intergenerationele dagopvang in Van Nuys, Californië. Ze spreekt ook over de vele voordelen die haar kinderen krijgen door interactie met 'de buren' of de oudere cliënten. Kinderen krijgen meer één op één aandacht. De peuters vinden het heerlijk om bij een van de buren op schoot te zitten en een boek voor te lezen voordat ze gaan slapen. De 2-jarigen krijgen ook burenlunchpartners die tijdens de maaltijd hulp en gesprek bieden. De oudere cliënten helpen ook in de babykamer en houden de baby's individueel vast - een ongehaaste tijd die niet vaak mogelijk is in traditionele kinderopvangfaciliteiten. Toen haar eigen zoon tijdens de winterschoolvakantie een week naar het centrum kwam, zei hij zelfs:"Ik wou dat ik buren op mijn school had!"
Hamilton citeert ook verschillende onderzoeken van Virginia Tech en Penn State die aantoonden dat kinderen in intergenerationele programmering een sterker vermogen hadden om uitgestelde bevrediging aan te kunnen, een verminderde vooringenomenheid tegen ouderen en een grotere gevoeligheid voor personen met een handicap.
Veiligheidsproblemen
Zoals bij elk kinderdagverblijfprogramma, moeten veiligheidsproblemen met betrekking tot de gezondheid van zowel kinderen als ouderen worden aangepakt. Hamilton sprak ook over verschillende mythen die veel mensen hebben over intergenerationele programma's die enkele zorgen wegnemen die mensen kunnen hebben. Ten eerste vragen mensen haar vaak of de zieke kinderen de gezondheid van de oudere cliënten in gevaar brengen. “Zoals in de hele dagopvang geldt het gezondheidsbeleid”, werpt ze tegen. Wanneer een kind of oudere cliënt ziek is, mogen zij niet aanwezig zijn en hebben zij geen contact met elkaar. Verder hebben ze elke ochtend "wellness checks" waarbij elk kind wordt onderzocht om er zeker van te zijn dat ze inderdaad gezond zijn. Als ze warm lijken of glazige ogen hebben, wordt hun temperatuur gemeten en worden ze naar de ziekenwachtkamer gestuurd totdat hun ouders arriveren om ze mee naar huis te nemen.
Verder maken ouders zich vaak zorgen over hoe hun kinderen zullen reageren als een van de oudere cliënten overlijdt. In meer dan 10 jaar werk in de intergenerationele zorg heeft Hamilton echter nog nooit een oudere cliënt zien overlijden - hoewel ouders of zelfs kinderen plotseling zijn overleden. Intergenerationele zorg is geen hospice en meestal zijn de oudere cliënten niet bijna dood. In plaats daarvan kunnen ze om verschillende redenen, zoals de ziekte van Alzheimer of lichamelijke handicaps, gewoon niet alleen gelaten worden, of ze brengen de dag liever niet alleen door om sociale redenen. Zo zijn de buren die in de babykamer werken het best functionerende oudere cliënteel. Velen bezoeken het dagopvangprogramma vaak niet om medische of therapeutische redenen, maar om sociale redenen, omdat ze de dag liever met andere mensen in de gemeenschap doorbrengen. Bovendien gaan er slechts twee tot drie buren tegelijk de babykamer binnen, vergezeld van een assistent. Omdat de twee leerkrachten altijd in de babykamer aanwezig zijn, ontstaat er een één-op-één verhouding tussen werknemer en buur/babypaar.
Ouders vragen zich vaak af wat voor antecedentenonderzoek er wordt gedaan bij oudere cliënten. Hamilton neemt deze angst weg door op te merken dat een van de kinderen nooit alleen wordt gelaten met een andere cliënt. Alle cliënten, al dan niet ouderen, staan altijd onder toezicht van geschoolde, professionele medewerkers die een kleuter- en geriatrische opleiding hebben gevolgd, evenals antecedentenonderzoek. Het hoogopgeleide personeel zorgt ervoor dat zowel de buurvrouw als de kinderen op een veilige, gezonde en wederzijds voordelige manier met elkaar omgaan.
Beste praktijken
Niet alle intergenerationele programmering is echter gelijk. Sonia Miner Salari, hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Utah, merkt op dat er een gevaar schuilt in het infantiliseren van oudere volwassenen wanneer intergenerationele programma's niet op de juiste manier zijn gestructureerd. Zoals ze in een paper uit 2002 concludeerde:"[Volwassen] cliënten moeten een mentorrol, een volwassen status en autonomie krijgen, en de twee generaties mogen niet als statusgelijken worden behandeld."
Bij het evalueren van intergenerationele programmering, adviseert ze om ervoor te zorgen dat er een keuze is voor deelname voor de volwassenen, dat kinderen en volwassenen aparte ruimtes hebben om zich overdag terug te trekken, en dat de volwassenen worden gerespecteerd en aangeboord voor hun ervaring en wijsheid .
De programmering van One Generation is een voorbeeld van deze best practices. De faciliteit herbergt afzonderlijke maar aangrenzende gebouwen voor de kinderopvang en de dagopvang voor volwassenen. Voor volwassenen die ervoor kiezen om deel te nemen, zijn er gedurende de week verschillende mogelijkheden om met de kinderen om te gaan. Bij elke activiteit wordt de volwassene gekoppeld aan een kind om als mentor en leraar te dienen. Enkele van de meer populaire programma's zijn kooklessen, wandelingen in de natuur en muziek- en bewegingslessen.
St Ann's Centre demonstreert ook enkele innovatieve manieren om ontwikkelingsgerichte intergenerationele activiteiten te programmeren. De populairste activiteiten van het centrum zijn onder meer muziektherapie en watersporten. Ze hebben ook een rock-a-bye baby-programma, evenals kook-, tuin- en houtbewerkingslessen waar oudere klanten hun ervaring en wijsheid delen om de kinderen te begeleiden en te verzorgen. De intergenerationele programma's van het centrum hebben zo'n groot succes gekend dat ze een handleiding met beste praktijken hebben gemaakt voor andere faciliteiten die geïnteresseerd zijn in het ontwikkelen van een soortgelijk programma.
De voordelen voor mensen in de “Sandwich Generation” zijn enorm. Het gemak van één faciliteit die kwaliteitsvolle dagopvang biedt aan zowel ouder als kind, kan stress en tijdbeheerproblemen verminderen. Het vermindert ook de financiële stress, aangezien veel intergenerationele zorginstellingen kortingen bieden aan familieleden. Misschien nog belangrijker is dat intergenerationele zorg de grootouder en het kleinkind de mogelijkheid biedt om vaker met elkaar om te gaan en wederzijds voordeel te halen uit een hechtere persoonlijke relatie.
Ga naar Generations United voor meer informatie over intergenerationele dagopvang, of om er een bij jou in de buurt te vinden.
Megan Clarke jongleert met een man, vier kinderen en een freelance journalistieke carrière in Oak Park, IL. Haar werk is te zien op Care.com, BabyZone.com en USCatholic.org.
-
Een baby krijgen - vooral je eerste - kan je leven drastisch veranderen. En terwijl veel mensen zich op de moeder concentreren, vaders en partners hebben te maken met een hele reeks nieuwe uitdagingen, te. Sommige van die uitdagingen hebben te m -
Het vinden van betaalbare en gekwalificeerde verzorgers voor kinderen kan overweldigend zijn. Iedereen die al een tijdje op zoek is naar kinderopvang, zal waarschijnlijk kinderdagverblijven, babysitters en kindermeisjes tegenkomen die allemaal de hul -
Als je baby toe is aan meer dan alleen moedermelk, begin met het introduceren van voedingsmiddelen die rijk zijn aan ijzer. Deze zijn belangrijk om een lage ijzervoorraad te voorkomen (bloedarmoede door ijzertekort), die de groei en hersenontwikk
