• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Moeten kinderen mondmaskers dragen op school? Dit zeggen de grote gezondheidsorganisaties

Terwijl we ons voorbereiden op het tweede schooljaar dat beïnvloed wordt door COVID-19, vragen veel gezinnen zich af wat ze kunnen verwachten en of het dragen van mondmaskers nog steeds van toepassing is voor kinderen. De meeste schooldistricten wegen nog steeds hun opties af en wachten op officiële richtlijnen, maar de American Academy of Pediatrics (AAP) is opgetreden als de eerste grote gezondheidsorganisatie die universeel mondmaskerdragen eist bij de terugkeer naar de les.

De AAP adviseert dat elk kind ouder dan 2 jaar een mondmasker moet dragen aan het begin van het nieuwe schooljaar, ongeacht de vaccinatiestatus. Mondmaskers maken deel uit van een " gelaagde aanpak" voor veiligheid, volgens een persbericht van de AAP, en de organisatie adviseert scholen ook de veilige heropeningsrichtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) nauwgezet te volgen, die verbeterde ventilatie van gebouwen, testen, quarantaine en grondig reinigen vragen.

"De pandemie heeft een hartverscheurende tol geëist van kinderen, en het is niet alleen hun onderwijs dat heeft geleden, maar ook hun mentale, emotionele en fysieke gezondheid," zegt Sonja O'Leary, voorzitter van de AAP Council on School Health, in het persbericht. "Het combineren van beschermingslagen die vaccinaties, mondmaskers en handhygiëne omvatten, zal fysiek onderwijs veilig en mogelijk maken voor iedereen."

De AAP zegt dat ze universeel mondmaskerdragen adviseren omdat kinderen onder 12 nog niet gevaccineerd kunnen worden. Bovendien hebben veel staten COVID-veiligheidsprotocollen teruggedraaid, en scholen in die staten hebben misschien geen efficiënte manier om gevallen of uitbraken van het virus te traceren.

Onderzoek van het vorige jaar bewijst dat scholen traditioneel geen grote bron van virusoverdracht zijn geweest; de opkomst van de hoogst besmettelijke Delta-variant kan echter het aantal ziektegevallen bij kinderen beïnvloeden. De Delta-variant wordt geschat 50% meer overdraagbaar te zijn dan de oorspronkelijke COVID-stammen, volgens de UK's Scientific Advisory Group for Emergencies, en is nu de dominante stam in de VS.

Terwijl COVID-19-gevallen door groot deel van de zomer daalden, wijst de nieuwste data van Johns Hopkins University op een stijging van 145% in positieve COVID-19-gevallen de afgelopen twee weken, met de VS nu een gemiddelde van meer dan 32.000 nieuwe gevallen per dag. Volgens de AAP hebben meer dan vier miljoen kinderen zich positief getest op het virus sinds de start van de pandemie, en werden 23.500 nieuwe kinder-COVID-19-infecties toegevoegd in de enkele week tussen 8 en 15 juli.

Tijdens diezelfde periode maakten kinderen tussen 1,3% en 3,6% van de totaal gerapporteerde hospitalisaties uit. In Mississippi en Arkansas, waar COVID-gevallen opschieten, melden artsen een merkbare toename in het aantal kinderen dat positief test en geavanceerde zorg in ziekenhuizen nodig heeft.

De huidige CDC-richtlijnen zeggen dat mensen kunnen stoppen met mondmaskers dragen en terugkeren naar normale activiteiten zodra ze gevaccineerd zijn. De officiële aanbevelingen zijn niet veranderd sinds de introductie van de Delta-variant; de organisatie heeft echter onlangs een herinnering uitgegeven dat ongevaccineerde kinderen nog steeds mondmaskers in het openbaar moeten dragen.

Bovendien zei Dr. Anthony Fauci, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, in een recent interview met PBS NewsHour dat ongevaccineerde volwassenen en kinderen "aanzienlijk kwetsbaar" zijn voor de COVID-19 Delta-variant, en hij adviseert hen die niet gevaccineerd kunnen worden om een mondmasker te dragen "binnen, zeker, en zelfs onder bepaalde omstandigheden buiten."

Hoewel de AAP en andere organisaties mondmaskers voor kinderen ten zeerste aanbevelen, zullen beslissingen over mondmaskers en andere veiligheidsprotocollen op scholen aan staatsleiders en individuele schooldistricten liggen. De daadwerkelijke regels kunnen breed variëren afhankelijk van waar je woont en de COVID-gevalscijfers in jouw regio, maar het zal belangrijk zijn dat alle overheidsleiders en schoolfunctionarissen het advies van medische experts in acht nemen om kinderen veilig te houden tijdens deze onvoorspelbare nieuwe fase van de pandemie.