• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De voor- en nadelen van thuisonderwijs

Thuisonderwijs is al lang een optie voor ouders die willen dat hun kinderen een meer gepersonaliseerd onderwijs krijgen of die ontevreden zijn over de rigiditeit van het traditionele openbare onderwijs, en het is de afgelopen jaren steeds populairder geworden. Van 1999 tot 2012 groeide het aantal thuisonderwezen kinderen van 850.000 tot 1,8 miljoen, volgens het U.S. Department of Education. Volgens het National Center for Education Statistics was in het schooljaar 2011-2012 ongeveer 3% van de schoolbevolking thuisonderwezen.

In het kielzog van de COVID-10-pandemie kunnen die cijfers nog sneller gaan groeien. Een toenemend aantal ouders weegt de voor- en nadelen van thuisonderwijs af en overweegt een permanente verandering in hoe leren voor hen eruitziet. Leren thuis kan veel vrijheid en flexibiliteit bieden, maar er zit veel meer aan succesvol thuisonderwijs dan men zou denken.

Om ouders een accuraat beeld te geven van wat thuisonderwijs echt inhoudt, spraken we met zes ouders die het al jaren doen. Of je nu tout nieuw bent met het idee van thuisonderwijs of het al lang overweegt, dit zijn de voor- en nadelen die elke ouder moet weten voordat ze beginnen.

Wat zijn de voordelen van thuisonderwijs?

Keuze in curriculum

De ouders met wie we spraken waren het eens dat het grootste voordeel van thuisonderwijs de mogelijkheid is om het onderwijs van hun kinderen aan te passen. "Ik kan het curriculum aan de kinderen passen, niet de kinderen aan het curriculum", zegt Kimberley Bartel, moeder van een 11- en 14-jarige uit Huntsville, Alabama.

Afhankelijk van de staat waarin je woont, moet je thuisonderwijscurriculum misschien aan bepaalde leereisen voldoen of onderworpen zijn aan jaarlijkse beoordelingen en evaluaties, maar er is nog steeds veel ruimte voor flexibiliteit in hoe de dagelijkse leeromgeving van je kind eruitziet. Je kunt extra tijd besteden aan vakken waar je kinderen mee worstelen. Je kunt hun onderwijs ook aanvullen met ervaringen uit het echte leven en een verscheidenheid aan extracurriculaire activiteiten.

Sommige thuisonderwijsouders besteden tijd aan het helpen van kinderen bij het leren van meerdere talen of het spelen van muziekinstrumenten. Anderen leren via reizen en hands-on activiteiten. "Als we aerospace engineering bestuderen, kunnen we afspreken met een ingenieur", legt Samantha Jackson uit, die haar 9- en 16-jarige kinderen in Athens, Texas thuisonderwijst. "Mijn kinderen zijn niet beperkt tot educatieve normen."

Flexibiliteit voor niet-traditionele leerders

Curriculumkeuze is bijzonder betekenisvol voor ouders van kinderen die niet-traditionele leerders zijn. Of kinderen nu verschillende leervaardigheden hebben of worstelen met gestandaardiseerde toetsen en de typische openbare schoolklasstructuur, thuisonderwijs biedt de kans om ruimte te maken voor hun unieke behoeften.

Tamra Moon, moeder van één kind uit Huntsville, Alabama, vertelt Care.com dat ze haar middelbareschoolkind, Jesse, sinds de kleuterklas thuisonderwijst omdat ze Aandoening voor Aandachtsdeficiëntie (ADD) hebben. Moon was zelf on en off thuisonderwezen als kind en was niet gecharmeerd van het idee om haar eigen kind thuis te onderwijzen. "Ik was een sociaal, neurotypisch kind dat smachtte naar de gestructureerde kant van het openbare onderwijs", legt ze uit.

Maar toen Jesse gediagnosticeerd werd met ADD, voelde ze sterk dat het openbare schoolsysteem van haar staat niet de beste match zou zijn voor haar kind. "Omdat ik zelf Alabama openbare scholen heb bezocht, zag ik uit eigen ogen hoe vaak de Alabama schoolsystemen kinderen met specifieke leerbehoeftes in de steek lieten", zegt ze. "We wisten dat een klas vol met 22-plus kinderen per leraar in een staat die onderwijs niet waardeert, Jesse niet op de manier zou dienen als één-op-één onderwijs."

Unieke kansen om te socialiseren

Kritici van thuisonderwijs gaan er vaak van uit dat het onmogelijk is voor kinderen om vrienden te maken als ze thuis leren, maar thuisonderwijsouders zeggen dat dit niet verder van de waarheid kan zijn. "Om eerlijk te zijn, heeft mijn kind vaak een veel volder sociale agenda dan ik ooit had", vertelt Moon aan Care.com.

Moon's kind deelt mee aan een thuisonderwijs-co-op met 15 andere kinderen. Thuisonderwijs-co-ops zijn gemeenschapsgebaseerde groepen waar thuisonderwezen kinderen bijeenkomen om deel te nemen aan leeractiviteiten en te socialiseren. Moon's co-op heeft karateslessen, kunstlessen en een groepsstaalles Latijn gevolgd.

Zelfs als je geen deel uitmaakt van een thuisonderwijs-co-op, kan je kind nog steeds deelnemen aan sport en andere clubs via lokale gemeenschapsgroepen zoals de YMCA. Veel musea en andere openbare ruimtes organiseren ook speciale evenementen en lessen voor thuisonderwezen kinderen. En als bonus: thuisonderwezen kinderen die deze activiteiten bezoeken, krijgen vaak de kans om vrienden te maken met kinderen uit verschillende leeftijdsgroepen en locaties. "Onze bezoeken aan musea, bibliotheken en multiculturele ervaringen blootstellen mijn kinderen aan perspectieven die ze misschien niet in een buurtschoolklas leren", zegt Patricia Urrutia-Hemker, moeder van twee uit Los Angeles.

Waarden-gerichte leeromgevingen

Veel ouders kiezen voor thuisonderwijs omdat het hen laat een onderwijsomgeving creëren die past bij hun waarden. "Ik was niet blij met wat ik in de openbare scholen zag. Te veel geweld en pesten, te veel focus op een one-size-fits-all benadering van onderwijs", zegt Urrutia-Hemker.

Moon's kind is non-binair, en thuisonderwijs biedt een omgeving waar ze veilig en comfortabel zichzelf kunnen zijn. "Jesse thuisonderwijzen betekent hen beschermen tegen bepaalde gelovigheidssystemen en onwetende gedragingen die in Alabama voorhanden zijn", zegt Moon.

Cristine Pyle, moeder van twee in Decatur, Alabama, zegt dat ze voor thuisonderwijs koos omdat ze diepgeworteld waarde hecht aan onderwijs zelf en wilde losbreken van het idee dat leren alleen in een klaslokaal kan gebeuren. "Mijn doel als ouder is om een levenslange liefde voor leren in mijn kinderen te wekken", zegt ze. "Thuisonderwijs stelt me in staat om hen aan te moedigen om nooit te stoppen met vragen stellen."

Wat zijn de nadelen van thuisonderwijs?

Tegen sociale misinformatie ankijken

Er zijn veel mythes over thuisonderwijs. Je hebt misschien stereotyper gehoord dat thuisonderwezen kinderen allemaal hyper-religieus zijn of geen "echt" onderwijs krijgen. Aannames en misinformatie kunnen frustrerend zijn voor thuisonderwijsouders om te bestrijden.

Sandra Hook, die haar 14-jarige in Elder, New York thuisonderwijst, vertelt Care.com dat haar zoon soms "ondervraagd" wordt door complete vreemdelingen over hoe hij het in het leven zal maken zonder traditioneel onderwijs, of of hij basiskennis heeft.

Urrutia-Hemker zegt: "Ik vind mezelf soms onnodige druk op mijn kinderen zetten om zich in het openbaar goed te gedragen, want elk misgedrag aan hun kant wordt meestal toegeschreven aan het thuisonderwijs. Het is irritant om constant mijn ouderschapskeuzes te moeten verdedigen, vaak tegen perfecte vreemdelingen."

Zware werklast

Thuisonderwijs is een fulltime-verbintenis, wat niet per se slecht is, maar ouders moeten voorbereid zijn op de tijd en inspanning die het vereist. Net als schoolleraren moeten thuisonderwijsouders een heel curriculum plannen dat lessen uiteenzet, aanvullende activiteiten omvat en zorgt dat kinderen een veelzijdig onderwijs krijgen.

Dit kan extra uitdagend zijn als je in een minder bevolkte regio woont. Jackson, die in een landelijk gebied woont, zegt dat ze soms kilometers moet rijden om haar kinderen naar sociale evenementen en geplande leeractiviteiten te brengen. Het kan ook moeilijker zijn als je meer dan één kind hebt en je tijd moet verdelen.

Ten slotte moeten ouders op de hoogte blijven van de thuisonderwijswetten in hun staten. "Elke staat heeft zijn eigen regels en voorschriften over thuisonderwijs, en die veranderen vaak", zegt Moon. "Als ouder moet je de moeite nemen om de legaliteit van thuisonderwijs in jouw staat op te zoeken en te weten wat van je verwacht wordt om thuisonderwijzer te worden, en je moet op de hoogte blijven van die informatie, want die kan vaak veranderen."

Socio-economische offers

Naast de werklast van thuisonderwijs moeten ouders voorbereid zijn op de potentiële financiële last. Elke gezin ziet er anders uit, maar thuisonderwijs vereist vaak dat een ouder niet werkt. "Thuiswerken wordt steeds toegankelijker, maar voor veel gezinnen is thuiswerken en thuisonderwijzen nagenoeg onmogelijk, zeker als je meer dan één kind probeert thuis te onderwijzen", zegt Moon.

Ze onderwijst haar kind fulltime terwijl haar partner buiten huis werkt. Het werkt voor hen, maar het is een offer. "Ik moedig ouders die willen thuisonderwijzen altijd aan om diepgaande en eerlijke gesprekken te voeren over de financiële nadelen en gevolgen van leven op een enkel inkomen", zegt ze.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat thuisonderwijs niet gratis is. Thuisonderwijsouders moeten veel van hun eigen materialen en leermiddelen kopen. Daarnaast betaal je uit eigen zak voor extracurriculaire activiteiten, aanvullende leeractiviteiten, en er kan zelfs een lidmaatschapsgeld zijn voor sommige thuisonderwijs-co-ops. De Homeschool Legal Defense Association (HSLDA) schat dat thuisonderwijsouders per kind per jaar tussen de $50 en meer dan $500 kunnen uitgeven, afhankelijk van hun aanpak en de beschikbare bronnen in hun staat.

Is thuisonderwijs geschikt voor jou?

Thuisonderwijs is geen one-size-fits-all oplossing, en het is misschien niet de beste keuze voor elk kind. Als je deze overweegt, is het belangrijk om de wetten en vereisten voor thuisonderwijzers in jouw staat te kennen, evenals hoe jouw thuis- en werksituatie jouw toewijding aan het onderwijs van je kind duurzaam kan ondersteunen.

Je kunt spreken met andere thuisonderwijsouders in jouw omgeving, of een ondersteunende thuisonderwijsgemeenschap online vinden. Het allerbelangrijkste is dat je zorgvuldig nadenkt over hoe je kind het liefst leert en of je je mentaal, emotioneel en financieel toegerust voelt om de fulltime-leraar van je kind te worden.

"Voor ons gezin heeft thuisonderwijs absoluut een omgeving gecreëerd waar Jesse zichzelf kan zijn, op hun eigen tempo kan leren en kan bloeien", zegt Moon. "Echter, andere kinderen zijn misschien niet als Jesse of hebben Jesse's specifieke behoeften... Ik moedig alle ouders die thuisonderwijs overwegen aan om na te denken over de werk die nodig is om thuisonderwijs voor hen en hun kinderen werkzaam te maken."