• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Wat is een au pair? Alles wat je moet weten

Een betaalbare en gekwalificeerde opvang voor kinderen vinden kan overweldigend zijn. Wie al een tijdje op zoek is naar kinderopvang, zal waarschijnlijk uitkomen bij kinderdagverblijven, oppassen en nannies die allemaal de hulp bieden die ouders nodig hebben. Maar soms wordt een meer betaalbare, thuisgebaseerde opvang gewenst.

Terwijl oppassen en nannies gangbaar zijn in kinderopvang, kiezen veel gezinnen ervoor om een au pair aan te stellen voor hun kinderen, en hier zijn enkele redenen waarom een au pair voor jou misschien de juiste keuze is.

Wat is een au pair?

Een au pair is een persoon uit een ander land die live-in kinderopvang biedt in ruil voor kost en logis bij hun gastgezin, plus een zakgeld. Au pairs moeten meer dan 200 uur ervaring in kinderopvang hebben en hebben vaak aanvullende opleiding en training die hen kwalificeren als verzorgers.

Het zakgeld dat au pairs verdienen, volgens het J-1 Au Pair Program van de Amerikaanse Staat, is ten minste $195,75 per week. Au pairs kunnen kinderopvang bieden tot 45 uur per week en maximaal tien uur per keer, maar vanwege bescherming van het werkvisum mogen ze niet meer dan dat worden ingeroosterd.

Alle au pairs die naar de Verenigde Staten komen, moeten een J1-visum ontvangen van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en onderdeel zijn van een van de 16 aangewezen au pair programma's. Agentschappen rekenen programma-kosten die reiskosten van de au pair, het J1-visumproces, screening en orientatie, training, onboarding en lopende programma-ondersteuning gedurende de tijd van de au pair in het programma dekken.

Omdat er veel elementen komen kijken bij het kiezen van een au pair, kan een au pair agentschap helpen met het hele proces en je adviseren over de dingen die je moet overwegen bij het kiezen van de juiste au pair voor je gezin.

Au pair agentschappen moeten goedgekeurd zijn door het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, dat een lijst heeft van aangewezen sponsororganisaties. Als een agentschap niet op deze lijst staat, heeft het misschien niet de juiste aanwijzingen om au pairs en gezinnen in de Verenigde Staten legaal te verbinden.

Door de staat goedgekeurde agentschappen

Per september 2019 zijn er slechts 15 agentschappen aangewezen door het Ministerie. Elk van deze agentschappen heeft alle juiste aanwijzingen, processen en mogelijkheden om au pair visa te sponsoren.

Welk agentschap past het beste bij jou?

Er zijn een handvol manieren om een au pair agentschap te kiezen, waaronder reputatie, programmakosten, nationaliteiten van beschikbare au pairs en lokale kinderopvangcoördinator. Er zijn veel sites waar je meer kunt leren over elk au pair agentschap, waaronder de Better Business Bureau. Elk agentschap werft zijn eigen pool van au pairs uit verschillende landen. Au pair agentschappen variëren in grootte van het plaatsen van een paar honderd au pairs per jaar tot duizenden per jaar. Bovendien zijn au pair agentschappen verplicht een getrainde lokale kinderopvangcoördinator te hebben die binnen 60 minuten van elke au pair en gastgezin woont. Je wilt zeker weten dat de agentschappen die je overweegt jouw gezin kunnen bedienen en hoeveel andere au pairs er in jouw directe omgeving zijn.

Naast geografie heeft elk agentschap zijn eigen sterke punten en programma's die helpen om elk gezin te matchen met de perfecte au pair.

Agentschappen vergelijken

Er zijn drie belangrijke componenten bij het kiezen van je au pair agentschap:

1. Kosten
Een voordeel van een au pair ontvangen is dat, ongeacht hoeveel kinderen je hebt of hoeveel uren je au pair werkt (zolang het niet meer dan 45 is), je hetzelfde bedrag aan zakgeld betaalt aan de au pair. Er zijn sommige agentschappen die een premium au pair optie aanbieden en een hoger zakgeld vereisen. Agentschappen kunnen variëren in hun programmakosten. Sommige agentschappen bieden één programmakost die alles omvat. Andere agentschappen splitsen hun kosten en geven gezinnen meer keuzes (hogere of lagere vluchtkosten voor au pairs uit bepaalde landen). Kies een agentschap met redelijke kosten en wekelijkse zakgelden of dat een betalingsplan kan bieden als je "schokkosten" krijgt van de voorafgaande kosten. Au pairs zijn over het algemeen een meer betaalbare optie voor full-time, thuisopvang.

2. Beschikbaarheid
Alle au pairs komen op een éénjarig J1-visum. Aan het einde van het eerste jaar van de au pair heeft de au pair de mogelijkheid om haar visum te verlengen voor zes, negen of twaalf maanden. De au pair kan bij hetzelfde gastgezin blijven of matchen met een nieuw gastgezin voor deze verlengingsperiode. Afhankelijk van hoe ervaren de au pair moet zijn of hoe lang je haar wilt laten blijven, kan elk agentschap een selectie van au pairs bieden die aan jouw behoeften voldoen.

3. Type opvang

Au pairs mogen geen zorgen dragen voor kinderen jonger dan 3 maanden, tenzij onder toezicht van een ouder. Daarnaast moeten au pairs een speciale babycertificering halen om kinderen van 3 tot 24 maanden te verzorgen. Deze babycertificering kan door de au pair voor haar vertrek worden behaald door 200 uur babyopvangervaring te voltooien die door het agentschap geverifieerd wordt. Als je iemand nodig hebt voor je baby, zorg dan dat je een agentschap vindt met een aantal beschikbare baby-au-pairs. Er zijn enkele aangewezen programma's die ook vroege kinderopvoeding en speciaalbehoefte-au-pairs aanbieden.

Elk agentschap heeft ook zijn eigen "standaarden," inclusief extra training of certificeringen, gastgezinsvereisten en zelfs thuislandspecificaties voor au pairs. Het is een goed idee om au pair agentschappen te interviewen om te zien welke de beste zorgen kunnen bieden tegen een comfortabele prijs voordat je vraagt om de lijst met beschikbare au pairs. Recensies en getuigenissen lezen kan ook helpen bij het kiezen van het juiste agentschap.

Een au pair vinden

Hoewel au pair opvang er misschien duurder uit ziet vooraf en meer "administratieve" kosten kan hebben dan andere kinderopvangopties, kan het een van de meest betaalbare oplossingen zijn voor veel gezinnen. Het is ook een geweldige manier om een andere cultuur met je kinderen te delen en je huis te openen voor iemand die meer wil leren over het leven in de Verenigde Staten.

Het allerbelangrijkste om te onthouden bij het zoeken naar een au pair is dat de gesponsorde programma's de enigste agentschappen zijn waarmee je moet werken. Ze kennen het J-1 Visumprogramma goed, hebben alle vereiste standaarden en voldoen continu aan de voorschriften van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Daaruit zijn locatie, kosten, verblijfsduur en type opvang alle variabelen om te overwegen.

En tot slot, onthoud dat "au pair" Frans is voor "gelijk" of "op een par." Kiezen om een au pair in je huis te ontvangen betekent hen welkom heten in je gezin en gemeenschap. Het is een verrijkende en wederzijds voordelige ervaring.