• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De 9 meest voorkomende zomergevaren voor huisdieren

De zomer is al lang een tijd voor vakanties, barbecues en poolpartytjes. Wanneer de temperatuur stijgt, nemen de gevaren voor huisdieren ook toe. Om je hond, kat en andere harige vrienden veilig te houden, zorg dat je voorbereid bent.

Dr. Elizabeth Rozanski, associate professor klinische wetenschappen aan de Cummings School of Veterinary Medicine en hoofd spoedeisende hulp bij het Foster Hospital for Small Animals, geeft tips om ongelukken te voorkomen en je huisdier in de zomermaanden te beschermen.

1. Tekens

Met al die tijd die je huisdier buiten doorbrengt, is een van de grootste gevaren tekens. In de zomer adviseert Rozanski om je huisdier minstens één keer per dag op tekens te controleren en grondig na wandelingen of trips door bossen.

"Tekens zijn moeilijker te vinden op honden met dikke vacht," zegt ze. "En honden worden vaker aangetast dan katten."

Als je een teken vindt, raadpleeg de gids van de ASPCA "Hoe een teken van je huisdier te verwijderen." Na verwijdering (meestal met een pinzet), "probeer het in een luchtdichte doosje te bewaren," zegt Rozanski. "Vraag dan je dierenarts of je het voor testen moet meenemen."

Tekens dragen ziekten zoals Lyme, maar symptomen zijn vaak moeilijk te herkennen. Honden kunnen moe, koortslachtig of lam worden. Overleg dus van tevoren met je dierenarts over effectieve tekenmiddelen, en gebruik alleen producten die gemaakt zijn voor jouw soort huisdier.

2. Uitgedroogdheid en hittegolf

Uitgedroogdheid en hittegolf zijn echte dreigingen wanneer de hittedagen van de zomer aanbreken. Dieren moeten altijd toegang hebben tot vers, schoon water, of het nu zomer is of de diepte van de winter. Neem draagbare waterbakjes mee op wandelingen en op vakantie of lange autoritten. Kortharige honden met platte neuzen, zoals mopshonden, Japanese chins en bulldoggen, dieren met donkere vacht of huid, overgewichtige dieren of met dikke vacht (zoals Himalaya- of Perzische katten), zijn extra gevoelig voor hittestress. Let op deze symptomen:

• Overmatige lethargie
• Verminderde urinatie
• Droge tandvlees
• Weigeren te eten
• Ingezonken ogen
• Verminderde hudeelasticiteit (Knijp de huid bij de schouder op in een tentvorm. Als de huid langzaam teruggaat, kan je huisdier uitgedroogd zijn.)

Maak je geen zorgen als je hond hecht. Dat is hoe ze zich afkoelen. Hoezeer ze heten, des te meer ze hechten, aldus Rozanski.

Andere manieren om je hond te koelen: ventilatoren, ijspakketjes, bevroren lekkernijsjes, ijsblokjes, plansjes en sprinklers. Je kinderen en hond zullen zich vermaaken.

"Als ze zwak of wankel lijken, koel ze met een slang of natte handdoeken en ga zo snel mogelijk naar een dierenarts," zegt Rozanski.

3. Zwembaden en water

Ondanks wat YouTube ons wil laten geloven, zwemmen katten en konijnen niet graag.

"Ik geloof dat de meeste dieren in die filmpjes het niet genieten," zegt Rozanski.

En niet alle honden beheersen de "hondse paddel". Sommige houden niet van water, en bepaalde rassen zoals mopshonden en terriërs kunnen moeite hebben met zwemmen. Voordat je Fido naar het strand of zwembad brengt, koop een drijfmiddel (ja, honden kunnen ook waterwingetjes dragen!) om je pup veilig te houden. Als je een boottocht met je hond plant, zorg dat hij niet overboord springt, wat gevaarlijk kan zijn. En dwing je huisdier nooit in het water.

Als je geluk hebt en je huisdier geniet van plansen, spoel altijd af na een zwemmetje. Chloor, zout en bacteriën in zwembaden en meren kunnen schadelijk zijn. Dieren moeten ook een schaduwplek hebben om af te koelen en toegang tot vers water, omdat het drinken van zout of zwembadwater gezondheidsproblemen kan geven.

4. Auto's

We zijn allemaal schuldig geweest aan het achterlaten van de hond of kat in de auto voor een snelle boodschap. Maar in de zomermaanden of als de temperatuur boven de 18 graden Celsius stijgt, stop met deze slechte gewoonte.

"Het is te groot een risico voor de gezondheid van je hond en mag niet gedaan worden," zegt Rozanski.

Houd je huisdier veilig en neem ze mee.

5. Slangen

Meer tijd buiten betekent meer potentiële ontmoetingen met sluipende slangen. Veel zijn onschadelijk, maar soms is een slangenbeet erger dan de blaf van je hond. Bescherm je huisdier (en de rest van je gezin) door je tuin netjes te houden. Slangen schuilen graag, en hoog gras en rommelhopen zijn perfecte plekken.

Herinner kinderen dat ze, als ze een slang zien – of het nu gifzig is of niet – moeten achteruitgaan en het met rust laten.

"Als je hond geneigd is wilde dieren te jagen, haal hem dan binnen tot het dier weg is," zegt Rozanski.

Als je kat buiten mag, doe dan een snelle controle van je tuin om te zien of de kust veilig is. Helaas kan een kat of kleine hond de perfecte hap zijn voor sommige slangen.

Als een huisdier door een slang wordt gebeten, zwelt het gezicht en de hoofd op en moet je direct je dierenarts bellen.

Miami-Dade Fire Rescue's Venom One team is gespecialiseerd in slangen en slangenbeten. Ze waren te zien in Animal Planet's Swamp Wars en hebben extra veiligheidsinformatie op hun website. De ASPCA heeft ook een gids over slangenbeten en preventie.

6. Bijensteken

Zoem. Zoem. Misschien geen gelukkig geluid voor ons, maar het kan je huisdier laten onderzoeken. En hoewel nieuwsgierigheid de kat (of hond) niet doodt, kan het ze een steek opleveren. Wat moet je doen?

"Vaak: niets," zegt Rozanski.

Als er veel zwelling is, bel je dierenarts, die een consult kan voorstellen of een vrij verkrijgbaar medicijn kan voorschrijven. Sommige vrij verkrijgbare middelen zijn schadelijk voor huisdieren, dus geef ze nooit op eigen initiatief.

En let op hoe je huisdier reageert op zwelling. Als ze geïrriteerd zijn, kunnen ze de gestoken plek schrappen, wat het haar uitvalt. Deze "hitteplekken" laten je huisdier kaal lijken. Ga direct naar de dierenarts als je dit gedrag of deze plekken ziet.

7. Trottoirs

Ooit de uitdrukking gehoord: "Het is zo heet, je kunt een ei op het trottoir bakken"? Dingen als zwart asfalt kunnen erg heet worden en de poten van je huisdieren schaden.

"Denk na over wat je op loopt," zegt Rozanski. "Als jij er niet op wilt lopen met blote voeten, probeer dan de tijd van je hond erop te beperken."

Overleg met je hondenuitlaatservice over welke routes in de zomer te vermijden. Blijf weg van asfalt of ruw verharding, kies zachtere routes en plan wandelingen op koelere momenten. En wat met pootbeschermers?

"Als je denkt dat je hond ze verdraagt, probeer het – maar veel honden houden er niet van," zegt Rozanski.

Gezonde gewoontes, zoals wandelen in de schaduw, kunnen de noodzaak voor pootbeschermers vervangen. Probeer dat eerst voordat je betaalt voor iets wat je pup misschien niet lekker vindt.

8. Extra vacht

Trimmen is vooral in warm weer belangrijk. Borstel je huisdier vaker in de zomer om overbodige of verfilde vacht te verwijderen, die een dier kan wegen en bijdragen aan oververhitting.

"Als ze ongemakkelijk lijken door hun dikke vacht, bijv. honden die eindeloos hechten, overweeg dan een trimmer," zegt Rozanski.

Knip nooit te kort, want een vacht beschermt je huisdier tegen de harde zomerzon.

9. Barbecues en gezinsbarbecues

Iedereen houdt van een barbecue, vooral je huisdier, dat geniet van tafelrestjes. Maar een beetje van dit en een smaakje van dat kan slecht zijn voor huisdieren – en niet alleen voor hun taille. Sommige verrassende voedingsmiddelen, zoals druiven, uien, knoflook en rozijnen, kunnen giftig zijn voor honden bij grote hoeveelheden en mogen niet op hun menu staan. Druiven en rozijnen zijn veilig voor katten, maar houd uien en knoflook van hen vandaan, aldus Rozanski. Let op deze barbecue-favorieten die een probleem kunnen zijn voor je huisdier.

"Tafelrestjes en lekkernijen moeten minder dan 10 procent van het dieet van een huisdier uitmaken," zegt Rozanski.

Kip zonder botten, hamburgers en hotdogs zijn ok, maar beperk ze tot kleine hoeveelheden. Zoals je weet, eten de meeste huisdieren alles, dus let op wat ze opstoken. En zorg dat vlees niet gekruid is met knoflook of uien, want zoals gezegd, die zijn giftig voor veel dieren.

Praat met gasten, vooral kinderen, voor zomerfeestjes. Herinner ze beleefd als je huisdier een speciaal dieet heeft, allergieën of als er voedsel op tafel ligt dat gezondheidsproblemen kan geven. Je wilt het feest genieten, niet doorbrengen met zorgen om een huisdier met een opgestootte maag. Deze items zijn maar een paar dingen om op te letten:

• Vlees met barbecuesaus: Dit langzaam gegare gerecht kan diarree bij honden veroorzaken.
• Maïs op de kolf: Honden verteeren maïskolven moeilijk, en dit gril-gerecht kan een verstikkingsgevaar zijn.
• Fruit met pitten: Perziken, avocado's en ander gestoffeld fruit kunnen verstikkingsgevaren zijn.
• Voedsel met botten: Piepend bot als speelgoed: prima. Echte botten in voedsel: niet. Zelfs botten in vleugels kunnen gevaarlijk zijn, ze kunnen splinteren en het maag-darmstelsel schaden, soms zelfs de darmen doorboren. Vermijd de spoedeisende hulp door je huisdier niets met botten te geven.
• Voedsel met tandstokers of spiezen: Een overgeslagen tandstoker of spies kan de darmen doorboren.
• IJs: Een beetje van welke smaak dan ook is prima voor sommige honden, maar het kan niet bij alle honden goed zitten, vooral als ze een gevoelige maag hebben. Net als mensen kunnen sommige honden lactose-intolerant zijn.

Deze gevaren klinken misschien eng, maar een beetje voorbereiding en een wakkere blik is alles wat je nodig hebt om de hitte van je zomer te nemen. Meer warmweer tips vind je bij de ASPCA.