Wat is gastouderopvang?
Als het inhuren van een oppas of inschrijven in een kinderdagverblijfcentrum niet goed is voor je kind, kan gastouderopvang de perfecte match zijn. Het is een kinderdagverblijf dat uit het huis van de eigenaar wordt gedraaid.
Ouders kiezen gastouderopvang om diverse redenen. Het is meestal de minst dure vorm van kinderopvang. Het biedt een thuisachtige setting, in plaats van een centrumsetting. Gastouderprogramma's bieden meestal een gemengde leeftijdsgroep, met een verzameling baby's, peuters en kleuters, dus het is meer als een gezin dan een klaslokaal — deze diversiteit kan een geweldige leeromgeving zijn voor kinderen van alle leeftijden. Hoewel er enkele verschillen zijn, deelt deze optie veel kenmerken met een traditioneel kinderdagverblijfcentrum.
Hier zijn nuttige tips van Patricia Dischler, voorzitter van de National Association for Family Child Care (NAFCC) en auteur van "From Babysitter to Business Owner," Lynn Gibson, voorzitter van de Florida Family Child Care Home Association en eigenaar van een gastouderopvang al ongeveer 30 jaar, en Carolyn Stolov, gezinsleven expert bij Care.com, over de negen dingen waar je op moet letten in dit type dienst.
1. Veiligheid
Veiligheid is het nummer 1 zorgpunt voor ouders bij het overwegen van elk type kinderopvang. Gibson vertelt ouders vaak: "Je zou je creditcard niet aan een vreemde geven, noch zou je je kind aan een vreemde willen geven."
Wanneer je de verzorger interviewt en het huis bezoekt, houd veiligheidskwesties in gedachten. Ouders zouden moeten vragen of de aanbieder getraind is in kinderontwikkeling en momenteel een baby- en kinder-CPR certificering heeft. Houden verzorgers zich op de hoogte met regelmatige training en certificeringen? De aanbieder moet alle veiligheidsstandaarden volgen, zoals baby's altijd op hun rug laten slapen, gebieden vrij houden van gevaren, handen, oppervlakken en speelgoed wassen en alle bekkers, flessen en voedselcontainers labelen.
"Je wilt je comfortabel voelen met de persoon die op je kind past," merkt Stolov op. Ze stelt voor dat je "je schema verandert en op ongekende tijden onangekondigd langskomt, zodat je kunt zien wat er gebeurt en ervoor kunt zorgen dat alles veilig is."
2. Licentieverlening
Wanneer het om licentieverlening voor gastouderopvang gaat, zijn de regels een beetje tricky. Sommige staten gebruiken de term "gelicentieerd," terwijl anderen "gecertificeerd" zeggen. Sommige staten zijn erg grondig en hebben veel standaarden voor gastouderopvang aanbieders en andere staten hebben alleen heel basis veiligheidsstandaarden. Zoek de wetten in jouw gebied op door deze handige staat-voor-staat gids naar kinderdagverblijf licentie- en regelgevingsinformatie van het National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Education te raadplegen.
"Ouders moeten altijd zoeken naar aanbieders die voldoen aan de regelgeving voor hun staat," herinnert Dischler.
Je kunt ook controleren of het centrum geaccrediteerd is door NAFCC, wat betekent dat het centrum al grondig is gecontroleerd (hoewel je het zelf ook moet controleren). Volgens Stolov, "Ouders moeten ook de licentieverlener in hun staat bellen om te verifiëren dat het specifieke programma gelicentieerd is, kijken of er klachten zijn tegen de aanbieder en zien hoe vaak de licentieverlener het programma bezoekt."
Ongeregelde kinderopvanghuizen zijn een risico voor ouders en hun kinderen en moeten altijd vermeden worden.
"Vraag ook de aanbieder wie er overdag het huis zal bezoeken, alsook wie er in het huis woont," zegt Stolov. "Zorg ervoor dat iedereen in het huis een achtergrondcheck heeft gehad. Niemand mag contact met kinderen hebben tenzij het goedgekeurd is door het licentieverleningsdepartement."
3. Voldoende ruimte
Er moet voldoende ruimte zijn zowel binnen als buiten voor het aantal kinderen dat in het huis opvang ontvangt. De standaard die in de meeste staten gebruikt wordt is 35 vierkante voeten per kind.
4. Passende ratio's
Volgens Stolov zijn gastouderopvang settings meestal veel kleiner dan kinderopvangcentra. Sommige hebben alleen de eigenaar als primaire verzorger met ongeveer vijf kinderen, terwijl andere grote groepshuizen hebben met ongeveer tien kinderen, waar ook een assistent aanwezig is. Ratio's van volwassenen tot kinderen variëren per staat; echter, 1:5 voor kinderen van 2-3 jaar en 1:7 voor kinderen van 3-4 jaar zou een minimumstandaard moeten zijn. Het moet duidelijk zijn dat de aanbieder voor de kinderen kan zorgen en elk kind's ontwikkeling in taal, cognitief, motorisch, sociaal en zelfredzaamheid kan stimuleren.
5. Solide reputatie
Vraag referenties van ouders wiens kinderen momenteel de gastouderopvang bezoeken. Zoek online naar reviews en opmerkingen over de dienst. Beide methoden stellen je in staat de reputatie van de aanbieder te controleren en ervoor te zorgen dat gezinnen tevreden zijn. Wanneer een gastouderopvang al jaren in bedrijf is, is dat een goed teken dat kwaliteitszorg wordt geboden.
6. Geschreven beleid
Aanbieders moeten ouders een geschreven kopie van de dagelijkse routine en beleid rond ziekte kinderen en gedragsverwachtingen aanbieden. Leeftijdsgeregels en gevolgen in lijn met je opvoedfilosofie zullen je kind zich thuis laten voelen.
7. Noodprocedures
Terwijl kinderdagverblijven vaak meerdere verzorgers hebben, is een gastouderopvangprogramma meestal slechts één aanbieder. Stolov stelt voor te vragen wat er gebeurt in een noodgeval en ervoor te zorgen dat die regels opgeschreven zijn. "Als de verzorger 's middags ziek wordt, is er iemand op de hoede en kun je ze ontmoeten? Zijn ze achtergrondgecheckt? Zijn ze gelist bij het licentieverleningsdepartement als onderdeel van het noodplan dat de aanbieder moet indienen?"
Vraag ook de aanbieder wat haar noodplannen zijn. Oefent ze brandoefeningen met de kids, bijvoorbeeld, en hoe vaak?
8. Open communicatielijnen
Gibson zegt dat de aanbieder toegewijd moet zijn aan het samenwerken met ouders als een team aan kwesties die van huis naar kinderdagverblijf overschrijden. Aanbieders moeten ook zorgen over de ontwikkeling van het kind delen en tips geven om ouders te helpen met eventuele problemen die het kind kan hebben.
"Je moet je comfortabel voelen om kwesties aan te kaarten en te praten met de aanbieder," zegt Stolov. Ze stelt voor om een dag of een paar uur in het huis door te brengen voordat je kind begint. "Zie wat een typische dag eruitziet en hoe de aanbieder omgaat met gedragsuitdagingen en andere dingen die opduiken bij het verzorgen van jonge kinderen. Bij het controleren van referenties, vraag de referentie of ze ooit een moeilijk kwestie met de aanbieder hebben moeten bespreken en vraag hoe de aanbieder het afhandelde. Je wilt een aanbieder vinden die flexibel is en openstaat voor partnerschap met je over de beste manier om voor je kind te zorgen."
9. Met mededogen verzorgende aanbieders Dischler gelooft dat dit de belangrijkste dingen zijn die ouders tonen dat ze een geweldige gastouderopvang hebben gevonden. "Aanbieders die voor kinderen in hun huis zorgen, doen meer dan een omgeving creëren voor kinderen om te leren, ze creëren een omgeving voor gezinnen om te bloeien," zegt ze. Bovenal adviseert Gibson: "Zoek iemand die je in de ogen kan kijken en je kan laten zien dat ze je een geweldige plek voor je kind kan bieden in een veilige en schone omgeving met gelukkige kinderen." Een geweldige gastouderopvang aanbieder wordt een lid van je gezin, die helpt je kind op te voeden op een liefdevolle manier om vriendelijk, beleefd, behulpzaam, eerlijk en respectvol te zijn.
