• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

De stemmen van verzorgers versterken

Tien jaar geleden heb ik geholpen de National Domestic Workers Alliance (NDWA) op te richten omdat mijn leven zo diepgaand is beïnvloed door verzorgers, beginnend toen ik nog maar een baby was. 

Mijn grootmoeder was mijn eerste verzorger — naast mijn ouders — en verzorgde me toen ik ging wonen bij haar in Taiwan voordat ik een jaar werd. Ze leerde me de fundamentele dingen die een kind moet leren en ze bleef mijn verzorger zelfs nadat ik terugkeerde naar de Verenigde Staten om bij mijn ouders te wonen, aangezien ik elke zomer terugkeerde naar Taiwan, weer in de zorgen van de beste oppas die ik me had kunnen wensen.

Toen mijn grootmoeder ouder werd, leerde ik uit eigen ervaring het cruciale belang van ouderenzorg. Mijn grootmoeder was naar de VS gekomen om bij ons te wonen en we wisten dat het voor haar geluk en welzijn belangrijk zou zijn om griezelen in haar eigen huis, met de hulp van verzorgers die naar haar huis kunnen komen. Vandaag heeft ze de hulp van twee thuiszorgwerksters, mevrouw Li en mevrouw Sun, die haar helpen met koken, met haar wandelen, haar naar de kerk brengen, en haar helpen goed te leven in haar eigen appartement op 92-jarige leeftijd.

Verzorgers zijn vaak onzichtbaar in onze samenleving. Jullie zijn de ruggengraat van onze samenleving en economie, ondersteunend onze gezinnen en mensen in staat stellend om naar werk te gaan zonder zich zorgen te maken over hun kinderen of bejaarde geliefden, en toch moeten jullie vaak vechten voor respect, voor een levensloon, en voor basisbeschermingen onder de wet. Jullie zijn de onzichtbare arbeidsmacht, die naar werk gaat achter de gesloten deuren van mensen's huizen wanneer ze vertrekken naar een kantoor. En toch zijn jullie de snelst groeiende arbeidsmacht in de natie — vijf keer sneller groeiend dan andere beroepen naarmate de zorgbehoefte van onze samenleving uitbreidt.

Daarom bestaat de National Domestic Workers Alliance.

Toen ik begon te praten met oppassen die ik in het park in New York City tegenkwam, was ik geschokt. Loondiefstal, geen werkcontract, intimidatie en dreiging: dit zijn voorwaarden die in geen enkele andere industrie getolereerd zouden worden, en toch blijven ze op een of andere manier voortbestaan in huishoudelijk werk. Het was duidelijk dat de kracht en drijfveer van de vrouwen die ik ontmoette krachtig genoeg was om verandering te creëren voor deze arbeidsmacht, als we alleen maar samen zouden kunnen komen. 

Huishoudelijke werkers — oppassen, schoonmakers en verzorgers — zijn van de meest krachtige vrouwen die ik heb gekend, en ik word voortdurend geïnspireerd door wat de leden van NDWA samen hebben kunnen bereiken. In feite, vorige maand, kwamen meer dan 200 vrouwen samen in Washington, DC en spraken met meer dan 60 leden van het Congres en hun staf, dringend het Conges verzoekend anti-seksuele intimidatiewetten uit te breiden om alle werkers te omvatten, met name diegenen van ons die geïsoleerd zijn als verzorgers en huishoudelijke werkers. Een ander voorbeeld, onder velen: Met partners waaronder non-profits als Hand in Hand en bedrijven als Care.com, lanceerde NDWA de Fair Care Pledge om te pleiten voor eerlijke lonen, betaald verlof, en gelijkwaardige contracten voor huishoudelijke werkers. De kracht van vrouwen die samen komen en voor verandering pleiten is onmiskenbaar en onstuitbaar.

Kom en zie waar we aan werken bij de National Domestic Workers Alliance. Dit is een organisatie voor jullie, democratisch geleid door jullie, want we weten hoe belangrijk jullie werk is. 

Ai-jen Poo is de Uitvoerende Directeur van de National Domestic Workers' Alliance. Care.com is trots om onze gemeenschap van verzorgers te verbinden met NDWA om ervoor te zorgen dat verzorgers de steun en het respect krijgen dat ze verdienen. Tot nu toe hebben meer dan 466.000 Care.com gezinnen de Fair Care Pledge getekend.