• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

Moet u uw kinderen angstaanjagende films laten kijken?

Toen mijn zesde-klasser vroeg of ze Stranger Things mocht kijken, een donkere sci-fi-serie op Netflix, zei ik direct nee. "Grapje? Het is veel te eng," zei ik. Het nieuwste seizoen had een monster zo gruwelijk dat het visuele effectenteam de walgingsfactor moest verlagen.

In normale tijden had ik misschien niet zo snel gezegd dat mijn dochter geen eng serie mocht kijken. Maar dit zijn geen normale tijden. Terwijl de coronaviruspandemie zich voordoet, gaan veel kinderen met verhoogde angst te maken. Ik was bang dat het toevoegen van een engere serie alleen meer angst zou aanwakkeren.

Toen kwam ik een studie tegen die suggereerde dat fans van horrorfilms psychologisch beter door de pandemie heen komen. "Als dingen eng zijn in de wereld, lijkt het voor sommige mensen zinvol om iets engs op een televisieserie, videogame of boek te overwinnen," zegt de hoofdauteur van de studie, Coltan Scrivner, Ph.D.-kandidaat aan de afdeling vergelijkende menselijke ontwikkeling van de Universiteit van Chicago.

De auteurs van de studie schrijven: "Een reden waarom horrorgebruik kan correleren met minder psychologische distress is dat horrorfictie het publiek de kans geeft om om te gaan met negatieve emoties in een veilige omgeving." Betekent dit dat series als Stranger Things goed kunnen zijn voor kinderen?

Eng films kunnen veerkracht opbouwen

Scrivners onderzoek richtte zich op volwassenen, dus het is niet duidelijk of kinderen die eng films kijken dezelfde psychologische voordelen ervaren. Maar vanuit een ontwikkelingsperspectief helpt leren omgaan met angst kinderen veerkracht op te bouwen, zegt Shelli Dry, OTD, directrice van klinische operaties bij Enable My Child, een kindertherapie-aanbieder.

Op Halloween, wanneer kinderen zich verkleden als eng personages en door de straten trekken, "is dat een soort gezonde angst," zegt dr. Dry. Deze ervaring "helpt een beetje veerkracht ontwikkelen bij het kind omdat het hen laat oefenen met bang zijn en dan herstellen van bang zijn."

Een eng film kijken is een andere kans om angst te voelen en door die emotie te navigeren in een relatief gecontroleerde omgeving. Het stelt ons ook in staat om empathie en perspectiefneming te oefenen, zegt Scrivner. Wanneer kinderen zien hoe fictieve personages omgaan met angstaanjagende situaties, kunnen ze leren hun eigen houding van overleven te cultiveren.

Een ander interessant punt: "Deels van het ontwikkelen van veerkracht is in staat zijn om de positieve dingen te identificeren, en de copingstrategieën te identificeren," zegt dr. Dry. Tijdens de quarantaine keken mijn kinderen en ik Harry Potter and the Deathly Hallows, de laatste — en objectief meest angstaanjagende — film in de Harry Potter-reeks. De film heeft een verschrikkelijke schurk en veel intense momenten, maar toont ook de moed, vriendschap en liefde van de protagonisten.

Houd rekening met de angstfactor van uw kind

Dus moet u die klassieker horrorfilm voor uw kind aan deze Halloween aanzet? Het antwoord zal voor elk gezin verschillen.

Ouders moeten eerst de waarden van hun gezin overwegen, zegt dr. Dry. Zijn eng films iets wat u toestaat en geniet in uw huishouden? Als het antwoord ja is, evalueer de gereedheid van uw kind. Hoewel er geen absolute leeftijd is waarop eng films geschikt zijn, adviseert dr. Dry ze niet aan zeer jonge kinderen te introduceren vanwege het potentieel om langdurige angst te creëren. Rond de 4 jaar leren kinderen omgaan met angsten die van nature in de kindertijd ontstaan, en eng films erbovenop leggen kan overweldigend zijn.

Vervolgens, overweeg de persoonlijkheid en interesses van uw kind. "Sommige kinderen zijn redelijk goed in zeggen, 'Dat is niet echt,' en ze zijn best feitenmatig," zegt dr. Dry. Anderen zijn gevoeliger en hebben langer nodig om te herstellen van het bekijken van iets engs. Herken ook dat wat het ene kind eng vindt, het andere niet hoeft te storen. Een film over katten of bijen kan heerlijk of angstaanjagend zijn, afhankelijk van wie kijkt.

Met mijn eigen kinderen heb ik verschillende houdingen tegenover eng media gemerkt. Toen mijn kinderen vroegen een foto te zien van de Demogorgon — het sinistere, gezichtloze monster uit Stranger Things — haalde ik een afbeelding op mijn telefoon op. Mijn 11-jarige schrok terug met walging, maar mijn 9-jarige leek ongeroerd en opmerkte dat het wezen eruitzag als een rare bloem. Hun reacties gaven aanwijzingen over of ze klaar waren voor de serie of dat we nog even moesten wachten.

Bereid uw kind voor op eng films

We kunnen niet voorspellen hoe onze kinderen zullen reageren op een eng film, maar we kunnen de kans vergroten dat het een positieve ervaring wordt.

Bekijk de film van tevoren of wees tenminste ermee vertrouwd, zodat u een idee hebt of het te veel kan zijn. Als het horrorgenre nieuw is voor uw kind, adviseren zowel Scrivner als dr. Dry om te beginnen met een film die niet te eng is en hem samen met uw kind te kijken. Dit kan een tekenfilm of animatiefilm zijn zoals The Nightmare Before Christmas of Monsters, Inc. U kunt de film zelfs overdag kijken om de angstfactor te verminderen.

Tijdens de film, erkent wanneer iets u verängstigt en deel met uw kind hoe u ermee omgaat. "De reactie van de ouders en hoe ze ermee omgaan is zo belangrijk," zegt dr. Dry. Er is geen behoefte om overmatig emotioneel te zijn, maar u hoeft ook niet stoïcijn te zijn. Mijn kinderen hebben me gezien mijn ogen bedekken of wegkijken tijdens gruwelijke Harry Potter-scènes, dus ze weten dat volwassenen ook angst ervaren tijdens films — en dat is OK.

Of u nu de film met uw kind kijkt of niet, herinner kinderen dat ze altijd de optie hebben om de kamer te verlaten of de show uit te zetten. Wees bereid om na afloop over de film te praten met uw kinderen om hen te helpen verontrustende of intense elementen te deconstrueren.

Hoe kunt u zien of een film te eng is voor uw kind? Een toename in nachtmerries of nachtangst, moeite met inslapen, en angst voor vreemden, het donker, of alleen gelaten worden zijn rode vlaggen, met name als uw kind deze gedragingen niet vertoonde voor het zien van de film, volgens dr. Dry.

Meestal is deze angst kortdurend en lost zich op, maar het wijst erop dat het kind misschien nog niet klaar is voor eng films. "U moet uw kind kennen en weten wanneer u moet zeggen: 'OK, dit is te vroeg voor je. We kunnen dit later proberen als je iets ouder bent,'" zegt dr. Dry.

Zijn er horrorfilms die volledig verboden zijn voor kinderen? Als een film u als volwassene nog steeds doet beven, is het waarschijnlijk geen goede keuze voor uw kinderen. Met die gedachte zal ik The Exorcist of The Ring niet aan mijn tweens introduceren. Maar als ze het willen kijken wanneer ze veel ouder zijn, zou ik ze misschien bijstaan — met mijn ogen halfbedekt.

De beste eng films voor kinderen

Wilt u horrorfilms met uw kinderen proberen? Van animatiefilms tot 1980s-favorieten, hier zijn enkele opties om te overwegen, variërend van mild griezels tot extreem griezelig.

The Nightmare Before Christmas: In deze animatiefilm besluit Jack Skellington, de Pompoenkoning, dat hij zich verveelt met Halloween en Kerstman wil worden — en chaos ontstaat.

Labyrinth: Sarah resent haar baby-stiefbroertje, maar als hij ontvoerd wordt door de Kabouterkoning, besluit ze hem te redden.

The Goonies: Om de buurt te redden van onteigening, zoekt een groep kinderen naar een legendarische schat, met op het pad enkele griezelige personages.

Goosebumps: In deze film, gebaseerd op de middle-grade horrorboeken van R.L. Stine, ontdekken tieners mysterieuze manuscripten en laten ze per ongeluk monsters los in de echte wereld.

Coraline: Wanneer haar gezin verhuist naar een nieuw huis, ontdekt Coraline een gang naar een opwindende wereld, maar de bewoners zijn niet zo welwillend als ze initieel lijken.

Gremlins: Naar Billy's vader hem een nieuw, exotisch huisdier geeft, leert Billy dat de schattige wezens een sinistere kant hebben.

Beetlejuice: Een overleden man en vrouw zoeken hulp bij een schalkse duivel om hun huis terug te krijgen van de bewoners die het willen verbouwen.

Harry Potter-reeks: Gebaseerd op de boeken over een jongen die ontdekt dat hij een tovenaar is, met acht films die progressiever donkerder en intenser worden.

The Sixth Sense: Een jongen heeft een angstaanjagend geheim: hij kan doden zien. Maar een begaafde psycholoog wil hem helpen.

Conclusie

Eng films kijken kan helpen veerkracht opbouwen, maar niet elk kind is er klaar voor. Overweeg hoe gemakkelijk uw kind zich laat verschelen — elk kind is anders ondanks hun leeftijd — om te beslissen welk niveau van horror ze aan kunnen, zo ja. En let op gedragsveranderingen na het kijken van eng films, zoals nachtmerries of angst voor het donker, wat aangeeft dat het waarschijnlijk te eng was voor uw kleintje.