Alles over het immuunsysteem van kinderen

Het immuunsysteem van je kind functioneert veel zoals dat van een volwassene, met een paar cruciale verschillen. Kinderen moeten nog de weerstand opbouwen die nodig is om infecties en ziekten te bestrijden. Ouders kunnen een verschil maken in de gezondheid van hun kind door te begrijpen hoe het immuunsysteem van een kind werkt.

Identificatie

Witte bloedcellen, ook leukocyten genoemd, zijn een essentieel onderdeel van het immuunsysteem. Ze zoeken en vernietigen vreemde stoffen of organismen die ziekten veroorzaken. Leukocyten circuleren door de organen en lymfeklieren via lymfevaten. De vreemde stoffen en organismen die ziekte veroorzaken, heten antigenen. Naarmate kinderen blootstaan aan nieuwe antigenen, bouwen hun lichamen immuuniteit op. Daarom ervaren veel kinderen bij de start van de peuterspeelzaal of kinderopvang maanden (of jaren) lang herhaalde verkoudheden en infecties. Dat is een normaal onderdeel van het opbouwen van het immuunsysteem. De lymfoïde organen omvatten de adenoïden, bloedvaten, beenmerg, lymfeklieren en lymfevaten. Deze beïnvloeden de groei en ontwikkeling van lymfocyten, een type witte bloedcel vitaal voor het immuunsysteem. Ze geven witte bloedcellen vrij, die vervolgens naar verschillende lichaamsdelen worden getransporteerd. Dit systeem beschermt tegen micro-organismen en bacteriën. Kinderen hun immuunsysteem is pas volledig ontwikkeld op 14-jarige leeftijd.

Functie

Het immuunsysteem is verantwoordelijk voor het onderscheiden tussen eigen lichaamsstoffen en vreemde, evenals het beschermen tegen infecties en vreemde stoffen. De ontwikkeling begint na de geboorte, wanneer de baby initiële immuniteit ontvangt via de placenta. Elke keer dat je kind blootstaat aan een ziekte, ontwikkelt het lichaam antilichamen om deze te bestrijden. Borstvoeding biedt additionele antilichamen en bescherming tegen ziekten.

Overwegingen

Er zijn verschillende manieren om het ontwikkelende immuunsysteem van je kind te ondersteunen. Volgens dr. Taryn Forelli, gecertificeerde naturopatische arts, moeten ouders overwegen om hun kinderen probiotica te geven – levende micro-organismen die 'goede' bacteriën in de darm herstellen. Probiotica spelen een grote rol in de ontwikkeling van het immuunsysteem, aldus dr. Forelli, en zijn zelfs veilig voor pasgeborenen.

Preventie en oplossingen

Ouders kunnen het immuunsysteem van hun kind verder versterken door minimaal vijf porties fruit en groente per dag te serveren, zoals sinaasappels, aardbeien, wortels en sperziebonen. Volgens dr. William Sears bevatten deze fytonutriënten zoals vitamine C en carotenoïden, die de immuniteit versterken. Zorg ook voor voldoende slaap. Pasgeborenen hebben maximaal 18 uur slaap per dag nodig, peuters tot 13 uur, en kleuters 10 uur.

Experts inzicht

Een groot probleem dat schade kan aanrichten aan kinderimmuunsystemen is het overvoorschrijven van antibiotica. Volgens dr. Greene van drgreene.com krijgt 40 procent van de kinderen die een arts bezoeken een recept voor antibiotica. Dit cijfer omvat niet alleen ziektebezoeken, maar ook controlebezoeken. Het probleem, aldus hij, is dat antibiotica ooit zo revolutionair waren dat ze als 'wondermiddel' gezien werden en vaak 'ter preventie' voorgeschreven werden. Dit heeft geleid tot de ontwikkeling van antibiotica-resistente antigenen.

Previous:

Next: