Leeftijden & Stadia van Baby's en Peuters

Ontwikkelingsstadia voor baby's en peuters worden doorgaans begrepen in termen van fysieke ontwikkeling, sociaal-emotionele ontwikkeling en cognitieve ontwikkeling. Elk van deze gebieden ontwikkelt zich in zijn eigen tempo, en kinderen maken vaak grote sprongen in één gebied terwijl ze een ander tijdens de ontwikkeling kort verwaarlozen. Over tijd verschuift de ontwikkelingsfocus meestal zodat typisch ontwikkelende kinderen de verwachte mijlpalens in elk gebied halen.

Geboorte tot Zes Maanden

Bezig met leren over haar lichaam en de wereld om haar heen, besteedt een baby veel tijd aan het controleren van haar hoofd en ledematen. Trappen en reiken worden meer gecontroleerd naarmate ze groeit, en kleine vingers beginnen objecten binnen bereik nauwkeurig te grijpen. Naarmate baby meer gecoördineerd wordt, begint ze om te draaien en kan ze op haar buik schuiven om objecten net buiten bereik te bereiken. Aan het einde van dit stadium kan ze beginnen te zitten met ondersteuning. Sociaal zal ze verschillende huilgeluiden gebruiken om te communiceren, en zal ze glimlachen en goeien om verzorgers te betrekken. Cognitieve ontwikkeling is zichtbaar als baby speelt met haar vingers, teenjes en speelgoed binnen bereik, als ze reageert op stemmen en geluidende speelgoed (rammelaars, belletjes) en als ze omkeek naar interessante dingen.

Zes tot Twaalf Maanden

Dit is een periode van snelle fysieke groei. Baby's gaan van zitten met ondersteuning naar kruipen en daarna naar opstaan en lopen (met of zonder ondersteuning). Sociaal-emotionele vaardigheden ontwikkelen zich ook snel als baby's beginnen meer doelgericht te babbelen, volwassenen acties nabootsen, speelgoed aanbieden en weigeren, en sterke hechtingsrelaties tonen aan verzorgers. Scheidingsangst duikt vaak op in dit stadium, aangezien baby sterk gehecht is aan zijn verzorgers maar het vertrouwen mist dat ze terugkeren wanneer hij ze niet kan zien. Cognitief is taalontwikkeling snel aan de gang. Babbelen wordt gevarieerder, bevat meer klanken en begint het beurtelenpatroon te volgen dat waargenomen wordt in volwassene spraak. Eerste woorden verschijnen vaak in het laatste deel van dit stadium. Spel omvat stapelen en nestelen speelgoed, prentenboeken, en oorzaak-en-gevolg spelletjes (vooral dingen vallen laten, rollen en gooien).

Eenjarigen

Spel voor 1-jarigen versterkt fysieke, sociaal-emotionele en cognitieve ontwikkeling. Lopen wordt leuker als je iets duwt of trekt. Fijnmotorische vaardigheden rijpen elke keer dat baby haar sokken uittrekt, speelgoed stapelt, bladzijdes in een boek omkeert, en containers vult en daarna weer leeggooit. Aan het einde van dit stadium moet baby goed lopen, rennen, zichzelf voeden en met hulp de trap op lopen. Ze kan genieten van bewegen op kleine wieltjes speelgoed. Sociaal-emotionele ontwikkeling richt zich op het ontwikkelen van spraak- en communicatievaardigheden, nabootsen, parallel spel (delen en regels zijn erg moeilijk voor de meeste 1-jarigen) en volwassen aandacht vasthouden. Cognitief houdt een 1-jarige zich bezig met het leren van objectpermanentie (dingen verdwijnen niet als je ze niet kunt zien), wat helpt scheidingsangst te verminderen, spraak perfectioneren (woordenschat neemt snel toe rond 18 maanden), vroege doe-alsof-spel (bijvoorbeeld poppen voeden of vrachtwagentjes tanken) en zich assertioneren met "nee" en duidelijke speelgoedvoorkeuren tonen.

Tweejarigen

Een typisch ontwikkelende 2-jarige houdt zich bezig met springen, rennen, buigen om dingen op te pakken en zijn wereld te verkennen. Hij wil de naam van alles weten wat hij oppakt, zien wat er gebeurt als het valt of gegooid wordt, en waar zijn ouders het voor gebruiken. Sociaal kan hij verlegen zijn of hij kan anderen zoeken, maar delen en beurtjes nemen bieden nog steeds significante uitdagingen. Hij wil dingen zelfstandig doen, wat uitdagend kan zijn voor verzorgers omdat 2-jarigen typisch gemakkelijk gefrustreerd raken. Cognitief zou hij in twee- tot driewoordzinnen moeten spreken, met een snel toenemende woordenschat. Hij zou moeten beginnen te zingen, en hij moet nieuwsgierig zijn en zijn wereld verkennen.