• Baby's
• Gezinsvorming
• Kinderen
• Algemeen ouderschap
• Pasgeborenen
• Tieners
• Peuters
• Zwangerschap

D-MER: De weinig bekende aandoening die intense verdriet veroorzaakt voordat je melk inschiet

Toen ik mijn zoon ter wereld zette, wist ik wat ik kon verwachten. Ik beschouwde mezelf als een ervaren mama, wat betekent dat ik al een kind had uitgezadeld en geboren – een slimme, oppassige en prachtige kleine meisje. En hoewel mijn zwangerschap de tweede keer zwaarder was – ik was depressief, ongemakkelijk en buitengewoon uitgeput – voelde ik me redelijk zelfverzekerd in de uren en dagen na de bevalling.

Mijn jongetje sliep goed, maakte het juiste aantal luiers, en klinkte snel aan. Het leek alsof borstvoeden hem een makkie zou zijn. Maar na een paar weken merkte ik dat ik elke keer dat ik hem begon te voeden, werd overvallen door emoties. Ik wist niet wie meer boos was: ik of de roodgezichte baby in mijn armen.

Natuurlijk weet ik wat je denkt – het is normaal om overweldigd te zijn; ouderschap is zwaar; borstvoeden is zwaar; en slaapdeprivatie is brutale. En je hebt gelijk. Wetenschap heeft bewezen dat slaapdeprivatie je cognitieve vaardigheden en fysieke gezondheid negatief kan beïnvloeden. Maar mijn emotionele strijd was dieper, en snel ontdekte ik dat ik gelijk had: ik leed aan iets wat D-MER heet, of dysphoric milk ejection reflex.

Ik kan (en nog steeds) voelen wanneer ik op het punt sta om melk vrij te geven. Mijn borsten tintelen en worden hard. Mijn borstkas wordt zwaar. Ik voel de melk vooruit stroomen, maar dan spoelt een acute golf van depressie over mijn lichaam. Ik ervaar een bui van negatieve emoties: over mezelf, mijn dochter, mijn zoon, en mijn leven. Ik ben ook geterrifiseerd, bang voor een monster dat ik niet kan zien, en een dreiging die ik weet niet bestaat.

Het goede nieuws is dat de angst en het verdriet maar een paar momenten duren. De gevoelens verdwijnen zo abrupt als ze opkomen. Maar voor twee of drie minuten zit ik in de vluchtmodus. Ik voel me wanhoopend en de vrees en wanhoop is onwerkelijk.

Omdat ik eerder had borstgevoed, wist ik dat dit gevoel niet typisch is. Ik had een liefde/haat-relatie met de daad toen mijn dochter geboren werd, want laten we eerlijk zijn, borstvoeden kan pijnlijk en vermoeiend zijn. Maar deze plotselinge, intense en viscere reactie was vreemd. Ik wist niet wat er met me aan de hand was en werd bang voor wat ik ervoerde.

En toen één nacht, terwijl ik het internet afstropte met mijn kleine op mijn borst, kwam ik een groep vrouwen tegen die dezelfde gevoelens uiten. Ik ontdekte dat er anderen waren met deze gedachten, en dat was het moment dat ik ontdekte dat er een naam was voor mijn aandoening.

Wat is D-MER?

D-MER is een „abrupte emotionele 'dal' die optreedt bij sommige vrouwen net voor melkvrijgave,” volgens het International Breastfeeding Journal. Wie het ervaart, rapporteert vaak gevoelens van verdriet, angst, lege gevoelens in de maag, introspectie, irritabiliteit, of angst, legt de Australian Breastfeeding Association uit.

Dat gezegd hebbende, is er niet veel onderzoek naar D-MER, een tamelijk zeldzame aandoening, waarschijnlijk omdat het „niet vaak voorkomt bij moeders of moeders het niet melden,” zegt Deedra Franke, een geregistreerde verpleegkundige en gecertificeerde lactatieconsulent bij Mercy Medical Center in Baltimore. Daardoor is diagnosticeren en behandelen van D-MER moeilijk en zijn er momenteel geen bekende medicijnen of therapieën.

De oorzaak blijft ook onduidelijk. Lactatieconsulenten Alia Heise en Diane Wiessinge publiceerden in 2011 een casusrapport waarin ze een correlatie uitlegden tussen de aandoening en een excessive daling in dopamine, het hormoon dat moet dalen voor prolactine (het hormoon dat de moedermelkproductie bevordert) kan stijgen.

Gelukkig verdwijnt D-MER bij velen naarmate de baby een paar maanden oud is, wat kan liggen aan diverse factoren, waaronder hormonen die stabiliseren, de duur en kwaliteit van de slaap die verbetert (voor zowel mama als baby), en veel ouders die hun voetingen vinden. Franke zegt „rust, hydratatie, goede voeding, beweging, en een verlaagde inname van cafeïne kunnen helpen.”

Bewustzijn van D-MER kan de sleutel zijn om hen die erdoorheen gaan te helpen. „Veel vrouwen met D-MER kunnen milde tot matige symptomen verbeteren met… educatie over de stoornis en steun van andere moeders die het ervaren,” voegt Franke toe.

Hoe ik door D-MER heen kom

Wat mij betreft, probeer ik het het beste aan te pakken door door elke aanval te ademen. Ik laat mijn ogen vol lopen, en de tranen vloeien, en tel dan tot 100. Mijn melk schiet meestal ergens tussen 60 en 80 vrij, en dan wacht ik. Binnen minuten voel ik verlichting.

Zal ik doorgaan met borstvoeden? Ik weet het niet. Mijn zoon is nu 5 maanden oud, en ik complementeer al. Hij krijgt twee met kunstvoeding gevulde flesjes per dag. En hoewel ik aanvankelijk een enorme schuldgevoel had over die beslissing, weet ik dat ik een gelukkige mama en een gezonde mama moet zijn – en jij ook. Dus of je nu worstelt met productieproblemen, aanhechtingsproblemen, of D-MER ervaart, weet dat je niet alleen bent, en dat kiezen voor andere opties totaal OK is.