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29 modi per rendere l'assistenza all'infanzia più accessibile

È un fatto: trovare un'assistenza all'infanzia accessibile non è facile. E sfortunatamente, il costo continua a salire in molte parti del paese.

Ma prima di iniziare a chiederti come potrai permetterti l'assistenza all'infanzia, ecco alcuni consigli intelligenti ed efficaci per tagliare i costi che puoi iniziare a usare ora.

Come risparmiare sull'assistenza all'infanzia

Applicando un po' di ingegno e praticando un po' di flessibilità, queste idee ti aiuteranno a risparmiare su asilo nido, babysitting o spese per caregiver, rendendo l'assistenza all'infanzia accessibile una realtà.

Chiedi l'aiuto di amici e familiari

Se hai famiglia nelle vicinanze, il modo più facile per ridurre i costi dell'assistenza all'infanzia è con l'assistenza familiare. E anche se dovresti sempre offrire di compensarli, il costo sarà probabilmente molto meno di ciò che pagheresti in un centro o per una nanny.

Un altro vantaggio? Flessibilità. Un familiare potrebbe essere in grado di adattare il suo orario alle tue esigenze, mentre un fornitore contrattuale potrebbe addebitare costi aggiuntivi. Per evitare malintesi o sentimenti feriti, assicurati di essere sulla stessa pagina per quanto riguarda l'assistenza (come orari di lavoro e filosofie genitoriali), affronta i problemi man mano che sorgono, condividi consigli su salute e sicurezza, e offri qualche forma di compensazione, anche se rifiutano il pagamento.

Scambia servizi di babysitting

Che sia con un'altra famiglia nel vicinato o qualcuno del tuo gruppo di mamme, scambiare servizi di babysitting è un'opzione economica che dà all'altro genitore una pausa — gratis! Come funziona è semplice: uno degli altri genitori viene a casa tua a guardare i tuoi bambini (idealmente dopo che si sono addormentati) mentre esci, e poi ricambi il favore in un altro momento.

Unisciti o crea una cooperativa di babysitting

Un po' più organizzato che semplicemente scambiare servizi di babysitting uno-a-uno, questa opzione richiede più sforzo per iniziare e funziona meglio quando più famiglie sono coinvolte, ma ne vale la pena una volta che è in funzione.

Le famiglie guadagnano punti per fare da babysitter ai bambini di un'altra famiglia e a loro volta, possono spendere quei punti per servizi di babysitting dal gruppo. E mentre puoi usare i servizi di notte, a seconda dell'età di tuo figlio, è divertente per i bambini avere appuntamenti di gioco insieme che a volte (suggerimento, suggerimento) significa meno lavoro per i genitori.

Dividi una babysitter o nanny con un'altra famiglia

Quando partecipi a tutti quei meet-and-greet e attività del gruppo mamme, vedi se qualcuno è interessato a condividere una nanny, a volte chiamata "condivisione cura" o "nanny share". Il lato positivo? Il costo scende per entrambe le famiglie e i bambini potrebbero anche formare legami stretti.

Considera un'opzione di asilo nido in casa o assistenza familiare all'infanzia

Un asilo nido familiare — dove un fornitore si prende cura dei bambini in una casa privata — può spesso essere una scelta budget-friendly rispetto a nanny a tempo pieno o asili nido. Come gli asili nido commerciali, gli asili nido in casa devono soddisfare rigide regolamentazioni statali per operare.

I fornitori di asilo nido in casa dovrebbero anche prendere le stesse precauzioni di sicurezza che prendi a casa (cancelletti per scale, protezioni per finestre, biancheria da letto senza peluche nelle culle). La casa dovrebbe essere ordinata e a prova di bambino, con cucina e bagno puliti e uno spazio esterno recintato per il gioco.

Guarda le opzioni di asilo nido aziendale nel tuo ufficio

Potresti non realizzarlo, ma molti complessi per uffici hanno assistenza all'infanzia in loco e possono offrire uno sconto. Chiedi al tuo dipartimento risorse umane se hanno sconti negoziati per i dipendenti in centri di assistenza all'infanzia vicini. Alcuni luoghi di lavoro offrono anche sussidi per aiutare a coprire i costi di assistenza.

Chiedi al tuo rappresentante HR su rimborsi e benefici aggiuntivi

Se non l'hai già fatto, chiedi al tuo manager HR su eventuali vantaggi o rimborsi che l'azienda offre a cui potresti non aver prestato attenzione quando hai accettato il lavoro per la prima volta.

Benefici come assistenza educativa, piani di trasporto pre-tasse, assistenza all'adozione e abbonamenti in palestra (alcuni offrono assistenza all'infanzia) sono tutti modi in cui puoi tagliare i costi. Potrebbero anche aver negoziato una tariffa speciale con un'agenzia di collocamento nanny.

Informati su un Conto Flessibile per Spese per Persone a Carico (DCFSA)

Verifica se il tuo datore di lavoro offre un'opzione di conto flessibile per le spese (FSA) per l'assistenza all'infanzia, che ti permette di risparmiare dollari pre-tasse dalla tua busta paga per pagare i costi di assistenza all'infanzia.

Simile a un FSA sanitario, che usi per spese mediche, questo tipo di conto ti permette di contribuire con reddito pre-tasse per costi di assistenza a persone a carico legati al lavoro. Poiché i fondi sono presi dalla tua busta paga prima delle tasse, abbasserà la tua responsabilità fiscale alla fine dell'anno. Il contributo massimo per il 2022 è $5.000 all'anno, per nucleo familiare.

Sfrutta quelle agevolazioni fiscali

Quando fai le tasse, controlla se hai diritto al Credito per Assistenza a Figli e Persone a Carico. Il tuo reddito determina la percentuale per cui sei idoneo. Più alto è il tuo reddito, più piccola è la percentuale (e il credito).

Anche se può non sembrare molto, ricorda: un credito d'imposta riduce la tua responsabilità fiscale e potrebbe persino portare a un rimborso.

È importante notare che mentre ci sono alcune eccezioni, in genere non puoi usare sia un DCFSA che il Credito per Assistenza a Figli e Persone a Carico. Se puoi, parla con un consulente fiscale su cosa ha più senso per la tua famiglia.

Fai domanda per assistenza

La maggior parte degli stati ha programmi che forniscono assistenza finanziaria per l'assistenza all'infanzia alle famiglie a basso reddito. In genere, paghi una parte dei costi dell'asilo nido di tuo figlio in base alle dimensioni della tua famiglia e al reddito, e il programma statale paga il resto.

Child Care Aware of America ha un database con informazioni sui programmi e altre risorse disponibili in ogni stato. Questi programmi hanno spesso lunghe liste d'attesa, quindi fai domanda il prima possibile.

Informati sul Child Care and Development Fund

Disponibile per genitori o caregiver a basso reddito, il Child Care and Development Fund sovvenziona l'assistenza all'infanzia per bambini sotto i 13 anni (o sotto i 19 se incapaci di auto-cura o sotto supervisione giudiziaria). Ci sono alcune condizioni da soddisfare, inclusa occupazione o iscrizione a formazione.

Se sei uno studente, informati sull'assistenza sovvenzionata

Alcune istituzioni USA offrono assistenza all'infanzia in campus (spesso sovvenzionata) che non è solo per la facoltà ma anche per gli studenti. Le liste d'attesa possono essere lunghe, quindi è meglio provare a prenotare il tuo posto il prima possibile.

Contatta un'università locale

Gli uffici di collocamento universitario spesso conoscono studenti che cercano lavoro part-time o full-time. Studenti di educazione della prima infanzia o infermieristica sono candidati ideali quando cerchi aiuto con l'assistenza all'infanzia.

Dai un'occhiata alle organizzazioni non-profit

Oltre ai programmi governativi, alcune organizzazioni non profit come YMCA, centri per adolescenti e organizzazioni religiose offrono servizi di assistenza all'infanzia su tariffe a scorrimento basate sul reddito. I centri che non sono non-profit potrebbero anche offrire programmi simili o borse di studio per famiglie a basso reddito. Non aver paura di chiedere.

Assumi un adolescente locale

Meglio per quando i tuoi bambini sono più grandi e più autosufficienti, il prezzo orario di un adolescente sarà ben al di sotto della tariffa corrente per babysitter esperte.

Assumi un pre-adolescente locale

Mentre non dovresti lasciare un pre-adolescente da solo con i tuoi bambini, assumerne uno come "aiuto mamma" può darti la libertà di lavorare o finire un progetto nella stessa stanza mentre i tuoi bambini sono intrattenuti.

Sfascia i tuoi orari di lavoro

Se lavori da remoto o hai orari flessibili, vedi se puoi sfasciare il tuo orario con quello del tuo partner ed eliminare la necessità di assistenza all'infanzia. Questa opzione non è facile — e potresti sentirti come due navi che passano nella notte (o nel giorno) — ma almeno, può essere una soluzione temporanea.

Chiedi flessibilità oraria

Se pensi che sia giusto per te, discuti la flessibilità oraria con il tuo capo, che ti permetterebbe di avere un orario di inizio e fine flessibile. Regolare le tue ore di lavoro potrebbe aiutarti a risparmiare sul numero di ore di cui avresti bisogno per l'assistenza all'infanzia.

Chiedi di lavorare da casa

Che sia per pochi giorni o per l'intera settimana lavorativa, lavorare da casa mentre i tuoi bambini sono lì può farti risparmiare un sacco di soldi, anche se può essere difficile da gestire. Se sei in grado di essere produttivo con il tuo piccolo al seguito, allora un accordo di telelavoro è una vittoria per tutti.

Crea un budget

Mai divertente o facile, ma se crei un budget familiare per ridurre le spese (e ti ci attieni), ne uscirai avanti. Inoltre, sapere che c'è una timeline fissa per i costi di assistenza all'infanzia può aiutare ad alleviare il dolore di ridurre le tue spese.

Taglia i fronzoli

Alcuni asili nido hanno vantaggi che, seppur terrifici, possono essere costosi. Se lezioni di lingua straniera o l'ultima lezione di ginnastica per bambini piccoli non è nella tua lista di must-have, puoi optare per un centro meno costoso che soddisfa ancora tutti i tuoi requisiti base.

Informati sui club locali

Gruppi come i Boys &Girls Clubs of America offrono ai bambini più grandi un posto dove andare quando non sono a scuola. Una quota di iscrizione e eventuali costi aggiuntivi del programma sono mantenuti bassi per assicurare che tutti i membri possano permettersi il programma.

Approfitta del tuo abbonamento in palestra

Se la palestra a cui vai offre anche assistenza all'infanzia, usala, anche se non hai in programma di allenarti. Prendi un caffè dal bar e approfitta del Wi-Fi gratuito per fare un po' di lavoro.

Unisciti a una cooperativa di lavoro family-friendly

Anche se funziona tipicamente meglio per bambini più grandi, alcune cooperative di lavoro offrono parchi giochi, gioco supervisionato e lezioni così puoi lavorare vicino mentre tuo figlio è felicemente intrattenuto.

Unisciti a una cooperativa di asilo nido

Simile a un asilo nido normale, una cooperativa di asilo nido può aiutare a compensare le spese (risultando in un costo più basso per te) usando i genitori per fare volontariato con il loro tempo per varie attività come lezioni d'arte o letture ad alta voce.

Chiedi uno sconto

Molti asili nido offrono uno sconto per fratelli. Puoi anche chiedere se c'è uno sconto per pagare mezza anno o un anno intero di tasse in anticipo. Se la tua famiglia si qualifica, vedi se il centro offre sconti per militari.

Se nessuna di quelle opzioni si applica, chiedi al direttore del centro se ci sono offerte speciali attuali o future. Non fa male chiedere — e potrebbe farti risparmiare un bel po' di soldi nel tempo.

Confronta le offerte

Se hai ristretto la tua lista di asili nido a un paio di finalisti, confronta le loro tariffe e cosa hanno da offrire. Potresti scoprire che il centro a cinque minuti da casa costa molto di più di quello a dieci minuti — con tutti gli stessi benefici. O forse la tariffa settimanale è la stessa, ma hanno livelli molto diversi di interazione del personale.

Leggi le clausole scritte in piccolo

Puoi accumulare un sacco di spese aggiuntive se firmi un contratto (di qualsiasi tipo) senza leggerlo completamente. Prima di impegnarti con un fornitore, assicurati di sapere su eventuali costi aggiuntivi: Ci sono costi per consegne anticipate o ritiri tardivi? Tutte le attività sono incluse, e ci sono costi extra per i materiali?

Non dimenticare di chiedere sui costi di recesso. Alcuni centri addebitano una forte penale se non dai preavviso prima di terminare l'iscrizione di tuo figlio.

Vorrai anche guardare e vedere quando il centro è chiuso per festività e pause. Se non puoi prendere quegli stessi giorni come giorni di vacanza, dovrai trovare una soluzione alternativa di assistenza all'infanzia — e probabilmente sborsare più soldi.

Assumi una nanny

Potresti pensare che una nanny sia l'ultimo tipo di assistenza all'infanzia che una famiglia attenta al budget considererebbe mai. Ma se hai più di un figlio, assumere una nanny potrebbe essere più efficiente in termini di costi che usare un asilo nido — anche con uno sconto per fratelli.