Questo Stato potrebbe essere il primo nel Paese a vietare la deungulazione dei gatti

Una nuova legge potrebbe rendere illegale deungulare i vostri amici felini, ma solo se vivono nel New Jersey.

L'Associated Press riferisce che il New Jersey diventerebbe il primo stato a vietare ufficialmente la pratica della deungulazione, che è già proibita in diverse città della California e in quasi 20 paesi, tra cui Australia e Gran Bretagna. La legislatura di New York una volta ha considerato un disegno di legge simile, ma non l'ha approvato.

Facciamo un passo indietro: Deungulazione?

Secondo la "Revisione della letteratura sulle implicazioni per il benessere della deungulazione dei gatti domestici" del 2016 dell'American Veterinary Medical Association (A.V.M.A.):

La deungulazione comporta anche i rischi intrinseci che derivano da qualsiasi intervento chirurgico, come il rischio di complicazioni durante l'anestesia e sanguinamento post-operatorio, secondo la Dr. Cia Johnson, direttrice della Divisione Benessere Animale presso A.V.M.A.

Ma perché qualcuno lo farebbe al proprio gatto??

La revisione della letteratura dell'A.V.M.A. continua dicendo che i proprietari di gatti in genere deungulano i loro felini per impedire loro di distruggere gli oggetti domestici. Possono anche deungulare un gatto per proteggere i bambini piccoli, specialmente se il gatto è particolarmente aggressivo.

Johnson ha detto che la deungulazione può anche permettere "alle persone immunocompromesse di sperimentare i benefici della compagnia felina senza i rischi seri e potenzialmente letali causati dagli artigli del gatto."

Detto questo, l'A.V.M.A. sottolinea che graffiare è un comportamento normale per i gatti. I gatti graffiano per condizionare i loro artigli rimuovendo le cuticole invecchiate, per marcare il loro territorio e per allungare le zampe, il torace e i muscoli della schiena.

Ma, nonostante questo fatto, ciò non impedisce ad alcuni proprietari di gatti che sentono che la loro felicità e il loro comfort (estetico) vengono prima.

"La deungulazione è una pratica barbara che più spesso che no viene fatta per comodità piuttosto che per necessità", ha detto lo sponsor del disegno di legge, l'Assembleista Troy Singleton (D), in una dichiarazione. "Molti paesi in tutto il mondo riconoscono la natura disumana della deungulazione, che causa dolore estremo ai gatti. È tempo che il New Jersey si unisca a loro."

La American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (A.S.P.C.A.) ha detto in una dichiarazione che è "fermamente contraria alla deungulazione dei gatti per la comodità dei loro proprietari o per prevenire danni alla proprietà domestica. Le uniche circostanze in cui la procedura dovrebbe essere considerata sono quelle in cui tutte le alternative comportamentali e ambientali sono state pienamente esplorate, si sono rivelate inefficaci, e il gatto è a grave rischio di eutanasia."

L'A.S.P.C.A. ha aggiunto che la deungulazione non è stata dimostrata essere un metodo efficace per migliorare le abitudini comportamentali, come l'aggressività.

Johnson ha detto che l'A.V.M.A. ritiene che la deungulazione dovrebbe essere intrapresa solo se è medicalmente necessaria o se le alternative per eliminare graffi dannosi o distruttivi hanno fallito.

"Attualmente non ci sono prove scientifiche a supporto delle affermazioni che la deungulazione aumenti comportamenti indesiderabili come eliminazione inappropriata e morsi, o che peggiori o causi malattie croniche come disturbi della pelle, asma e problemi alla vescica", ha detto Johnson.

Il divieto e il disegno di legge

Il disegno di legge del New Jersey vieterebbe la deungulazione chirurgica, o onicectomia, di gatti e altri animali, a meno che un veterinario non la ritenga medicalmente necessaria. Il disegno di legge vieterà anche le tenodectomie flessorie, un intervento che recide il tendine in ogni dito che permette al gatto di estendere i suoi artigli.

L'A.V.M.A. ha detto che le tenodectomie non sono raccomandate come alternativa alla deungulazione e potrebbero causare dolore e infezione nei gatti.

Se il disegno di legge passa, i veterinari che deungulano i gatti potrebbero essere multati fino a 1.000 dollari, o affrontare una pena detentiva fino a sei mesi, e questo in aggiunta al dover potenzialmente pagare una sanzione civile da 500 a 2.000 dollari.

Il disegno di legge ha superato la camera bassa della legislatura lo scorso mese, e gli sponsor del Senato lo stanno esaminando, secondo l'AP.

Prime reazioni al divieto

L'A.V.M.A. ha detto all'AP che mentre non apprezzano i legislatori che dicono ai medici cosa fare, e non considerano le onicectomie "barbare", concordano che la deungulazione dovrebbe essere considerata solo se gli artigli pongono un rischio, e se i tentativi di cambiamento comportamentale non hanno successo.

"L'A.V.M.A. non supporta l'onicectomia (deungulazione) eseguita routinariamente; tuttavia abbiamo serie preoccupazioni su azioni legislative e regolamentari che prendono di mira procedure veterinarie specifiche e inibiscono la capacità del veterinario di usare il proprio giudizio professionale", ha detto Johnson. "I migliori risultati di salute e benessere per pazienti veterinari, clienti e il pubblico richiedono che le decisioni che coinvolgono la diagnosi e il trattamento dei pazienti veterinari, inclusa l'esecuzione di procedure chirurgiche come la deungulazione, siano prese dal veterinario dell'animale in consultazione con il proprietario dell'animale."

L'A.V.M.A. ha anche detto che era preoccupata che il divieto di deungulazione potesse avere l'effetto non intenzionale di portare alcuni proprietari di gatti a rinunciare ai loro animali ai rifugi, dove l'animale rischia di essere eutanasizzato se non viene adottato.

"In situazioni in cui le alternative alla deungulazione non hanno avuto successo, la deungulazione può essere un modo efficace per tenere i gatti in casa e fuori dai rifugi o dalla strada", ha detto Johnson. "Si stima che il 70% dei gatti ceduti ai rifugi sia eutanasizzato."

Come alternativa alla deungulazione, l'A.V.M.A. raccomanda che i proprietari di gatti taglino frequentemente le unghie dei loro gatti, e chiedano ai loro veterinari di applicare copriunghie sui loro artigli per prevenire eventuali danni ai mobili. I veterinari sono esortati a educare i proprietari sulle abitudini di graffio dei gatti e ad aiutarli a trovare alternative alla deungulazione.

Se volete saperne di più sul processo di deungulazione, o trovare consigli per ridurre le abitudini di graffio del vostro gatto, visitate il sito web dell'A.V.M.A.

Pensate che la deungulazione dovrebbe essere vietata? Commentate qui sotto con i vostri pensieri!

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